– Только не говорите мне, что вы боги этого мира. Или моего, – хмуро заметила Варя. – И если это так, то идите на хрен. Я православная христианка!
– Нет, что ты! Мы не боги.
– Мы демиурги.
– Час от часу не легче! Вы – творцы миров?
Девчонки одинаково закивали, радуясь Вариной сообразительности.
– И это вы втравили меня в эту историю?
В ответ юные демиурги замотали головами.
– Стоп! – оборвала их Варя. – Вы сказали – Квест?
Дождавшись опять утвердительных кивков, Варя продолжила:
– Я так понимаю, Квест – это игра, где игроку надлежит выполнить какое-то, как правило, совершенно дебильное задание и пройти в лидеры? Я для этого оказалась в этом мире?
– Варя, мы рады, что на Терре молодежь увлекается компьютерными играми, но это не совсем так! Впрочем, молодежь везде одинакова, и наша раса не исключение.
– Да! Только мы развлекаемся, играя вымышленными персонажами! Вы же втравливаете в свои игры живых людей!
– Постой! Вы играете персонажами, которых вы придумываете, верно?
– Верно! Вы хотите сказать, что вы, драные творцы, придумываете живых существ, наделяете их реальной способностью чувствовать боль и испытывать эмоции, жаждой жизни, чтобы потом развлекаться, глядя на их забавные попытки выжить в ваших гребаных Квестах?! – Варя была в бешенстве, с каждой секундой желание общаться с демиургами не просто становилось меньше, оно уходило в минус.
Близняшки сосредоточенно морщили лбы, переглядывались, давая Варе высказать все накипевшее: они понимали, как должна выглядеть ситуация с ее стороны. Варя же не унималась. Она сыпала проклятиями и совершенно нецензурными ругательствами, что совсем ей не свойственно, несмотря на яркий и вызывающий имидж.
Варя, обычная человеческая девушка, чувствовала полное бессилие. Дальнейшая ее судьба неизвестна, и тревога вот-вот поглотит ее всю. Но сейчас она может высказать все, что думает о поганцах-демиургах и их развлечениях, и, возможно, это ее единственный шанс остаться в здравом уме.
Уловив, что поток оскорблений в адрес демиургов идет по второму кругу, Лора решительно взяла ситуацию в свои руки:
– Варя, это не так, – тихо сказала она, и еле слышные нотки ее голоса заставили Варвару замолчать, чтобы прислушаться. Воспользовавшись этим, демиург продолжила:
– Неужели ты думаешь, что раса творцов может быть настолько глупой, жестокой и циничной! Во Вселенной каждый, слышишь, каждый представитель любой из рас находится на своем месте! Это мировой закон! И раса со способностью творить не исключение. Среди нас нет и не может быть таких, как ты сейчас рисуешь в своем уме.
– Ты делаешь преждевременные выводы, – поддержала сестру Нира.
– У нас действуют строгие, даже жесткие законы по поводу невмешательства в жизнь сотворенных миров.
– Жизнь – священна для нас, и мы осознаем ее святость в тысячи раз больше любой из рас, даже богов. Потому что мы творим ее.
– Каждая боль сотворенного существа – наша боль, потому что это наша ответственность. И никогда ни один демиург не опустится до того, чтобы ради своего удовольствия отправлять кого-то на мучения или манипулировать его чувствами и эмоциями…
– Действительно, наша молодежь любит развлекаться в свободное от обязательной учебы время. К слову, наше обучение длится столетиями.
– А то и тысячелетиями.
– Воу-воу, не отходим от темы, кажется, вы собирались разубедить меня в собственном садизме!
– Да, в последнее время в мире демиургов стали популярны запретные Квесты и тотализаторы, – продолжила Нира.
– Это звучит смешно, но мода на них пришла из некоторых сотворенных миров, собственно, поэтому такие развлечения и под запретом. Взрослые считают их откровенно примитивными.
Варя красноречиво скрестила руки на груди.
– Но в этих Квестах не принимают участие смертные! – поспешно добавила Лора. – То есть сотворенные расы! Это негласный закон!
– В них участвуют только демиурги!
– То есть как? – Варя настолько была поражена услышанным, что мгновенно растеряла весь запас скепсиса.
– Демиургу блокируется его сила, и он становится на время обычным человеком. Кстати, таким же образом мы проходим обучение на многих планетах – на равных правах со всеми.
– Круто! А что вы закончили?
Девчонки заулыбались и переглянулись: наконец-то случился контакт.
– Мы изучали историю космонавтики, – начала Лора, и Нира с удовольствием ее перебила:
– И учились строить космические корабли и управлять ими!
– А еще мы увлекаемся археологией!
– И немного эволюцией генетики!
– И совсем немножко историей биоэтики разумных рас!
– Вау! – воскликнула Варвара. – И вы изучаете все это на правах обычных людей! Кстати, почему людей? Не эльфов? Не фей? Ну, вы поняли мой вопрос. С другими представителями этого мира я пока не познакомилась.
Улыбнувшись этому «пока» и впервые не услышав в ее тоне враждебности, близнецы переглянулись, и за обеих ответила Нира, внезапно посерьезнев:
– Ты права, мы можем оставлять себе способности любой из рас после блокировки Силы, но чаще всего мы остаемся в качестве людей.
