Точку в моих сомнениях поставила всплывшая в памяти фраза, произнесённая когда-то моими же устами. "Лучше сделать и облажаться, чем не сделать и потом жалеть". Возможностей для заработка меня ждёт ещё много, а шанс обрушить власть Эмиора и перевернуть судьбу всего Арсьюла - только один. Улыбнувшись собственной глупости, я открыл чат и набрал никнейм первого потенциального союзника.
Авер: Ты тут?
Ириан: Где - тут?
Авер: В онлайне?
Ириан: Я всегда в онлайне.
Авер: Есть серьёзный разговор насчёт Корсеота.
Ириан: Вы уже обговорили с ним грядущую битву?
Авер: Да, ещё неделю назад. Как думаешь, что он мне предложил?
Ириан: И что же?
Авер: Положить болт на твоё задание и помочь Марадену победить во второй раз. Такие дела.
Ириан: Это бессмысленно.
Авер: О, ошибаешься. Смысл в том, что Мараден, в отличие от некоторых, своим наёмникам платит алькенами, а не пышными речами о мировом балансе.
Ириан: Я уже говорил тебе: ничто не укроется от моего взора, и тронкайзер, нарушивший мой приказ, тут же лишится своих способностей.
Авер: А как ты собираешься узнать, что он нарушил приказ?
Ириан: Я могу наблюдать за действиями каждого члена ордена в любой момент времени. Мне известно всё, чем вы занимаетесь.
Пора было расставить точки над i и ткнуть духа лицом в его собственную некомпетентность. Посмотрим, как он отреагирует, этот великий хранитель баланса.
Авер: Да? Тогда расскажи мне, что я делал вечером прошлой субботы - после того, как ушёл из храма.
Ириан: Установил связь с Верганом. Используя "Поиск жизни", проследил за ним до секретного убежища Конгерона. Вернулся в город, купил факелы и "Зелья кошачьего зрения", затем снова пришёл к убежищу и вышел из игры.
Авер: Хорошо. А ночью?
Ириан: При помощи "Приманки" выманил четверых высших гоблинов, охраняющих вход в убежище, и прокрался внутрь.
Авер: А потом?
Ириан: Вернулся в Малисейд.
Авер: Ты серьёзно?
Ириан: Я всегда серьёзен.
Авер: Так, давай ещё раз. Во сколько я проник на базу Конгерона?
Ириан: В 00:31.
Авер: А во сколько вышел обратно?
Ириан: В 01:49.
Авер: А что я делал в течение этих 78 минут?
Ириан: Ничего.
Авер: Что, серьёзно? Больше часа я просто стоял на месте и ничего не делал?
Ириан: Я всегда серьёзен. В течение этого времени за тобой не было замечено никаких действий.
Авер: А если я скажу тебе, что за это время я прокрался в самую глубь их базы, перебил с два десятка высших гоблинов и прошёл обучение у тамошнего мастера тени?
Ириан: Этого не было.
Авер: Господи, прости наши грешные души...
Авер: Так, давай зайдём с другой стороны. Какими боевыми специализациями я владел, когда мы впервые встретились?
Ириан: Кинжалы 1 уровня, арбалеты 1 уровня.
Авер: А сейчас?
Ириан: Кинжалы 2 уровня, магия тени 2 уровня.
Авер: И где я обучился этой самой тени?
Ириан: Не знаю.
Авер: Как же так? Ведь "ничто не может укрыться от твоих глаз".
Ириан: ...
Авер: Ладно, хватит. Скажу прямо: ты не способен следить за тронкайзерами, когда они используют "истинную форму". А они в это время могут делать всё, что вздумается, в том числе плевать с высокой колокольни на твои приказы и работать на тех самых нарушителей баланса, на которых должны были охотиться. Этим и занимается Корсеот, пока твоё всевидящее око тупо игнорирует его, не в силах ничего увидеть через истинную форму.
Авер: В этот раз, как и в прошлый, он выступит на стороне Марадена и обеспечит победу его клана. Конгерон снова будет разбит и отброшен в Тогорад, и весь твой баланс полетит к чертям.
Ириан: ...
Авер: Только в ребут мне тут не уйди, ок?
Ириан: Я в порядке.
Авер: Предлагаю доказать свои слова прямо сейчас. Я только что вошёл в истинную форму. Ну как, видишь меня?
Ириан: Нет.
Авер: Иии?
В этот раз ответа пришлось ждать с полминуты.
Ириан: Кажется, ты был прав. Тронкайзеры в истинной форме действительно скрыты от меня.
Авер: Неужели свершилось...
Авер: Ну а теперь вернёмся к теме нашего разговора. Что мы будем делать с Корсеотом, планирующим завтра организовать победу Эмиора?
Ириан: Благодаря тебе я узнал, что в моих наблюдательных способностях есть уязвимость. Но это не значит, что я должен верить на слово во всё, что ты скажешь. У тебя есть доказательства того, что Корсеот собирается меня предать?
Авер: Откуда бы? Он не позволил мне записать наш разговор, и даже в чате шифруется, общаясь через сторонний мессенджер. Мне нечего тебе предъявить; ты сам должен найти способ проследить за ним.
