– Мне что, в ладошки тебе поплевать? – Гучи облизнул высохшие губы. Нужно бы бросить курить, и так сушь в горле, но нервы, постоянно пребывающие в напряжении, требовали хоть какого-то успокоительного. – Вон же магазин, сходи, возьми пару бутылочек.
– Но вы же прекрасно знаете, – женщина сцепила руки в умоляющем жесте, – что мы не можем попасть туда. Вы мужчина, вы же можете что-то придумать? Неужели мы умрем от жажды рядом с водой?!
– Гучи, давай заднюю дверь выбьем? Или расстреляем замок?
– Слышь, умник, ты бы лучше обошел округу, поискал чего съестного или нормальное оружие, – сталкер искоса посмотрел на бродягу с копьем, – заодно разведку проведешь. Вдруг к нам опять свора подбирается? Выстрелами пустыми мы привлечем псов снова, и твоя вода потом перейдет вместе с желудком в их утробы. Этого ты хочешь? Выломать дверь. Ишь! Там такая ставня, что тараном не возьмешь… Упс! Таран? Блин, машиной тюкнуть стену или служебный вход магазинчика. Идея!
– Точняк. Слушай, Гучи, может в аномалию эту бросить чего нужного? Чтобы… э-э… разрядить ее. А?
– У меня нет спарок нужных артефактов, а бросать – бросали уже и кирпичи, и металлолом. Ничего. Только угроза жизни от резвой «энерго». А вот с транспортом лучше будет придумать вариант.
– Дык, машин нет, бензина нет. На чем загнать таран?
– Женщина, милая моя, отойди, не мешай думать. – Гучи поднялся с бетонной балки. – Для начала решим проблему с водой и, возможно, хавчиком. Потом будем кумекать насчет дальнейшего пути. Билеты на поезд вам не обещаю, но маршрут составить надежный могу.
– Да-а, щас бы билет в купе не помешал. С улыбчивой проводницей, чайком… и котлетами с пюре. – Тим Волк мечтательно вздохнул, опустив импровизированное копье острием вниз. – Может, мы по рельсам двинем, куда-то же они приведут нас? Определим стороны света, и вперед, к людям.
– Это река всегда приведет к поселению, а по рельсам будешь сутками шуровать, и еще непонятно, где в итоге окажешься. У тебя карта есть этой местности? Нет. Запас провианта и воды? Нет. Оружие? Нет. В какую сторону ты двинешь по рельсам? Они во все четыре идут. Тупо на запад? К Пади? Ну, ты пройдешь по ним среди барханов, радиации, мутантов и кочевников со своим копьем?! Нет. Не пройдешь! Так какого хрена… бли-ин, пардон, дамы, какого черта ты тут умника строишь?! Путеводитель, елики-палики! Я бы в штаны нассал от радости… ох… извините, женщины, если ты взял свою палку-копалку и этих двух кракозябр и свалил куда подальше, компас ты мой недоделанный. Уф-ф…
– Ясно! – Тим насупился и отвернулся. Явно обиделся. Он и сам понимал, что Гучи прав, причем полностью. Но поделать с собой ничего не мог, поэтому злился скорее от бессилья, чем от обидных слов попутчика.
– Давайте искать автомобиль. Делать таран, – предложила молодая девушка.
Гучи поправил на плече карабин, одернул полы выцветшей куртки и согласно кивнул:
– Вот именно этим мы и займемся сейчас. Волк, возьми… – сталкер посмотрел на обеих женщин, выбирая себе напарницу, на миг задумался, – возьми девчонку, лясы не точите, а обследуйте вон ту часть станции. Мы с дамочкой поглядим в другой стороне. Ищем транспорт. Любой. Желательно помассивнее и с горючкой. И осматриваемся вокруг, шавки могли по следу прийти. Если что, орите и забирайтесь повыше. Учтите, стрелять я не буду – не ровен час, привлечем кочевников. Эти уроды нас сразу кончат, красавиц наших отшпилят… пардон, дорогие мои, а потом все равно кончат, как и нас! Действуем быстро и скрытно. Вперед.
