— Они точно смогут драться?
Гном скривился, словно его лично оскорбили и в душу плюнули:
— Драться⁈ Не выйдет. Не представляю, что Ланлейсы делают с разумными, но… Из этих вышибли все. Без управления ни черта не выйдет.
Человек повернулся к дроу:
— Маразерин, ты обещал подобрать для них подходящего командира.
— Я сказал достану, значит достану. Нам нужен смертник, который будет драться до конца. А на это пойдут только воины-дроу. Завербовать кого-то из подземного города не выйдет, им и там неплохо. Значит, нужен изгнанник.
Маразерин разнообразил свою речь жестикуляцией:
— Найти воина-дроу изгнанника, который дорожит своим словом не намного легче, чем выискать милосердного белого эльфа. Проявите терпение.
Человек начал наседать на дроу:
— Напоминаю! Время начало обратный отсчет. Скоро рабам привезут оружие и броню. Когда настанет час, они пойдут в бой! Их поведет в бой дроу! Будешь это ты или нет, зависит только от тебя.
Маразерин отступил на шаг назад и лукаво заметил:
— Боюсь, вопрос о том, пойдут они в бой или не смогут драться, более важный, нежели поиск управляющего для отряда смертников.
Гном прорычал зло:
— Махать железками я их научил. А вот управление ими в бою — не моя проблема.
Человек грозно уточнил:
— Маразерин, мне уже стоит волноваться из-за тебя?
Дроу вежливо возразил:
— Ни в коем случае, мой господин. Я завишу от вас телом и душой.
— У тебя осталось три недели.
Человек стремительно отправился прочь из подземелья. Дроу зло повернулся к гному:
— Рододжи, ты мелкая сволочь! Не мог поддержать меня?
Гном весело посмеялся:
— Ты же не захотел мне помогать тренировать бойцов из этого хлама. Вот уж точно их добить — это милость проявить. Сами, наверное, только дышать и могут. И то при условии, если им не запретить.
Гном указал рабам на двери:
— Ужин. Уборка. Спать.
Группа рабов синхронно повернулись и пошли в свою спальню. Гном слегка передернул плечами:
— Ух… Их молчаливость и исполнительность пугает.
Маразерин закатил глаза:
— Ничтожества, что позволили сделать из себя рабов.
Гном повернул голову к дроу и крайне уверенно проговорил:
— Я все-таки должен сдать тебя Ланлейсам на опыты. Посмотрел бы, на сколько дней тебя хватит.
Дроу послал гнома матом далеко и грубо, затем ворча пошел на выход:
— Где мне взять смертника? Хоть к Ланлейсам бежать за обученным верным слугой.
Обещание
За просто накрытым столом из пары превосходных блюд и редчайшего вина находилась пара дроу. Брат и сестра в тишине обедали. В помещение была атмосфера древней семьи с большой властью, что умели насладиться каждым моментом. В этот момент Масшалите еще не знали, что через секунду все измениться.
Емали замерла на секунду и стремительно поспешила покинуть стол. Арахам уловил искажение воздуха, и в помещение влетел Самариэль. Он врезался в массивный стол, его полубезумный взгляд увидел еду, и он набросился на нее. Арахам смотрел на это спокойнее обычного, воспринимая зрелище, как нечто само собой разумеющееся. Самариэль утолил свой безумный голод и прохрипел сверля взглядом Емали:
— Ты… Ты… Ты!
Он полностью повернулся к девушке, оскалившейся, словно безумный зверь:
— Ты… Убью…
Самариэль дернулся было вперед, но его ноги опутала лоза. Он повалился на пол, и там его уже связало полностью. Рядом с Емали стояла Мистория и сжимала свою серьгу: по ее лицу бежали бисеринки пота. Емали равнодушно смотрела на Самариэля:
— Здравствуй.
Легкий знак служанке:
— Сними ему рубаху.
Служанка взяла со стола нож и обрезала обрывки ткани, иначе связавшая его лоза не давала поступить. На груди мужчины были жуткие шрамы. Емали посмотрела на них, прошла к столу, подняла опрокинутый бокал, служанка поспешила его наполнить. Девушка сделала пару глотков, и в этот момент Арахам закончил осматривать Самариэля, брезгливо уточнив:
— И вот это ты назвала своим женихом. Емали… Это животное не достойно руки даже твоей служанки.
Емали слегка улыбнулась:
— Арахам, поверь мне на слово. Время с его побега и до возвращения… Было крайне непростым в его жизни. Будь милостивее, брат. Порой и ты после тяжелых сражений выглядишь не лучше.
Девушка сделала глоток вина:
— Думаю, Самариэль, усвоил урок, что меня предавать нельзя!
В глазах Самариэля плескались первобытные ярость и безумие. Емали обратилась к брату:
— Помоги Самариэлю следовать за мной.
Брезгливость и презрения Арахама к связанному дроу можно было буквально ощутить физически. В то же время его голос оставался вполне спокоен:
— Я этого касаться не стану.
Емали указала на служанку:
— Девушке будет не под силу его тащить.
Арахам пошел к двери открыл и позвал младших братьев. Зашли двое и крайне удивленно посмотрели на разрушенное застолье, неприятного вида связанного дроу, вопросительно на своего командира-родственника. Арахам приказал:
— Помогите Самариэлю не отстать от Емали. Развязывать нельзя.
