Голова Камиллы покоилась на краю ванны. Она высоко заколола серебристые волосы, чтобы их не намочить. Теплая вода наконец-то ее успокоила. Ей хотелось забыть о нападении Вексли и его смерти. О том, каким сломанным и хрупким он казался, когда она перешагнула через его тело.
Еще и Волк вернулся. Он уже давно пытался поговорить с ней. А теперь начал опасную игру, когда вторгся во владения принца.
Теперь, когда развернулась настоящая игра, Камилла понимала, что не ей не удастся избегать Волка вечно.
А еще Зависть…
Пока ее неприметная маленькая смертная жизнь в Уэйверли-Грин шла своим чередом, Камилле так хотелось испытать восторг. Поэтому она добровольно флиртовала с Завистью и получала от этого несравненное удовольствие. Ей нравилось, что они оба постоянно повышали ставки. Ей нравилось то, что он не отступал, и то, как смело и безжалостно он делал следующий ход. Зависть преследовал ее, а затем отстранялся и ждал, как она поступит. Его радовало, когда Камилла одерживала верх. Он относился к ней как к равной. Непрекращающаяся игра возбуждала ее в разных смыслах, а не только в телесном.
Между ними все шло так чудесно. До сегодняшнего поцелуя.
Она знала, что ей предстоит сделать: положить этому конец. Не поддаваться жару между ними, который обжигал так, словно они летали вокруг палящего солнца.
Камилле нужно было держаться от Зависти на расстоянии. Установить новые границы. Она сосредоточится на мастере игры и на том, чтобы помочь Зависти победить. Она будет придерживаться своей роли. Это поможет ей вновь заполучить талант и вернуться в Уэйверли-Грин.
План казался хорошим, хоть Камилла и не пришла от него в восторг. Но он был безопасным, а значит, оберегал ее от новых потерь. Пережитого горя ей уже с лихвой хватило бы на целую жизнь. А Зависть… даже если бы она захотела поделиться с ним своей тайной, то не стала бы этого делать. Лучше всего было завершить его игры прямо сейчас и выйти из них невредимой.
Ее глаза были закрыты. Камиллу клонило в сон. Внезапно ее спокойствие нарушил тихий стук.
– Войдите.
Кожа Камиллы безо всяких на то причин внезапно покрылась мурашками. Словно холодный ветер ворвался в теплую ванную комнату. По телу пробежала дрожь, словно оно раньше разума осознало, что его ждет.
Камилла распахнула глаза. Принц Зависть стоял перед ней, будто она призвала его мыслями о нем. Он выглядел таким же грешником, как Люцифер в тот момент, когда принял свою порочность и был изгнан из рая.
Камилла должна потребовать, чтобы он ушел. Она ведь уже решила положить конец их флирту.
Она промолчала.
Ей хотелось узнать, зачем он пришел. Может, он тоже понял, что тот поцелуй был лишним. Ведь он был слишком близок к тому, чтобы приобрести значение, которое не было нужно ни ей, ни Зависти.
Камилла выжидающе подняла бровь.
Он мог бы объясниться, и тогда она прогонит его.
Зависть неспешно оглядывал линии ее шеи, словно запоминал форму, которую собирался нарисовать позже. Он так уже делал. Эта довольно скромная часть тела его очаровывала.
– Меня привели сюда две причины, мисс Антониус, – начал он. – Во-первых, я подумал, что мне стоило бы извиниться за свое поведение.
Ее сердце забилось быстрее. Она оказалась права. Поцелуй являлся просто очередным ходом в игре.
Прошло мгновение, за ним другое.
Камилла задумалась, почему Зависть не продумал свою речь заранее и почему просто сказать: «Прошу прощения за то, что повел себя как придурок и испортил нашу игру», было для него такой невероятно сложной задачей.
Но он и не пытался продолжить. Терпение Камиллы иссякало.
– Что же помешало вам сделать это, Ваше Высочество?
По изгибу его губ Камилла сразу поняла, что это ловушка. Он ждал, когда она клюнет на его наживку.
– Я понял, что солгал бы вам. Я ни капли не сожалею.
– О чем именно?
Да чтоб тебя! Это был не тот вопрос, который она собиралась задать.
– Вы сами понимаете.
– Нет, так это не делается.
– Хотите, чтобы я вдруг начал играть по правилам?
Чертов монстр! Он же знал, что Камилла не хочет. На его лице засияла победная улыбка. Зависть заявился сюда вовсе не для того, чтобы просить прощения. Он пришел, чтобы возобновить их флирт и снова поднять ставки.
– Если бы вы произнесли это вслух, я бы в ту же секунду вытащил вас из ванны и бросил на кровать.
Его голос звучал как воплощение греха. Он продолжал, но уже медленнее, сделав еще один шаг в сторону комнаты.
– Уверен, как художнице вам легко представить мой язык на холсте вашего обнаженного тела. Думаю, вместе мы бы создали настоящий шедевр. Если вы сейчас не струсите.
У Камиллы перехватило дыхание, но она держала себя в руках.
– Вы аморальны.
– Так и есть. Но ведь и у вас границы довольно размыты, моя дорогая.
– Вы не совсем правы.
– Какая же вы хитрая маленькая лгунья.
