— Мам?
— Да… не обращай внимания. Просто подумала о Далиене.
— А расскажи о нем?
— Раньше он был тихим нелюдимым парнем. Скрытный, замкнутый в себе, отдаленный от любых коллективов. Из-за этого у него образовалась слава чудака. Но несмотря на это он был очень добрым и обычно не отказывал в помощи, когда к нему обращались.
— А к нему кто-то обращался?
— М-м-м… такие же чудаки, скажем так. «Подобное притягивается к подобному», слышал когда-нибудь?
— Да.
— Вот так и тут. Он с самого начала чувствовал себя здесь как в чужой тарелке и частенько поглядывал на звезды, задаваясь вопросом о том, откуда мы прилетели. И как-то так получалось, что к нему тянулись такие же мечтатели и отщепенцы. Потом он встретил Сароса, и увидел в нем настоящий пример. Сарос ведь так же в какой-то степени был отщепенцем, следуя по собственному пути, который привел его в изгнание.
— А на тебе это как-то отразилось?
— Конечно. Но мне было все-равно, вплоть до того, что я сама была готова покинуть орден. Но члены ордена не собирались терять такого бойца как я, тем более что я придерживаюсь традиционных взглядов. Поэтому члены Совета смирились с нашими отношениями и закрывали глаза, когда Сарос посещал меня на Тайтоне. Но возвращаясь к Далиену, как я сказала, он увидел в Саросе настоящий пример. Твой отец вырастил внутри него стержень, который никто не мог сломить. Когда твоего отца изгнали, Далиен без колебаний последовал за ним и покинул орден. В этот же момент он отрекся от Силы считая её камнем преткновения и многих распрей как внутри ордена, так и за его пределами. Я помню, как они с Саросом прилетали на семейные посиделки, можно сказать, что он был членом семьи.
— Но что случилось потом?
— Сарос и Далиен были теми еще деятелями, они всегда что-то затевали, поэтому орден за ними в полглаза присматривал. Все изменилось, когда Далиен погиб… вернее, как мы знаем сейчас, разыграл свою смерть. Видимо, они хотели таким образом сбросить хотя бы с одного из них слежку, что и сделали.
— А как же Сила? Разве Дже’Дайи не почувствовали смерть? Или, наоборот, то, что он жив?
— Отреченного от Силы не так-то просто почувствовать, Шейд, — усмехнулась мама. — Это болезненный процесс для того, кто отрекается. Обрываются все связи, и он словно бы перестает существовать в Силе. Я не подумала об этом, хотя и усомнилась в словах Сароса о смерти его ученика, ведь тот не выглядел прям таким уж расстроенным…
На этих словах мы почувствовали легкий толчок, и шипение.
— Прилетели.
— Ага.
Встав с кресла, мы пошли к выходу из корабля. Первая гермодерь открылась, за ней опустилась вторая и нам открылся вид на обычный железный коридор, в котором находилась встречающая делегация.
Вот только, я как шел первым, так и замер, округлив глаза и бестактно вытаращившись на человека перед собой.
— Шейд, ты чего? — окликнула меня мама.
Я не ответил. Только сделал шаг в сторону, давая ей пройти. А все дело было в том, что передо мной стоял тот самый человек из видения перерубленный по диагонали вполне себе обычным мечом.
Мысли ужаленными хомячками заметались в голове, одна безумнее другой, но сбросив первый ступор, я смог с собой совладать. Перед нами стоял невысокий мужчина, ухоженный, в накинутом на плечи капитанском мундире, и зачесанными назад короткими волосами. На вид лет пятьдесят, если не больше. В отличие от правого, левый глаз был полностью белый. Еще бросался в глаза шрам на левой щеке, который постепенно уменьшался к губам.
А рядом с ним стояло четыре человека, двое из которых вполне себе обычные солдаты, а вот еще двое — бывшие Дже’Дайи, ныне изгнанники. Селкат и ситх недобро косились в нашу сторону, но молчали, как и вооруженные автоматами и закутанные по уши в закрытый доспехи солдаты.
В отличие от своей охраны, капитан был спокоен как удав. Я вообще не слышал его эмоций, словно их нет. И вообще, в Силе на месте человека была пустота.
— Здраствуй Аала, — по-доброму, уверенным и поставленным голосом поздоровался с нами капитан корабля.
— Далиен, — процедила мама, нахмурившись. — А я до последнего надеялась, что ты мертв.
— С чего же, Аала? Неужели ты не рада меня видеть?
— Я была бы рада тебя видеть двадцать лет назад, живым и здоровым, а не сейчас, когда вокруг скрагх что происходит.
— Столько лет прошло, а ты ничуть не изменилась, — расплылся мужчина в улыбке. — Как была той пылкой фурией, так ей и осталась.
— Зато ты стал совершенно другим человек.
— Пришлось меняться, — повел он плечами. — А ты… — он посмотрел на меня. — …Шейд я полагаю?
— Да.
— Хм… вижу знакомые черты лица, но все-таки ты больше похож на мать. Мы раньше не виделись?
— А что?
— У меня такое впечатление, словно ты меня узнал. Но откуда?
— Сила показала.
Ситх на мой ответ тихо фыркнул, селкат полыхнул недоверием, а Далиен усмехнулся.
— Сила-Сила… страшная она штука. Из-за неё столько горя. Что же мы стоим в проходе? Будьте моими гостями, идемте.