Ириан: Такого способа нет. Действия тронкайзеров в истинной форме абсолютно точно скрыты от меня.
Авер: И я должен в это поверить? Измени правила, измени принцип действия способности. Ты же почти что бог! Просто сделай что-нибудь, что позволит тебе беспрепятственно проследить за Корсеотом!
Ириан: Я уже говорил тебе, и повторю ещё раз: мои возможности в этом мире ограничены. Я могу делать лишь то, что было предусмотрено моими создателями, и они не наделили меня полномочиями менять правила игры.
Авер: И что теперь? Будем просто ждать, когда он завалит нашу миссию?
Ириан: Если у тебя нет данных, доказывающих правдивость твоих обвинений, то мы продолжаем действовать согласно плану. Ваша задача на завтра - обеспечить победу клана Конгерон.
Раздражённо смахнув окно чата, я откинулся на парапет. Начиная переписку с духом, я был уверен, что к завтрашнему утру Корсеот уже превратится в обычного игрока, а то и вовсе исчезнет из всех баз данных и побежит создавать нового персонажа. Вместо этого меня просто культурно послали: "Ничего не вижу, ничего не слышу, знать ничего не желаю, разбирайся сам".
Ну и что теперь прикажете делать? Лично разбираться с Корсеотом, превосходящим меня и в экипировке, и в прокачке, и в боевом опыте? А после этого пытаться в одиночку выполнить задание Ириана? Едва я сумел решиться на достойный поступок, и тут же упёрся в непроходимую стену.
В голову тут же полезли предательские мысли. Может, ну его? Пойти по лёгкому пути и встать на сторону Корсеота? Он уже наверняка составил подробный план завтрашнего боя, вдвоём мы без труда справимся с Конгероном и получим свои деньги.
А не слишком ли быстро ты сдаёшься, Авер? Что полагается делать, если изначальная стратегия провалилась? Правильно: переходить к разработке плана Б. Я обхватил голову руками и стал думать, раскладывая мысли по полочкам. Ириан отказался разжаловать предателя, но даже если мне удастся просто один раз убить Корсеота, то он окажется выбит из игры примерно на полчаса, что само по себе даст мне и Конгерону немалое преимущество.
Двигаемся дальше. Как мне это сделать? Если Корсеот слишком силён, то нужно выяснить его слабости, найти уязвимые места. А если я боюсь не справиться в одиночку, то должен найти союзников, которые мне помогут. Казавшаяся невыполнимой задача уместилась в два пункта, и по каждому из них я мог обратиться к одному и тому же человеку.
Немного взбодрившись, я вытащил обратно окно чата, закрыл переписку с Ирианом и набрал новое имя.
Авер: Тут?
Аркалист: Тут.
Последний раз мы общались неделю назад - ещё до того, как я вопреки запрету Аркалиста проник на его тайную базу. Никаких гневных тирад в тот раз не последовало - слова были излишни. К тому же, я уже и так расписал всё в послании, которое меня вынудил отправить нпс-головорез, заодно пообещав никому не рассказывать о базе, так что обсуждать здесь и правда было нечего. Оставалось надеяться, что следопыт не затаил злобы и не откажется со мной разговаривать.
Авер: Я по поводу того жнеца, что сливал вас во время первой войны с Эмиором. Можешь подробно расписать, какие умения он использовал в бою? Да и вообще всё, что известно о его сильных и слабых сторонах.
Аркалист: Могу. А по какому поводу интересуешься?
Авер: В общем, обстоятельства сложились так, что завтра я, скорее всего, выступлю на вашей стороне. Не спрашивай, долго объяснять. А это значит, что мне придётся сразиться с этим самым жнецом. Поэтому и хочу понять, как мне с ним справиться.
Аркалист: Так...
Аркалист: А знаешь что? Если уж ты решил стать нашим союзником, то, может, подсобишь мне в одном деле? Мне бы очень пригодился твой магнит для мобов. Заодно расскажу про Жнеца.
Авер: Не вопрос. Куда прийти?
Аркалист: Давай я уточню и чуть попозже тебе напишу. Будь на связи.
Авер: Ок, жду.
Итак, Аркалист только что получил от меня обещание помочь с Корсеотом и ещё одним, пока неизвестным мне делом. Точка невозврата была пройдена, и завтра я выступаю на стороне Конгерона. В таком случае следовало разобраться ещё с парой дел, от которых напрямую зависел исход предстоящего сражения, а ещё постараться выкроить хотя бы несколько часов на сон.
Подождав, когда темнота окончательно накроет замок, я поднялся на ноги. Пора приступать.
Первым делом я посетил ближайшую башню - ту самую, откуда недавно спустились Десси с Мараденом - и по винтовой лестнице поднялся на обзорную площадку. Как и полагалось, здесь находился нпс-стражник с арбалетом. Он стоял у парапета и усердно вглядывался в темноту, высматривая возможное появление врага, хотя, казалось, внизу уже невозможно было ничего разглядеть.
Дозорный не обратил внимания на шаги у себя за спиной. Если враг и появится, то придёт он оттуда - с лугов. В замке же все свои, и бояться здесь не кого.