– И все же ты до сих пор ездишь на мотоцикле. Значит, страх не смог тебя одолеть, ты сам решаешь, как жить дальше. Выходит, дело не только в этом.
Она была права. В тот миг он боялся не за себя. Кайл подумал, что пора сказать Элене, что она стала слишком важна для него и его пугает именно это. Когда ее не было рядом, на него обрушивалась пустота. Когда он не мог видеть и слышать ее, он не находил себе места. Чтобы успокоиться, ему было достаточно на нее взглянуть. С тех пор как Элена появилась в его жизни, для Кайла все изменилось, но она ждала ребенка от другого мужчины, а это тяжелое испытание. Ребенок – это связь, но вместо того, чтобы объединить их двоих, малыш навсегда связал Элену с другим. Как бы Кайлу хотелось, чтобы все было иначе, но он не мог ничего изменить. Оставалось только ждать.
Кайлу всегда было тяжело делиться тем, что он особенно ценил. Даже работой. Вот почему в детстве он избегал общих игр и плохо уживался там, где приходилось действовать в команде. Только для магазина он сделал маленькое исключение, но там был особенный повод. Он хотел помочь Элене стать счастливой, поэтому, помогая открыть магазин, он вложил свои деньги ради нее. Когда-то Кайл уже пытался измениться ради женщины, но за эту ошибку пришлось заплатить слишком дорого – Джульетт погибла. Если бы он не послушался ее и сам сел за руль, все могло быть иначе. Сейчас он понимал, что не следует поддаваться на женские уговоры, если ты не уверен в том, о чем тебя просят. Его жизнь разлетелась на мелкие кусочки, и собрать их удалось далеко не сразу. Теперь приходилось жить с осознанием ошибки, с чувством вины, понимая, что его поступок повлек за собой чудовищные, необратимые последствия.
С Эленой ничего не случится! Он будет продумывать каждый свой шаг. Следовать этому правилу было очень тяжело, и каждую минуту Кайл готов был от него отказаться. Он понимал, что нужно подождать, потому что иначе ничего хорошего не получится.
– Я мог сделать так, чтобы этого не произошло, вот в чем все дело.
Элена ненадолго задумалась, а потом нахмурила брови.
– Вот уж не знала, что ты из тех мужчин, которые хотят все держать под контролем. Это куда больше похоже на Жака Монтьера.
– Монтьера? При чем здесь Монтьер? Ну-ка, объяснись.
Кайлу совсем не понравилось такое сравнение: он не понимал, что у него может быть общего с Монтьером.
– Он решает все сам и считает, что всегда прав. Все должно быть так, как он скажет. Это своего рода безумие, потому что жизнь идет своим чередом, а он хочет переделать ее под себя.
– Не знал, что ты фаталистка.
– Я не фаталистка, просто практичная женщина. Мне кажется, что тебе не стоит стремиться контролировать все и вся, это не соответствует твоему характеру. Ты не настолько высокомерен.
Кайл долго молчал, прежде чем снова посмотреть ей в глаза.
– Я все-таки мужчина, не забывай. Каждый мужчина жаждет держать все под контролем. Не думай, что я такой бесчувственный. Я просто хочу, чтобы наши отношения двигались в правильную сторону, у меня много желаний, я переживаю не меньше твоего. Мне нужно, чтобы ты была в безопасности. Чтобы у тебя все было хорошо.
Он говорил глубоким голосом, обжигающим, как и его взгляд. Пальцы Кайла перебирали ее пряди, потом он погладил Элену по щеке, его ласки становились все настойчивей и нежнее.
Элена поняла: это и есть ответ – он любит ее! И хотя она чувствовала, что Кайл многое недоговаривает, теперь Элена знала, что ситуация неопределенности для него тяжела не меньше, чем для нее. Его откровенность восхитила и испугала Элену.
– Я тоже боюсь торопиться, выжидаю, что сделаешь ты, – прошептала она.
После этих слов ей ненадолго стало легче. Наконец-то они поговорили о главном, открыли друг другу свои чувства.
И все же понять ситуацию еще не означало найти из нее выход. Элена и Кайл ходили по краю, балансируя между любовью и дружбой, и это сводило с ума обоих. Порой Элене хотелось, чтобы ребенок поскорее родился. Это помогло бы понять, смогут ли они с Кайлом быть вместе. Но потом она думала – пусть лучше все останется как есть.
Кайл улыбнулся.
– Вот видишь. Теперь ты поняла, что все дело во времени. Когда появится малыш, мы оба сможем разобраться в собственных чувствах. Нужно немного потерпеть, хотя это нелегко.
Элена положила голову ему на плечо, вдыхая приятный запах. Ей было уютно в его объятиях. Кайл поцеловал ее в висок, и она вздохнула от счастья.
Роившиеся в голове мысли обрели четкость. После признания Кайла Элена многое для себя открыла. Раньше ей всегда казалось, что от него исходит необыкновенная уверенность. И вдруг выяснилось, что на самом-то деле он обычный человек, у которого есть свои страхи, свои проблемы, как у всех. Элена подумала, что обходилась с ним грубо, не считалась с ним и не уважала его, и ей стало стыдно.
