Другой корабль во флоте работает исключительно на Силе. Раньше, я думал, что «Шторм Силы» это планетарное явление. Что ж, я ошибся, ибо мне доказали и показали обратное. Теперь у меня в руках есть два корабля, которые могут развернуть этот шторм прямо в космосе. МЛА в этом шторме летать категорически запрещено, да и большим кораблям залетать в него не следует. Да, у нас есть защита, но она также работает на Силе, а кроме того, стоит только на крупных кораблях, начиная от двухсот метров и выше, ибо для её работы нужен мощный одарённый и обученный адепт.
Оружие, которое создали Терраны, бьёт не только физически, но и ментально. Да, против вонгов последний эффект будет бесполезен, нет в них Силы, но им за глаза хватит и физических проблем. Отсутствие навигации, коммуникации, нарушение работы систем, молнии и кинетические спонтанные удары, сопоставимые с астероидами. Жуть, одним словом.
И это только вершина айсберга. Флот состоял из десятков видов кораблей, и каждый выполнял свою конкретную задачу. Мы не стали идти по пути общей массы Галактики, стараясь вылепить максимального универсала, способного и пехоту возить, и корабли запускать, и стрелять… Нет. Лучше иметь специализированного профессионала.
— Когда прибудут?
— В течении двух часов.
— Готовьте потихоньку флот к старту. И сообщите мне, как только всё будет готово.
Мужчина кивнул и развернувшись пошёл на мостик.
— Зиро, запусти разведданные. Мне нужно знать расположение кораблей неприятеля.
— Принято, — дроид провернул порт, и голограмма изменилась.
Первые полчаса я думал в одно лицо о том, как мы будем воевать. Потом к моим думам присоединился Воррен. За ним адмирал Фетт в компании своего, совсем молодого семнадцатилетнего сына Джанго. Он очень хорошо показал себя в походах, мужику откровенно понравилось ломать голову над боями в космосе. За десять лет эта любовь укоренилась и передалась по наследству к сыну. Следом за ними на мостик подошли Терраны, Локи, Радий и ещё несколько бессмертных, разбирающихся в тактике космического боя. Последними к нам вошли мои дети.
Прежде чем выкладывать свои идеи или послушать основной комсостав, я приказал молодым озвучить нам свои мысли. Всё-таки данная операция несёт в себе ещё и обучающий фактор. Джанго решил высказать первым:
— Противник знает о том, что что-то назревает, однако не подозревает о том, как скоро будет удар. Я считаю, нужно воспользоваться эффектом внезапности. Разделиться на две группы. Сначала выходит одна — разряжается, и тут же уходит. Следом за ней выходит другая. Противник дважды оказывается ошеломлён. И не способен сначала быстро организовать сопротивление, а потом перестроить его в соответствии с новой угрозой.
— Мы не знаем, на что именно они способны. Вдруг отступить не получится? Или не успеем? — ответил Фобос. — Нет, сама по себе идея хорошая, но что, если с планеты прилетит нечто такое, что опомниться не успеем?
— Можно тогда выбросить десант для подавления ПКО, — предложил Деймос.
— Нельзя. — Фобос качнул головой. — Во-первых, им нужно время. Во-вторых, даже если они это сделают, космос будет в руках противника. Наши корабли уйдут, а пехота уйти не сможет — и окажется между молотом и наковальней. С одной стороны космофлот, с другой наземное сопротивление.
— Затягивать бои в космосе тоже нельзя. — возразил Фетт. — Даже при поддержке Осколков, орбитальная оборона слишком сильна. О том, что численный перевес находится явно не на нашей стороне, я умолчу.
— Можно закинуть через Врата Бесконечности пару десяток бомб… Мегатонн на сто двадцать каждая… — задумчиво пробормотал себе под нос Рос, ни к кому конкретно не обращаясь. — Что? — спросил клон, когда все посмотрели на него.
— Рос, нам надо не стерилизовать планету, а захватить. Нам нужны пленные, особенно из высшей касты.
— Хм…
— Нет. Здесь нахрапом работать не получиться, — сказал Фетт старший. — Куда не глянь, везде клин. Планета — что неприступная крепость. Да и сама система не очень удобная. И на других планетах ведь ситуация не лучше.
— А если выманить? — предложил Деймос.
— И как ты себе это представляешь? — фыркнул Фобос.
— Они ведь и так собираются в атаку. Может, просто подождать?
— Мы не знаем, куда они будут прыгать. — встреваю в обсуждение. — А делать союзную планету полем битвы — последнее, что нам сейчас надо. Более того, у нас нет времени, чтобы ждать. Противник ещё не поднял все свои корабли с планеты, и если прождать ещё — флот только увеличится. Мы вылетаем через час. У меня и у Фетта старшего уже есть идеи, но хочется услышать, что за это время придумаете вы.
Лишь после того, как молодые наговорились, в дело вступили старшие. Сначала мы объяснили ребятам плюсы и минусы предложенных ими же идей, что и зачем делать можно и нужно, а что нет. После я передал слово бессмертным, всё-таки опыта у них будет побольше.
Воррен всё это время стоял чуть в сторонке и не отсвечивал. Его дело — наземная операция, и он будет ломать голову вместе со мной уже тогда, когда пойдёт штурм непосредственно планет.
