Мы могли бы здорово помочь при штурме какого-нибудь здания или, не знаю, в каком-нибудь бою, проходящем в густом лесу… В общем, там, где необходимы бойцы ближнего боя, а тут намечается полномасштабное сражение с применением бронетехники и даже танков, причём с обеих сторон – силы сектанты собрали немалые.
В основном, силы Детей Улья состояли из огромной орды заражённых. Но имелась у них и бронетехника, и даже несколько танков. Откуда всё это добро – не ясно. Скорее всего, очередная помощь от союзников. Тех же союзников, что снабдили их людьми, способными контролировать тварей.
Сдаётся мне, что Дети Улья — это вообще что–то вроде дочернего предприятия килдингов, решивших подмять этот регион под себя. Правда, не понятно, зачем им такие интриги, ведь могли бы и сами организовать такую же деятельность, только уже под своим именем.
Впрочем, сейчас всё это не так важно – по мнению Историка, который и ввёл нас в курс дела, у сектантов нет никаких шансов. И это не только его мнение, так думают и другие рейдеры, и, что самое главное, так считает штаб наших объединённых войск.
Большая орда заражённых, в которой два, ну пусть даже три десятка элитников, да при поддержке хоть и небольшого количества бронетехники и танков – это серьёзно. Им вполне могла бы удаться внезапная атака на Спецуру, если, конечно, удалось бы провести технику в обход черноты. Если оборона стаба увязает в многочисленных толпах заражённых, элитники при поддержке танков и крупнокалиберных пулеметов подавляют наиболее активные участки обороны – огневые точки всякие… Когда монстры ворвутся на территорию поселения, и вовсе начнётся резня. И всё – стаб захвачен! А уж удержаться в таком месте, как стаб, окружённый чернотой, против сил Рока и Норы — ничего сложного. Ну, это как я всё это вижу.
Сейчас же силы союза трёх стабов развёрнуты и готовы к бою! Нашу основную ударную силу составляют разнообразные бронетранспортёры, вооружённые как минимум пятнадцатимиллиметровыми тяжёлыми пулемётами, и недостатка в них нет – да и откуда ему взяться, недостатку, если рядом со Спецурой есть кластер, с которым они загружаются каждые две недели. Так же много боевых платформ (названия их я не знаю) — подозреваю, что это детище умельцев Спецуры, у них там много чего есть, на то она и Спецура, по слухам, у них есть даже небольшой завод по производству снарядов.
Боевая платформа — это легкобронированная самоходная колёсная или гусеничная платформа, на которой установлена турель с автоматической пушкой калибром двадцать-двадцать пять миллиметров. Вряд ли такой технике нашлось бы широкое применение в том, старом мире, откуда я родом. Я, во всяком случае, о таком не слышал. А вот в условиях Улья её применение вполне оправдано — её использование не так расточительно, как у того же танка, а огневая мощь вполне солидна. Двадцатимиллиметровые снаряды гораздо серьёзнее любых пуль, от таких даже серьёзная элита просто так не отмахнется, и стоят они гораздо дешевле, чем какие-нибудь танковые калибром в семьдесят пять миллиметров или даже больше, ведь их могут делать некоторые ксеры – им для этого нужны только материалы и большие руки! Такие платформы стоят на вооружении и Норы, и Рока, и, само собой, Спецуры. Так что здесь их сейчас тоже в изрядном количестве.
А ещё у сил союза имеется за горкой батарея орудий, калибром девяносто миллиметров. Орудий всего семь, но это уже полновесная артиллерия! Мощь подарков от такой трудно переоценить. Ну и простых бойцов здесь собралось в изрядном количестве. И все, само собой, вооружены разнообразной стрелковкой, а у кого–то и противотанковые гранатомёты имеются, или винтовки, как у нашего товарища Историка, и это тоже сила немалая.
На что при таком раскладе надеются сектанты — не ясно. Тем не менее, они идут и собираются атаковать. Не знать о нас они просто не могут, есть же и у них какая-никакая разведка, просто не может не быть. Может, настолько плохо представляют масштабы выставленных против них сил? Но надеяться на ошибку противника глупо, скорее уж и у них какие–то козыри в руках припасены. Это, конечно, немного нервирует, но начальство спокойно, а там ребята не глупее меня, небось, сидят, так что сидим где сказано и не дёргаемся.
— Историк, а почему они прутся именно сюда? – Задал я давно интересующий меня вопрос. – Что им другой дороги нет, кроме той, где мы засели?
— Другие дороги есть, но обходить придётся слишком далеко – наши силы без проблем успеют передислоцироваться. А пробираться по лесам такой ораве, да ещё с техникой, нереально – завязнут. Кроме того, в их намеренья, похоже, входит встреча с нашими силами.
— Что–то не особо интересно, – сказал Маньяк, протягивая книгу назад Историку. – Слушай, а кормить людей в нашем войске собираются?
— Ты же недавно четыре банки тушёнки умял!
— Ну, так это когда было… — Вздохнул Маньяк.
— Меньше часа назад! – Ответил Историк, глянув на часы.
— Я молодой растущий организм! Мне много кушать надо!
— Тихо! — Историк встрепенулся и плотнее прижал гарнитуру рации, находящуюся у него в ухе. – Похоже, началось!
Мы рванули к брустверу.
