— Они отбыли где-то пятнадцать дней назад.
— Ясно…
Жаль. Хотя, с другой стороны, оно понятно. Почти пять такед прошло с тех пор, как я отсюда улетел, четыре из которых пришлись на перелеты. Интересно, а гиперпривод скоро придумают? А то это капец, я по космосу летаю дольше чем по планетам бегаю.
— Позволь уточнить, с какой целью ты прибыл в храм?
— М?
— Формальность, или личный интерес? Далеко не всем приходится по душе жар горнила, грохот молота и филигранная обработка металла Силой. Поэтому если ты пришел сюда по традиции, то я сразу покажу тебе базисный материал и не стану тратить ни свое ни твое время.
— Мастер, вы меня оскорбляете, — искренне возмущаюсь, не стесняясь показать это эмоциями, на что катар ответил заинтересованностью. — Мне очень интересно познакомиться с вашим ремеслом поближе. И более того, у меня есть идеи, которые я хотел бы попытаться здесь осуществить.
— Что же тебя интересует?
— Я сам по себе очень жадный до знаний, меня интересует все. Как вы работаете с металлами, как концентрируете Силу, как применяете Ковку Силы, как соединяете электрические механизмы с механизмами, работающими на Силе, — киваю на его руку, — Как обрабатываете кайбер кристаллы, и усиливаете броню его напылением. У меня очень много вопросов, но при этом очень мало времени, поэтому я искренне прошу вас с этим помочь.
— Похвально… и неожиданно, — растерянно пробормотал Рахнар, покосившись на мою оживленную физиономию. — Но я не понимаю твоего ограничения по времени. Закончи странствие и возвращайся в храм.
— Боюсь, что по окончанию странствия, мне будет немного не до того, — уклончиво отвечаю, прикинув, что, если все пойдет по одному месту, мне вообще будет опасно появляться на Тайтоне.
— Ладно… но то, что ты просишь… ты не усвоишь. Слишком большой материал.
— Я не собираюсь оттачивать навыки сейчас. Я хочу понять принципы процессов, изготовить с вашей помощью новую броню, проверить теорию о новом оружии и отправиться дальше. Мне нужно только понять теорию, а за практикой если что вернусь по окончанию странствия.
— Как знаешь. Но это гиблое дело, — он покачал головой.
— Я слишком упертый, и от своего не откажусь.
— Тогда прямо сейчас и начнем, — подвел черту мастер. — А заодно посмотрим, чего ты стоишь.
Начали мы с закономерной экскурсии. Рахнар показывал, где какие цеха находятся, что в них создается, а также кратенько набрасывал пояснения к деталям. Сами цеха были… разными. Вообще разными. Там, где один цех имел высоту потолка — двадцать метров и вмещал в себя здоровенные литейные промышленные печи, другой выглядел как обычный школьный класс, в котором занимались изготовлением мелких, считай ювелирных деталей. А где-то были вообще небольшие комнаты, рассчитанные на одного конкретного мастера. Так сказать «личные мастерские».
Все материалы, из которых кузня и изготавливала вещи завозились в огромных объемах в уже готовом для дальнейшей обработки состоянием. Когда во время экскурсии мастер показал мне один из складов, доверху заполненный слитками стали, а другой точно так же текстильными изделиями, мне пришлось поднимать челюсть с пола.
Обучение же началось с того, что мастер рассказывал мне о разновидностях стали, свойствах, особенностях, хороших и не очень чертах. Так как материала было много, пошел по старой доброй традиции — все конспектировал.
По мере теории, мастер поочередно давал мне «пощупать в Силе» чистый кусок сплава. Сначала я разницы не видел, но с помощью совместной медитации с Рахнаром, ощутил. Это сложно передать словами, но каждый «сорт» металла имел свой запах, привкус и как бы это странно не было — звук. И когда мастер посредством Ковки Силы работает над новым шедевром, он словно повар или музыкан прислушивается к собственным ощущениям, оценивает звучание сплавов, что-то добавляет или наоборот убирает… поэтому без небольшой творческой жилки тут вообще никак нельзя.
Когда перечертил простенькую таблицу элементов с указанием, кто кого любит или наоборот не любит, перешли к следующей ступени — изготовление заготовки под необходимые нужды. Так как я собирался переделывать броню, то совместили приятное с полезным. Мастер вытащил со склада в два раза больше материала и на первом показывал, как и что делать, на втором я пытался повторить. Выходило… ужасно.
— У тебя как с воображением? — ненавязчиво уточнил Рахнар, крутя Силой в воздухе то, что должно было быть бронепластиной, а вместо этого является разноцветным волнистым кривым куском лома. Словно ребенок разные цвета пластилина кое-как в одну кучу слепил и сделал лепешечку.
— Относительно хреново, — чешу в затылке, глядя на эту хрень.
— Это как? — он вскинул бровь переключив внимание на меня.
— В храме Бодхи я завалил абсолютно все тесты.
— …
— Но зато в бою я могу удивить нестандартным приемом, да и в принципе включаю воображение при решении тактической задачи! — тут же стараюсь оправдаться.
— Н-да…
— Мастер, не смотрите пожалуйста на эту штуку таким взглядом. Мне и так стыдно…
— Ладно, давай повторим еще пару раз, — подвел он черту и запихнул пластину в печь. Когда же лом был раскален, с помощью техники Силы он разъединил разные металлы, и мы повторили тест.
