— Как там дела с доставкой новостей о сектантах к Холоду?
— Неважно, – вздохнул Химик. – Наши машины только вчера к ним ушли, а их у нас всего три, фура и два пикапа. А людей с особыми способностями к перемещению у нас нет. Придётся посылать группу простых рейдеров. Я как раз после завтрака думал заняться этим вопросом.
— Не надо посылать простых рейдеров, – решился я. – Я сам лучше схожу, у меня быстрее получится. Мясник сказал, что Маньяк будет недели две лежать, смысла мне здесь торчать особо нет, всё равно я ему ничем не помогу. Так что я сам всё расскажу Холоду.
Глава 33
Чувство неприкрытой спины не отпускало меня всю дорогу до Норы. Очень неприятное ощущение, как будто спину тебе сверлит чей–то недобрый взгляд и кто–то уже готов броситься на тебя или спустить курок. Это чувство то ослабевало, становясь лёгким, почти незаметным, как будто ты вышел из дома и не можешь вспомнить, выключил ли свет в туалете; а то наваливалось, заставляя ускорять и без того быстрый темп ходьбы и даже совершать манёвры вроде стремительного прыжка в сторону за какое-нибудь дерево с разворотом в полёте. До последнего, конечно, доходили нечасто, но и полностью эта мания преследования меня не оставляла.
Я всё же очень привык к тому, что рядом Маньяк. Временами сумасбродный и склонный к некоторому раздолбайству, но всё же надёжный друг и опытный рейдер, слуху и чутью которого иные развитые заражённые могут позавидовать. А сейчас я вновь вынужден полагаться только на себя. И хоть путь от стаба Химика до Норы лежит преимущественно через глухие таёжные кластеры, где шанс встретить заражённых, мягко говоря, невелик, чувствовал я себя не очень комфортно.
До Норы оставалось не больше пары часов ходу, когда со мной снова случился острый приступ паранойи. Вот сейчас я точно чувствовал на своей спине чей–то взгляд! Я ускорил шаг, почти переходя на бег. Вот сейчас кто–то бросится мне на спину! Сейчас! Я прыжком ухожу за ствол огромной ели, разворачиваясь в полёте, одним движением скидываю с плеч рюкзак и выхватываю из кобуры пистолет. Замираю на полусогнутых ногах, в любой момент готовый прыгнуть в сторону, ударить даром Улья или открыть огонь из своей карманной пушки. Я весь обратился в слух! Ни шороха…
И вдруг!
— Ты, паря, это… Наган–то спрячь! Пальнёшь ещо, ежели не поранисся, так патрон дорогой зазря изведёшь.
— Дед!!! – Этот ехидный просторечный говорок ни с чем не спутаешь. – Я ж чуть не обделался! Нельзя же так пугать!
— А мы тут с Профом на охоту собрались. – сказал Дед, выходя из-за ели и улыбаясь в бороду. – Идём спокойненько… И тут слышу, ломиться кто–то через лес, как пьяный красный комиссар к бабам в баню! – А я–то полагал, что двигаюсь практически бесшумно! Ну да кто его знает, как там пьяные комиссары к бабам в баню ломиться должны, я, в отличие от Деда, этих комисаров в живую не видел.
— Ломится, пыхтит, кустами трыщыт! – Продолжал Дед ломать мои иллюзии о моей бесшумности. – Куды торопишься–то так, гониться за тобой кто?
— Рад вас видеть в добром здравии, Скил! – К нам присоединился ещё помолодевший Проф. В первую нашу встречу я оценил его возраст как хорошо за пятьдесят; когда видел его в последний раз в Спецуре, пятьдесят ему можно было дать с большим натягом; а сейчас он стал выглядеть ещё моложе – морщинки на лице разгладились, седина из пышных усов ушла почти полностью.
— Я тоже очень рад вас видеть! – Я пожал старикам-разбойникам руки. – Проф, я, что, и правда так громко хожу?
— Если бы ни мой дар сенса, я, признаться, не заметил бы вас, пока не наткнулся бы в упор! – немного реабилитировал моё самомнение Проф. – Но Дед, действительно, точно указал направление, с которого вы идёте, задолго до того, как вы попали в радиус действия моего умения.
— Так ты и правда спешишь куда–то, Скил, я верно подметил? – Уже серьёзно спросил Дед.
— Верно, Дед. Спешу! И за мной действительно может быть погоня. Хотя последнее сомнительно. Спешу я сначала к Холоду, а потом в Спецуру. Ну, давайте сядем куда-нибудь, я вам по порядку всё расскажу.
Старики-разбойники внимательно меня выслушали, лишь иногда что–то уточняя, да Дед ещё грозился «етить» в разные места то сектантов, то заражённых, то муров, в чём я его полностью поддерживаю!
— Так значится, молодчики! – Объявил Дед по окончании моего рассказа. – Вы к Холоду идите, а в Спецуру я пойду – надо тамошним головорезам поскорее рассказать, чего этити сектанты, етить их в душу, удумали!
— Да, — поддержал его Проф, — Холод, конечно, снарядит ради такого дела и транспорт, и конвой до Спецуры, но потом нужно будет ещё черноту пройти. В общем, это займёт не меньше двух, а то и трёх дней.
— А я, если сейчас пойду, — сказал Дед, — к утру там буду!
На том и порешили. Дед растворился в подлеске, и через секунду уже ничто не напоминало о его присутствии, а мы с Профом отправились в Нору.