Сквозь оптический прицел своей винтовки я увидел, как из-за возвышенности, с другой стороны Большой стройки, появились первые враги. Спидеры дружной толпой пёрли на наши позиции. Наша сторона пока никак не реагировала, а твари всё прибывали. Весь склон огромной котловины, где и располагались кластеры Большой Стройки, превратился в одну сплошную шевелящуюся массу. В толпе спидеров стало всё больше гипертрофированных непропорциональных фигур лотерейщиков. Вот уже показались топтуны со своей подпрыгивающей походкой кузнечика, а команды открыть огонь всё нет. Да они же скоро так доберутся до наших!
За нашими позициями грохнул орудийный залп. Раскатилось гулкое эхо. Я услышал свист летящих снарядов, и тут же по толпе заражённых прокатилась серия взрывов. Я подобное только в фильмах о Второй мировой видел: в воздух взметнулись комья земли, заражённых рвали осколки, а взрывные волны разбрасывали в стороны оглушённые, контуженные, а то и просто изломанные тела.
— Начали! – Крикнул Историк, и через пару секунд рядом со мной оглушительно грохнуло его монструозное ружьё.
Вместе с этим огонь открыли и тяжёлые пулемёты, и все собравшиеся здесь рейдеры подхватили страшную мелодию битвы. Свинцовый шквал обрушился на орду заражённых, пробивая тела, выбивая фонтанчики крови и вырывая клочья плоти. А заражённые всё пёрли и пёрли в лобовую атаку.
— Да сколько же они их сумели притащить?! – Я и не заметил, что воскликнул это вслух, но Историк, несмотря на шум битвы, услышал меня и даже ответил:
— Эти уроды контролируют элиту, элита контролирует руберов и так по цепи!
На наших позициях тоже загрохотали взрывы – у сектантов ведь есть танки, а они тоже могут в какой–то мере выступать в качестве артиллерии. Им ответила наша батарея – снаряды со свистом ушли за линию горизонта.
В этот момент в бой вступили элитники противника — кошмарные твари зашли с правого фланга. По ним тут же открыли огонь боевые платформы, двадцатимиллиметровые снаряды — это уже не пули. Но и элитники не стали бездумно переть толпой подобно своим низшим собратьям – они маневрировали, уклоняясь от очередей скорострельных пушек, и вскоре им удалось ворваться на наши позиции. Сектанты разыграли один из своих козырей!
Отвлечённые атакой элиты, наши силы не сдержали тупого натиска прушей в лоб орды, и оставшиеся всё ещё многочисленные топтуны, лотерейщики и спидеры добрались до мяса. Следом на горизонте показалась вражеская техника и без промедлений открыла огонь из бортового вооружения. Подоспели и бойцы сектантов.
Начался форменный ад!
Я стрелял, не успевая считать опустевшие магазины, рядом грохотало противотанковое ружьё Историка. Маньяк скалил клыки, глухо рычал и сжимал когтистые лапы – ему сейчас приходилось несладко, не имея никакого дальнобойного орудия, он ничем не мог помочь, и ему оставалось только наблюдать со стороны, как гибнут наши бойцы.
Грохнул близкий взрыв, и львиную долю обзора нам заслонило облако поднявшейся пыли. Здание неподалёку от нас не выдержало прямого попадания снаряда и рухнуло.
— Твою мать!!! – Выругался историк, временно вынужденный прекратить огонь, пока хоть немного не осядет пыль. – Там были Бурят и Клоп.
В облаке пыли мелькали силуэты заражённых, доносились звуки редких выстрелов и всполохи дульных вспышек.
— Они ещё живы! Надо вытащить их! – Воскликнул Маньяк и рванул в сторону рухнувшего дома.
— Куда ты? Стой, балбес! – Крикнул я, но Маньяк и не подумал останавливаться. — Ааа, мать твою! – Выругался я и рванул следом за Маньяком. Там же сейчас такое твориться! Не оставлять же его там одного.
Навстречу Маньяку выбежала «сладкая парочка» – лотерейщик и топтун. Не успели они ничего сделать, как кваз рывком приблизился, сходу пробив своим кошмарным копьём голову топтуну и разрубив тесаком лотерейщика от ключицы до бедра.
Из облака пыли показалась шипастая морда, оскалила широкую пасть с несколькими рядами острых клыков. Я тут же ударил по ней даром Улья – не пробил, но тварь слегка оглушило. Маньяк оценил новую угрозу и, рывком подлетев к монстру, точным ударом вогнал ему копье в глаз, погрузив своё оружие в череп заражённого не меньше чем на четверть, а это пол метра! Тварь издохла, тело её забилось в конвульсиях. Уже привычная для меня картина.
Нам не пришлось искать Клопа и Бурята – нас к ним привёл Хищник. Сначала кот, используя своё умение, увёл от рейдеров группу спидеров под предводительством лотерейщика. Те послушно погнались за котом, не обращая внимания на то, что Клоп стрелял им в спины из пистолета. А учуяв знакомые запахи, Хищник прибежал к нам, приведя за собой и тёплую компанию.
Лотерейщику я сразу же снёс голову даром Улья, а в спидеров буквально влетел Маньяк. Их тушки разлетелись, встретившись с массивным телом Маньяка, и мой большой друг без проблем добил лежачих.