Зачистив около десятка комнат, мы выбрались из узких коридоров и вышли в просторную пещеру, в несколько раз шире и выше, чем грот, где проходил бой с Саг'Тироном.
- Ха, да они тут целую деревню отгрохали, - присвистнул Сандер, обводя взглядом кривые деревянные строения, заполнившие всё пространство пещеры. Большинство из них имело по несколько этажей и перекашивалось так, что по всем законам физики давно должно было обвалиться. Тем не менее, здания стояли, а внутри них слышались противные каркающие голоса и виднелись отсветы факелов. Деревня была обитаема.
- Да их целая армия, - опасливо прошептала Лесиана. - Что будем делать?
В поисках совета она повернулась к своему кавалеру, но тот молчал, предоставляя нам самим разработать тактику.
- Надо зачищать по стелсу, - заявил Сандер.
- Один громкий звук, и весь твой стелс закончится, - проворчал Марти.
- Тогда что? Всё равно нужно как-то продвигаться вперёд.
У меня имелась пара идей, но озвучивать их я не стал. В конце концов, моей задачей сейчас была вовсе не безопасная зачистка подземной деревни. Наоборот, это поселение гоблинов идеально подходило для ещё одной попытки отправить своих сотоварищей на респаун и наконец узнать, что там даётся за второй уровень грешника. Нужно как-то заманить группу поближе к центру деревни, а потом запустить приманку. Как обезвредить Марадена, я уже придумал. Оставалось надеяться, что гоблинов здесь действительно много, а не пара десятков.
- Так что, предлагаешь всю деревню защищать? - спросил Марти, продолжая обсуждать с Сандером план действий. - Мы здесь так до утра просидим.
- Это ни к чему, - сказал я. - Предлагаю продвигаться по центру, стараясь не заагрить боковые улицы. Если поднимется тревога, то отступаем в тоннель, отбиваемся и возвращаемся назад.
- Согласен, - кивнул Сандер. - Глядите, вон там, на втором этаже, гоблин у окна. Давайте с него и начнём. Авер, вытягивай его сюда.
Отыскав окно, в котором виднелась ушастая гоблинская морда, я вскинул самострел, поддерживая его правой рукой, прицелился и нажал на спуск. Раздался негромкий щелчок, и болт, пролетев чуть правее вражеской головы, воткнулся в стену позади гоблина.
- Сойдёт! - громко шепнул копейщик. - Готовимся.
Попадание от меня и не требовалось. Заподозрив неладное, гоблин прихватил с собой двоих приятелей и выскочил наружу. Марти и Сандер уже поджидали его, прижавшись к стене, а мы с Лесианой стояли в отдалении, держа дверной проём на прицеле. Щелчок тетивы и самострела, несколько выпадов копьём и взмахов мечом, и три гоблина, не издав ни звука, отправились на тот свет.
По той же схеме мы зачистили ещё несколько зданий, выманивая гоблинов наружу либо врываясь в дома и уничтожая мелких тварей прежде, чем они успевали открыть рот.
- Как-то даже слишком легко, - сказал Сандер, открывая тумбу на втором этаже, откуда вместо лута выскочила и убежала маленькая мышь.
- Не расслабляйся, - ответил Марти, выглядывая в окно. - Смотрите, напротив в доме ещё гоблины. Может, прямо сюда выма...
- Ааа! - речь танка прервал короткий вскрик Лесианы. Резко повернувшись к ней, я успел увидеть мышиный хвостик, мелькнувший в коридоре. Она что, грызуна испугалась?
- Какого... - процедил Марти. - Бежим!
Спасибо, родная, выручила! Никуда вы, ребята, не побежите.
Применить способность: "Приманка".
Когда мы выскочили наружу, матерясь и поторапливая друг друга, улицу - то есть пещеру - уже заполонили десятки гоблинов. Выбегали они со всех сторон, в том числе на ту дорогу, по которой предполагалось наше отступление. Недаром я предложил оставить соседние улицы в покое - вот и пригодилось.
- Прорываемся! - крикнул Сандер и ринулся вперёд.
- Нет! - остановил его Мараден. - Я расчищу путь, а вы пока защищайтесь!
Как и ожидалось. Самурай выбежал вперёд, а мои сопартийцы, подчиняясь команде, скучковались и встали в оборонительные стойки. Девушка зажгла арканную энергию в руке, которую до этого не использовала, чтобы не шуметь. Я же проскочил вперёд, чтобы оказаться как можно ближе к лидеру.
И тут началось. Сандер, проткнув насквозь первого нападавшего, оказался тут же облеплен ещё тремя гоблинами. Марти вполне уверенно раскидывал их, задействуя и меч, и щит, но всё равно терял хитпоинты. Лесиана отогнала первую волну выплесками энергии, но тут же получила в ответ несколько стрел и камней. Я отбивался, используя кинжал и самострел, но не сводил глаз с Марадена.
Вот он дожидается, пока гоблины столпятся поближе к нему, ловко отбивая катаной большинство атак. Вот активирует энергию ветра, заставляя воздух кружиться вокруг себя. Сейчас запустит вертушку, и через несколько секунд проход к спасительному тоннелю будет открыт. Пора!