Пристроившись рядом с Далиеном, как бы в коробочке между его телохранителями, он продолжил:
— Как ты, Аала?
— Отлично. Летаю, работаю, сына воспитываю.
— Да, для палача ордена всегда будет работа, — серьезно кивнул Далиен. — А ты Шейд?
— Учусь.
— Судя по тому, что я вижу, собираешься пойти по стопам матери, да? Это правильно, семейное дело надо продолжать.
— Далиен, — Аала поморщилась. — Не тебе говорить о палачах. Ты вообще стал во главе целого движения отнюдь не миролюбивой секты.
— Все познается в сравнении, Аала. Мы работаем за идею. Ты — за деньги. И не надо на меня так смотреть, хочешь сказать, ты разделяешь взгляды ордена? Серьезно?!
— Я предпочитаю смотреть на это, как на уборку мусора. Так что можешь считать меня просто уборщицей.
— «Просто уборщица» не вырежет целую деревню, — парировал Далиен.
— Мама?
— Тц.
— О! Так она тебе не рассказывала? Парень, ты даже не представляешь с кем живешь!
— Далиен…
— Да, Аала?
— Не беси меня.
— Как ты могла подумать, и в мыслях не было!
— В той деревне жили не цивилизованные разумные, а дикие твари.
— Они были того же мнения о тебе. Кха… — захрипел Далиен, от легкого давления Силы.
— Я сказала. Не беси.
— Хо…рошо…
Давление спало, человек вдохнул полной грудью, а его охрана стала медленно опускать оружие.
— На Ска-Горе как-то нашли группу отщепенцев, живущую на деревьях, — начала мама пояснять мне, но сверля взглядом Далиена. — На планете нельзя селиться, ты знаешь об этом Шейд, — киваю. — Моя подруга с которой мы часто работали вместе, отправилась решить это дело миром. Она только-только окончила обучение, более того, она не была бойцом. В нашей паре, силовыми операциями занималась я. Но на тот момент, нам пришлось разделиться. Ничего не предвещало беды. Единственная загвоздка была в том, что поселение существует уже достаточно давно, его жители не используют электронику и тщательно скрывают свою активность, поэтому достаточно долгое время о них никто не знал. Я беспокоилась за подругу, и когда власти Ска-Гора потеряли её из виду, я полетела сама. И от того, что увидела, мне было все-равно кто там, за кого, с кем. Я вычистила всех.
— Замечу, что первыми на контакт вышли именно поселенцы. Вернее, часть из них, — вставил комментарий Далиен. — которые хотели вернутся домой.
— А мне без разницы. Бездействие — тоже поступок.
— Хм… а если я скажу, что тоже хочу вернутся домой? Туда, откуда пришли мои предки. Ты и меня зарежешь?
— Нет. Но если посмеешь поднять руку, на этом корабле не останется никого, — мама холодно на него посмотрела.
— Да… ты точно осталась прежней, — улыбнулся мужчина.
Пока шли по коридорам, видел немногочисленный экипаж корабля, и как не странно, достаточно много дроидов, которыми видимо компенсировали малый штат. Тут мы подошли к лифту, и нажав кнопку вызова, Далиен посмотрел на меня.
— А ты, Шейд? Согласен ли ты с матерью?
— Полностью.
— Какие вы кровожадные. Я всегда знал, что у учителя плохо с чувством самосохранения.
— Ф!
— Между прочим, он был не в пример добрее тебя, Аала.
Тут лифт открылся, и мы вошли в кабинку. Пока ехали, судя по ощущениям наверх, мама продолжала беседовать с Далиеном о прошлом, но уже куда в более мирном ключе. Мне только и оставалось развесить уши, и слушать Откровения, льющиеся по стечению обстоятельств прямо с потолка.
Когда же мы оказались в гостевом зале, оказывается этот корабль оборудовали как целый небольшой городок со всеми удобствами, Далиен сменил тему:
— Напитки, перекус?
— Нет.
— Тогда ладно. И так, что же привело вас ко мне спустя столько лет?
— Вопросы, Далиен. Все ответы на которые знаешь только ты.
— О! Это интересно. Очень интересно, — огладил он подбородок, посмотрев на чайный столик. — Я с удовольствием на них отвечу, но позвольте полюбопытствовать и мне. Как так случилось, что вы на меня вышли? — но видя, что отвечать мы не спешим, решил добавить деталей: — Просто понимаете, я очень сильно удивился, когда мне пришло уведомление с одной из наших точек. Некто, очень осведомленный, знающий о моей организации слишком много, возжелал моей личной встречи с вами. И… этот некто просто не оставил мне выбора, намекая на возможные проблемы для моей организации. Я знаю тебя, Аала, ты не способна нечто такое провернуть, да и твой сын на гениального тактика не тянет. Теперь хочу поинтересоваться, кто этот гений?
— Близкий друг, — хмыкаю.
— М-м-м, жаль, я бы обязательно с ним хотел поговорить. Так сказать, во избежание недопонимания.
— Можешь быть спокоен, выяснить что-нибудь о вас, была моя просьба, ему на вас плевать с высокой колокольни, только бы под ногами не мешались.
— Даже так… спасибо, Шейд, ты смог меня утешить, а то знаешь… пришлось бы искать, потом устранять, ну знаешь, в целях безопасности.