– Потому что люди – наше любимое создание, – закончила за нее сестра.
– Самое хрупкое.
– Самое ненадежное.
– Самое несовершенное.
– Вы созданы по нашему образу и подобию.
У Вари вырвался откровенно нервный смех. Она не знала, то ли радоваться тому, что, оказывается, вся ее раса ходит в любимчиках у творцов миров, то ли стоит обидеться на собственную хрупкость, ненадежность и несовершенство.
– Значит, мы и ваша гордость, и ваш позор, потому что напоминаем вам самих себя? – спросила она, и все втроем не удержались от смеха.
От вспышки смеха всем задышалось легче, и разговор пошел уже более гладко.
– Так, надо же человеку разобраться! – продолжила расспросы Варя, и сестры не мешали: ситуация для нее и в самом деле нелегкая. – С людьми, вашей учебой и блокировкой Силы мы разобрались, а при чем тут ваши запрещенные Квесты?
– В Квестах принимают участие только демиурги, причем с предварительно блокированной Силой, – повторила Лора. – Привлекать для участия в Квестах других существ строго запрещено. Это карается смертью. Окончательной, без права реинкарнации даже в качестве сотворенного существа. Просто информация о демиурге стирается с тела мироздания. Это закон.
– Если демиург погибает в Квесте, он переносится обратно в свой мир. Но умирает в мире проведения игры он по-настоящему.
– Я опять ничего не понимаю. Вы, кажется, сказали, что я – в Квесте? – брови Вари поползли вверх.
– Да, ты не ослышалась.
– Но, прошу пардону, я человек.
– Не совсем, Варвара.
– Ты – потенциальный демиург.
И, пока Варя сидела с открытым ртом, Лора продолжила:
– Причем демиург с Даром Десяти Сил, самый сильный из нас.
– Ты потомок демиургов, и Дар твой дремлет в потенциале, и да, ты им не можешь воспользоваться до его пробуждения, но…
– Но это твоя природная особенность, и никто не может отобрать ее у тебя.
– На этой планете, где сам воздух пропитан магией, другие природные законы, и другие маги могут воспользоваться частицей твоего Дара. Даже самой его малости достаточно для поистине грандиозных свершений!
– Поэтому меня вовлекли в этот ваш Квест? Здесь понадобилась верховная жрица в храм!
– Именно!
– И мы здесь для того, чтобы оговорить с тобой правила участия и твои условия. Ты попала в Квест, но участвовать в нем ты должна добровольно.
– То есть я могу отказаться?
– Да.
– И вернуться домой прямо сейчас?
– Да, – повторила Нира, и голос ее дрогнул.
Варя задумалась.
– Любой труд должен оплачиваться, Варя. Если ты согласишься принять участие в Звездном Квесте, мы согласны обсудить твои условия.
– Почему бы вам, творцам, не прочитать мои мысли и не сделать выводы самостоятельно?
– Читать мысли считается дурным тоном, Варвара.
– Да, наши силы несоизмеримы, и именно поэтому мы никогда не пользуемся своими способностями, когда общаемся с другими расами. Это не этично.
– И даже в своем мире мы предпочитаем жить, минимально используя магию – только как средство, необходимый инструмент для своего развития. Ты думаешь, мы только и делаем, что лежим среди райских садов и открываем рты для того, чтобы туда падали виноградины? Мы все очень заняты. Практически одержимы идеей эволюции и развития.
– Да, есть те, кто посвятил себя искусствам, а кто-то наукам, причем таким, о которых ты даже не слышала.
– Мы любим развлекаться, но не ставим это целью своей жизни. Это не так интересно.
– Все, все, убедили, пчелки-труженицы! Вы – высшая раса высоко– и глубокоморальных трудоголиков, куда нам, убогоньким, до вас!
– Варя, не отходи от темы! Что ты хочешь за участие в Квесте?
– Да при чем здесь какие-то условия, я совсем не об этом сейчас думаю!
– А о чем?
– О родителях, о сестре, о бабушках и дедушках, о том, что с ними там будет, если я не выйду на связь уже сегодня!
– Это единственное, что тебя останавливает?
– Я недолго была в этом мире. И, в принципе, мне понравилось. Если я когда-нибудь смогу заработать столько, чтобы позволить себе возможность сесть и написать о нем… Это был бы ценный опыт для писателя.
– О заработке можешь не думать. Ты получишь материальное вознаграждение за участие в Квесте прямо сейчас. И твои близкие, если хочешь, смогут получить доступ к твоим средствам.
– И по поводу семьи не переживай. У тебя с собой телефон?
– Да, вон он. Но что толку от телефона с выходом в интернет в другом мире?
– Ты сможешь, как прежде, пользоваться им для телефонной связи с семьей и выходить в интернет на протяжении всего Квеста.
– Вау!
– Только продумай хорошо легенду для семьи, надо же им объяснить твое отсутствие.
– Я скажу, что решила немного попутешествовать с Аленой. Есть у меня такая подруга, которой прямо не сидится на месте. А деньги на поездки – накопила, такой вот я скрытый талант.