– Потому что ты очень добрая женщина. Даже во сне, – рассмеялась Кристина.
– Вот, говорю же, другую нам прислали. Эта еще смеется и шутит, – развела руками Тома.
– Да хватит уже! Нормальная я! Это вы от меня нос воротили! – едва не плача сказала Кристина. – Я ж тут одна совсем. Никого не знаю. Поди, попади тебе на язык, мало не покажется. – Томе оставалось только кивнуть, соглашаясь. – А вы? – Кристина посмотрела на Валю с Терезой. – Взрослые вроде бы женщины, должны в людях разбираться. Я же приходила, предлагала помощь, так вы объявили, что ничего не надо. И что я после этого должна была делать?
– Прости, пожалуйста, хочешь еще лобио? Или кофе? – Валя первая бросилась обнимать Кристину.
– Хочу. И лобио, и кофе, – ответила та. – Очень вкусно, правда. Я так и не научилась готовить лобио, а мой Казик его очень любит. Ой, я что хотела сказать, я отправила Колю к Казику на работу. Он его привезет. Думаю, лишним не будет.
– Так, Кристина, подожди, расскажи все сначала, при чем тут твой Казик? – Тереза задохнулась, жар прилил к лицу. Она села на заботливо подставленный Валей стул.
– Ну как при чем? Эти же, которые на машине и в костюмах, к Казику на работу заявлялись. Требовали, чтобы он им сведения о жителях предоставил. У одного даже удостоверение было, будто он из органов. Казик все сделал – предоставил, в смысле. Но они конкретным домом интересовались – этим. Казик дал сведения про хозяев – дядю Георгия и тетю Лиану. Мол, уехали, дом выставили на продажу. Новое место жительства неизвестно. Так они не отставали. Даже запугивать стали – говорили, что за укрывательство может быть срок и что-то еще вроде того. Но я мужу сказала: если он им сообщит, что здесь живут Лена с Аликом, пусть домой больше не приходит. На порог не пущу. Вот он и молчал. Дал им сведения, что дядя Георгий и тетя Лиана проживают. Потом про родственников данные предоставил. Но про Лену с Аликом ничего им не сказал, клянусь. Они ж тут давно околачиваются, сволочи. Как так можно-то? У мужа Лены вообще сердце есть? А у этой семьи? Что они хотят? Кому будет лучше, если они ребенка заберут? Да еще таким способом. Казик мне все рассказал – что у семьи связи, муж Лены развод ей не дал. Только я думаю, что, в той семье женщин нет? Разве они не могут со своими мужьями разобраться? В общем, Коля сейчас привезет моего Казика, и он будет представлять тут район. А я за этим прослежу. Чтобы как надо представил. Так с этими людьми поговорил, чтобы больше даже в деревню боялись заехать. Тетя Валя, можно мне еще немного лобио?
– Да, дорогая, конечно, а пирога? – спросила Валя.
– И пирога тоже. Как вы такое тесто делаете? – восхитилась Кристина.
– А почему ты сразу не сказала, что… э-э-э-э… нормальная? – спросила в лоб Тома.
– Ой, а то бы ты мне поверила! – отмахнулась Кристина. – Ты ж мне сразу диагноз поставила! Зачем спорить? Я надеялась, что ты, как умная женщина, рано или поздно поймешь, что со мной можно иметь дело. Да я конфеты терпеть не могу! Покупала, чтобы лишний раз с тобой поговорить! Ты все-таки очень глупая женщина.
– Выходит, мы все такие, – улыбнулась Тереза. – Раз своими руками отказывались от помощи. Не разглядели. Ангелы были над нами – Альбина, Вера, Нина, Тома, теперь ты. Вы все наши ангелы-хранители.
– Тера, я сейчас расплачусь! – заявила Валя. – Хочешь, лобио тебе принесу? Или кофе?
– И пирог твой тоже хочу, – ласково сказала Тереза.