Кайл нежно целовал ее шею, она чувствовала его горячее дыхание. От Кайла всегда исходил теплый, пряный, мужской запах, запах мыла, пены для бритья, и, смешиваясь, эти запахи становились частью его облика, пленяя Элену и заставляя ее сердце биться чаще. Она не могла подняться с дивана, точно привороженная этим ароматом.
Элена протянула руку и провела кончиком пальца по глубокому шраму на лице Кайла.
– А как бы ты поступил… – Голос оборвался, но Элена не собиралась сдаваться. Она перевела дыхание и снова заговорила: – Как бы ты поступил, если бы все было иначе?
Кайл прижался лбом к ее лбу. Каждое движение говорило о переполнявшем его желании. Это была не просто нежная ласка, но настойчивое, глубокое чувство. Он отстранился, взял в ладони ее лицо и поцеловал, сначала тихонько, потом все сильней, все уверенней. Он тянулся к ней всем телом. И хотя он все еще переживал из-за того, что так и осталось невысказанным, и его мучили сомнения, на миг он позволил себе забыть о них. Элена обняла его за плечи и прислонилась щекой к груди любимого.
Кайл понял, что она хочет послушать, как бьется его сердце, и его охватила нежность и радость. Элена так сильно прижалась к Кайлу, что они словно стали одним целым. Она цеплялась пальчиками за его свитер. Охватившее обоих жаркое желание рассеяло последние сомнения.
Кайл крепко обнял Элену и снова поцеловал ее волосы.
Он был счастлив. Счастлив здесь. Сейчас.
Глава 20
Серая амбра. Сладкая и чувственная, она входит в число древнейших ароматов. Волны выносят амбру на берег, как драгоценный дар морских глубин, и она хранит в себе их тайну. Пробуждает женственность, придает элегантность, дарит тепло и спокойствие летней ночи.
После долгого разговора Кайл и Элена оделись и быстро вышли на улицу. Световой день был недолгим, и Кайл торопился успеть до захода солнца.
– Вот это сюрприз, – пробормотала Элена при виде огромной оранжереи ботанического сада Жарден де Плантс. Они двинулись дальше и наконец увидели свою цель – еще одну оранжерею, небольшую, но очень милую. Удивленная Элена шагнула за порог с чувством благоговения и почти детского восторга. Вокруг бушевала пышная растительность. Элене было трудно поверить собственным глазам, но обонянию она доверяла. Влажный воздух и запах папоротника, мха и цветов говорили сами за себя. Вот так сюрприз! Она буквально потеряла дар речи.
У Элены просто глаза разбегались: в каждом уголке таилось что-то волшебное. Она шагнула вперед, не в силах оторвать взгляда от многочисленных соцветий орхидеи фаленопсис, но впереди ее ожидало еще много прекрасного, и задерживаться у одного цветка, каким бы он ни был чудесным, не стоило. Неподалеку виднелись хохолки мильтонии, устроившейся прямо в огромном стволе, под ним раскинулись заросли папоротника. Мильтонии напоминали нежные фиалки. Элене хотелось нагнуться, понюхать яркие чашечки. Рядом красовались самые разные травы, изумрудно-зеленые широкие листья, лохматые ежики-кустики. Элена никогда не видела ничего подобного.
Она сняла пальто и легко зашагала по тропинке, купаясь во влажном облаке тропических ароматов. Царящая за окном зима сменилась летом и джунглями. Когда они входили в оранжерею, Элена и не подозревала, что за этими стеклянными куполами скрываются волшебные сады. Невероятный природный контраст не укладывался в голове.
Кайл смотрел на нее, и его глаза смеялись. Элена вернулась к нему и посмотрела наверх: сквозь стекло можно было увидеть шапки снега и льда, лежавшие на куполе оранжереи. Там, на улице, все было одето льдом и инеем, и в искусственном свете казалось, что снаружи все покрыто жемчужно-серебристой краской.
Элена обернулась назад и вновь оказалась в параллельной вселенной, пестрящей красками лета. Здесь можно было найти все оттенки зеленого, розовый, желтый, оранжевый, ярко-малиновый и даже синий – орхидеи расстарались вовсю. Вдоль тропинки журчал ручей. Он радостно струился между камней, на которых сидели многочисленные бабочки всевозможных цветов. Внезапно они разом взмывали вверх – в воздухе словно повисало огромное вибрирующее облако, которое затем снова опускалось на камни или песок дорожки.
Элена была зачарована этим зрелищем. Внезапно огромная желтая бабочка опустилась на ее плечо – Элена вздрогнула от неожиданности, схватилась за Кайла и зажмурилась.
– Ты что, испугалась маленькой бабочки? – засмеялся он.
– Вообще-то это не маленькая бабочка, а целый попугай, – пробурчала Элена, приоткрыв глаза.
– Но клюва-то у нее нет. Не бойся, она не кусается. Посмотри, какая красивая!
Элена приоткрыла один глаз. Через мгновение тропическая гостья взлетела, раскрыв ярко-желтые блестящие крылья. На верхних сверкали оранжевые пятна, нижние опоясывала золотая кайма. Элена еще никогда не видела такого чуда.
– Это мотылек-комета, – сказал Кайл, не спуская взгляда с удаляющейся красавицы.
– Мотылек?
– Не все мотыльки маленькие и ночные, есть и дневные, яркие. Они показываются, когда на улице начинает смеркаться, но еще достаточно светло – ранним утром или вечером.