Тим кивнул, воинственно перехватил копье и жестом позвал девушку за собой. Они исчезли за углом. Гучи отрешенно посмотрел на шипящую аномалию прямо у дверей в магазин, подмигнул женщине и пошел с ней в противоположную сторону. Сияющая, искрящаяся «энерго», пуская метровые всполохи электроразрядов, и не думала освобождать проход, она твердо заняла свой пост и ждала неосторожной жертвы.
Треш окинул долгим оценивающим взглядом тыл, где трудились каждый на своем участке бойцы его отряда. Несколько человек под руководством Саввы сноровисто разгружали вагон, на котором восседали машинист Семеныч и один из охранников с винтовкой. Здоровяк-молчун тоже не сачковал, а в одиночку носил ящики с боеприпасами к ржавому блок-боксу в двадцати метрах от поезда. Исполнительный резвый Ра водрузил на крыше станции пулемет и бдительно осматривал окрестности. Холод с одним бойцом таскал из другого вагона скарб всей группы, раздавал команды, нет-нет да забирался на подножку локомотива и вглядывался вдаль, в ту сторону, откуда недавно доносился гром. Признаков надвигающейся аномалии или грозового фронта не замечалось, отчего спецназовец хмурился и озабоченно чесал бритый затылок. Другая группа бойцов носилась по закоулкам станции в поисках транспорта. Треш довольно крякнул и поспешил за девчонками, ушедшими вперед.
«Урал», стоявший вплотную к кирпичной стене пакгауза, привлек внимание троицы относительно свежим видом, хотя одно колесо оказалось спущенным.
– Вот это удача! Девчонки, страхуйте, я осмотрю грузовик.
– Есть, кэп! – Злата мило улыбнулась и козырнула, затем закинула винтовку за спину и поползла по ржавой пожарной лестнице наверх здания.
Фифа нырнула на задворки, сняв автомат с предохранителя. Треш залез в кабину и принялся изучать ее на предмет полезных вещей. Датчик показал, что автомобиль не таит в себе скрытых аномалий, а в кузов сталкер не удосужился заглянуть. Поэтому грубый мужской голос за спиной чуть не вызвал разрыв сердца.
– Замри и не шевелись!
Другой голос, более молодой, обратился к взбирающейся по лестнице Злате:
– Слышь, обезьянка, тормози!
Девушка застыла перед самым карнизом, медленно повернула голову и посмотрела вниз. Как же ей стало стыдно, когда она увидела, что попросту облажалась, пропустив засаду! Парень в рваных джинсах направил на нее пистолет и ехидно улыбался. Другой, постарше, засунул карабин в заднее стекло кабины и что-то втирал Трешу.
«Бродяги или бандиты?» – подумала Злата, нервно кусая губу, а вслух произнесла:
– За обезьянку ответишь, фраерок. Сейчас слезу, и ты у меня мартышкой станешь.
Она неслабо испугалась, но вида не подала. Изучив внешность незнакомцев, их скудную амуницию, поняла, что не фараоновцы. «Значит, бродяги. Чуть лучше, с такими договориться можно, но Данила точно не станет вести с ними беседы и, сдаваясь, тянуть ручки вверх».
– Я бандитом никогда не слыл и не собираюсь, красотка!
– Язык придержи, выпендрежник! – одернул напарника тот, что постарше, а сам не сводил пристального взгляда со сталкера в кабине. – Эй, ты, вылазь медленно и не смей дергаться. Вмиг накормлю свинцом.
Треш уже придумал, как изловчится и уйдет из-под огня карабина, да и крыша кабины могла послужить во благо. Только вот за Злату беспокоился, сумеет ли она увильнуть и совершить какой-нибудь финт. Снайперу не привыкать лазить по деревьям. Но тут судьба распорядилась иначе…
– Едрить тебя в ухо и в нос! Треш, ты, что ли?!
