— Шмяк!
Задумчиво хмыкнув, оцениваю действия сына. Слишком легко проигрывает, хотя я знаю, что он способен на большее. Странно.
— Уф.
— Деймос?
— Я в порядке, Фобос. Только разогреваюсь, ща как разомнусь и устрою ему трёпку!
— … — как обычно, молчанием ответил Радий.
— Ты чего лыбишься? — обращаю внимание на улыбающегося Каута.
— Прости Шейд, но как же это приятно — наблюдать за тем, как их обучают!
— Ага. А заодно получают по заднице, — мандалорец пожал плечами. — Каут, ты сам подписался на тренировки с ними.
— Я не знал, на что иду! Но теперь я понял, почему у Зеррониса так внезапно нашлись дела на Маластаре. — вздохнул мой друг. — Кстати, как там Талия?
— Нормально. Она на станции, отстаивает юридическую свободу наших приграничных миров.
— Эх, Шейд… Как ты мог бросить её на растерзание этих бюрократических зверей?
— Элементарно, Каут. Если бы я остался, то сам бы их там всех поубивал.
— Всё так плохо?
— Всё намного хуже! Нет, ну ты только представь, какой там уровень бардака, что даже наши зашиваются. Целый отдел по борьбе с расхищением казённых средств, коррупцией, превышением должностных полномочий не справляется. У меня такое впечатление, что мои ребята раскололи станцию на два лагеря. Вот есть отдел по борьбе со всем дерьмом, а есть все остальные. Я на станцию как не прилечу, так вечно что-то новое для себя открою, от чего закипаю пуще прежнего.
— Хах. Ты и так красный, куда больше-то?
— Просто один единственный случай из многих: вяжут наши парни одного персонажа. Это первый помощник сенатора от Орд-Мантелл. Этот персонаж пытался в наглую протащить на станцию рабынь — проституток-тви’лечек, которые в последние годы нашими стараниями взлетели в цене до небес.
— И что?
— Да ничего! Этот придурок сначала пытался наехать, потом подкупить. А потом он искренне не понимал, почему же у него не получается решить вопрос баблом. Я тебе серьезно говорю, этот хрен вот реально не понимал, почему эти «неправильные» охранники не берут взятку. Я сам, лично, его осмотрел, потом поговорил. Мужик настолько оторван от жизни, что даже не понимает, что сделал не так. Помощник сенатора от достаточно крупной планеты — не знает, что Рабство в Республике запрещено! Ведь как это так, он же всю жизнь поставлял «элитных девочек на Корусант». Чё ты давишься, ведроголовый? Хватит ржать. Наши как услышали это, как поняли, что этот кадр говорит с ними на полном серьезе, так мне им в глаза стыдно смотреть стало, потому что у них таких — пол станции!
— Ха-ха-ха-ха, а что… ха-ха, а что другая половина?
— Эти хотя бы видимость порядочности изображают. Хватит ржать, я тебе говорю, тут плакать надо!
— Ха-ха-ха-ха… — прикрыв лицо руками, красный, как рак вареный, мандалорец ни в какую не мог унять рвущийся наружу смех.
— Нет, есть в этой массе и самородки. Я их лично, в лицо, каждого знаю. Вот они — реально Личности, с большой буквы. Я каждому из них предложил впоследствии перейти в Хадианскую Империю, так что, может быть, в наших рядах будет пополнение.
— А что сенаторы от наших планет?
— Ваааай! — пронеслось прямо у меня перед носом тело. Бросив короткий взгляд вслед и убедившись, что с малым всё нормально, возвращаюсь к Кауту.
— Да ничего. Да, они есть на станции. Но они не принимают участия в большой политике, а выступают скорее этакими советниками для Фэй и Талии.
— Тупо занимают место?
— Не скажи, — качаю головой. — Нас неоднократно пытались подловить на том, что мы насильно захватили миры, и это даже прокатило бы, если бы не одно, но — представители этих самых миров все в один голос говорят иначе, прям грудью стоят на защите нашей чести.
— Н-да.
— Короче, Каут. Там такая каша варится, что я лучше повешусь, чем буду в ней участвовать. Палпатин, к слову, на этом фоне себя хорошо показал.
— В плане?
— Шив чувствует себя в этом болоте, как рыба в воде. Да, ему, как правителю планеты, не положено так много времени проводить вдали от дома, но! Как же он прекрасно ставит политиков на место — прямо любо дорого смотреть.
Так, пока мы общались, на фоне продолжался спарринг. После девятого поражения Деймос уступил место Фобосу. Кажется, что у парней было не оговоренное состязание на тему — кто дольше продержится. При этом, что было странно — Деймос так и не раскрыл себя в полной мере.
Несмотря на это, Деймос постарался заставить оппонента показать себя, чтобы Фобосу было легче. В итоге, каждая стычка Фобоса длилась дольше, брат-близнец уже примерно знал, чего ожидать. Но, несмотря на это, парень сдался после четвертого поражения. Последним в спарринг вступил Россаш.
И вот мой клон уже заставил Радия попотеть, а я наконец понял, почему близнецы так слабо себя проявили. Фобос и Деймос как смогли, измотали бессмертного, выяснили его потенциал и сделали ставку на своего названного брата. Естественно, все трое знали — если противник показал тебе свои карты — у него в рукаве, сто процентов, будет ещё столько, же на непредвиденный случай.
