собенно когда дело происходит в нубских подземельях стартовых локаций.
В общем, никаких проблем и непредвиденных трудностей ждать не приходилось... если бы не наличие Марти в команде. Не сомневаюсь, что без надзора Марадена этот гад вообще перестанет следить за языком, и мне придётся пустить в ход всю свою силу воли, чтобы не придушить его своими руками.
Конечно, всегда можно провалить возложенную миссию и развести руками: извини, мол, командир из меня неважный, давай я лучше останусь простым бойцом. Вот только в клане я нахожусь не ради забавы, а по поручению своих тайных покровителей, и в моих будущих миссиях наверняка пригодятся и хорошие отношения с лидером, и высокий пост в клане. Следовательно, придётся подойти к поручению Марадена со всей ответственностью и показать себя в лучшем свете. Удачи, Авер, она тебе понадобится.
И последнее: накопление греха. Мой прогресс до третьего уровня сейчас составлял 0/500, то есть требовалось отправить на тот свет пятьдесят игроков, если не найдутся иные способы повысить этот показатель.
Загвоздка была в том, что сегодня к отряду присоединилась Десси, а ведь я зарёкся больше не поступать с ней подобным образом. Что же делать? Немного посовещавшись с совестью, мы пришли к выводу, что слив группы через "приманку" - это всё же не удар в спину своими руками, да и девушка никак не заподозрит моей причастности, так что ничего страшного в этом нет.
Вставал и ещё один важный вопрос: могу ли я теперь, являясь лидером группы, позволить себе сливать их ради сорока единиц греха? Если сегодня мы снова всем коллективом улетим на респаун, это явно не поднимет мою профпригодность в глазах Марадена. С другой стороны, он и сам вчера умер, так что вряд ли станет ругать меня, если мы снова станем жертвами "непредвиденных обстоятельств". Более того: я был уверен, что Марадена вовсе не интересовал сам факт зачистки данжа. Скорее всего, он просто хочет испытать мои лидерские качества, а заодно проверить, сможет ли наша пятёрка вообще ужиться друг с другом.
- Мы на месте, - сообщил Марти, когда группа миновала уже знакомую рощу. Сразу бросалось в глаза то, что уровень воды опустился, открыв взгляду песчаный берег. - Куда теперь, лидер?
Не обращая внимания на его тон, я вызвал сразу две панели карты - интерфейс "Престола" позволял так делать. Сделав их видимыми для остальной группы, я открыл на одной карту всего Арсьюла, а на другой - план подземелья, который начинался выходом из тоннеля под озером и обрывался в деревне гоблинов, ставшей вчера нашей могилой. Далее я установил для обоих карт одинаковый масштаб. Теперь на первой панели все могли видеть план подземелья, протянувшийся по-вертикали, а на второй - озеро и открытый нами участок рощи, сиротливой полоской уходящий на восток.
Если верить карте, вчерашнее петляние по пещерам и логову гоблинов продвинуло нас на шестьсот метров на север и совсем чуть-чуть на восток. Отмерив то же расстояние на карте Арсьюла, я ткнул пальцем в нужное место:
- Идём вот сюда. Если Мараден был прав, то где-то в этой области должен находиться вход в гоблинские подземелья.
Следуя к точке, отмеченной на пока пустом пространстве карты, мы двинулись на север и вскоре достигли опушки рощи, вновь оказавшись на просторной поляне.
- И? Что дальше? - спросил Марти.
- Ищем вход.
- Ищем вход? И это всё? - возмутился танк. - Ты хоть можешь примерно сказать, как он выглядит?
Ну вот, начинается. Что на этот раз - попытка выставить меня плохим лидером? Если да, то явно неудачная: Сандер, Лесиана и Десси уже разбрелись по периметру и высматривали что-нибудь, похожее на вход, не обращая внимания на выпады танка.
- Вот это нам и предстоит выяснить, - спокойно ответил я. - Так же, как и вчера.
Не придумав, чем съязвить в ответ, Марти наконец соизволил присоединиться к поискам. А действительно, что мы ищем? Спрятанный под дёрном люк, потайной ход в стволе дерева? Какие ещё есть варианты? И где гарантии, что вход и правда находится именно здесь, а не в полукилометре отсюда?
Может, сегодня снова кому-нибудь из группы повезёт наткнуться на него, но полагаться на удачу не очень-то хотелось. Вот только что я мог сделать? При этом вопросе первыми на ум пришли способности тронкайзера, а вместе с ними и ответ. Не факт, что сработает, но я попытаюсь.
Активировать способность: Приманка.
Мобы не могут противиться главному богу этого мира - программному коду, - и если они есть поблизости, то обязательно дадут о себе знать.
- Эй, смотрите! - крикнула Десси, отошедшая далеко к правому краю поляны. Даже издалека было видно, как у неё под ногами зашевелилась земля, а после, раскидав во все стороны клубы земли, наружу с воинственным визгом выскочил гоблин. Замахнувшись кривой железкой, уродец тут же получил в лицо арканный выплеск, затем несколько раз сверкнула сабля, и тварь умерла раньше, чем мы успели прийти на помощь.
- Ещё лезут! - сообщила Лесиана, хотя сейчас только слепой и глухой мог не заметить, как вокруг нас то тут, то там разрывалась земля, выпуская на солнечный свет новых гоблинов.