– Гучи?! Блин, свинорыл тебе в постельку! Ой, – Треш виновато глянул на Злату, застывшую на полпути к земле, – сорри! Гучи, ты че пугаешь-то так?
– А-а, все-таки испугал я знаменитого непотопляемого сталкера! Испужалси, земеля? Гы-ы. – Гучи опустил ствол карабина, соскочил с борта и обнялся с Трешем. Они хлопали друг друга, искренне улыбаясь, сменив бледность тревоги и испуга на румянец радости. Посыпались вопросы, но голос Златы пресек начатое общение двух старых приятелей, когда-то вместе топтавших Падь:
– Э, дрессировщик, опусти волыну, а то я опущу тебя!
Недоуменный Тим мотал головой, еще не понимая сложившейся ситуации, пистолет в его руке задрожал.
– Волк, убери ствол, это свои. – Гучи принял от парня кольт, ловко сунул его за отворот куртки на груди и снова повернулся к Трешу.
– Волк?! Этот прыщик – волк? Ой, мамочки мои, щас описаюсь от смеха-а! – Злата захохотала, взявшись ладошкой за щеку. – Прям зоопарк собрался: обезьянки и волки. Ой, капе-ец!
Треш с Гучи тоже засмеялись, в отличие от густо покрасневшего Тима, но чуть не сорвавшаяся с лестницы Злата вмиг сделала их серьезными.
– Слазь уже, напарница! Хорошо ты меня подстраховала. Если бы не свой в доску кореш с Западного, щас бы нашпиговали нас свинцом. Спасибо, родная!
Злата тотчас посуровела, закусила губу и молча поползла вниз. Проходя мимо спрыгнувшего с «Урала» Тима, она якобы нечаянно толкнула его, отчего парень налетел плечом на грузовик и сморщился.
– Уолк! Хос-спадя-я! – Девушка цыкнула, криво усмехнувшись, и подошла к сталкерам. – Злата!
– Гучи.
– Модельер из Парижа? – съязвила снайпер, подтягивая резинку на собранных в хвост волосах.
– Следопыт из Западного форта! – парировал сталкер, потирая густую щетину на щеке.
– А-а, ну-у, тогда это вообще все меняет! Не по душу нашего Треша явился? Не заказ Старейшин?
Гучи ухмыльнулся, смело оглядел боевую девушку с ног до головы, как она потряхивает оружием, без застенчивости разговаривает и смотрит в глаза, будто изучает рентгеном.
– Данила, это твоя санитарка или ППЖ? Че-то борзая сильно…
– Ага, угадал. Все вместе. – Треш глянул на Злату. – Ты это… Боец, ты где должна быть сейчас?
– Ой, Господи, да иду, иду! – обиделась Злата и манерно развернулась, только хвостик дернулся вбок. Явно играла напоказ.
– Там со мной еще два груза ходячих, мы как вас заметили, припрятал их мышками, – сообщил Гучи, весело осматривая товарища.
– Эти, что ли? Точно мышки, еле вызволила их из норки.
Сталкеры резко обернулись – из-за грузовика вышли трое. Фифа вела двух женщин, небрежно поводя стволом.
– Ядрен батон, Треш! Ты женским батальоном начал командовать? Или с амазонками Анклава задружил?
– Ага, – сталкер язвительно улыбнулся в ответ, – а сам не такой? Тоже, кажись, в команду не мальчишек набрал…
Приятели засмеялись, Треш познакомил Фифу с Гучи, вкратце выслушал старого товарища, сунув ему и его спутникам фляжку. Толкового объяснения он не услышал, потому что драгоценная вода в руках жаждущих превратилась в несметное сокровище, емкость стала ходить по жадно хватавшим ее рукам.