– Да, я не ваш наставник, – спокойно говорил Дор, явно отвечая на дерзкий вопрос, – но я ваш лекарь и учитель. И сегодня проверяю, как вы исполняете команду отбой. Она прозвучала еще четверть часа назад, а вы еще гуляете по школе, хотя должны находиться в своих спальнях. Купаться, стелить постели и ложиться спать.
– А если не пойдем? – спросил один из учеников, чье имя я пока не выяснил.
– Не советую начинать учебу с нарушения правил. Вы видели, сколько было желающих сюда попасть? Как думаете, они согласятся приехать, если тут освободится место?
– Грег сказал, что никого не выгонит, – нахально прищурился Шет.
– Правильно, так он и сказал, – уверенно кивнул временному старосте Дор, – но вы же не дураки, прекрасно понимаете, что он имел в виду учеников, которые хотят учиться и хотят стать королевскими очами. А зачем ему тратить время и силы на дебоширов, не желающих выполнять написанных им правил?
– Я иду спать, – оторвался от толпы Клен, – спокойной ночи.
– Но мы же хотели караулить… – огорченно вздохнул кто-то.
– Чего тут караулить? – удивился сын, – стены охраняют заклинания, ворота – тоже и еще привратник.
– Столовую, – обреченно признался Мих. – Но я тоже пойду спать, я привык рано вставать.
– А зачем караулить столовую, она может сбежать?
– До нее придется добираться, – пояснил Шет.
– А…, так вы боитесь зарядки? – засмеялся Дор, – и ради этого готовы всю ночь не спать? Так это бесполезно. Завтрак может оказаться в любом другом месте.
А вот я до такого не додумался… видимо, это шуточки учителей южной школы. Нужно будет расспросить Дора. Хотя приготовил я вовсе не обычную зарядку, какую делают по утрам сонные ученики лицеев.
– Зарядку? – не поверил Шет, присмотрелся к Дору, – а не врешь?
– Утром проверишь. А сейчас спать.
Через минуту коридор опустел, и потянулись под потолком зеленые плети лиан. Вот теперь и я был спокоен за учеников. А Дорик шагнул в мою комнату и резко захлопнул за собой дверь. Нарочно так стукнул, понял я через пару секунд, когда дружно прикрылось несколько соседних дверей.
Ох и проныры!
Зеркало начало таять и мне осталось лишь разочарованно вздохнуть, духи и так нарушили мое же правило не следить за близкими.
Путь принес меня в столовую, к широкому мягкому дивану, в уголке которого сидела моя любимая и задумчиво крутила какую-то игрушку. Я рухнул рядом, уткнулся лицом ей в колени и нежно поцеловал погладившую меня руку.
– Много узнал?
Вот как она умудряется угадать главное, мне всегда было непонятно, но я неимоверно ценил эту способность. Легко разговаривать с человеком, которому не нужно ничего объяснять на пальцах.
– Сыск взял с Сарда клятву… – коротко поясняю ей выясненные вечером детали, а закончив, с деланой беспечностью добавляю, – а Дорик пошел в мою школу. И возможно придет сюда с девушкой… они, оказывается давно знакомы. Это та, последняя, что привел Сард.
– И ты только сейчас мне об этом говоришь? – Рванулась куда-то бежать Зия, но я не пустил.
– Ну и куда ты помчалась, родная? Все у тебя в порядке, и платье и прическа. А она вообще в мужском костюме ходит, и волосы коротко остригла.
– Зачем? – насторожилась жена.
– Я думаю, чтобы учиться не мешали. Но Сард говорит, у них обычай такой есть, когда кого-то теряют. А у Лин шесть дней назад отец умер.
– Так она гоблинка? Но королевские очи…
– Она человек, – ее мать ушла к гоблину и у них уже две дочери.
– Истинная любовь, – понимающе улыбнулась Зия и в этот момент неподалеку распустился пышный клуб зеленого тумана, принесшего Дора и Лин.
В одно мгновения я оказался на приличном расстоянии от жены. Сидел со скромно сложенными на коленях руками и кротко изучал вазу с фруктами, одиноко стоящую на обеденном столе.
И только через несколько секунд осознал, что никого не интересует моя персона. Зия смотрела на сына, а тот удерживал рвущуюся из его рук Лин.
– Не хочу, не хочу, не хочу… – почти кричала она, – отпусти меня, никуда я не пойду…
Придется вмешаться, иначе у нее начнется истерика, понял я с огорчением. Так расстроить эту стойкую девушку могло только что-то очень серьезное и разбираться с этим придется прямо сейчас.
– Дор, – шагнул я к сыну, и Лин тотчас дернулась, притихла, затравленно озираясь. Видимо, только сейчас осознала, что они уже не в школе. – Позволь мне поговорить с ученицей? Всего две минуты.
– Сначала мы умоемся, – неожиданно отодвинула меня в сторону Зия, решительно подхватывая Лин под руку, – идем со мной. А вы пока чай подайте.
И та послушно пошла, так и не подняв на меня взора.
– Не переживай, – попытался я ободрить Дорика, – сейчас разберемся. Я тут кое-что узнал…
– Так ведь обрадовалась… – потеряно смотрит он, – по-настоящему обрадовалась, когда увидела меня в своей комнате. И вдруг…
– Что ее насторожило?
– Я сказал, что отведу ее сюда… познакомить с матушкой. Вот скажи, что в этом такого страшного?
