— Да резон мне врать?! – Возмутился Ризон — Историк стрелял из своей дуры! Калибр четырнадцать с половиной и сердечник специальный! Тут можно и не подставляться особо! Человека эта хрень при удачном попадании пополам рвёт, сам видел!
-Скил, ты что, и правда на элиту с голыми руками ходишь? – С улыбкой спросил Тьма.
— Ну, не совсем с голыми… умение у меня полезное. Ну ты видел!
— И что, элиту пробивает?!
— Нет, но озадачить на пару секунд может! Но тогда элитка молодая была – матёрая, наверно, даже не почешется. Хотя и дар у меня тогда был горазда слабее.
— Ладно! Мы тут уже байки травим, а ещё и не все познакомились. Этот, самый весёлый — Шок; там в углу – Молчун, рыжий — Хлебовоз; азиата Косым кличут. А это Скил и Маньяк!
Мы с рейдерами пожали друг другу руки, и Шок тут же спросил, глядя на Тьму:
— Они уже с нами?
— Пока нет! – Тьма поморщился, вопрос ему явно не понравился. – Они кандидаты.
— Хотелось бы знать, кандидаты куда? – Спросил я. Нас уже в какие–то кандидаты записали?! Уау–то… неожиданно!
— Ага! – Маньяк с усмешкой поддержал мой вопрос: — Если кандидаты в местное правительство, думу там какую, то я подумаю! А если в покойники, так меня этим лет пять пугали! Только последний год что–то не слышу. Запарились, наверное, одно и то же говорить!
— Да… ну, тьма! В общем … эээ… — Тьма подбирал слова, чтобы начать объяснения. – Я говорил, что мы с Чубом не сами по себе, а являемся… эээ… состоим в одной организации…
А это он вовремя поправился! А то тут, в Улье, народ всё больше попроще, и, если скажешь, что являешься членом чего-либо, кто-нибудь обязательно спросит, кто является её мозгом.
Тьма выдержал небольшую паузу, наблюдая за нашей реакцией на его слова, видимо. И только он набрал воздуха в грудь, чтоб продолжить, как его перебил Ризон:
— Тьма! Давай лучше я! Ну резон тебе напрягаться, слова подбирать… А мы со Скилом знаем друг друга, общий язык найдём! Мы сейчас на воздух выйдем, пошепчемся, так оно проще будет!
— Да чего ты меня уговариваешь? Не вопрос! Идите. Нашим легче!
Мы с Ризоном начали пробираться к выходу, а Тьма, посмотрев на Маньяка, спросил:
— А ты не идёшь с ними?
-Ну, тут вопрос о вступлении куда–то, а это вопрос стратегический! – Ответил Маньяк, который спокойно сидел, привалившись спиной к стене, оттирал какой–то тряпицей свои томагавки и никуда идти, кажется, не собирался – А стратегическими вопросами у нас обычно Скил занимается! А мне он потом всё расскажет, уже обмозгованное и с выводами!
Он что, обиделся, что его с собой не позвали?! Вроде как мы с Ризоном всё вдвоём обсудим, и лишние уши нам не нужны. Странно! Не замечал за Маньяком какой-либо щепетильности к своей персоне. Нужно будет обсудить с ним этот момент.
-Неужели не интересно?! – Удивился такому поведению Маньяка Чуб.
— Интересно, но я терпеливый! – Маньяк осклабился. – И везде умею видеть свои плюсы! Если пойду – тоже буду в курсе событий, и мне придётся думать. А это очень трудоёмкий процесс! А если не пойду – останусь в счастливом неведенье! А если там совсем какая–то хрень, Скил мне об этом скажет!
— Хм! – Усмехнулся Тьма. – Тьма, тоже по–своему верная позиция!
— Лентяй! – Деланно вздохнул я, пожав плечами. – Поднимай жопу! Пойдём на воздух, послушаешь.
— Начальник всегда прав! – Не своим, унылым голосом проговорил Маньяк, скорчив скорбную физиономию. Похоже, опять цитирует кого–то, кого я не знаю. Потом встал и отправился за нами.
Недалеко от землянки обнаружился хорошо замаскированный кустами окоп — с бруствером и довольно просторный. Из него простреливается обширная открытая территория стандартного кластера – отличная позиция для огневой точки! Видимо, не я один такой умный, потому его тут и выкопали.
В опустившейся на Улей ночи даже негромкие голоса могут услышать издали, поэтому для разговора мы забрались в окоп, поместившись там почти с комфортом. Это, конечно, не гарантирует, что нас никто не услышит, но все же из ямы звуки будут распространяться хуже.
— Эх! С чего бы начать… — Чуть растерянно начал Ризон. Такая манера, мягко говоря, не свойственна категоричному в суждениях и упрямому рейдеру. Ну, по крайней мере, насколько я его знаю.
Я уж было думал вновь предложить собеседнику начать с начала, как недавно уже предлагал другому рейдеру из Норы (хотя можно ли теперь говорить, что Ризон из Норы – это вопрос), но Ризон быстро собрался с мыслями и заговорил, хоть и приглушенным голосом, (мы, всё же, находились на небольшом тройнике в окружении стандартных кластеров), но с присущим ему напором:
— Ты знаешь, Скил, что я до недавнего времени обретался в Норе. Ну и, так сказать, порт приписки у меня был Нора… Ну, то есть, работал я на Холода. В Норе хоть и любят заливать о том, что все мы не военная организация с жесткой иерархией, а скорее клуб по интересам… Ну, типа кружок охотников на монстров! Я думаю, ты не хуже меня понимаешь, что всё это полная туфта!