Ещё раз бросив взгляд на остальных членов группы, убеждаюсь, что они заняты боем и не обращают на меня внимания, а Мараден и вовсе повёрнут ко мне спиной. Расталкиваю гоблинов и отбегаю в сторону, пропуская несколько ударов и теряя здоровье. Убираю самострел за пояс, растопыриваю ладонь, замахиваюсь кинжалом.
Применить способность: "Проклятие немощности".
Кровь брызнула из рассечённой ладони, и в ту же секунду Марадена придавило облако серого дыма. Поток воздуха мгновенно остановился, а катана безвольно повисла, почти касаясь земли. Поняв, что опасный враг обездвижен, гоблины с голодными воплями тут же накинулись на него и повалили на землю.
Наблюдая за расправой над своим лидером, я даже перестал замечать удары и тычки, сыплющиеся на мою спину, пока моё собственное хп не обнулилось, и тело не рухнуло на землю. Предсмертные вопли остальных членов группы возвестили о моём очередном триумфе.
Вы получаете 40 ед. греха.
Текущее значение греха: 100/100.
Вы получаете статус грешника 2 уровня!
Объём энергии тьмы увеличен до 15 ед.
Способность "Иссушение" повышается до 2 уровня.
Способность "Приманка" повышается до 2 уровня.
Способность "Распределение энергии" повышается до 2 уровня.
Способность "Родство с артефактами" повышается до 2 уровня.
Глава 10. Второй уровень
Мараден (групповой чат): Воскрешайтесь в академии, закончим на сегодня.
После того как мы с Десси впервые посетили Антор, у меня появилась возможность в случае смерти возрождаться прямо в городе, а не на ближайшей точке респауна. После битвы с Дайкором я мог поступить именно так, но решил провести ещё какое-то время на природе, что привело к знакомству с плеер-киллером и занимательными приключениями в компании Лесианы.
В этот раз вместо Антора мне предлагали воскреснуть в Малисейде, а также добавился третий пункт: "Малисейд. Академия клана Эмиор. Личная комната". Его я и выбрал.
Чернота перед глазами расступилась, а тело перенеслось с сырой земли подземелья на что-то мягкое. Открыв глаза, я увидел вокруг себя небольшую уютную комнату, по стилю и бело-зелёной расцветке похожую на вестибюль нашей академии. Где-то за стенами сейчас должны точно также просыпаться мои сопартийцы, только что растерзанные оравой гоблинов. Как обычно, шевелить только что убитым телом не было ни желания, ни возможности, и я просто отдыхал, лёжа в кровати и читая сообщения, посыпавшиеся в групповой чат.
Марти: Лесиана, что это было?! Из-за тебя всех слили!
Лесиана: Простите... Я испугалась.
Марти: Чего?
Лесиана: Мыши.
Марти: Мыши?!
Сандер: Той, которая из моей тумбы выскочила? Лол xD
Мараден: Достойное окончание насыщенного вечера, не находите? :)
Марти: Ага, очень. Всего одного босса убили.
Сандер: Ты же с него щит поднял, чего недоволен?
Мараден: Не ссорьтесь, ребята, вайпов впереди вас ждёт ещё не одна сотня. Для первого раза прогресс очень даже неплохой - многие группы сливаются уже на первом боссе. Завтра вернёмся туда и добьём данж до конца.
Никаких неудобных вопросов в чате не проскакивало. Похоже, благодаря слаженным действиям Лесианы и маленького грызуна набег гоблинов был всеми принят за естественное стечение обстоятельств. Но оставалась ещё одна деталь: проклятие, наложенное мной на Марадена. Уверен, никто не видел, как я резал свою руку и направлял заклинание, а логи боя в "Престоле", как я уже заметил, не показывают имена конкретных участников. Мараден должен был увидеть что-то вроде "на вас наложено проклятие, все характеристики снижены на 90%". И всё же не хотелось, чтобы лидер носил в себе сомнения и подозревал новобранцев, поэтому я решился спросить напрямую:
Авер: Мараден, а тебя как убили? Ты же этой своей вертушкой мог легко всех раскидать.
Мараден: Словил проклятие. Похоже, среди гоблинов был элитник-шаман. Мощная штука, режет все статы на 90%, тут уже никакая прокачка не поможет. Пожалуй, не стоило мне снимать бижутерию с резистами на магию.
Сандер: Так что, на сегодня всё?
Мараден: Да, отдыхайте. А ещё загляните к Веранне и запишитесь в очередь на обучение к нашим мастерам. Получите доступ к 2лвл хотя бы одного навыка, а лучше двух. Неизвестно, как скоро вам повезёт встретить других наставников.
Мараден: Кстати, Лесиана, Аркенис сейчас в онлайне. Надо спросить у него, когда сможет уделить время на твоё проклятие. Если, конечно, не планируешь стать ледяным магом - пятнадцать процентов урона на дороге не валяются :)
Лесиана: Нет уж, спасибо :) Сейчас ему напишу.
Не испытывая интереса к дальнейшей переписке соклановцев, я смахнул окно чата и перешёл к более важным делам. Отдыхать мне придётся ещё минут десять-пятнадцать, и это самое подходящее время, чтобы изучить изменения в моих способностях, перешедших на второй уровень. Ну что, интерфейс, показывай.
Иссушение.
Уровень 2: Вытягивает из цели энергию, восстанавливая 2% бодрости и сытости за каждый тик.