До Норы добрались без всяких проблем, и так же без всяких проблем нашли главу стаба. Я ещё раз начал пересказывать свою историю, но Холод прервал меня, когда речь зашла о сектантах, вызвал по внутреннему телефону Хирурга и предложил нам выпить кофе, пока мы ожидаем безопасника Норы. И вообще, вопреки своему имени, принял нас очень тепло.
Выслушав меня, нормальный мужик Хирург, способный содрать с живого человека кожу (причём без всяких эмоций – не со зла, а просто для пользы дела), сразу предложил план действий:
— Хрен, конечно, им что удастся с захватом Спецуры, там всё же профессиональные воины, а не какие-нибудь ландухи сидят. Но дело серьёзное. Нам на хрен не надо, чтоб рядом с нами такие кадры как эти сектанты обитали. И ещё сдаётся мне, что поддерживают эту банду килдинги: Дети Стикса, Дети Улья – есть похожие моменты, правда? И вот килдинги — это уже весьма серьёзно. В общем, нужно собрать объединённые силы и превентивно выжечь эту погань.
— Хорошо, – кивнул Холод. — В Спецуру с новостями пошёл Дед — тут лучшего варианта и не придумаешь. Я думаю, Генерал придёт к тому же мнению, что и мы. Ну, пока будем ждать от него вестей. Я сейчас отправлю людей в Рок – пусть тоже подтягиваются. Ты, Хирург, поднимай наши силы. И ещё разведку бы в сторону Горки надо отправить, ну, ты сам решишь, кого лучше, пусть посмотрят там как да что, и связь с ними чтоб была обязательно прямая! Так, что ещё? А ты, Скил… эм… иди в баню! – Я опешил от такого поворота, но Холод продолжил:
— Нет, серьёзно! Баня горячая, сам с утра ходил… ну, после вчерашнего. Так–то я не настолько фанат бани, чтоб по утрам в неё ходить…
Да, с похмела сходить в баню — это один из лучших способов прийти в норму, если, конечно, здоровье крепкое, но вот никаких следов похмелья я у Холода не увидел. Может, потому и не увидел, кстати.
А Холод продолжал:
— Сходишь в баньку, жильём мы тебя обеспечим, всем необходимым тоже. Ну и о твоей роли во всём этом не забудем. В курсе событий, если что, я тебя буду держать.
Через два дня вернулся Дед. Вернулся и сразу же ушёл — Холод отправил его к разведчикам, что и неудивительно, ведь Дед ещё в своём родном мире успел побывать на двух мировых войнах, и в Улье живёт уже очень долго, а это и опыт, и дары Улья. В общем, такой человек целой разведроты стоит, а в некоторых аспектах так и превосходит её.
Нора тем временем готовилась, стягивала силы. Становилось весьма многолюдно: одни рейдеры таскали какие–то ящики, суетились, бегали с какими–то распоряжениями, другие, как и я, сидели по кабакам и ждали новостей. Народ, кстати, хоть и выпивал, лишнего никто себе не позволял – в стабе царило напряжение.
Компанию мне в основном составляли Проф, Историк, Бурят и Хищник. Мне ещё пару раз пришлось пересказать историю наших с Маньяком последних приключений. Клоп, который присоединился к нашей засевшей в трактире компании, выслушав мой рассказ, помрачнел. У него как–то заострились скулы, а и без того узкие глаза азиата превратились в две злые щёлочки. Он встал из-за стола, крепко пожал мне руку и сказал:
— Хорошо, что вы убили Ризона! Если бы я его встретил, мне было бы тяжело это сделать.
После чего он залпом выпил стоящий на нашем столе графинчик водки и молча вышел из трактира.
— Дружили они с Ризоном! – Пояснил Бурят реакцию Клопа. – Собачились, порой чуть не до драк, спорили вечно, но дружили.
Только ещё через четыре дня, когда мы по обыкновению убивали время за столиком в трактире, ко мне пришёл Хирург с долгожданными новостями:
— Разведка докладывает, что сектанты зашевелились. Собираются атаковать. Ну а мы их встретим! – Хирург усмехнулся. – Собираемся на Большой Стройке, это два кластера на северо-востоке отсюда, куда загружаются две стройплощадки. Местные знают где это, – он мотнул головой в сторону сидящего сбоку от меня Историка, тот кивком подтвердил своё знание местной географии. – Можешь присоединиться к нашим бойцам, хотя, я смотрю, ты это уже сделал.
К Большой Стройке нас подвези на одном из грузовиков, что везли к точке сбора бойцов Норы. Но по дороге я уговорил своих спутников заглянуть в стаб Химика, проведать Маньяка. Да и уговаривать–то, собственно, не пришлось — от стаба Химика до Большой стройка всего несколько километров, крюк небольшой. Но машину нам, конечно, для этого заворачивать никто не дал, у них свои задачи и приказы, это вам не кот чихнул! А мы, если нам надо, можем пройтись пешечком. Ну мы и прошлись!
Путешествовать в компании сенса, кваза с крупнокалиберным пулемётом, снайпера с тяжёлой винтовкой, да ещё и с такой знатной зверюгой как Хищник – одно удовольствие. Есть что предъявить и серьёзному заражённому, и компании каких-нибудь отморозков. И мне в очередной раз пришли в голову мысли о том, что надо бы нам с Маньяком присоединиться к какой-нибудь команде рейдеров или собрать свою. Мотаться по Улью вдвоём, конечно, здорово, но слишком небезопасно. Хорошо бы, конечно, организовать какое-нибудь дело в стабе, чтоб не приходилось постоянно добывать хлеб насущный на стандартных кластерах. Ну и база чтоб какая-никакая имелась, дом…. Но вот что это может быть за дело — пока ума не приложу! Театр, в самом деле, открыть, что ли?