— Ну, да! Власть над таким крупным поселением всё равно должна быть! – Кивнул я, хоть и не во всём поддерживал мысли Ризона.
— Вот и я о том! – по–своему понял мои слова собеседник. – Верховодит Холод. И в шоколаде он и его ближники, типа Хирурга. Нет, я против Хирурга ничего не имею! Он мужик вообще нормальный, хоть и жёсткий!
— Да уж, — я мысленно усмехнулся, вспомнив свои первые дни в мире Улья. Когда моей неокрепшей психике новичка явилась картина, как «нормальный» мужик Хирург сдирает кожу с живого человека! Сейчас–то я понимаю, что это был не совсем человек, то был мур, и поступок и вправду хоть и жесткий, но нормальный. Сам я для получения информации вряд ли смог бы такое повторить, но не из жалости к жертве пыток, а скорее из-за брезгливости к самой процедуре дознания. А если на чистоту – нервишки бы у меня, скорее всего, не выдержали! Но если бы сильно припекло, то я бы попробовал, это точно. Скил уже не тот юноша с глупостями в голове.
Ризон тем временем продолжал:
— Короче, я не в обиде ни на кого! Ну да, я завидую, но не со злом! В общем, я не хочу, чтоб им стало хуже, но сравниваю и понимаю, что сам хочу жить лучше!
— Это понятно! – Кивнул я. – Все хотят жить лучше.
— Я в Улье без малого уже год и дерьма хлебнуть успел! И знаете, чего я понял?
— Чего? – Маньяк, опять явно кривляясь, разинув рот и сделав преувеличенно глупую и заинтригованную морду, подался к Ризону. Как будто тот сейчас откроет ему страшную тайну, вроде того, что Светка из второго Б целовалась с Сашкой из второго А.
Но Ризон его клоунаду проигнорировал и продолжил, обращаясь по большей части ко мне:
— Устраиваться в этом мире надо! Во что бы то ни стало пробиваться! по–другому тут не протянешь!
— Понятно, — снова кивнул я.
— А вот я — простой боец! Стреляю нормально, не ссыкло, но и особенного ничего нет! И с дарами Улья не повезло: не ксер, не сенс, и даже не ментат. И вот как мне подняться?!
Я в ответ лишь пожал плечами и решил направить разговор в более продуктивную сторону.
— Ризон, ты, кажется, хотел рассказать про какую–то организацию…
— Ну да, я к тому и подвожу! Просто чтоб вам понятны были причины, почему я здесь. В общем, в Норе я кое-как устроился, но пробиться там вариантов нет – поляна уже поделена! Да и в других местах, в Роке в том же…А тут я сходил с народом в небольшую вылазку… А что? Народ вроде нормальный, дело не особо хлопотное… Да как и вы сегодня! И, в общем, мне предложили присоединиться к одной…эээ… — Ризон замялся, подбирая слова.
— Организации! – Подсказал я.
— Ну да, организации или группировке! Люди, короче, нормальные… в смысле, не муры там какие… нет, долбанутых, конечно, тоже хватает, ну так у нас в Улье их везде хватает! А главное, у этой группировки есть планы, как выбить себе место под солнцем. И средства эти планы осуществить! И вот резон мне продолжать, вечно рискуя шкурой, без всяких видимых перспектив работать на Нору, когда тут можно попробовать подняться? Не в верхушку, конечно, ну да я в короли никогда не лез, а вот сколотить свою бригаду можно попробовать!
Я так понял, Ризон агитирует меня и Маньяка пойти к нему в эту его бригаду… Ну, может быть. Вот только интересно, как и где эта организация, под патронажем которой и будет бригада Ризона, собирается себе место под солнцем выбивать. Этот вопрос я и озвучил Ризону:
— А что за планы и средства, Ризон, расскажи толком. И ещё, название–то у этой твоей организации есть?
— Я всего рассказать не могу, пока вы к нам не присоединились. – Поморщился Ризон. – В общих чертах скажу как: чтоб занять место под солнцем, придётся оттуда кого–то подвинуть… Это Улей, здесь по–другому не бывает: хочешь нормально устроиться, не бойся руки запачкать! – Тут Ризон понял, что прозвучало это довольно двусмысленно, и уточнил: — Но с мурами ничего общего!
Многое, конечно, Ризон не договаривал, а многое просто и не знал – он всё ж в эту таинственную организацию совсем недавно вступил. А в остальном… кое-что начинает проясняться…
— Что до названия…- Ризон снова поморщился. – Оно есть… Дети Улья!
— Ммм… — Многозначительно протянул Маньяк.
— Что–то похожее я слышал! –Скривился я. – Только там Дети Стикса, вроде, были…
— Ага! – Подтвердил Маньяк. – В простонародье кил динги. Секта! А это что, дочернее предприятие?
— Да нет, мужики, вы не так поняли! – Замахал руками Ризон. – Там совсем хана! Человеческие жертвоприношения всякие и всё такое… А тут нормальная…
— Организация! – подсказал Маньяк.
— Ну да! – Кивнул Ризон, явно расстроенный нашей реакцией и направлению, в которое свернул разговор. – Есть придурки всякие, вроде Шока или Молчуна, которые повернуты на том, что Стикс — это сверхразум, и он тут всем управляет! Ну так я же говорю – шибанутых везде хватает! Но в основном у нас собрались нормальные рейдеры, которые просто хотят лучшей жизни и готовы за это драться! Это не секта! Присоединяйтесь! У Детей Улья реально есть сила!