– Если они вернутся, я буду здесь, – заявила Кристина.
– Да и я никуда не собиралась, – показала на стол с продуктами Тома.
А потом все случилось не так, как все ожидали. Мужчины на джипе не вернулись, зато за воротами просигналила «Волга».
– Не может быть, – ахнула Альбина и кинулась открывать ворота.
– Не надо! Это чужие! – закричала Валя.
– Нет, на этой машине могут только свои приехать, – крикнула Альбина, поспешно отодвигая засов.
«Волга», которая была похожа на «Волгу» лишь отдаленно, потому что на самом деле выглядела как новенькая спортивная машина, въехала во двор.
– Можно все поменять, только не клаксон! Так дедушка говорил, – хохотала от восторга Альбина, едва не прыгая рядом с машиной. Дина с Гердой прибежали к воротам, но совершенно не собирались лаять.
– Это не собаки, а какое-то «добро пожаловать», – буркнула Валя.
Из машины вышел пожилой мужчина в строгом деловом костюме. Пиджак украшали медали.
– Ой! А вы-то как здесь? Обалдеть! – Альбина, перестав скакать над машиной, бросилась обнимать мужчину. Вокруг машины бегал Алик, который тоже старался делать вид, что быстро ходит.
– Детка! Ну почему ты сразу ко мне не приехала! Почему я все узнаю последним? – воскликнул мужчина.
Альбина продолжала обнимать мужчину. У Вали снова отпала челюсть. Хорошо, что своя, а не вставная. Иначе бы точно потеряла. Тома, собиравшаяся предложить вновь прибывшим сметану или творог, не нашлась что сказать от восхищения и восторга. Тетя Лиана стояла на террасе, глядя на все происходящее с нескрываемым интересом. Дядя Георгий застыл с измазанной машинным маслом тряпкой в руках.
– Так-так, и что у нас здесь? – улыбался пожилой мужчина, который выглядел как герой из кинофильма. – Собаки, значит. – Дина с Гердой даже не попытались залаять, а махали хвостами, будто у них там мотор завелся. – А что я вам привез? Правильно, что встречаете. Собаки все чувствуют. Идите к Игорю, он вам выдаст вкусности. – И собаки, будто поняв каждое слово, побежали к багажнику, из которого водитель доставал корм, игрушки и бог знает что еще.
– А этот молодой человек, кажется, Александр? Приятно познакомиться. – Мужчина протянул Алику руку. Тот немного растерялся, но потом пожал, как взрослый. И тоже замер от восторга. – Кажется, и для вас что-то интересное найдется. – Мужчина ласково улыбнулся и кивнул на багажник, из которого, как из пещеры Аладдина, водитель продолжал выгружать коробки и пакеты. Алик радостно побежал принимать подарки.
Еще никто не понял, какой гость пожаловал, как за воротами снова просигналили. Это был Коля.
– Надо было делать автопарк, а не гараж на одну машину, – сказал сам себе дядя Георгий.
– Я очень люблю именно сепаратную сметану. Сто лет такую не ел, – говорил в то же самое время пожилой мужчина. – В городе и не найдешь сейчас настоящей. Даже домашняя уже не та. А если салат с помидорами и кинзой такой сметанкой, именно сепаратной, заправить – эх, пальчики оближешь! Я всегда со сметаной любил, а не с маслом.
– Ой, вы правы! Мама моя так делала, а я и позабыла! Вот спасибо, что напомнили! Сегодня же и сделаю дома! – ахнула от восторга Тома. – Сметанка-то жидкая, в самый раз на заправку. Считай как масло.
– А моя бабушка и масло добавляла, только для запаха. Подсолнечное. Тогда еще вкуснее. – Мужчина, кажется, не видел никаких проблем в том, чтобы постоять и пообсуждать с продавщицей рецепты салатов.
