— Не забывай: я тоже ангел! — обиделся напарник.
— Ты давно уже на него не тянешь. Где ты еще видел ангелов, живущих в реале?
— Ладно, пошли к твоей старушке!
— Она не моя, а его, — ответил Женька, показав на старика, и провалился в астрал.
Буль не замедлил повторить его маневр и тут же выпрыгнул рядом, зависнув в бархатной черноте. Женька не стал больше терять время и сосредоточился на приятном, можно сказать красивом, несмотря на возраст, лице и фигуре женщины по имени Надежда… и ответ пришел. Немного удивленный голос-мысль спросил:
— С кем это я говорю?
— Вас беспокоит Евгений Котов, — спокойно и доброжелательно просигналил Женька. — Вы ведь Надежда, супруга Константина Алексеевича?
— А откуда Вы меня знаете? — удивилась женщина.
— Я вот как раз хотел попросить Вас об этом побеседовать. Вы ведь в мире Отраженного реала находитесь?
— Как Вы догадались? — еще раз удивился женский голос.
— Очень просто! — усмехнулся Женька. — Вы разговариваете, как по телефону. Значит, он и есть у Вас в руках. А где еще есть такие телефоны? Только в Отраженке.
— Да, действительно. Вы знаете, у меня просто еще нет опыта…
— Можно я к Вам подъеду со своим приятелем ангелом. Где бы мы могли бы встретиться, если у Вас, конечно, найдется для нас минутка?
— Но… я еще не очень разбираюсь в обстановке.
— Тогда очень просто, ждите нас там, где Вы сейчас находитесь. Мы сами Вас найдем!
Разорвав связь, Женька только кивнул Булю, и они почти без слов прыгнули прямо в офис своей маленькой службы. Оттуда они без труда взяли пеленг «мобильника». Им все же пришлось затратить с пару десятков минут, чтобы добраться до собеседницы.
Это был парк. По аллеям прогуливалось немало людей, но пожилых здесь не было. Вообще встретить в астрале человека, выглядящего пожилым, было непросто. Но в этом мире некоторые доживали и до старости, прежде чем покинуть его. Все-таки одна очень красивая девушка вызвала у Женьки сильные подозрения. Она явно походила на женщину из воспоминаний Константина Алексеевича. Стройная со светлыми, длинными и совершенно прямыми волосами, она неуверенно сидела на краю скамейки и вглядывалась в лица прохожих.
— Здравствуйте, Вы Надя? — сходу спросил Женька и получил утвердительный кивок. — Простите, я почему-то не ожидал увидеть столь ослепительную красавицу.
— Спасибо за комплимент, но кто Вы и откуда Вы меня знаете? — насторожено спросила девушка.
— Еще раз простите, что не представился. Я тот Женя, который Вам только что звонил из астрала, а это, как я и обещал, ангел Буль, собственной персоной. Мы, собственно говоря, узнать, как у Вас тут дела?
— Простите, но я пока не очень еще обжилась — месяц, как тут…
— Как так? — удивился Женька. Вы же уже года три должны быть в астрале?
— Да, по общему времени, но я попросила ангелов опустить меня в глубину астрала и достать обратно за месяц до появления Кости. Чтобы хоть немного приготовиться к его приходу…
— Ну, теперь понятно, Вы просто пропустили эти три года! Что ж, достойный выбор любящего человека — Константин оценит.
— Вы так думаете? — она взглянула на Женьку с какой-то детской надеждой, и в этот миг он понял окончательно: нет, не напрасно он затеял все это. Что бы было с двумя этими душами, если бы он отказался? Лучше не думать! Видимо мысли отразились на его лице, так как девушка тревожно спросила. — Что-нибудь с Костей?
— Нет, пока нет! — вырвалось у него против воли, и девушка сразу ухватилась за эту фразу:
— А что может произойти?
Женька молчал, попав в явный просак. Не сказать — вроде как проигнорировать, а сказать — рассекретить всю операцию. Потом он сообразил, что Константин в любом случае будет посвящен в почти всю историю, а то, что эти двое вскоре станут единой астральной сущностью, у него не было никаких сомнений. Поэтому он решил рассказать все, что положено было знать Булю и Константину.
— Мы хотим подстраховать его переход сюда. В его случае есть вероятность, что не все может пройти гладко. Поэтому мы и здесь. У меня есть возможность побеседовать с Вашим мужем в реале и даже привести его к Вам на полчасика поболтать. А потом он решит, что ему делать. Как Вам такая идея?
Надя почему-то не среагировала на возможность встречи, а с еще большей озабоченностью спросила:
— Ему что-то угрожает?
Женька вздохнул, врать ему не хотелось, а болтать лишнее хотелось еще меньше:
— Давайте так: я поручусь Вам, что с ним ничего плохого не произойдет, а Вы поможете мне в этом. Я просто не могу Вам всего рассказать — это не мои тайны. Поймите.
— Да, да, конечно, — спохватилась Надя, что может навредить своей настойчивостью. — Я просто не могу понять, как Вы можете с ним общаться и привести сюда до срока. Вы что, умертвите его тело?
— Нет, тело на время останется там… — Женька не теряя время, попытался сформулировать мысль, вертевшуюся в голове. — Он ведь так без Вас скучает. Он очень одинок в душе. Спасибо родственникам — иначе это было бы просто невыносимо… — глядя на девушку, он понял что переборщил: у той из глаз покатились крупные слезы. Поэтому Женька постарался быстренько докончить мысль. — Я думаю, чтобы ему легче было поверить, что я навещал Вас и передаю ему привет, Вы бы могли сказать мне что-нибудь такое, что бы наверняка его в этом убедило.
