– Больше не используй мое истинное имя в этом извращенном сокращении. Не надо заявляться в мой круг и читать мне нотации. Скоро у меня лопнет терпение.
Выражение Гнева не изменилось. На лице играла та же холодная насмешливая улыбка. Зависти хотелось ему врезать. Золотые глаза засверкали.
– Заговорил, как влюбленный демон.
Затем Гнев повернулся, закрыв мускулистым телом весь дверной проем, и заявил:
– Гордыня ставит на то, что приглашения будут разосланы к концу года. Но после сегодняшнего дня я ставлю на три месяца.
Зависть понял, что это провокация.
– Какие еще приглашения?
– На твою свадьбу.
Нечто древнее и беспокойное взвилось у него в груди. Зависть скорее выпьет из Роковой Чаши, чем женится хоть на ком-нибудь, даже на Камилле. Да, он наслаждался ее обществом и хотел ее, но не более того.
Он не может на это пойти.
– Тогда я с нетерпением жду своего выигрыша.
Гнев мрачно захохотал. Широкие плечи затряслись.
– Не делай ставок против самого себя. А не то казна Жадности наконец-то станет больше твоей.
Прежде чем грех Зависти успел проявиться, кто-то постучал в дверь.
Страх встал комом в горле, но тут вошел Алексей.
Внимание Зависти переключилось на записку в руке помощника, которую он ждал из Дома Лени.
Зависть сорвал сургучную печать и прочитал послание. Черт возьми, наконец-то! Ему было предоставлено разрешение войти во владения братца.
Он уставился на Гнева в раздражении от того, что тот до сих пор не ушел.
– Тебе еще не пора связывать жену? Почему ты до сих пор здесь?
Зависть все понял за мгновение до того, как это произошло.
Кинжал Гнева сверкнул и поразил невидимого врага. Демон умбра проявился, рухнул и испустил дух у ног покровителя войны.
– Держи своих шпионов подальше от Эмилии.
Он присел, чтобы вытереть клинок о тунику мертвого шпиона, затем перешагнул через его тело. Чтобы Гнев не наткнулся по пути на то, чего ему видеть не стоило, Алексей проводил его обратно до парадного входа.
Зависть скрестил руки на груди.
– Докладывай.
Частично материализовался второй демон умбра.
– Тот человек, Вексли, исчез вскоре после того, как вы покинули мир смертных. Никто не смог учуять его след.
Зависть стиснул зубы.
– И? Что насчет матери художницы?
– В Уэйверли-Грин ее родни нет. В доме нет ни крови, ни волос.
Это означало, что ему было никак не узнать, не оборотень ли она.
Зависть подумывал отрезать прядь волос Камиллы и проверить ее заклинанием. Выяснить так или иначе, кем она была. Но если это поставит под угрозу игру и будет расценено как вмешательство…
Зависть вздохнул.
– Продолжайте поиски.
Тридцать три
Через несколько часов после прибытия в Дом Лени Камилла наконец-то получила известие, что Зависть вернулся. Она сразу же почувствовала недовольство из-за того, что он не удосужился проверить, как она. После быстрого купания она целый день бродила вдоль стеллажей, изо всех сил стараясь добыть следующую подсказку. В одиночку.
Не говоря уже о том, что когда она видела его в последний раз, у него из груди торчал кинжал. А он даже не сообщил ей, все ли с ним в порядке, – просто пошел прямо в зал, посвященный истории фейри.
Если у Камиллы и оставались неверные представления о его приоритетах, теперь они были разбиты. Очевидно, все внимание Зависти было сосредоточено на загадочной игре.
– Несмотря на то, как прошло наше знакомство, Лени кажется довольно приятным. А еще он очень хорош собой, – сказала Камилла вместо приветствия. Так она хотела возбудить грех Зависти и понять, как они оба на это отреагируют.
Он фыркнул, но не поднял головы от книги, которую пролистывал. Его грех был не задет. Возможно, Зависть не испытывал к ней никаких чувств. Эта мысль ее ранила.
– Вы явно не согласны. Почему?
Зависть перевел на нее изумрудный взгляд.
– После того, как мой любимый брат нанес мне удар, объяснил ли он вам, почему его называют именно так?
Она медленно покачала головой. На его лице появилась хитрая ухмылка с манящими ямочками на щеках.
– Потому что ему нравятся оскорбления. Лень так же коварен, как и его враги. Я бы не советовал поддаваться на его приятную внешность.
– Стоило бы поблагодарить меня, что я хотя бы стараюсь, да, брат?
Лени небрежно прислонился к дверному косяку. У него на шее висела цепочка от очков. Он сбросил фрак и подвернул рукава рубашки, обнажив мускулистые руки и часть татуировки с какой-то фразой.
– Пока мы здесь беседуем, мои придворные ведут поиски в каждом зале. Если там есть что-нибудь необычное, они это найдут.
Он бросил взгляд на Камиллу, но выражение его лица было невозможно прочитать.
– Уже поздно, так что я поручил повару послать еду в ваши покои. Поскольку нам предстоит заниматься поисками ключа день и ночь, мы не успеем на официальный ужин. Надеюсь, этого будет достаточно, мисс Антониус.
Зависть хлопнул в ладоши.