К несчастью для Радия, Россаш смог определить те стили, с помощью, которых и сражается бессмертный, а потому сильные, как и слабые стороны, оказались вскрыты до того, как приёмы были показаны.
Да, Россаш также по итогу проиграл, и шесть раз оказывался побеждённым. Но! Подкопчённый Радий, у которого на груди красовалась вмятина от кулака, а на голове опалина от пирокинетического удара, также получил своё.
— Ладно, закончим на сегодня сражаться. Молодцы, вы хорошо себя показали и многое усвоили. Теперь все в душ, а после попрактикуйте друг на друге исцеляющие техники.
— Да, пап, — в разнобой отозвались парни. Помятые и уставшие, но тем не менее весьма довольные, троица потянулась к выходу.
— Радий, ты в порядке?
— Да.
— Что скажешь?
— Неожиданно хорошее сопротивление со стороны подростков. Я расслабился. Не ожидал подобного. Ориентируясь на бой с первым, предполагал что также будут сражаться и остальные, ведь они учились вместе. Однако ни Фобос ни Деймос не стали применять козыри, оставив их Россашу. Вместо этого — оба собирали шишки и провоцировали применять техники уже меня. Умно. Я бы скорее всего проиграл, выйди они на меня втроём.
— Поэтому я и отправил их по одному. Они хорошо научились использовать коллективный боевой транс, так что, когда сражаются вместе — представляют серьезную угрозу. — Мам, а ты что ду…маешь?
До меня не сразу дошло, что её нет в зале. Обратившись к Силе, чувствую её на втором этаже, в боковом коридоре, идущем вдоль внешней стены.
— Ладно, спасибо что помог. Можешь идти отдыхать, — бессмертный кивнул и, сняв с лица защитную пластину стал, её протирать от копоти. — Каут, вы сейчас куда?
— За пивком! Куда же ещё. Присоединишься?
— Да. Но чуть позже.
Оставив мандалорцев, покидаю тренировочный зал. Поднявшись по лестнице, выхожу в коридор, где стояла мама. Подпирая плечом стену, она вглядывалась в окно, за которым открывался вид на город. А там, далеко за домами, медленно пряталась за горизонтом наша звезда.
Встав рядом, я не стал что-то говорить, молча вглядываясь вдаль. В последние годы она меняется всё сильнее. Все реже я мог видеть ту самую привычную хамоватую и наглую тогруту, валяющуюся на диване закинув ноги. Всё чаще она проводит время в зале для медитаций. А иногда я даже мог видеть, как она огрызается на мандалорцев, из-за чего бойцы стараются лишний раз обходить мою мать стороной. А ещё, если она и до этого производила достаточно пугающее впечатление на собеседника, сейчас ей даже рот открывать не надо, достаточно рядышком постоять. Джедаи же, только её завидев, с воплями «ситх!» либо делают ноги, либо наоборот — бросаются в бой, а там уж кому не повезёт.
— Красиво, правда? — вдруг прервала она тишину.
— Есть такое. Интересно, какие здесь были пейзажи до прихода Раката?
— Скорее всего, они были намного лучше.
Сделав небольшую паузу, она сказала:
— Ты молодец, Шейд. Ребята показывают очень хороший результат.
— Ну так, кто наш учитель? — усмехнувшись, толкаю её локтём.
— Да… Было время.
— Мам, с тобой всё в порядке?
— Да. А что? — она повернула голову ко мне.
— Ничего. Просто беспокоюсь за тебя.
— С чего бы?
— Ты когда в последний раз общалась с кем-то кроме меня или детей? По-доброму, а не в своей обычной манере.
— В смыыысле? Я нормально разговариваю.
— Хах, ага. То-то от тебя все шарахаются.
— Просто я не хочу подпускать к себе кого-то лишнего, вот и всё, — покачала она головой в духе: «Ой, ну всё».
— Талия, к примеру, не лишняя, — подмечаю. — А ведь в последний ваш разговор ты и её напугала.
— Я знаю. — с толикой грусти в голосе ответила Аала, и снова посмотрела за окно. — Прости. Я понимаю, с виду может показаться, что мне безразличны и её жизнь, и жизни твоих друзей, но это не так. Мне на них не всё равно. Просто… Я не знаю, Шейд, — замялась она. А судя по эмоциям, ей самой сейчас было немного страшно. — Я просто…
Не успела она договорить, как нас прервали.
— Мандалор! — выскочил к нам запыхавшийся боец.
— ? — одновременно повернулись мы с Аалой.
— Вас срочно вызывают в штаб! Код «А-ноль-девять-ноль»!
Переглянувшись с Аалой, мы быстрым шагом направились в командный центр. Код «Ноль-девять-ноль», говорил о том, что появилась серьезная угроза со стороны дальних рубежей. Если бы код был А-один-ноль-ноль, то есть следующий уровень, то поднялась тревога и началась бы немедленная мобилизация войск. Иначе говоря — полный писец.
Влетев в командный центр, сходу обращаю внимание на то, что уже весь командный состав в сборе, и даже больше. Среди голограмм были не только мандалорцы с Терранами, но и командующий флотом чиссов — Тор’канут’миронат, он же — Тонат. Также, здесь был лорд Поггль Старший от Джеонозиса, Царракт от верпинов, и Ленодриан от второй после чиссов державы во внешнем регионе. А ещё здесь присутствовал Палпатин Шив. Ох, как вспомню, так вздрогну, какими путями этот кадр пробивал себе путь в короли. Ныне Набу служит одним из основных поставщиков плазмы.