Она действительно была такой.
– Что же еще привело вас сюда? – не отступала Камилла. Она не собиралась снова позволить ему втянуть себя в игру, хоть и здорово возбудилась.
От жара ее щеки покраснели, но дело было вовсе не в теплой воде.
Зависть улыбнулся, заметив ее порозовевшую кожу.
– Думаете о моем языке, мисс Антониус?
Камилла сжала бедра.
– Нет. Думаю об ужине.
Тут он обратил внимание на воду в ванне, которая заструилась от едва заметного движения.
В его взгляде промелькнул голод.
– Обманывайте меня сколько угодно, Камилла. Но мы с вами еще не закончили, и вам это известно. Когда вечером, лежа в постели, будете ласкать свои прелести, представьте, что это моя рука доставляет вам удовольствие.
Прежде чем она успела возразить, проклятый демон с насмешкой отвесил ей поклон и вышел.
Разочарованная и сильно возбужденная, Камилла сунула руку в воду и поступила именно так, как советовал принц.
Кончая, она нарочно стонала достаточно громко, чтобы Зависть услышал ее на другом конце коттеджа. Она надеялась, что это сводит его с ума так же сильно, как и он ее.
Сорок восемь
– Что произошло при дворе вампиров после того, как я ушел? – спросил Зависть, стоя спиной к Алексею. Он сосредоточился на коктейле, который крутил в руке.
Время, когда он должен был поужинать с Камиллой, давно прошло. Как и время, отведенное на то, чтобы проверить его двор.
Зависть не сделал ни шагу из коттеджа.
Он чувствовал себя победителем после того, как оставил возбужденную Камиллу в ванне. Ровно до тех пор, пока не услышал сквозь стены ее возгласы наслаждения. Этим она совершенно выбила его из колеи. Он взял немного масла, стиснул ноющий член и тоже довел себя до оргазма, представляя Камиллу.
– Кто-нибудь пытался сбросить Блейда с трона?
– Два наследника, Ваше Высочество, – доложил Алексей так, словно его это позабавило. – Теперь их головы торчат на колах. Одна – возле тронного зала, другая – у покоев Блейда. В качестве предупреждения, что он всегда бдит.
Зависть фыркнул.
– Дерзко, смело. Немного драматично. Рад, что Блейд принял новую роль, как и ожидалось.
Он повернулся к Алексею лицом.
– Больше не было никаких подсказок?
Заместитель покачал головой, но не стал вдаваться в подробности. Кивнув, Зависть отпустил его.
Он снова задумчиво посмотрел на свой бокал, вспоминая встречу с Волком.
Зависть не верил в совпадения.
Мир слишком огромен, а королевства слишком многочисленны, чтобы в них хоть что-то происходило по воле случая. Особенно во время игры. В любом якобы нечаянном взаимодействии могла скрываться следующая подсказка.
У Волка не имелось других веских причин, чтобы заявиться во владения демона без приглашения. Это было слишком рискованно. А из-за того, что когда-то охотник принадлежал к Неблагой знати, Леннокс вполне мог использовать его, чтобы задать игрокам следующую головоломку. Конечно, Зависть не мог удержаться от мыслей о том, как на Волка отреагировала Камилла. Зависть гадал, не он ли был тем мужчиной из воспоминания Камиллы.
Он стиснул зубы. Ему не следовало погружаться в это проклятое воспоминание, но требовалось выпустить свой грех на свободу. От ревности все его чувства обострились.
Зависть попытался это использовать. Он сосредоточился на первых словах, сказанных Неблагим, переставляя буквы сотнями способов.
Ходят слухи.
Фейри так небрежно ответил ему. От того, что эта фраза служила заголовком в колонке светской хроники, она казалась почти невинной, ее легко было упустить из виду. А потому, разумеется, она и вызывала подозрения.
Если это ключ, то есть несколько вариантов решения.
Лихо судят.
Тихо сулят.
Студия…
Уходи…
Дитя…
Предыдущие подсказки разгадывались вполне однозначно. Но ни одна из этих догадок вообще не казалась правильной.
Зависть снова взболтал свой напиток. Вокруг большого кубика льда быстро закружилась тьма. Это успокоило его, будто погремушка, наравне с самой выпивкой. Но тут он замер.
Правда заключалась в том, что он не хотел видеть свой двор. Последний раз дела там обстояли чудовищно. Дети… это была та самая черта, которую нельзя переступать. И это была его вина.
Увидимся, прекрасная зимняя леди.
Зависть отставил бокал и с помощью магии призвал свой дневник. Спустя несколько мгновений он записывал все подсказки, какие только мог сложить.
Прекрасная зимняя леди.
Земля… Змея… Имя… Иди…
Зависть выругался. Подсказка должна была оказаться здесь. Но чем отчаяннее он старался ее найти, тем сильнее ему казалось, что она ускользнула сквозь пальцы.
Он сосредоточился исключительно на зимней леди.
Зависть внезапно почувствовал запах Камиллы. Она вошла в комнату бесшумно, но ее присутствие ощущалось у него за спиной, как мерцание свечи. «Или удар молнии», – саркастически подумал он.
Зависть выпрямился и оглянулся через плечо. Она надела бархатное платье