– И которые не испугаются это сделать, – заметила Валя.
– Да. Но, может, сохранились записи в регистратуре. Другие данные. Нам пригодятся любые. Но их может потребовать только адвокат, если идет судебный процесс. Еще понадобятся справки из всех диспансеров – чтобы подтвердить, что Елена может заботиться о сыне.
– Какой-то бред. А кто еще может заботиться о сыне, если не мать? – возмутилась Дамира.
– Для суда нужны все доказательства. Туда нужно идти с безупречной репутацией. Чтобы на любую справку имелось еще две справки. Так уж это устроено. В случае с Еленой нам нужно двадцать справок.
– Зачем все это? – не понимала Дамира.
– Затем, что мы должны действовать по закону. Не по обычаям, традициям, а исключительно в рамках закона. И только тогда сможем что-то доказать. Суд – другая инстанция. Светская. На него нет управы у родственников. Даже если она есть – в суде сидит дядя или троюродный брат, – мы можем обратиться в вышестоящую инстанцию. Подать апелляцию. Сможем бороться. Нам нельзя поддаваться влиянию – мол, отец, он имеет право отобрать сына и так далее. Сын, дочь – какая разница? Если отец не исполняет родительские обязательства, значит, опека должна остаться за матерью. А отец пусть разводится и платит алименты, или будем взыскивать их через суд.
– Ничего не получится, если у той семьи есть связи в суде, – заметила Дамира.
– Да, но в этом все и дело! О чем я сейчас и твержу! Мы сможем подать жалобу в наш городской, потом республиканский, а затем апелляцию в Верховный суд! В Москву! Можем сделать это дело известным. Тогда и родственники отступят! – воскликнула Тереза.
– Тогда нам нужен не только адвокат, который возьмется за это дело, но и журналист, который не побоится про это написать, – заметила Дамира.
– Это очень разумная мысль. Как я сама об этом не подумала? Дамира, твои собаки такие умные точно в тебя! – улыбнулась Тереза. – Нам нужен журналист! Но прежде всего – согласие Елены. Она готова к такой борьбе? Готова рассказать свою историю, чтобы любые сплетники про нее в газете прочитали? – заметила с сомнением Тереза. – Она просто испуганная девочка, которую бил муж и третировали родственники. Хватит ли у нее сил бороться?
– Хватит, – теперь уже Елена стояла на пороге комнаты, как раньше – Алик и Коля.
– Детка, яичницу будешь? – подскочила Валя. – Что тебе приготовить? Алик поел, во дворе играет.
– Я давно не сплю, – ответила Елена, – забыла, когда нормально высыпалась. Я все слышала. Спасибо вам. – Она подошла и поцеловала руки всем женщинам. Они сидели, замерев, не в силах что-то сказать. Дамира плакала. Тереза застыла с каменным лицом. Валя пережарила яичницу и выбросила, начала жарить снова.
– Тетя Тера, у вас есть знакомые адвокат и журналист? – спросила Елена.
– Нет, пока нет, но будут, – ответила твердо Тереза.
– Никто не согласится, – ласково и обреченно заметила Елена. – Я пыталась, много раз. Никто не хочет защищать женщину. Много вы видели таких судов? Ни одного. Все говорят, что мы должны разбираться внутри семьи. А мои побои… Я ведь не каждый раз бежала в больницу… Моя свекровь… Она всю жизнь такое терпит. Моя мать. Они твердили, что и я должна терпеть. Мол, это нормально. Сама виновата, раз вызвала раздражение мужа. Надо быть покладистее, терпеливее. Я пыталась, много раз. Но у меня не получается. Наверное, я плохая жена, как все говорят. Значит, я не хочу быть замужем. Зачем мучить себя и мужа, если я такая плохая? Почему он не даст мне развод? Тогда он сможет снова жениться и найти себе жену по нраву. Почему меня держит? Не понимаю. Он меня не любит, не ценит, вообще ни во что не ставит. Если это все из-за Алика, то он все понимает. На его глазах было. Какой ребенок забудет, как папа избивает маму?
– Детка, господи, ты такое пережила… Как так? Но, может, Тереза попытается что-то сделать? Сейчас другое время. – Валя уже не сдерживала слезы.
– Всегда одно и то же время, – горько ответила Елена. – Ничего не меняется. Вы не найдете мне адвоката. И уж тем более журналиста, который захочет рассказать о том, что творится во многих семьях. Неважно – простой или уважаемой. Если в уважаемой, точно никто не станет связываться. Никто не захочет рисковать карьерой и репутацией. Нам с Аликом лучше уехать.
– И куда? – ахнула Дамира.
– Не знаю. Куда угодно, – ответила Елена.
– А как же Дина с Гердой? – спросила Дамира. – Ты не можешь уехать без собак. О них ты подумала? Это их двор, их дом. А Алик? Как он расстанется с Диной?
– Он еще маленький. Забудет. Но я не позволю, чтобы Алика у меня отобрали, – заявила Елена.
– Так, никто никуда не сбегает, никто никого не забирает. Живем как жили. Валя, ты хотела рассаду посадить? Так иди и сажай. Елена, помогай. Дамира, приготовь обед на всех. Я с Колей уеду в город. И если тут появится Неля, гоните ее взашей, пусть даже во двор не заходит. Но вежливо и ласково. Дамира, Герда и Дина не обязаны быть с Нелей вежливы, если ты меня понимаешь. Все, быстро доели завтрак и пошли работать, – стукнула Тереза по столу.
