валась на Альберта и скалилась. Алик уверял отца, что Дина ему улыбается.
– Да, я за это тоже не волнуюсь, – рассмеялась тетя Тереза.
– Я сделала правильно? Он ведь все равно остается отцом Алика. Ведь нужно, чтобы сын знал, кто его отец, да? – спросила Елена, все еще прижимая документы к груди.
– Да, ты все сделала правильно, учитывая, что теперь Альберт будет выплачивать алименты. Если хочешь большего, мы можем подать в суд. Но от алиментов он никуда не денется, – заявила Светлана Ивановна.
– Нет, мне ничего больше не нужно, – ответила Лена, – я и о таком не мечтала. Спасибо вам огромное! Вам всем! Даже не знаю, за что мне все это… – Лена вдруг расплакалась.
– Ох, зачем думать, за что? Ты просто пошла другой дорогой, вот и все. Своей дорогой. Той, на которой только ты хозяйка своей жизни. Знаешь, как называются дороги, которые протоптали люди вопреки всему? Тропы желаний. Вот и ты по такой пошла. Точнее, решилась пойти. Эти тропы – они же всегда в сорняках, в грязи. Сколько их ни пропалывай, все равно зарастают. Только самые смелые и отчаянные, которым нечего терять, выбирают такую тропу. Так что ты умница. И мы тобой очень гордимся, – сказала Валя и прослезилась от собственной речи.
– Коля вернулся… – ахнула Лена и побежала к воротам.
– Еще бы он не вернулся. Куда ему еще ехать, – хмыкнула Валя, недовольная тем, что ее речь имела столь недолговременный эффект.
– Ох, Валя, только нам этого не хватало! – воскликнула Тереза и побежала следом за Леной.
– Что случилось? – Валя кинулась за своей сумкой, в которой хранила медикаменты на экстренный случай.
Коля держал на руках крошечного щенка:
– Выловил из речки. Утопить хотели. Скулил из последних сил. Тетя Валя, спасите его.
– Лучше бы ты не щенка, а кольцо привез! – возмутилась тетя Валя, тут же обустраивая для щенка полевой госпиталь. – Алик, нам нужна вода, мыло, попроси у тети Теры плед, надо этого беднягу согреть. Да, и еду тоже принеси, только немного. Воды побольше.
Алик кинулся выполнять поручения, заявив, что щенок будет жить в его комнате, а не в коридоре и не во дворе.
– Коля! Ты же ехал за кольцом для Лены! Почему вернулся с собакой? – все еще возмущенно кричала тетя Валя.
– Ой, тетя Валя, какая разница, какое у меня кольцо! Было с бриллиантами. Вы у меня его видите? И я не вижу! Так что давайте совсем без кольца сейчас! – ответила Елена, прибежавшая с тазом теплой воды.
– Вы точно друг другу подходите, – заявила тетя Валя, занимаясь щенком. – Оба полоумные.
Алик назвал щенка Каем – потому что тетя Тереза прочла ему сказку про Снежную королеву. Дина сразу приняла его как брата, но немного ревновала. Ревность прошла после того, как Софа однажды привела их с Гариком сына, Георгия, названного в честь дяди Георгия, хозяина дома. Дина влюбилась в малыша с первого взгляда. Теперь она пропадала в доме Нели, играя с Георгием, потом бежала воспитывать Лилечку и присматривать за Аликом. Софа, Кристина и остальные тоже туда-сюда бегали.
Из-за этого пришлось прополоть еще одну тропу желаний – от дома Нели и Софы до дома дяди Георгия и тети Лианы. Хотя тропа была там всегда. Прошлое иногда подсказывает настоящему, где точно стоит проложить дорогу.