– Отличная работа. Ты искусно избежал правды.
Заметив пытливый взгляд Камиллы, он добавил:
– Лень предпочитает перекусывать в залах прямо во время чтения. При любой возможности уклониться от большого званого обеда он это делает. Девиз его Дома – Libri Ante Vir. Книги прежде человека. Возможно, у него на заднице даже есть такая татуировка.
Лени не отрицал его обвинений.
– Если вам что-нибудь понадобится, мисс Антониус, пожалуйста, не стесняйтесь и спрашивайте. Мой повар с радостью приготовит все, что вы пожелаете.
– Попроси принести несколько моих любимых коктейлей. И немного вина из демон-ягоды на пробу для мисс Антониус.
Зависть откинулся на спинку кресла и закинул ноги на стол – само воплощение высокомерия. Он только что отдал приказ другому принцу, да еще и не в своем круге. Даже Камилла поняла, что это было глубоким оскорблением.
Лени сжал губы в ниточку. Казалось, он размышлял, не заколоть ли Зависть еще раз. Камилла подумала, что на этот раз удар будет еще серьезнее.
– И не забудь пюре из ежевики с коричневым сахаром, – прибавил Зависть. – Вечер будет долгим.
Лени закатил глаза и вышел из комнаты. Камилла улыбнулась. Зависти повезет, если брат не пырнет его снова еще до заката.
– Что именно вы надеетесь найти в этом разделе?
Зависть показал книгу, которую читал.
Это была история Неблагого короля.
– Леннокс считает себя богом, но и у него должны быть слабые места. Как только я найду хоть одно, сразу же им воспользуюсь.
Речи настоящего злодея.
И очередная маска, догадалась Камилла. Она была очень осторожна в выборе выражений, поскольку знала: либо она подготовит почву, чтобы Зависть поделился тем, что им движет, и открылся ей, либо он полностью замкнется.
Она начала постепенно.
– Вы встречались с этим королем?
Воздух похолодел на несколько градусов.
– В следующий раз, как мы окажемся в одной комнате, один из нас по-хорошему не уйдет.
Слова его, пронизанные многовековой ненавистью, были холоднее льда. Зависть дал опасный обет.
Камилла вздрогнула. Неблагой король, должно быть, действительно совершил нечто ужасное.
– Полагаю, Неблагие ничем не хуже любых других существ в этом мире, – извернулась она. – За что вы так его ненавидите?
В комнату тихо вошел слуга. Он поставил на стол серебряный поднос с бурбоном, сиропом, апельсиновой цедрой, ежевикой и необычной бутылкой вина, темной и сверкающей, как звезды.
– Вино или бурбон? – спросил принц, меняя тему.
– Вино, пожалуйста.
Зависть тут же встал, налил им обоим и протянул ей бокал вина из демон-ягоды. Сам он тут же выпил первый коктейль одним глотком, сделал второй и тоже сразу выпил. Затем он посмотрел на Камиллу, прищурившись.
– Все было в порядке, пока вы были одни?
Этот вопрос ее удивил.
Голос Зависти казался тихим и непринужденным, но она почувствовала за его спокойным выражением скрытую опасность. А значит, слова Лени были правдой: Зависть будет вести себя как собственник, пока они вместе. А может, так он хотел выяснить что-нибудь еще.
Его было невероятно трудно раскусить, когда он этого не хотел.
– Да. Ваш брат устроил мне экскурсию.
Камилла замерла, глядя, как он стиснул в кулаке стакан.
– Она произвела на меня большое впечатление. Кажется, я расспрашивала его обо всем на свете, но на все мои вопросы он отвечал с улыбкой.
– Как великодушно с его стороны. Но я спрашивал о вас, – сказал Зависть, слегка приподняв брови. – Ну и? Какие тайны открыл вам мой дорогой брат?
– Тайну о вашем весьма занятном правиле, например.
Зависть стал похож на пантеру, почуявшую добычу. Он выпрямился, держа полупустой бокал кончиками пальцев, и не отводил от нее взгляда.
– Он забил вам голову сказками, мисс Антониус? О том, что когда-то я был ранен, а теперь нуждаюсь в правильном лечении?
Зависть широко улыбнулся.
– Мне нравится быть тем, кто я есть. Мне нравится то, как возбуждает правило одной ночи. Как оно сводит любовниц с ума. Их ревность поддерживает меня. Дает мне силу. Меня ничто не радует больше, чем обретение силы. Вам бы стоило думать об этом, а не каких-то фантазиях.
– А может, и мне нужна ваша сила, милорд.
Камилла хотела этими словами спровоцировать его. Но ее голос прозвучал искренне.
Тогда он ей улыбнулся. Второй раз за вечер на его щеках показались ямочки.
– Вспомните этот разговор после того, как посетите мою опочивальню.
И снова он превратился в чертовски самоуверенного принца. По крайней мере, она его позабавила.
Камилле хотелось вернуться к началу разговора.
– Вы говорили о короле Неблагих и о том, почему вы его ненавидите.
– Я предпочел бы обсудить нашу с вами ночь страсти. Как вам идея насчет крыльев?
С крыльями все действительно было бы еще интереснее. Но на лице Камиллы не дрогнул ни один мускул.