– Тома, ну продай бутылку вина, чтобы я к тебе вечером не тащилась, – много раз умоляла ее тетя Валя, но у Томы были принципы. Если, например, в деревне планировалась свадьба или поминки и Гарик привозил алкоголь ящиками, забрать товар тоже можно было только после того, как стемнеет.
– Тома, ну зачем такая конспирация? Вся деревня давно про тебя знает! – убеждали ее односельчане – заказчики спиртного. – Ну ей-богу, проще самогон купить у дяди Леши и вино домашнее у тети Ники, чем ждать, когда ты служебный вход откроешь и отдашь бутылки.
– Вот и идите к дяде Леше и к тете Нике, – сердилась Тома. – Если хотите, чтобы немножко память отшибло или похудеть.
Надо признать, самогон дяди Леши и вино тети Ники были неплохого качества, иногда даже отменного. Но у всех производителей случаются проблемы и получается бракованный продукт. Если дядя Леша увлекался пробами, придумывая новую настойку или экспериментируя с градусами, партия могла выйти такая, что у всех попробовавших домашний самогон случались провалы в памяти. Иногда кратковременные, иногда длительные – на пару дней. Вот вообще люди ничего не помнили. Последним воспоминанием всегда оставалась стопка с самогоном. А дальше – темнота. Тетя Ника экспериментами не увлекалась, но и ее вино часто имело побочный эффект в виде диареи. Но тоже все выходило случайно. Некоторые женщины, желающие похудеть к мероприятию, специально шли к тете Нике за ее вином. Но ничего не происходило.
– Как так? Вот после свадьбы Лалы я так хорошо похудела! Два килограмма сбросила! – возмущалась пришедшая за вином женщина, которая после свадьбы Лалы два дня старалась далеко не отходить от туалета.
Тетя Ника пожимала плечами. Она не знала, почему ее вино иногда приводит к массовому поносу, а иногда не приводит. Ответа и не искала, хотя ей многие советовали поискать – мол, из вина можно сделать средство для похудения. Отбоя от клиенток не будет! Но тете Нике это было неинтересно. Она гнала вино на старом, оставшемся от мужа аппарате. Так, как делал он, и ничего менять не собиралась.
– А еще бандерша означает содержательница публичного дома, – хохотнула тетя Тереза.
– Ой, мой магазин плевать хотел на твой публичный дом, – отмахнулась Тома. – У меня такие страсти происходят, что твой дом покажется детским садом. А кто такой публичный дом?
– Ладно, считай, что ты меня не слышала, – расхохоталась тетя Тереза. – Но ты права. Он тебе и в подметки не годится!
Приехавшие незнакомцы слегка опешили, увидев во дворе магазин-базар.
– Лена с Аликом здесь живут? – спросили мужчины.
– Откуда я знаю? Вы покупаете или уходите? Не задерживайте очередь! – заявила Тома.
Очередь действительно образовалась – кто-то пришел за сплетнями, кто-то за сепаратной сметаной. Гарик, молодец, съездил и доставил – молоко, сметану, масло. А кто-то подтянулся, чтобы увидеть, кто приехал на таких роскошных машинах. Да еще и в их деревню.
– Сметану мне, – заявил мужчина из подозрительных.
– Не могу. Женщина перед вами занимала, – ответила Тома. – Да, Кристина?
– Да, я занимала. Моя сметана первая, – подбежала Кристина, отодвинув обалдевшего от подобной наглости мужчину. – Тома, как дела, как поживаешь? Хорошо, что здесь решила торговать, в магазине так душно! И творог мне еще отвесь. А еще конфет, сто граммов.
– Не смогу конфеты. Весы в магазине. Здесь же я на выезде, – объяснила Тома.
– О, тоже мне проблема. Сейчас привезут тебе и конфеты, и весы! – хмыкнула Кристина. Она была женой главы района и очень любила конфеты, привезенные из города. А еще чувствовала себя чуть ли не хозяйкой деревни.
Через десять минут, за которые Гарик успел сбегать в магазин, в подсобку, где хранились конфеты, и вернуться в дом дяди Георгия и тети Лианы, странные люди исчезли.
– Они мне не понравились. Надо быть настороже. Кристина никогда не спрашивала, как у меня дела, а тут вдруг спросила. К беде это все, точно вам говорю. Бабушка мне приснилась и велела не продавать халат этой Кристине, а я ее ослушалась. Во сне, конечно. Плохой сон. Беда придет, когда не ждешь. Бабушка хотела меня предупредить. Только почему меня? – без умолку болтала Тома. – Почему я все время крайняя? Чуть что – Тома то, Тома это. Сметаны нет – Тома виновата. Гарик поздно продукты привез – опять Тома. Ладно в магазине, сейчас-то что? К чему бабушка снилась? Валя, ты не знаешь, к чему мне моя бабушка приснилась?
– Бабушка Тамара? – удивилась Валя. – Не знаю. Тебе виднее.
– Откуда мне виднее, если она никогда раньше не снилась! Ни разу за все годы! Точно говорю, предупредить меня хотела, – заметила Тома. – И эти, вот чего сюда приехали, а? Тоже мне, мужчины, называется. По одному, что ли, ходить не умеют? Только толпой?
– Тома, ты сейчас только не кричи на всю деревню и хоть немножко помолчи. Вот просто закрой рот и не говори, – подошла к ней Тереза.
– Это как? – удивилась Тома. – А товар мне как продавать? Молча?
– Нет, товар продавай со звуком, про остальное немножко помолчи, – попросила Тереза.
