– Что нужно? – выкрикнула она из палисадника.
– Это дом дяди Георгия? – уточнил мужской голос.
– Да, и что? – тетя Валя мечтала вернуться к фиалкам.
– А кто здесь сейчас живет? – уточнил мужчина.
– Я живу. Вот, за домом приглядываю. Меня тетя Лиана, жена дяди Георгия, попросила. Я соседка. Так что нужно-то? – тетя Валя все еще думала о фиалках и не собиралась быть вежливой не пойми с кем. Потом она рассказала, что, если бы не цветы, она бы сто раз перепугалась. Но тогда просто не подумала, что это может быть муж Елены или кто-то из его родственников.
– Да, у тебя всегда были фиалки в голове, – засмеялась, не сдержавшись, Тереза.
– Ты будешь смеяться или слушать? – возмутилась Валя. – Ты ничего не понимаешь в цветах. Они не любят, когда их начинаешь сажать, а потом вот взяла и бросила. Землю сразу надо насыпать, полить. Или они ждать должны, пока ты поговоришь?
– Тетя Валя, вы гений переговоров! – искренне восхитилась Елена. – Никто бы лучше не справился. Тетя Тереза, вот честно! Если бы не тетя Валя… даже не знаю, что бы случилось. Я уже сто раз обругала себя за то, что стояла как столб и ничего не делала. Будто его голос меня к месту пригвоздил. А тетя Валя не испугалась, вот вообще ничуточки. Даже накричала на него, представляете?
– Ой, ему не надо было меня отвлекать, – смущенно отмахнулась от комплимента тетя Валя. – И потом, я имела полное право – он разговаривал со взрослой женщиной.
– Мне сказали, что в этом доме сейчас живут родственники дяди Георгия и тети Лианы, – заявил мужчина.
– Ну кто вам сказал, у того и спрашивайте! Откуда я знаю? Я соседка, вот, за цветами в палисаднике слежу, – ответила тетя Валя.
– И вдруг он закричал, представляешь? – Валя закатила от ужаса глаза, рассказывая это Терезе. – На всю улицу. Если бы не мои фиалки, я бы прям там села на землю и не встала, так испугалась.
– Альберт, мой муж, начал звать Алика. Кричал: «Алик, Алик!» – продолжила рассказ Елена. – Я не знала, что делать. Алик подскочил, но замер, не зная, бежать ему или нет. Я могла только стоять столбом и плакать. Сама не понимала, почему не вышла, почему пряталась. Наверное, Альберт был прав, когда говорил, что я ни на что не способна…
– Так, прекрати немедленно! – возмутилась тетя Валя. – Это твой Альберт ни на что не способен, кроме как шантажировать тебя ребенком! Очень мужской поступок, да? Трус он! Подлый и низкий! Тереза, как сказать, когда человек такой… не человек вообще?
– Ничтожный, – автоматически ответила Тереза.
– Вот! Он – ничтожный! А ты все сделала правильно! – горячо заверила Елену Валя.
– Когда Альберт начал звать Алика, из дома выбежала Дина, как делала всегда. А следом за ней Герда. Они начали лаять у ворот, – продолжила рассказ Елена.
– Ой, мне даже не пришлось ничего объяснять! – рассмеялась Валя. – Этот Альберт подумал, что Аликом зовут Дину! И так испугался, что отпрянул от ворот!
– Да, Дина вдруг начала не тявкать как щенок, а лаять как взрослая собака. Кажется, у нее голос прорезался, – улыбнулась с восхищением Елена. – А Герда была так рада и тоже лаяла что есть мочи. А потом к воротам вышла тетя Валя.
– И что? Ты тоже лаяла? – уточнила Тереза и невольно улыбнулась, представив себе эту сцену.
– Нет! Зачем? – удивилась Валя. – Я была такая злая, что, видимо, лицо было не очень приятное.
