Элена посмотрела на него. Почему бы и нет? Ее оскорбили, и ей совершенно не хотелось здесь оставаться.
– Спасибо, месье, вы так любезны. С удовольствием принимаю ваше предложение.
Она позвала Клодин. Подойдя, та сразу заметила, что Элена взволнована.
– Не обращай внимания. В последнее время Филипп ведет себя странно, думаю, что здесь какое-то недоразумение. Если хочешь, я сама с ним поговорю.
– Если у него нервный срыв, меня это не касается, Клодин. Я хочу, чтобы он извинился. Если он намерен меня уволить, то пусть так и скажет, но прибегать к подобным низостям… это недостойно и гадко! Он чуть было не назвал меня проституткой, но самое противное – было очевидно, что он хочет меня оскорбить и делает это намеренно, думая, что ему все позволено, – добавила она чуть погодя. – Не понимаю, в чем причина, мне казалось, что все идет хорошо, – пробормотала она.
– Так оно и есть, дорогая. Не следует слишком драматизировать. Не превращай каждую мелочь в трагедию. В последнее время ты очень бледна, у тебя неважный вид. – Клодин проводила ее до двери.
«Видимо, это потому, что я беременна», – подумала Элена, натягивая куртку и застегивая молнию. Мысль о ребенке остудила злость, та сменилась грустью. Теперь работа была нужна ей еще больше. Содержать ребенка недешево, и хотя Моник предложила свою кандидатуру в крестные и любую помощь, в том числе материальную, Элене хотелось быть независимой. Кайл ходил в магазин и покупал продукты, отказываясь от денег. Проблем хватало.
Несмотря на то, что стояла ранняя осень, на улице было холодно. Шел мелкий снег, крыши и карнизы украсились белоснежным покровом, изо рта шел пар. Удивленные нежданным снегом прохожие спешили по своим делам.
Пока Элена садилась в машину, Клодин уже направлялась к Филиппу. Какого черта на него нашло? У нее на Россини были большие планы, эта женщина была настоящим сокровищем, профессионалом. Ее нельзя было уволить вот так.
– Ты не видела месье Рено? – спросила она у одной из продавщиц.
– Он в офисе, мадам, – кивнула та.
Клодин поблагодарила ее и указала на даму, вошедшую в магазин.
– Обслужи клиента, – сказала она, прежде чем удалиться.
Хотя это был и ее кабинет, обычно Клодин все-таки стучала, прежде чем войти, но на этот раз не стала. Она слишком разволновалась. Ей было необходимо узнать, почему Филипп затаил злобу на Элену. Клодин не собиралась отказываться от прибыли, которую могла принести Россини. Когда она вошла, Филипп изучал базу продаж. Он заполнял журнал от руки, хотя для этого была специальная компьютерная программа.
– Какого черта на тебя нашло? – спросила Клодин с порога.
Филипп поднял глаза.
– Не понимаю, о чем ты. Поясни. И мне не нравится твой тон, – ответил он, сдерживая негодование.
– Элена Россини. Этого достаточно, чтобы ты понял, о чем я?
Филипп снова завелся.
– Так ты об этом. Я намереваюсь ее уволить. Она ничего не делает, только зря получает зарплату. Кроме того, она слишком высокомерна и агрессивна.
Клодин внимательно посмотрела на него:
– Я тебе не верю, есть другая причина.
Филипп широко раскрыл глаза:
– Какого черта ты ее защищаешь? Можно узнать, что за этим стоит?
Клодин прикрыла глаза:
– Не понимаю, на что ты намекаешь, но предупреждаю: оставь ее в покое.
Филипп водрузил на нос очки.
– Наша задача – поддерживать престиж магазина, – возразил он. – Эта девица роняет его.
– Россини сюда привела Моник Дюваль, не так ли? А господин Монтьер в курсе твоей «всепоглощающей страсти» к его любовнице?
Филипп побледнел:
– Это обычные сплетни, – сухо ответил он, не отрываясь от бумаг. – Шеф скоро женится, теперь это не его дело. Ты, кажется, в курсе его помолвки.
Клодин улыбнулась.
– Да, но это ничего не меняет. – Помолчав, она кивком указала на бумаги: – Эта ручка не пишет.
Клодин вышла из офиса в раздумьях. Она была уверена, что Филипп скоро успокоится, но это не решало проблемы. Если он намерен избавиться от Элены, то найдет способ, как это сделать. Особенно теперь, когда у Монтьера новое увлечение. Конечно, Клодин никак не могла признаться Филиппу в том, что большинство сделанных Эленой продаж она регистрировала на свое имя. Но и проблем ей не хотелось. Элена должна была остаться в «Нарциссусе».
Нужно придумать, как выйти из этой ситуации. Конечно, со временем, когда Элена пройдет испытательный срок, она сама станет регистрировать продажи и заполнять отчеты. Но до тех пор Клодин может еще прилично заработать, пользуясь ситуацией.
Она улыбнулась. Очень скоро Клодин намеревалась устроить Элене испытание. Ей хотелось посмотреть, как та составляет духи, увидеть ее за работой. Монтьер неплохо заплатит за новый аромат.
Глава 13
Сено. Древний, как сама земля, как огонь и вода, этот аромат воплощает собой подсознательное, взывает к наследию предков, таящемуся в каждом из нас, и дарит спокойствие.