— Ну вот, теперь я, наконец, понял, зачем тебе понадобилась Надя! — воскликнул Буль, все время до этого молчавший. — Хорошая мысль — сразу показать человеку, что его не водят за нос.
Девушка молчала, задумавшись. Затем подняла свои мокрые от переживаний глаза на собеседников и пристально посмотрела на Женьку, будто пытаясь что-то рассмотреть в нем:
— Есть одна история полувековой давности… сейчас я думаю, что все-таки она не была случайностью или сном, и он дождется гостя, чтобы исполнить волю своей индейского бога…
— Хм, — удивленно поднял брови Женька. — И что? Какой гость, какого бога?
— А то, что этим гостем будете Вы, Евгений, ну или Вы… как он Вас назвал?! — вдруг до девушки дошло, что она наверно ослышалась насчет имени ангела.
— Буль. Буль! — успокаивающе подтвердил ангел. — Рофидиплебуль, ну все и сокращают до Буля. Только гостем будет Женька — он тут за главного. Так что с ним и договариваетесь.
— Хорошо, — подхватила девушка. — Так вот что я думаю. Если Вы, Женя скажете ему одну ключевую фразу, он просто вынужден будет поверить Вам… — и она поведала историю, случившуюся с Костей в мексиканской сельве.
Женька чувствовал себя сбитым с толку — откуда индейские боги могли знать полвека назад, что ему понадобится такая подсказка? И к чему она? Было просто необходимо навестить пирамиду майя, но лучше это было сделать вместе с Константином. Они уже почти начали прощаться, когда Женька вдруг выгреб еще одно воспоминание, подсмотренное у Константина:
— Надя, а правда, что Вы печете такие вкусные ватрушки?
— А откуда вы знаете? — смущенно улыбнулась, пойманная на своей кулинарной слабости девушка.
— Ну, это я нескромно подсмотрел у Кости, — пришлось признаваться Женьке, и был тут же вознагражден за честность. Надя радостно хлопнула в ладоши и сказала, нетерпящим возражений тоном. — У меня, как раз, свежие испечены. Пойдемте — мой дом совсем рядом. Будет, что рассказать Косте!..
…Так он и оказался, спустя три дня, в этой пошарпанной комнате заштатной московской гостиницы. Если бы он мог, он бы наверно полез сейчас на стены с облезлыми обоями… Это страшное дежавю… ему опять предстояло надеть чужую маску, чтобы уйти в неизвестность. Да, с ним уже это было… но такого предательства, как Лэи, так и себя, он еще не совершал. Она ведь верит в его возвращение, а он? А он согласен на замену себя суррогатом… будет ли с тем, другим Женькой счастлива Лэя, если?.. — об этом не хотелось думать. Он сделал свой выбор, и теперь ему оставалось только плыть по этому мрачному течению и беспомощно смотреть, как оно постепенно все глубже затягивает его в омут своей безысходности.
Но было не время предаваться саможалению, нужно было еще все устроить к приходу в астрал новичка. Женя, смирившись с обстоятельствами, проверил, как закрыта дверь и достал из сумки генератор…
ГЛАВА 6. АСТРАЛЬНЫЙ НОВИЧОК
Константин Алексеевич с нетерпением и смешанными чувствами ждал странного гостя. Вчера он весь день пребывал под впечатлением беседы с Женей: даже толком не поговорил с правнуками, а на звонки родни отвечал односложно, стараясь побыстрее закончить разговор. И при любой возможности погружался в хоровод непрестанно кружащихся мыслей.
Иногда он как бы стряхивал с себя это состояние и с возмущением пытался остановиться: "Да сколько можно! Пришел, какой-то парень, наговорил сказок, а ты на старости лет совсем черепушкой съехал!" Но на ум сразу приходили слова индейского бога. Да и все остальные рассуждения гостя были до противного логичны — им просто нечего было противопоставить.
"Нет, это просто соблазн, ты просто до смерти хочешь увидеть ее!" — твердил он себе, но тут же вспоминал, что гость ничего не пытался ему доказать, просто рассказывал и обещал показать. Показать сегодня. Да, не будь этих таблеток, он бы не уснул, а с ними провалился в беспамятство, и даже эти индейские ужастики его не преследовали сегодня. И сердце не шалило — спасибо лекарству. Вообще он чувствовал себя прекрасно, ну, насколько прекрасно можно чувствовать себя в его годы. Если только не считать этого волнения. Но кто же не волновался бы на его месте?
Ровно в десять раздался звонок домофона. Константин Алексеевич ничего не мог с собой поделать и, как мальчишка, уже ждал у дверей. Так что, Женя предстал перед ним меньше чем через минуту.
— Ждали? — просто и без обитняков спросил, мягко улыбаясь, как старому знакомому, темноволосый парень (ну, или мужчина, но для старого профессора он все равно был парень). Главное, что старик не почувствовал в этом вопросе ничего обидного, даже наоборот — он понял, что его странный гость просто напросто был рад небезучастности профессора. И в этом тоже была очередная странность Жени, к которым гостеприимный хозяин уже начал привыкать. А гость тем временем продолжил. — Как Вам спалось? Как самочувствие? Это не праздный вопрос.