Когда же время подошло, я распределил роли. Ребятам требовалось учиться, и учиться серьезно, ибо уже близок тот час, когда я отойду от дел. По крайней мере, я в это верю. Так, Рос возглавит одну из эскадрилий истребителей. Деймос и Фобос получили по небольшой эскадре числом в шесть кораблей каждая. С ними в помощь уйдут по бессмертному, как советчики. Джанго отправили в тылы на Осколки, а Фетт старший остался возле меня.
— Мандалор. Корабли заняли боевой порядок, мы готовы, — доложил капитан корабля.
— Хорошо. Прыгайте. Флоту построение — один-пять-десять.
— Принято.
Данное построение предусматривает прыжки с интервалами между кораблями. Сначала в системе выйдет один корабль — разведчики. Если от него не придёт доклад — значит у нас проблемы, и следящая пятерка либо пролетит мимо, либо будет готова к бою. Если и эти бесследно исчезнут — флот делает ноги.
Оставив голопроектор, я прошёл на мостик. Бесконечное пространство космоса с далекими звездами беззвучно сменилось маревом гиперпространства.
Сам прыжок не занял много времени. Всего полчаса лёту. Сначала, как и планировалось, выскочил разведчик. Предупредив остальных, что коридор свободен, из гиперперехода стали выходить основные силы флота, и тут же прыгать дальше — в другой конец системы, подальше от планет и кораблей неприятеля.
Я молча стоял на мостике и смотрел на огромный экран. Флот работал как часы, план приходил в исполнение. Осколки разворачивали орудия, а рейдерские группы Фобоса и Деймоса готовились навести шороху. Локи сразу же приготовился к разведке на планете, как только от неё отойдут основные силы противника, а Радий готовился поставить завесу, она же — шторм Силы.
— Мандалор, флот на позиции, ждём приказа к началу операции! — доложил оператор.
— Открыть огонь.
— Принято.
Пошли первые выстрелы. Расстояние большое, время на преодоление существенное, но корректируемые снаряды неумолимо приближались к своим целям. Монитор, на который я смотрел, поделен на две половины. С одной стороны карта и время с траекторией выстрелов, а так же противниками. Другая половина показывала изображение вражеского флота с многократным зумом.
И вот оно — первое попадание. Разогнанная до запредельных скоростей болванка не просто попала по их главному кораблю. Она пробила его насквозь, буквально оторвав четверть корабля. Ещё одно попадание разбило оставшийся кусок корабля ещё на две части.
Другие снаряды быстро скорректировались на другие цели, коих было более чем достаточно. Какие-то суда взрывались, другие просто сдувало с карты словно пыль, третьи разлетались на части.
Пичи, к несчастью, не могли похвастаться такой результативностью. Частицы рассеивались до того, как настигнут цели. По этой причине, Осколки, на которых стоят на месте ГК гигантские установки проектора частиц, были определены к другим кораблям для боя на ближней и средней дистанции.
Как только противник понёс первые потери, из гипера выскочили рейдерские группы. Близнецы за секунды выпустили всё, что было у них заряжено и, подавляя внутри себя азарт и желание пальнуть ещё разок, которое я чувствовал, как свое собственное, приказали отходить. Молодцы ребята, работают как надо, держат себя в руках и слушают, что говорят более опытные личности.
Совокупность этих двух акций сработала на высший балл. Противник клюнул и часть кораблей без разбора прыгнули следом за близнецами, прямо туда, где их уже ждал Рос в компании бомбардировщиков. Корабли вонгов выходили из внутрисистемных прыжков один за другим, и поначалу МЛА вполне успешно с ними боролись. Основной флот находился на удалении и не вмешивался.
Но вскоре противник перегруппировался и пустил на нас уже более серьезные силы, в том числе и с других планет. Когда для наших МЛА запахло жареным, я отдал приказ:
— Рос, пора. Отходите!
— Есть! Всем кораблям, внутрисистемный прыжок! — услышал я приказ сына, и истребители тут же бросились врассыпную. Задача была — свалить как можно быстрее, а куда — неважно, потом скоординируются.
— Радий, действуйте.
— Принято.
На месте, где истребители навязали противнику сражение, за считанные секунды сформировалась аномалия. Плотная разноцветная туманность, внутри которой вспыхивали разряды молний Силы. Мы не видели противника, не видели, что происходит внутри, но понимали — ему ооооочень плохо.
Вскоре из туманности один за другим начали вылетать побитые корабли неприятеля. Ни одного истребителя или мелкого судна, все не меньше фрегата. Ну, собственно, что и требовалось доказать, малым кораблям в шторме Силы не выжить. Крупные суда вылетали прямо под наши орудия. Дезориентированные, без средств связи, побитые…
— Открыть огонь. Стереть этих гадов в порошок!
— Принято.
Пошли торпеды, отстрелялись пичи, град ракет хлынул на противника. Это было сущее избиение. И пока мы избивали новоприбывших, Фетт вовсю отрывался на Осколках. Орудия работали без остановки, заплевывая тех, кто остался на орбите. Там ведь не только корабли, но и станции.