Емали пошла вперед. Рядом с ней служанка и Арахам. Самариэля попросту схватили за ногу и потащили словно мешок с грязью. Процессия сначала прошла в кабинет с магическими вещами, где Емали взяла пару предметов с собой. Потом по пути указала на сундук, который попросила нести с собой. Группа вышла на улицу и Емали привела всех в свой загон с разнообразными зверьми. Там трудились слуги, которые низко поклонились своей хозяйке. Девушка прошла мимо разных стойл и встала напротив пустого. Некоторое время смотрела:
— Кракси не вернется?
Один из слуг вежливо ответил:
— Знахарь старается из всех сил, но шансов исцелить ящера мало. Слишком страшная травма. Заноза глубоко ушла между пластинами в шею.
Емали вздохнула:
— Жаль. У него была такая редкая расцветка. Посетите знахаря, расплатитесь за его труды и освободите от ящера. Нечего столько времени тратить на простую зверушку с редкой расцветкой.
— Будет исполнено.
Емали указала на пустое стойло:
— Тщательно убраться. Вымыть стены и пол. В угол положить соломы, поставить ведро и бросить несколько холщевин.
Девушка повернулась к Самариэлю:
— Я могу получить все, что пожелаю. Все!
Она подошла ближе к нему:
— Плата за подобное. Ответственность. Слово, мало знакомое тебе.
Емали села рядом с Самариэлем, активировала магический амулет в руке и коснулась лица дроу. Парня окутало светом: несколько секунд, и вот уже он смотрит не замутненным взглядом. От ран не осталось и следа. Емали грациозно поднялась, прошла и открыла сундук, в котором можно было увидеть вещи высокого качества. Затем девушка прошла к пустующему и приказала:
— Развяжите.
Лозы спали с Самариэля и тот поспешил подняться, с большим опасением бросая взгляд на окружающих дроу с оружием, пусть оно и было в ножнах. Емали отдала приказ:
— Всем, кроме Арахама, немедленно покинуть помещение!
Все поспешили уйти, лишь один из братьев снял меч вместе с ножнами и протянул Арахаму. Емали заговорила проникновеным голосомо:
— Много лет назад я искренне считала, что все хотят власти. Править и повелевать. Я ошиблась, Самариэль. Раздумывая над твоей судьбой, я пыталась понять ход твоих мыслей. Понять, чего тебе не хватало в моем доме.
В этот момент два мужчины дроу переглянулись. Емали вздохнула:
— Самариэль, моя семья тебя не тронет. У Масшалите не принято причинять вред друг другу.
Девушка начала указывать:
— Ты решил быть мужчиной⁈ Возьми вещи в сундуке, там же свиток телепортации в безопасное место. Жизнь дроу достаточно долгая, чтобы я снова тебя увидела, побитого и раненого.
Самариэль зашипел:
— Раннего и побитого⁈ Ты бросила меня в лапы дракона! Я выжил! Выжил благодаря своим талантам! А что бы ты сделала без своей обслуги⁈ Замучила бы дракона речами⁈
Емали позволила себе посмеяться:
— Ты, конечно же, выжил благодаря своим навыкам…
Арахам сузил взгляд и очень внимательно следил за сестрой. Емали указала в сторону своего дома:
— Можешь остаться в моем доме. И жить по моим правилам и законам.
— Настоящий мужчина не станет слушать женщину. Я сам определяю свою судьбу.
Арахам жестко напомнил:
— Ты мертвец. Ты свою судьбу уже определил. Умереть! Ты каждым своим вздохом обязан Емали.
Самариэль оскалился:
— Попробуй подойди! Я много лет сражаюсь за свою жизнь голыми руками. А что ты можешь без своих зачарованных доспехов и оружия?
Емали проигнорировала перепалку и указала на стойло:
— Самариэль, то, что я сказала тебе тогда, за несколько дней до твоего побега, это правда. Я хочу сделать жизнь всех в нашем мире лучше. Для этого ты мне необходим. Объясни, что руководствует подобными тебе. Ради понимания такого я готова запереть тебя в стойле и держать, как зверя.
Самариэль зарычал:
— Ты не посмеешь.
— Я дала тебе выбор.
Самариэль вдруг чуть изменился в лице, решив мило улыбнуться, попытка вышла столь кривая, что Арахам выхватил меч. Самариэль постарался говорить вежливо:
— Я принимаю приглашение пожить в твоем доме по твоим правилам.
Емали указала на дом:
— Ступай.
Девушка чуть громче крикнула и попросила слуг проводить дроу в купель и помочь с размещением. Арахам в это время с трудом подчинил себе эмоции и когда остался с братом и сестрой наедине, спросил:
— На континенте проживает тысячи идиотов и мелких мерзостей, подобных Самариэлю. Попроси, и я лично предоставлю любого. Любая раса, возраст или пол.
Емали улыбнулась и мило проговорила:
— Нет. Я уже выбрала. Мне нравится уже имеющейся. Буду его учить и на его примере учиться.
Арахам указал в след:
— Да у меня больше шансов гоблина фехтованию обучить, чем у тебя научить это…
Емали вдруг заметно стала веселее и проговорила:
— А это будет весело.
Девушка протянула руку брату: