Кайл повел Элену в сад – царство зелени, цветов и белых лебедей. Целая стая прекрасных птиц облюбовала каналы, устроенные в саду. Кайл и Элена долго гуляли, пообедали на террасе отличного ресторана, после чего направились в аэропорт. Из зала ожидания Элена позвонила Моник. Ей не терпелось рассказать о ширме и поделиться своими предположениями. Да, Беатриче действительно оказалась изобретательной женщиной – выбрала такой необычный способ передачи формулы наследникам. Во время разговора с подругой Элена повернулась к Кайлу:
– Моник приглашает нас поужинать в «Лидо де Пари».
Кайл удивленно приподнял бровь.
– Ее что, назначили премьер-министром?
Элена усмехнулась.
– Не смешно. Ну что, согласен?
– Ты не слишком устала?
– Кажется, ты не понял? «Лидо де Пари» на Елисейских полях, – повторила она, чеканя каждый слог.
– Oui, ma belle[14], – ответил Кайл.
– Разумеется, мы согласны, – коротко заявила Элена в трубку и продолжила прерванный разговор. Она заметно повеселела.
– Тебе привет от Мони, – сказала она Кайлу, который продолжал изучать путеводитель по замкам Прованса.
– Как она?
– Все как всегда. Этот Монтьер… Лучше уж я промолчу. Моник ждет не дождется, чтобы узнать подробности нашего путешествия. Знаешь, когда мы были детьми, мы постоянно искали формулу Беатриче, день и ночь обсуждали, что же включила в нее создательница, и теперь мне просто не верится, что все оказалось так просто. По крайней мере, основа очень простая, насчет прочего сказать пока не могу. Может быть, вторая ширма все же прольет свет на состав идеального аромата?
Глава 22
Илангиланг. Сладкий и теплый женственный аромат умножает силы, помогает преодолеть обиды и разочарования, высвобождает поэзию души и скрытые чувства.
«Лидо де Пари». Моник решила, что сегодняшним вечером все будет иначе. Она не могла больше сидеть в четырех стенах, это было совсем не в ее духе. Черт возьми! Она стала совсем на себя не похожа!
Пока она одевалась, в комнате играла музыка. Да, с нее хватит! Моник скинула туфли и принялась танцевать посреди комнаты, босая. Будоражащий душу тяжелый рок сменился нежной мелодией «Hope» группы «Apocalyptica». Моник немного полегчало. Высокие резкие ноты отзывались в ее сердце, а нежные, гармоничные бередили душу до слез. Разве не то же самое происходит каждый день в нашей жизни? Нет, в жизни Моник в последнее время все было иначе.
Снова она почувствовала, как к горлу подкатывает ком, от которого порой ей было трудно дышать. Но Моник сжала зубы и постаралась справиться с эмоциями.
– Не нравится так жить? Тогда измени хоть что-то, и хватит уже слез, – сказала ей мать, когда Моник в последний раз навещала ее. Жасмин была практичной женщиной и, как всегда, оказалась права.
Нужно изменить то, что мешает тебе жить. Жак ненавидел, когда Моник отправлялась куда-нибудь без него. В последние месяцы она все время сидела дома – когда заявлялся Жак, они не вылезали из постели и почти никуда не ходили. Их отношения свелись к сексу. Невероятный, потрясающий секс, но ничего больше. Каждый раз, когда завязывался разговор, он заканчивался ссорой, так что теперь они даже не разговаривали, и их встречи сводились к одному-единственному занятию. Однако потом наступал горький момент расплаты. Моник ненавидела и себя, и любовника, ей было больно, горько и стыдно. Пора было это прекратить.
Сегодня вечером она будет одна. Кайл и Элена теперь вместе, а она – сама по себе. Моник знала, что у Элены тоже все непросто: подвешенные отношения тяготили ее, а между тем живот рос и время родов приближалось. Скоро Моник станет тетей, а Элена – мамой… Как сложится у них с Кайлом? Моник надеялась, что все будет хорошо, как в сказке.
Моник нарядилась в до неприличия короткое черное платье от «Дольче и Габбана». Вместо рукавов – две шелковых петельки, блестящие бусины, сверкающие стразы. Туфли на высоченных каблуках, роскошная шевелюра. Она достала последние сделанные ею духи – Ле Нотр похвалил отличную работу. Однако появление еще одного аромата не было заслугой Моник – его разработал новый парфюмер, Илья Руденский, а сама она только немного подправила формулу, упростив ее и сделав доступной для всех.
Работать с Ле Нотром было интересно. Он был гением своего дела, и новые духи, почти целиком состоявшие из синтетических компонентов, были готовы взорвать рынок. Чтобы добиться такого стойкого запаха, само собой, пришлось прибегнуть к химии. Открытие Ильи покорило всех и каждого. В новом аромате было несколько натуральных ноток, что лишь подчеркивало его сущность и придавало композиции обворожительности.
Элена была бы в шоке, но Моник это не беспокоило. Ее интересовал конечный результат, а не состав аромата. Ей нравилось менять духи в зависимости от настроения. Духи были для нее платьем, а настоящая женщина никогда не наденет одно и то же платье два дня подряд.
Кстати, насчет платьев. Моник решила кое-что с собой прихватить. Она была уверена, что у Элены нет подходящего туалета. Та ничего не понимала в модной одежде.
Моник закончила собираться, накрасила губы, накинула легкое пальто и в последний раз посмотрелась в зеркало.
«Тем хуже для тебя, Жак, – подумала она. – Посмотрим, как ты запоешь, когда вернешься из Лондона и узнаешь, где я была».
Элена разобрала чемоданы, полила розу и немного с ней поговорила. Потом заглянула в шкаф и с ужасом поняла, что у нее нет ничего такого, в чем можно было бы показаться в самом известном кабаре Парижа. Она долго рылась в вещах и наконец, чуть не плача, позвонила Моник.
– Я не могу пойти, мне нечего надеть!
– Я уже еду и везу тебе кое-что, так что прими душ и уложи волосы. Об остальном я позабочусь, договорились?
Сказав это, Моник быстро выключила телефон, чтобы Элена не успела возразить. Сегодня Моник нужно было оторваться во что бы то ни стало.
Элена нахмурилась и посмотрела на телефон. Потом пробормотала что-то про то, что рожденный ползать летать не может, помылась, собрала волосы в низкий шиньон, оставив у лица несколько тонких прядей. Затем аккуратно подвела глаза и накрасила ресницы.
Если не смотреть на грудь и живот, значительно выросшие в размерах, вид был просто идеальным.
– Поднимайся! – крикнула она, услышав в трубке домофона голос Моник.
– Посмотри, сможешь ли влезть в то, что я привезла. Все вещи свободные и легкие, а синий цвет очень стройнит, – сказала Моник, оценивающе глядя на Элену. – Ты отлично выглядишь, выходные пошли тебе на пользу, – заметила она и подмигнула: – Есть новости?
В ответ Элена бросила на нее испепеляющий взгляд.
– Ну, я потолстела на несколько килограммов, – ответила она, указывая на живот, – а в остальном все то же. А еще мы, кажется, нашли замок, где жила Беатриче, и поняли, кто разбил ей сердце.
Она выхватила из рук Моник вешалки с нарядами. Элена была в ужасном настроении, и широкое светло-желтое домашнее платье совсем его не улучшало.
– Я жутко растолстела, – ворчала она, – даже не знаю, налезет ли хоть что-нибудь.
Моник умирала от желания расспросить ее обо всем, но Элена слишком нервничала и была готова взорваться. Нужно было как-то ее успокоить.
– Не волнуйся, вот увидишь, все будет отлично. Туфли у тебя есть?
Элена пошла в ванную переодеваться.
– Да, – буркнула она. – Те самые, что ты привезла мне в прошлый раз. Я не понимаю, как ты это носишь, в них совершенно невозможно ходить!
– Когда я буду в твоем положении, я припомню тебе мои страдания, – вздохнула Моник за дверью.
Элена пробурчала что-то неразборчивое, и через пару минут дверь распахнулась.
– Вау! Ты просто прелесть. – Моник достала из пакета маленькую дамскую сумочку и протянула Элене. Та покачала головой, но сумочку взяла.
Скоро появился и Кайл. Он взял Элену за руку и несколько раз покрутил по комнате, пританцовывая.
– Тебе очень идет, – сказал он и нежно коснулся губами ее губ.
– Так, вы двое, кончайте целоваться, нам пора ехать. И будьте любезны, ведите себя прилично, а то я расплачусь. Мне не терпится услышать, что вы там разузнали.
Пока они ехали в ресторан, Элена подвела итоги поездки. Скорее всего, возлюбленным Беатриче был Карл де Бланшфор. Беатриче изготовила для него духи, которые он преподнес невесте, а вместе с женой получил хорошее приданое – земли и ее герцогство.
– Но как духи могли повлиять на ее решение? – удивленно воскликнула Моник.
– Ну, в то время духами пользовались для того, чтобы скрыть неприятные запахи, с гигиеной тогда было плохо. Только представь: тебе предлагают мягкий аромат розы, нероли и ириса вместо привычной вони! К сожалению, средние ноты мне пока не совсем ясны, а нижние и вовсе не указаны на ширме. Известно только, что духи настаивались три месяца, думаю, что Беатриче использовала спирт, смешанный с водой, а закрепляющим средством служил животный мускус. Иначе трудно объяснить, почему духи произвели на невесту такое впечатление.
– Серая амбра?
– Даже не знаю, но очень может быть. Надо бы съездить домой и посмотреть на старую ширму, что стоит у бабушки в лавке.
– Думаешь, там ты найдешь вторую часть формулы?
Элена пожала плечами.
– Не исключено.
– Вот это да! И когда выезжаем? – спросила Моник. – Представь себе, вдруг это действительно окажется правдой! «Старая ширма хранила формулу духов семнадцатого века несколько сотен лет», – чем не заголовок? История станет настоящей бомбой!
Кайл посмотрел на девушек.
– Отправимся во Флоренцию вместе, когда родится малыш, договорились? Смотрите, мы уже почти приехали. – Он показал туда, где перед ярко освещенным входом толпился народ.
Элена удивленно распахнула глаза: здесь было так красиво и многолюдно! Им не удалось закончить разговор. Выйдя из такси, они направились к дверям. В этот вечер «Лидо» был переполнен, вокруг теснились туристы, привлеченные роскошным зрелищем.