— Ну вот, а ты Ивашка, сомневался! Дед в порядке. Никуда его занудства не делись! — старший правнук, видимо, больше погруженный в свой мир, не заметил подмены, но все равно было необходимо провести с ребятами подготовительную беседу.
— Я должен с вами поговорить о важных вещах, ребята, — начал Женька, когда отвел их на кухню, и они совместными усилиями накрыли на стол. — Сегодня я заметил, что со мной происходят необратимые изменения. Так вот, я поведаю вам одну важную тайну. Хранить вам ее не придется долго — всего неделю.
— Ух ты, обожаю тайны! — воскликнул Ванюшка.
— Эта тайна не будет столь интересна. Только обещайте мне, что вы не будете грустить, так как я собираюсь доказать вам, что я не вру.
— Давай деда, не тяни! — подбадривал его младший правнук
— Хорошо. Тогда слушайте. Через пять дней я уйду в астрал и обрету там вторую молодость, встречусь с вашей прабабушкой, которая уже там и тоже молодая, но вынужден буду покинуть вас до лучших времен.
— Чо-та не понял! — задумался Ванюшка, а Игнат спросил прямо:
— Ты что дед, помирать собрался?
— Собирайся или нет, но каждому овощу свой срок. Вот и вашему старому перцу свой час приходит. Но я вам докажу, что у меня после смерти все будет в порядке. Есть один способ. Вы поверите наверняка, и грустить не будет причин!
— Не-е деда не динамь нам мозги. Ты чел крутой, конечно, но сам прикинь, все эти байки по ящику такая лабуда…
— А я и не спорю, что лабуда, — усмехнулся Женька. — Можете даже погрустить немного в понедельник, если так уж приспичит.
— А почему в понедельник, что день тяжелый или школа опять начнется? — не понял Игнат.
— Нет, просто в понедельник утром я, скорее всего, уже не проснусь. Вернее проснусь, но не на Земле… — Женька заметил, как осунулись лица мальчиков, и у него самого чуть не навернулись слезы, но надо было хоть как-то приободрить правнуков, и он продолжил. — Хотите, верьте, хотите — нет, но мне недавно один знакомый ангел (кстати, еще тот прохиндей) пообещал устроить одну вещь. Так что, как только ваш старый дед двинет туда кони, вы напишите письмо.
— Кому?
— Мне.
Мальчишки уставились с открытыми ртами на деда. В замерших лицах смешались и удивление, и надежда, и недоверие, и бог знает какие чувства еще. Наконец Игнат выдавил из себя:
— Ты дед не заговариваешься случаем?
— Заговариваюсь, но не сейчас, поэтому и прошу вашего внимания, пока сам в здравом уме. Вы сразу, как я откину копыта, открываете новый адрес в любой электронной почте. Затем садитесь и своей рукой пишите мне письмо. В нем придумаете только вам одним известные вопросы, ответы на которые убедили бы вас в том, что это отвечаю я.
— И куда мы отошлем это письмо? — попытался из последних мальчишеских сил съехидничать Ванюшка.
— Ну конечно, не на деревню дедушке! Просто оставите письмо на столе до вечера так, чтобы его можно было прочитать с астрала. Только пишите разборчиво или вообще распечатайте на принтере. В течение суток вы получите ответ на открытую почту. Да, обязательно укажите в письме этот новый адрес, чтобы было видно, куда слать ответ.
На кухне стояла мертвая тишина. Ребята молчали, видимо, пытаясь просчитать, где тут кроется обман, но не могли ничего придумать. Наконец Игнат сообразил:
— А кто отошлет письмо?
— Самый правильный вопрос, на который я только скажу, что это и есть здесь самая большая тайна. Просто существует несколько людей, свободно общающихся с астралом. И этим людям я могу передать оттуда ответы на письмо, написанное вами. Поэтому не мудрите слишком с адресом и вопросами — чтобы не грузить память курьера — ведь у него и без этого много дел. На самом деле, эта астральная служба помогает в гораздо более тяжелых случаях, считайте, что нам повезло… — Женька постарался растянуть старческую кожу профессора в самую широкую и одобрительную улыбку. — Ну что вы? Просто расслабьтесь и поверьте мне, а во вторник вы уже будете знать, что ваш дед отплясывает там чечетку. Разве то, что я вам сейчас сообщаю точное время моей смерти не достаточно для того, чтобы мне поверить?
— А можно это маме и деду Коле рассказать? — вдруг загорелся Ванюшка, видимо все-таки поверив в невероятную историю. Настала очередь задуматься Женьке: насколько Буля могут просчитать взрослые? Но получалось, что если Буль больше не будет никому мозолить здесь глаза, то вероятность, что его вычислят, сводилась почти к нулю.
— Хорошо, — согласился химерный дед, но тут же поставил условие. — Только не болтать никому в школе — все равно вас за чокнутых примут. Не осложняйте себе жизнь.
— Деда, а потом, если ты ответишь, можно нам иногда с тобой переписываться? — голос Игната был напряжен и серьезен. Было видно, что даже старший правнук сдался и поверил странным рассказам. Женька просто не мог им отказать, да и по отношению к Константину это было бы нечестно. Раз уж воспользовался его телом, то и должок платежом красен:
— Да, я думаю, что смогу уговорить ангелов, когда буду там. Только потом пишите письмо и оставляйте подольше на столе, скажем на неделю. Ведь не буду же я за вами все время подглядывать. Кроме всего прочего, это не так и просто.