– Ничего. Она боится вовсе не нас, ты сейчас это поймешь. Помоги мне принести чай.
– Духи, принесите пироги, – рухнув на стул, буркнул Дорик, и над столом замелькали зеленые ручки, – спасибо, мои хорошие.
– Проходи, не стесняйся, – раздался от двери голос жены, и я тотчас обернулся.
И только теперь понял, что ощутил сын, когда увидел Лин в платье. Женская одежда изменила ее кардинально, исчез слегка растрепанный, грубоватый парнишка с ехидным прищуром недоверчивых глаз и появилась хрупкая, изящная, немного растерянная девушка.
Дор тотчас оказался рядом с ней, усадил на стул, и, наполнив чашки чаем, устроился рядом.
– Грег… набравшись решительности, виновато взглянула на меня ученица, – я…
– А ты сначала попьешь чаю и выслушаешь меня, – решительно останавливаю заявления, от которых ей потом захочется отречься, – поскольку это я велел Доральду привести тебя сюда. Ведь ты уже шесть дней как моя подданная, а до сих пор не присягнула мне в верности.
– Как это? – опешила Лин, – мой же отец…
– Старый жулик, – припечатал я, – все последние годы думавший только о том, как отомстить твоей матери. После того, как он отсудил тебя, у него не осталось способов ей насолить, кроме одного, не давать вам встречаться. Хотя, суд специально оговорил в решении, что она может тебя навещать, он всячески этому препятствовал. Но сейчас я хочу пояснить другое: ты осталась без отца, но сиротой считаться не можешь. У тебя жива родная мать и по закону королевства, никто, кроме нее, не имеет права решать, как и где тебе жить. А Женьеза мечтает, чтобы ты жила с ней, и никогда не будет против твоего ученичества. Поэтому клади ладонь вот на эту звезду и произноси присягу.
Я положил перед ней амулет правителя и листок с короткой клятвой, но девчонка вдруг отчаянно замотала головой.
– Ты не понимаешь… Грег… я не могу.
– Я все понимаю. А вот ты пока не веришь, что я могу решить все твои проблемы и одолеть все беды. Читай присягу, потом примемся за них.
– А, – всхлипнув, отчаянно махнула рукой Лин и впечатала ее в звезду, – я, Эвелина Тезтон…
Едва прозвучали последние слова сильно урезанного варианта старинной клятвы, из-под пальцев моей новой подданной вырвался синий лучик, оставил ей на запястье крохотную звездочку и исчез. Присяга была принята.
– Ну а теперь про завещание твоего отца. Скажу сразу, оно противозаконно. Тсс! Не спеши спорить, это еще не все. Стряпчего я, разумеется, проверю, нужно знать, обманули его или подкупили, но оставлять наследство на таких условиях он не имел права. И более того, нарушил им сразу несколько важных королевских указов. Поэтому я своей властью объявляю завещание недействительным, и в соответствии с законом, выношу решение поделить все имущество поровну между всеми законными и признанными детьми. Кроме личных вещей и ценностей проживавшей с ним младшей дочери.
Подаренное Клариссой магическое стило поставило последнюю точку на листе бумаги с моими личными печатями и я добавил четкую роспись.
– Вот теперь можешь рассказывать про беды.
– Поздно, – шмыгнула она носом и взяла пирожок, – остался только один вопрос, когда я смогу отказаться от своей доли в доме?
– Хоть сейчас.
– Но я же несовершеннолетняя… – снова растерялась Лин.
Да и Дорик смотрел как-то подозрительно. Только Зия затаенно улыбалась,
– Уже нет. – несколько секунд я наблюдал, как меняется выражение их лиц, потом пояснил, – законы у нас с королевством разные. Там девушки признаются взрослыми в восемнадцать лет, а в Гоблиноре – в семнадцать. И ты уже семь месяцев как взрослая и никто не запретит тебе учиться. Если сама не уйдешь.
– Вот теперь я точно не уйду, – твердо заявила Лин и вдруг испуганно оглянулась на примолкшего соседа, – Дор…
– Какое там условие выставил твой папаша в завещании? – задумчиво осведомился он.
– Дом остается той из старших дочерей, которая до совершеннолетия выдаст Лин за состоятельного жениха, живущего подальше от Гоблинора – на память процитировал я, и вдруг понял, что едва не пропустил главного, – так ты считаешь…
– Ну ведь само просится простое решение… я состоятельный, живу далеко… и жениться не против. Подвело их незнание твоих законов.
– Зато становится понятно, что это не ковен… – я решительно поднялся из-за стола, – мы идем отдыхать, малыши рано встают. И вы долго не сидите… утром первое испытание.
– Я устрою Лин в синей спальне, – догнало нас сообщение сына и я согласно махнул рукой.
Теперь, когда им больше ничего не грозит, ни происки мстительного старца, ни недопонимание и чьи-то интриги, можно ни о чем не волноваться. Дети у нас взрослые и благоразумные и сами выберут свой путь.
Глава седьмая
Проснулся я от звонкого смеха и толчков. По мне кто-то лазил, прыгал, хлопал клейкими ладошками и неумолчно верещал.
Все ясно, Зия дала птенчикам команду разбудить папу. Следовательно, сама не спит уже около часа, раз успела их умыть, одеть и накормить. И даже дать по конфетке, иначе чем это они вымазались?