– Как только тетя Валя появилась со своим очень неприятным лицом, так Альберт тут же сбежал, – рассмеялась Елена. – Я из окна видела, как он несется к машине. Он ведь побоялся к дому подъезжать. За ним бежали Дина с Гердой, а наша тетя Валя гордо стояла на улице и смотрела им вслед. Даже руки в бока уперла!
– Он за свою машину побоялся, – хмыкнула тетя Валя, – видел же, какие тут ямы.
– И когда ты вдруг стала такой страшной, что один твой вид стал наводить на людей ужас? – не понимала Тереза.
– Я просто репетировала, тренировалась, – объяснила Валя и начала убирать со стола.
– Вот сейчас даже мне стало интересно, – воскликнула Тереза. – Валя, ты в театр собралась поступать? Что ты репетировала? Джульетту?
– Ой, почему сразу Джульетту?
– Потому что в школе тебя на нее не взяли, а ты потом долго злилась на Зарину, которая стала Джульеттой вместо тебя, – объяснила Тереза Елене, не понимавшей, при чем тут Джульетта.
– Тетя Валя, можно я расскажу? Ну пожалуйста! – попросила Елена.
– Ой, все равно она узнает. Завтра вся деревня начнет говорить, – отмахнулась Валя.
– Тетя Валя репетировала свои зубы, – объявила Лена.
Тереза и появившийся вновь Коля все еще молчали, не понимая. Герда с Диной тоже стояли рядом, держа в зубах новые игрушки.
– Ой, ну вставила я запасную челюсть и что такого? Хотела представить, как буду на старости лет выглядеть, привыкнуть. Очень неудобно, кстати. Она, то есть новая челюсть, немного вываливается с одной стороны. Надо сходить к дяде Саламу, пожаловаться. Пусть сделает так, чтобы не свисала, – объяснила тетя Валя.
– Тетя Валя появилась за воротами с двумя челюстями, так сказать. Как акула. Только одна у нее немного свисала, и тетя Валя пыталась пристроить ее на место, отчего клацала зубами. Ну и наши Дина с Гердой дополнили картину, – объяснила Елена, счастливо улыбаясь, будто ребенок, которому шалость сошла с рук.
– Да, чокнутая соседка с двойной челюстью и бесноватые собаки, – кивнула тетя Валя.
– Да, любой бы сбежал, – кивнула Тереза, утирая слезы смеха. – Но у меня другой вопрос. Как он тебя нашел? Ему точно кто-то сказал. Не мог он сам проследить.
– Не спите? Конечно нет. Уснешь тут! – в дом ворвалась Дамира. Герда тут же бросилась к хозяйке и показала ей новую игрушку. Дождавшись, когда та усядется на стул, подошла и положила ей голову на колени.
– Да, знаю, ты у меня умница. – Дамира погладила и поцеловала собаку в макушку. – И Дина умница. Все знают, как вы его прогнали. Очень вами горжусь.
Герда легла у ног хозяйки.
– Это Неля, – объявила Дамира. – Она мне сама сказала. Это она донесла.
– Подожди, как Неля могла найти мужа Лялечки? – присела на стул Валя.
– Не знаю. Но нашла. И она написала письмо этому Альберту, что здесь скрываются Елена и Алик. Еще добавила, что Елена собирается замуж за Колю, даже не получив развод. А между тем у Коли есть невеста – ее Софа, которой он уже пообещал все, что только можно.
– Ничего я не обещал! – воскликнул Коля.
– Ты ешь, ешь, – тетя Валя подложила ему еще картошки. – В тебе никто не сомневается.
– Даже если обещал, помолвки официальной не было, – кивнула Тереза. – Что, мальчик не может передумать? Это девочка не может, а мальчик очень даже. Так, я знаю, что делать! Надо заверить Нелю, что Коля нашел себе выгодную партию в городе. Он ведь часто туда ездит. Вот и встретил там девушку из хорошей и, что важно, богатой семьи. Неле нечего будет возразить.