– Терочка, дорогая, но ты же никого в городе не знаешь! – ахнула Валя. – Ты же не придешь в газету и не скажешь: «Напишите!» И где ты будешь искать адвоката? Ходить по улице и спрашивать: «Вы случайно не адвокат?»
– Ну, если надо, и по улице похожу, поспрашиваю, – улыбнулась Тереза. Валя покачала головой – подруга точно сошла с ума. Жаль, только обнадежила Лялечку. Но та уже привыкла, что ситуация складывается против нее, и давно ни на что не надеялась.
– Спасибо вам, тетя Тереза, но у той семьи и связи, и деньги, а у нас… – обреченно сказала Елена, будто подтверждая мысли Вали.
– Тем лучше для нас! – кивнула Тереза. – Если у семьи есть связи и деньги, значит, и грехи наверняка имеются. Иначе откуда взяться таким связям и таким большим деньгам?
– А если там все честно? Родственники поддерживают друг друга, только и всего. Если фамилия, род известный, то вот тебе и связи, – заметила Дамира.
– Грехи у всех имеются. Только у каждого свой, – ответила Тереза и пошла собираться.
Валя, возившаяся с рассадой, все же отметила, что Тереза накрасила губы и надела свой любимый костюм – с юбкой-карандашом. Не настолько узкой, чтобы выглядеть неприлично, но достаточно узкой для того, чтобы деликатно подчеркнуть формы. Валя даже успела по-доброму позавидовать подруге, сохранившей стройные ноги и талию, которая хоть и не была уже девичьей, но и намека на живот не предполагала. Не то что у нее, Вали, которая всегда была коренастой, плотной, крепко сбитой. С возрастом она раздалась во всех местах, да и, чего греха таить, никогда не могла отказать себе в сладком. То пряник, то печенье, то конфета. А уж как она любила кремовые торты! Ну вот да, грех. Валя представила перед собой торт, даже вкус крема во рту почувствовала и побежала к Коле.
– Привези торт из города, – она дала деньги, – надо Алика с Лялечкой немножко порадовать. Хотя бы пока тортом.
– Сделаю, – кивнул Коля.
– И за тетей Терезой присмотри, – попросила Валя, – вдруг правда начнет по улице ходить и к людям приставать с вопросами.
– Ой, тетя Тереза сама за кем хочешь сто раз присмотрит, – усмехнулся Коля.
– А ты все же присмотри. Она уже женщина в возрасте как-никак, – настояла Валя.
– Коля, мы едем или я сама поведу, а ты беги следом и в коляску запрыгивай! – крикнула Тереза.
Валя перекрестила воздух за спиной Коли. Всегда так делала, хотя в бога не верила, в церковь не ходила. Наверное, от бабушки этот жест переняла. Та всегда ее крестила незаметно, даже если Валя в магазин шла. А еще от бабушки осталась присказка, которую Валя тоже повторяла – и за себя, и за других. «Ангел мой, пойдем со мной, ты впереди, я за тобой». Вот и сейчас так же сказала: «Ангел-хранитель, иди с Терезой, ты впереди, она за тобой». И тут же произнесла еще раз: «Ангел, иди с Колей, ты впереди, он за тобой». Верила ли Валя в ангела-хранителя? Скорее нет, чем да, иначе почему он не уберег ее близких? Но с годами стала часто повторять эту молитву-оберег. Так ей было спокойнее. Может, однажды ангел и услышит ее просьбу. Пусть хотя бы не ее, а близких убережет. Валя вернулась к рассаде.
Тереза ехала в коляске мотоцикла и, откровенно говоря, очень волновалась. Никто, даже Валя, не знал, что у Терезы в городе пусть и нет обширных связей, но один знакомый все же имеется. Это был ее грех, который она никогда не хотела искупить. И если бы все можно было повторить, она бы многое изменила в своей жизни, но от Гриши не отказалась. Не смогла бы. Как ее мама и бабушка молчали об ушедших из семьи мужчинах, – по своей воле или нет, – так Тереза молчала о Григории. Своем единственном мужчине. А другого ей было не нужно. Она его любила. Всегда. Не переставала любить ни на день. И каждый день мысленно с ним разговаривала. Самый главный ее страх – если Гриша умрет раньше ее. Только не это. Лучше пусть она первая уйдет. А он пусть живет долго-долго.
Они познакомились случайно. Тереза тогда была в заботах о маме. И бабушка чуть ли не насильно отправила ее в город – проветриться, развеяться. Сходить в кино или в театр. Ну не дело молодой девушке в четырех стенах все время сидеть. К тому же одноклассница и лучшая подруга Терезы Анжела училась в музыкальном училище в городе и планировала поступать в консерваторию. Так что и повод имелся – повидаться с Анжелой, поболтать, как раньше. Тереза не раз приезжала в город, вроде бы неплохо ориентировалась, но вдруг заблудилась. Села не на тот автобус, уехала на окраину. Потом долго не знала, как вернуться. Ей нужно было музыкальное училище – единственное в городе, но все, у кого она спрашивала, пожимали плечами. Никто не мог подсказать, на какой автобус лучше сесть. Да и автобусы не появлялись. Тереза чуть не плакала от отчаяния – приехала к подруге, а теперь блуждает не пойми где.
– Девушка, вы заблудились? – к ней подошел молодой человек. Тереза была уже так расстроена, что просто кивнула.