– Это ты про Лену с Аликом намекаешь? Так я давно как ледяная рыба! Тоже мне, тайна нашлась. Да уже все в курсе! Или ты думаешь, эти смелые мужчины, которые толпой ходят, ко мне в магазин не заявлялись с расспросами? Или я не специально сказала, что Кристина перед ними занимала? Знала, что она так пихнуть может, что мало не покажется. Вот и пихнула. И знала, что она конфеты потребует, поэтому специально весы в магазине оставила. Ха, или я такая дурочка, что ничего не вижу и не слышу?
– Ты точно бандерша! – восхищенно заметила Валя. – А кто такая ледяная рыба?
– Не знаю, но, говорят, что есть такая, – пожала плечами Тома, – а я как рыба об лед. В смысле молчу! Да какая разница? Ты видела эту компанию? Лица еще такие грозные сделали. Пять человек! На одну бедную девочку и ребенка! Позор на их головы. Если бабушка мне еще раз приснится, так ее и попрошу, чтобы позор на их головы наслала. Валя, как думаешь, мертвые могут насылать позор?
– Бабушка Тамара точно сможет, – улыбнулась Валя и обняла Тому. – Что тебе сделать, дорогая? Хочешь еще кофе?
– Лучше поесть ей принеси. С самого утра на кофе и наливке стоит, – улыбнулась Тереза.
– Ох, как же я забыла, что тебя еще не накормила! – ахнула Валя и побежала в дом.
– Ты молодец. Твоя бабушка тобой бы гордилась. Не зря тебя в ее честь назвали, – улыбнулась Тереза и тоже обняла Тому.
– Прекратите, я сейчас плакать начну! – отмахнулась Тома. – Вон Кристина идет. Надо ей конфеты взвесить. Опять будет придираться, что не сто двадцать граммов, а сто десять завесила. Больше завесишь – тоже недовольна. Да еще и шоколадные почти растаяли. Жарко сегодня. Кристина, сколько тебе взвесить? Шоколадные немного растаяли. Говорю сразу, чтобы ты потом с претензией не возмущалась.
– Уехали? – спросила Кристина.
– Кто? – не поняла Тома.
– Ну эти, на черной машине. Как я его пихнула, да? А ты как сказала, что я очередь занимала! Ох, надеюсь, сегодня больше не вернутся. И еще больше надеюсь, что у этого, наглого, синяк от моего локтя останется! Ну совсем стыд потеряли, да? – начала говорить Кристина.
Тома с Терезой от неожиданности открыли рты. Обычно Кристина не разговаривала как нормальная женщина. Только кивала свысока. Она же жена главы района, а они кто?
– Ну что вы на меня смотрите? Разве я не женщина? – обиделась Кристина. – Да сдались мне эти конфеты! Я ж специально хотела им голову заморочить. Думала, ты меня поняла и отправила Гарика за весами. Неважно, дело сделано. Уехали. Пусть только попробуют сюда еще раз заявиться, я их сама за ворота выпровожу. О, спасибо, тетя Валя, как вовремя. Вы варите самый вкусный кофе, все так говорят. Сто лет такой не пила. Но вы же меня и не зовете. А я бы с радостью! Мне ж даже поговорить не с кем. А вы не приглашаете. Тетя Валя, может, помочь на кухне чем? Или во дворе?
Тут уже у Вали отвисла челюсть. Кофе она сварила для Терезы, но Кристина перехватила чашку. Валя даже покрепче вцепилась в тарелку с едой, чтобы отдать Томе, а не Кристине. Но предложение помочь на кухне или во дворе Валю окончательно подкосило. И она выдала тарелку Кристине.
– Боже, как вкусно! – воскликнула та, уминая за обе щеки лобио и пирог. Валя пошла в дом, чтобы принести еще одну тарелку для Томы.
– Что вы застыли-то? – воскликнула Кристина, съев все так быстро, будто на тарелке один помидор лежал, а не лобио с горкой и два куска пирога. – Тома, взвесь мне, пожалуйста, еще творога.
Тома, все еще находясь в шоке, взвесила и передала Кристине. Та присела, и у ее ног тут же появилась Дина, а следом Герда.
– Вы ж мои хорошие, вы ж мои золотые, – приговаривала Кристина, кормя собак творогом. Дина понюхала тарелку с остатками лобио, и Кристина засюсюкала: – Давай мы у тети Вали косточку попросим, наверняка у нее найдется. Да? Нет, две косточки попросим! А творожок тоже надо есть, очень полезный. Ешь, зайка, ешь, котеночек.
Кажется, Дина тоже обалдела от того, что ее назвали зайкой и котеночком, поэтому послушно съела творог и кинулась облизывать Кристину. Герда поначалу держалась, но потом согласилась и на творог, и на облизывания.
– И ты тоже зайка, – смеялась Кристина, почесывая собак и целуя их прямо в носы.
– Кажется, я что-то пропустила. – Валя вернулась с новой порцией еды и была шокирована таким зрелищем. Точно, собакам недостает воспитания. Облизывают кого ни попадя.
Кристина никогда не считалась милой женщиной, скорее заносчивой. Все время искала, к чему бы придраться. И ходила по деревне задрав нос. Она-то из города вслед за мужем приехала, не то что местные, деревенские. Подруг не завела, да и не стремилась. И тут вот на тебе!
– Тетя Валя, ваше лобио – это умереть не встать! Дадите мне рецепт, пожалуйста? Хотя у меня все равно так вкусно не получится! – воскликнула Кристина.
– Э… да, конечно… – ответила Валя.
– Если что, я тоже в шоке, – как всегда прямолинейно заявила Тома. – Кажется, Кристину унесли инопланетяне и прислали другую. Она даже говорит не как Кристина, а как нормальная женщина! Точно не к добру мне бабушка приснилась и предупреждала, чтобы я Кристине халат не продавала, а я продала.