– Никого я там не встретил! – воскликнул Коля. – И я не собираюсь никому врать! Я хочу жениться на Лене и жить здесь – с ней и Аликом. И с вами!
Тут все три женщины чуть не расплакались.
– Какой он еще маленький, – заметила тетя Валя, утирая слезы концом старого фартука.
– И честный, – заявила Дамира, явно гордясь сыном.
– И добрый, – с нежностью в голосе заметила тихо Елена.
– И глупый, – подытожила Тереза. – Так, хватит тут сопли вытирать, давайте думать, что делать. Если Неля смогла найти мужа Елены…
– Он мне не муж, – объявила горячо та.
– По документам пока да, – заметила Тереза. – Так вот, если Неля смогла найти твоего мужа и он знает, что вы, возможно, здесь живете, значит, нам надо ускоряться. Валя, ты молодец, правда. Никто бы лучше не смог его выпроводить. Но это не значит, что он или они не вернутся.
– Я его сам выставлю за ворота, пусть только заявится! – заявил Коля. Елена подошла к нему и нежно положила руку на его плечо. Коля после этого точно был готов на все.
– Детский сад, – заявила Тереза.
– Они такие замечательные, – снова стала утирать слезы Валя.
– Дети, благословляю вас, – сказала вдруг Дамира.
– Так, вы с ума все сошли? Какой благословляю? Давайте мы сначала придумаем, как сделать Елену свободной женщиной, а потом уже остальное решим, – воскликнула Тереза.
– Но они так любят друг друга, – тетя Валя показала на Колю и Лену, которые стояли обнявшись, и Герду, которая теперь лежала между ними, а Дина носилась вокруг этой троицы.
– Да, это все чудесно, но нам нужно действовать! Елена! Лена! Ты меня слышишь? У твоего мужа есть недоброжелатели, враги? Наверняка найдутся, – Тереза все еще пыталась мыслить рационально, не поддаваясь эмоциям.
– Ой, ты спрашиваешь так, будто ищешь убийцу, – воскликнула Валя.
– Типун тебе на язык! – рявкнула Тереза. – Елена, дорогая, сейчас не сердись на меня, пожалуйста. Но ты должна нам рассказать все, что знаешь про семью мужа: любые проблемы, скандалы, семейные склоки. И про себя тоже. Иначе я не знаю, как смогу тебе помочь.
– Нет, я не могу, правда. Это их семья, не моя, их секреты, тайны и проблемы, – ответила твердо Елена. – Я не буду поступать как Неля. Не таким способом. Не смогу. Не ждите от меня признаний. Это предательство. Как бы плохо мне ни было, я не вправе рассказывать о них. Они не моя семья, никогда таковой не были. Пусть варятся в своем котле. Мы с Аликом из другого. Они меня не приняли, я их тоже, но не скажу о них ни одного плохого слова. Ради Алика. Он – их часть. Пусть думает, что папа его любил, что у него большая известная семья. Однажды ему это может пригодиться. Если нет – тоже хорошо. Но я не могу лишать сына отца. Не хочу, чтобы сын ненавидел отца, презирал его. Пусть и есть за что. Вырастет, сам разберется, если захочет. Мне нужен только развод. Больше ничего не прошу. Никаких алиментов, ничего. Только развод. И гарантии от семьи, что Алика у меня не отберут. Позволят мне жить где захочу, с кем захочу. Алик может видеться с отцом когда угодно, я сто раз это говорила. Но им этого мало. Они хотят его отобрать. Он без меня не сможет. И я без него не могу и не хочу. Мне не нужна жизнь без сына, как меня убеждали. Мол, отдай, тебе же проще будет – замуж быстрее выйдешь. Я не хочу как проще. Я хочу с Аликом, Колей. С собаками и вами. Получается, у меня никогда не было семьи, раз близкие, да и дальние, родственники от меня сразу ж