На пятую попытку, когда пластина разрушалась подобно пеплу бумаги, Рахнар очень странно начал на меня коситься. На девятой попытке, когда я как-то умудрился изменить молекулярную структуру сплава и тот стал напоминать желе, Мастер перестал коситься, зато задумчиво чесал гриву. Сделали для меня чертеж, по которому пытался работать дальше. Теперь у меня начала получаться пластина. Правда хрупкая как стекло…
На двадцать вторую попытку, Рахнар отламывал от моей работы кусочки на манер печенья. А на тридцатую, все-таки не выдержал и спросил у меня: «как я это делаю?» когда вместо сплава получилась очередная херня.
— Шейд, я не понимаю, — качал он головой, выбрасывая очередную мою заготовку, так как такой шлак даже на переработку не годился.
— Мастер, может перейдем к крайним мерам?
— Каким?
— Совместная медитация.
— М-м-м… у меня с ней не очень, но давай попробуем.
Сказано? Сделано! Я гробил очередной слиток, Рахнар внимательно за мной следил. Странное это чувство, ощущать внутри себя чужака, который видит твоими глазами, чувствует твои эмоции, и ощущает мир твоими руками.
— Стоп! — вдруг сказал он, выходя из медитации.
— М?
— Шейд, я не понял. Ты что, все это время пытаешься воздействовать на металл сразу и темной и светлой стороной Силы?
— Ну да.
— Ох… — он приложил руку к лицу.
— А что не так?!
— Я же говорил, в Силовой Ковке используется светлая сторона Силы.
— М-м-м…
— А темная разрушает структуру металла изнутри, а вместе со светлой получается… ну ты видел, что получается.
— Этого вы не говорили.
— Теперь говорю. Измени внутри себя баланс, и давай повторим процесс.
— Не думаю, что у меня что-то получиться…
— Почему?
— Я не пользуюсь конкретной стороной, отдавая предпочтение Единой Силе.
— Э-э-э…
— Короче, я не умею самостоятельно погружаться в аспект.
— Допустим… а если совместно через медитацию?
— Меня так-то в Акар Кеш с этим мучали и что-то как-то не очень.
— Хм… а если я сам через тебя обращусь к темной стороне?
— Можно попробовать, — задумчиво стучу по подбородку.
По новой погрузившись в медитацию, чувствую чужую энергию пытающуюся как бы пройти через меня. Только вот при попытке преднамеренно переключиться на определенную сторону Силы у меня ничего не вышло. Я просто физически не мог устроить перекос внутри себя. Моя суть, сама Сила внутри активно этому сопротивлялась. Две энергии которые я старательно сплетал на протяжении всей жизни таки переплелись и теперь не желали расходиться. Более того, дважды я прошел через своеобразную «закалку», после которой связь становилась только крепче.
Так что теперь, я не только не мог переключиться, но и темная сторона которая шла от Мастера ко мне, проходила через этакий фильтр и на выходе получалась Единая Сила. Да… вот это реально номер, теперь я не только держу Единую Силу внутри себя, но еще и внешнюю отфильтровываю.
— Эм… Мастер, у меня проблема.
— Что такое?
— Я по прежнему не могу воззвать к темной стороне.
— Ничего, не всем легко это дается, я знаю по меньшей мере двух одаренных которым это нелегко дается…
— Нет, вы меня не поняли. Я в принципе не могу изменить баланс внутри себя, — смущенно потупив глаза, бурчу. — А еще, все что вы пытаетесь через меня пропустить, становится Единой Силой, — при этом, взяв двумя пальцами тестовый образец перед собой, поднимаю его на уровень глаз.
— О_о?
— Я всю жизнь пытался совмещать и ту и другую энергию. Одновременно. У меня получилось, теперь не могу разъединить. Даже вашу теперь фильтрую…
— О Сила…
— Как-то так.
Меня посверлили взглядом, вздохнули, еще раз посверлили, что-то пробурчали, и полыхая то ли гневом, то ли возмущением, выложили передо мной стопку небольших десяти граммовых цилиндриков и с приказом: «практикуйся», самоустранились. Н-да… теперь я понимаю почему от меня мастера в Цигун Кеш за голову хватались.
Но я не я буду, если вот так просто сдамся! А потому, собравшись с духом, закусив батончиком, с новым энтузиазмом взялся за работу. Раз за разом у меня в руках получалась херня. Раз за разом, Сила придавала металлу не те свойства, которые я задавал. Дошло до смешного — я настолько засиживался что уже спал в мастерской.
Рахнар вернулся только через несколько дней. Посмотрел на мои результаты, что-то прикинул, снова ушел. Но на этот раз его не было всего час, затем он притащил небольшой голубой кайбер кристалл.
— Мастер? — протерев порядком уставшие глаза, смотрю на катара.
— Вот что. Меняем задачу. Ты ведь знаешь, что для усиления экипировки, в тот же сплав добавляется кристаллическая пыль, — он показал кристалл. Киваю. — После этого такой усиленный доспех приобретает уже другие черты. Если раньше темная сторона в той или иной степени разрушала материал, то теперь она впитывалась в доспех подобно воде на бумаге. Это свойство придавала именно пыль.