– А ведь точно вы говорите! – Тома, кажется, готова была упасть в обморок от счастья. – Тогда и запах есть, и вкус другой.
– Только обязательно кинзу надо. Не петрушку! – заявил мужчина.
– Слушаюсь, – кивнула Тома без намека на шутку.
– Любимый салат моего детства. А масла, случайно, нет? В городе-то только рафинированное. Наверняка у вас найдется настоящее, которое семечками пахнет, – улыбнулся мужчина.
– Да, есть конечно, как не быть-то? – всплеснула руками Тома и вытащила из-под стола бутылку с домашним маслом. – Для своих держу. Сама делаю. Но вам – в подарок.
– Спасибо! Вот, за сметану, и сдачи не надо, – улыбнулся мужчина, выкладывая на стол крупную купюру. Тома даже не нашлась что ответить. Онемела от восторга.
– Вы замечательный продавец. Непременно к вам вернусь. За маслом. И за сметаной, конечно же.
Тома кивнула и опять промолчала. Как она потом рассказывала, у нее язык отсох от восторга, а коленки тряслись.
– Тома, и мне взвесь, домой возьму, – подскочил глава района Казбек Михайлович, которого привез Коля. Если начальство – а мужчина выглядел как чиновник высокого ранга – берет сепаратную сметану, значит, ему она тоже нужна. Вдруг теперь все должны есть только сепаратную сметану? Новости из города до них не сразу доходят.
– Что б он понимал! Ему ж без разницы – сепаратная, магазинная, домашняя, – хмыкнула тихо Кристина.
– Тома, Тамара? Какое красивое имя, – заметил пожилой мужчина.
– Меня в честь бабушки назвали. – Тома неожиданно пошла красными пятнами. Можно было бы предположить, что это румянец. – Зачем вы в очереди стояли? У нас начальство без очереди! Вы в следующий раз сразу к прилавку подходите! – ахнула Тома.
– И чем я отличаюсь? – удивился мужчина. – Если инвалиды, военные, матери с маленькими детьми, беременные, то да, их, безусловно, без очереди, а я вроде не мать и не инвалид, могу и постоять.
– Ну конечно! Все, как вы говорите, так у нас и есть. И с инвалидами, и с многодетными мы работаем активно. Да, Тома? – встрял с комментарием Казбек Михайлович.
– В смысле очереди? Так их нет, – пожала плечами Тома. – Если Геле, у нее уже четверо малышей, нужна мука, я Колю отправлю отнести. Зачем ей через все село таскаться? Пожилые в смысле долголетия? Так спросите у тети Терезы и тети Вали – Коля, это наш водитель, привозит им все нужное. Зачем им в магазин по жаре ходить? Только если очень хотят. Или я что-то делаю неправильно? – с вызовом в голосе уточнила, глядя на главу района, Тома.
– Вы лучший продавец, которого я встречал в своей жизни! – воскликнул пожилой мужчина-начальник, и Тома опять зарделась от похвалы.
– Конечно, Тамара наша гордость. Мы планировали вручить ей почетную грамоту! – заявил Казбек Михайлович.
– И квартальную премию не забудьте, – улыбнулся, подмигнув Томе, мужчина.
– Обязательно! – горячо заверил глава района.
– Спасибо, – сказала Тома, забыв обо всем на свете. Лишь гадая, какими судьбами в их деревне, на этом дворе, оказался такой мужчина. Пусть и в возрасте, но все еще красивый, солидный. Видно, что при деньгах, вон какая машина, да еще и с личным водителем. А держится по-свойски, на равных, будто Тома не продавщица какая-то, а добрая знакомая. Обычно у Тамары не было проблем с общением, а тут язык будто к нёбу присох. Это ж надо – про салат говорила, а про главное – забыла! И какой из нее теперь продавец, если она собеседника не разговорила? Позор на ее голову! Что скажут тетя Тереза и тетя Валя? Они ведь на нее рассчитывали. А она про салат.