Достав оружие, я прикончил одного тремя выстрелами из самострела. Ещё одного пришлось оформить кинжалом, поймав несколько неприятных ударов топориком - слишком уж быстро тварь им размахивала. Расправившись с ним, я завертелся по сторонам, ожидая новых противников, но гоблинов оказалось не так уж много, и каждому из нас досталось всего по одной-две штуки. Не прошло и минуты, как поляна была зачищена.
- Вот вам и вход, - сообщил я, вдвойне довольный удачей Десси и обломом Марти, наверняка молившегося богу говнюков, чтобы мы ничего не нашли, и я попал впросак.
- А мы туда пролезем? - с сомнением пробормотала Лесиана, заглядывая в ближайший к ней узкий лаз под ногами.
- Есть только один способ узнать, - заявила Десси и, прежде чем мы успели открыть рот, прыгнула солдатиком внутрь. Несколько секунд спустя снизу донёсся её приглушённый голос: - Прыгайте, тут больше никого!
Чтобы не мешаться друг другу, мы выбрали себе разные норки и нырнули каждый в свою. Внизу меня встретила посадка на мягкую холодную землю, и я оказался в уже знакомом антураже гоблинского логова.
- Не вздумай больше так делать! - рявкнул вдруг Марти. Это он на меня, что ли? - А если бы тут были ещё мобы? Вперёд всегда идёт танк, поняла?!
А, нет, в этот раз у него виновата Десси. Хоть в его словах и была доля истины, повышенного тона девушка явно не заслужила.
- Ори погромче, чтобы опять вся армия сбежалась, - осадил его Сандер. - С тобой и мышей никаких не понадобится.
Широкое помещение с низкими потолками, в котором мы оказались, имело только один выход, туда мы и направились. Судя по карте подземелья, сейчас мы находились к востоку от деревни гоблинов, примерно в сотне метров от неё. Оставалось только найти проход, ведущий в нужном направлении. Потратив несколько минут на обследование ближайших коридоров и комнат, вскоре мы нашли нужный путь и вышли к деревне, в этот раз не с южной, а с северо-восточной стороны. Сейчас мы находились высоко, почти у самого свода пещеры, и вся деревня лежала перед нами, как на ладони.
- Что теперь? - спросил Сандер. - Снова будем потихоньку чистить, как вчера?
- Это надолго, - пробормотал я.
- А что вы здесь вообще ищете? - спросила Десси, глядя на подземную деревню.
- Хороший вопрос, - сказал копейщик. - Надеемся, что тут есть босс или полезные ништяки.
- И как вы собираетесь убивать здесь босса, умники? - спросил Марти. - На шум боя точно сбежится вся деревня. Кончим так же, как вчера.
А есть ли, собственно, смысл стоять тут и гадать на кофейной гуще? Всё же мы не первооткрыватели. Другие игроки, проходившие Арсьюл, наверняка уже не раз сталкивались с похожими гоблинскими деревнями и должны знать, имеется ли здесь что-то полезное. А добыча информации - не менее важный навык, чем умение махать мечом, особенно вот в таких ситуациях. Первой мыслью было написать Марадену и спросить у него напрямую, но я решил, что сегодняшний поход мы всё же должны провести сами, без какой-либо помощи с его стороны.
- Минуту, я чекну форумы.
Открыв панель браузера, я зашёл на официальный форум "Престола" и, недолго думая, набрал в строке поиска "подземная деревня гоблинов". Результат нашёлся сразу. Как я и предполагал, данный объект довольно часто генерировался в подземельях южной части Арсьюла и к этому времени уже был исследован вдоль и поперёк. Наиболее любопытные и дотошные из игроков, имеющие много свободного времени, уже пробовали полностью зачищать такие деревни и обшаривать каждую комнату в каждом доме. Как оказалось, в самих деревнях ничего полезного обычно не имелось, а боссы и сокровищницы с полезной добычей если и были, то находились в прилегающих к деревне пещерах. Назначение самих поселений состояло в том, чтобы генерировать новых гоблинов, чтобы те устраивали беспорядки в окрестных землях.
- Нашёл что-нибудь? - спросила Десси, когда я закрыл браузер.
- Да. В общем, отбой. В самой деревне ничего полезного нет. Это просто переходная зона, чтобы пройти к элементалям. А так как вчера мы уже зашли к ним с другой стороны, то делать там больше нечего.
- Погоди. Видишь, вон там? - Сандер показал пальцем в северо-западную часть деревни. - Ещё один проход.
- Да, вижу, - согласился я, присмотревшись. - Но давайте всё же сначала обследуем восточную часть, пока мы здесь.
Обследовать, как оказалось, было почти нечего. Эта часть пещер, судя по всему, играла роль входа в подземелье, и мы почти полностью обошли её ещё тогда, когда искали проход в деревню. Спустя несколько минут наша группа снова стояла у обрыва, глядя на раскинувшуюся внизу деревню. Оставался только один путь - тот самый северо-западный проход, обнаруженный Сандером.
Спускаться вниз пришлось по очень сомнительной лестнице в виде горизонтальных досок, вбитых прямо в земляную стену. На всякий случай я даже направил фокусировку энергии в ловкость - вдруг поможет. К моему удивлению, это и правда возымело эффект: руки и ноги стали двигаться увереннее, и мне удалось раньше остальных добраться до твёрдой земли под ногами. Наградой стала возможность понаблюдать снизу за успехами Лесианы, так и не сменившей своё платье на что-то более практичное.