Поворачиваясь то так, то этак, Элена смотрелась в зеркало. Она приложила ладонь к животу: шел третий месяц беременности, но внешне этого было пока не заметно.
Возвращаясь домой с месье Лагузом, Элена не могла освободиться от тревожных мыслей: что, если Филипп о чем-то догадывается и злится, что она не сказала ему о будущем ребенке? Что, если из-за этого на работе начнутся трудности? Может быть, во Франции следует немедленно сообщать о беременности начальству? Но чем больше она думала, тем сильнее убеждалась, что у Филиппа не было причин для подозрений.
Нет, решила Элена, беременность тут ни при чем. Филипп злится из-за чего-то другого. О ребенке знали только Кайл и Моник, она даже не позвонила Маттео.
При мысли о Маттео ее охватила грусть. Элена вздохнула, достала из кармана телефон и уселась на кровать. Пора наконец сообщить бывшему о том, что он станет отцом. Элене этого не хотелось, она никогда бы не позвонила человеку, с которым так вот рассталась, без серьезного повода. Однако Кайл настаивал, что появление на свет малыша касается не только ее. Элена отчетливо дала ему понять, что не согласна, но Кайл был упрям и умел настоять на своем. Они даже немного поспорили. Джон сидел тут же и вилял хвостом, глядя на Элену огромными карими глазами. Каждый раз ей было все труднее его игнорировать: Джон не оставлял хозяина ни на секунду и верно его охранял. Элена покачала головой.
Кайл больше не разрешал ей кататься на мотоцикле. Гермионы не было ни в подъезде, ни в гараже. Собравшись с духом, Элена вздохнула и набрала номер Маттео.
Послышались долгие гудки, и у Элены отлегло от сердца: не берет трубку. Она уже хотела сбросить звонок, как на той стороне раздался знакомый голос:
– Алло!
Элена помедлила несколько секунд, надеясь, что Маттео бросит трубку. Но потом все же пришлось ответить.
– Привет, Маттео. Как жизнь?
– А, это ты… Отлично, спасибо, а как дела у тебя? Давно не слышались. Я и сам хотел позвонить.
– Не сомневаюсь, – ответила Элена.
Маттео откашлялся.
– Понимаю, ты немного на меня злишься, но попробуй понять. Ведь это не входило в наши планы. Случилось так, как случилось. Само собой. Алессия влюбилась в меня с первого взгляда, а я не устоял. Кому понять ее, как не тебе?
Элена удивленно уставилась на телефон.
– Смотрю, твое самомнение не пострадало.
«До чего же он похож на Мориса», – подумала она. Воспоминание об отчиме всплыло столь явственно, что от точности сравнения у Элены захватило дух. Как это она раньше не замечала их сходства?
Маттео вздохнул:
– Понимаю, тебе тяжело, ты много вложила в наши отношения, но все пошло прахом. Как мне ни жаль, я никогда к тебе не вернусь.
Что за бред? Что он такое несет? Маттео что, думает – она позвонила ему, чтобы умолять вернуться? Элена просто вскипела от злости.
– Уж поверь, я звоню тебе не за этим. Такая мысль мне даже не приходила в голову.
В трубке повисло молчание, Маттео откашлялся:
– Неужели?
– Именно так. Тебе не о чем беспокоиться.
Элена едва сдержала нервный смешок. В этом нелепом и высокомерном «неужели» был весь Маттео. «Неужели? – Именно так!»
Как будто после всего, что произошло, можно предположить какое-то продолжение их отношений. Что же он за человек? И больше того, что же она за человек, если прожила с таким уродом почти два года!
Элене вспомнилось, что Моник и Жасмин не раз намекали ей о том, что Маттео не слишком умен, но бабушка выражалась о нем яснее ясного: «Элена, да он просто придурок. В нашей семье достаточно одного идиота. Поверь мне, милая, не стоит портить себе жизнь!»
Это воспоминание всколыхнуло в Элене нежность. Она уже не злилась на Маттео, от злости осталось лишь легкое отвращение. Прошлое стерлось, исчезло, вытесненное гораздо более важным, куда более сильным чувством, которое теперь связывало ее с другим человеком. Чувством, которое Элена еще не осознавала – оно таилось в укромном уголке сердца, поджидая своего часа.
– Ну что ж, приятно слышать, особенно теперь. Не представляешь, как я счастлив, Элена. Скоро я стану отцом. Алессия беременна.
«Черт, и что же теперь?» – подумала Элена.
– А… Это прекрасная новость.
Маттео вздохнул.
– Понимаю, что для тебя это тяжелый удар. После стольких попыток тебе так и не удалось забеременеть. Но, знаешь, одни женщины готовы к зачатию сразу, а другие… – Он помолчал. – Не отчаивайся, у тебя есть… свои достоинства.
Элена не знала, смеяться ей или плакать. Обижаться на такие слова казалось неуместным – Маттео был так нелепо чванлив, самолюбие из него так и перло. У нее есть свои достоинства? И какие же? Он никогда не интересовался тем, что она любит, лишь недоуменно пожимал плечами. Только однажды, после смерти бабушки, попытался было надавить на Элену, уговаривая продать дом Россини, но и тут у него ничего не вышло.
– Послушай, я как раз за этим тебе и звоню, – сказала она после краткого молчания.