— Хорошо, дедушка! — обрадовался Ванюшка. — Тогда расскажи нам, что знаешь о жизни там, в этом астрале?
Женька озадаченно хмыкнул. Насколько много он мог поведать этим, только начинающим жизнь молодым ребятам, чтобы не убить их желание чего-то добиваться и к чему-то стремиться? Поэтому он начал с предостережений:
— Я должен вас предупредить. Сначала о себе. Я не могу вам рассказать, как я получил эти знания, так как это великая тайна, причем не моя. Но в результате всех этих фокусов, моя голова не выдержала, поэтому я в эти последние дни буду немного странным, то забуду все, что вам говорил, то опять вспомню — не обращайте внимания на это, я в любом состоянии вас очень люблю. Теперь, предупреждаю об астрале: да, там интересно, там здорово, там такие возможности, что вам и не снились, но! Есть одно большое «но». Чтобы попасть туда, нужно на Земле стать настоящим человеком.
— А что такое стать настоящим человеком? — в своей наивной непосредственности Ванюша опять задал самый правильный вопрос, и Женьке только осталось на него ответить:
— Это значит, развить свою душу до уровня, который позволит ей выйти в астрал. И главное в этом развитии это любовь, творчество и накопленный вами жизненный опыт.
— Фу-у, этих девчонок еще надо любить! — скривился младший парнишка, однако старший его не поддержал.
— Да нет, ты неправильно понял! — рассмеялся Женька. — Любовь не ограничивается взаимоотношениями между мужчинами и женщинами — это только одно из проявлений этого чувства, хотя, надо сказать, самое сильное. Но дружба, сострадание, желание помочь, любовь к родителям или к детям — это все развивает потенциал твоей души и увеличивает шансы на успешное прохождение в астрал.
Они еще с час беседовали на эзотерические темы, забыв о компьютерах и оставленных делах. Их беседу прервал звонок Николая, сына Константина Алексеевича. Женька чувствуя, что слишком много наболтал молодым слушателям, осторожно включил связь, панически пытаясь вспомнить, что знал старый профессор о Николае. Но паниковать не пришлось, чрезмерные усилие в попытке вспомнить Константина, вернуло к жизни его копированную личность, которая отправила Женьку отдыхать на задворки сознания.
А Константин Алексеевич с удивлением обнаружил себя говорящим с собственным сыном по телефону.
— Да, да это я, Коля. Что-то с головой творится. Ничего не помню, что только что произошло. Похоже на прогрессирующий склероз. Вот только с гостем разговаривал, Женей, а сейчас ребятки уже сидят. Хотя соображаю вроде неплохо.
— Слушай, это серьезно, ты ребят спроси: что с тобой было, и как они попали к тебе? Ты на всякий случай не включай плиту или воду, когда один в доме. При склерозе недолго и пожар с потопом устроить! Странно все-таки, ты вроде этим не страдал.
— Хорошо, я попробую разобраться…
— Да, поговори с ребятами, пусть они часик с тобой посидят, а я подъеду вечером. Договорились?
Старый профессор распрощался с сыном и с осторожным удивлением посмотрел на правнуков:
— Вот, что с моей головой стало? Ничего не помню. Как вы хоть здесь-то оказались?
— Не боись деда, ты сам только что нас предупредил, что у тебя будут такие провалы в памяти. С тобой просто из этого… как там, астрала работают, — с видом профессионального психолога заявил Ванюшка.
— Да, дедушка, ты был абсолютно в своем уме, только вел себя, как-то по-другому.
— Странно, неужели этот гость сделал какую-то пакость со мной? — озабоченно пробормотал себе под нос старик и задумался, пытаясь вспомнить события последних дней. С некоторым страхом он обнаружил, что где-то внутри себя он стал другим. Он стал по-другому относиться к окружающему. В нем появилась какое-то спокойствие и уверенность, вместо того сомнения в своих силах и страха перед приближающейся смертью. Он почему-то не запаниковал, обнаружив признаки прогрессирующего склероза. Чем дольше он прислушивался к себе, тем больше понимал, что он… вроде как и не он. Изменилось что-то базовое и эта основа, это другое Я постепенно срасталось с ним, захватывая его суть…
…Женька опять сидел перед внуками и соображал: "Что же я, так и не поговорил с Николаем? Или опять во мне профессор проснулся?" Ответ пришел сам собой. Он вдруг вспомнил разговор с «сыном» и дальше пошло легче. Он, пусть и с трудом, но «вспоминал» нужные события, происходившие с Константином. Вот и сейчас он сообразил, что нужно еще час поразвлекать внуков, и позвал их заняться оставленными со вчерашнего дня делами…
Так и потянулись эти кошмарные дни, полные раздвоенного сумасшествия, борьбы со старческими недугами и ненавязчивой подготовкой родственников к своему уходу. Женька вдруг осознал, насколько окружающие любили старого профессора, и несмотря ни на что, его уход будет серьезным ударом для них. Поэтому он считал своей обязанностью смягчить, насколько только это возможно, предстоящую потерю. Уже первым же вечером, он «вынырнув» из-под профессорского суррогата и увидев перед собой немолодого человека, весьма похожего на Константина Алексеевича, не стал откладывать серьезной беседы. Вспомнив, что только что говорил ему от имени старого отца, он перевел беседу на важную тему, используя те же доводы, что и с правнуками. Пусть лучше считают, что он повредился умом, но услышат все его напутствия сейчас. В понедельник утром они поймут, что он говорил правду…