— Я не знаю, что с ним, — говорил совсем рядом низкий мужской голос. — Сердце бьется, но очень неровно. Так бывает, если в сердце рана, но на нем ран нет. Вообще ни одной.
Голос был знаком, и память подсказала, что это голос Ахилла. Но отчего он говорит так спокойно? И неужели говорит о нем?
— А ты хорошо смотрел, брат? Хотя не заметить рану в сердце едва ли возможно.
Туман рассеялся, и Гелен увидел прямо над собой лицо Гектора. Как он мало изменился!
— Ничего не понимаю, — проговорил Гектор, выпрямляясь и обводя глазами стоящих вокруг людей. — Где его нашли?
— Да в соседней бухточке, где разбились разбойничьи корабли, — ответил за всех Троил (его Гелен не узнал бы, если бы не сходство со старшими братьями). — Только вчера днем его там не было, поселяне убрали все тела. Вечером прибоем принесло еще несколько трупов, за ними пришли и тогда обнаружили его. Но он не из моря выплыл, на нем даже одежда сухая… Зачем ты приказал его сюда тащить? Можно было прямо там и утопить.
Гектор бросил на юношу взгляд, от которого тот вспыхнул до самой шеи.
— Это сын нашего отца, — спокойно сказал царь Трои. — И без суда он не умрет. А пока он без памяти, какой может быть суд? — Я уже не без памяти, — хрипло проговорил Гелен, удивляясь слабости своего голоса, и тому, что он, тем не менее, не дрогнул. — Кажется, все прошло. Так что, суди, брат. Чем быстрее, тем лучше.
Он нашел в себе силы даже приподняться и сесть. На лицах обступивших его мужчин не было гнева, и это было самое жуткое. Они смотрели на него с каким-то недоумением, будто не понимая, что он за существо и почему так похож на человека…
— В любом случае, — с тем же спокойствием ответил Гектор, — я тебя судить не могу. Пока мы находимся на земле Эпира, судить любого из нас может только один человек — царь Неоптолем. Что скажешь, племянник?
Гелен рывком поднялся на ноги и, пошатнувшись, обернулся. Неоптолем полулежал на сложенной парусине, опираясь спиной о камень. Его ноги были прикрыты плащом, скрывавшим увечье юноши. Ахилл сидел рядом с сыном на перевернутом щите, в своей привычной позе — обнимая руками колени. Время от времени он бросал на Неоптолема короткие тревожные взгляды, будто опасаясь, что тому вновь станет плохо.
— Так что скажешь, Неоптолем? — повторил свой вопрос Гектор. Его и без того нахмуренные брови совсем сдвинулись, едва не соприкоснувшись. — Этот человек совершил свои преступления на земле Эпира, и больше всего по его вине пострадал ты, царь Эпира. Поэтому право суда целиком за тобою.
— Понимаю, — ответил юноша. — Но ты не прав, дядя. Больше всего пострадал не я. По вине Гелена убиты двое жителей Эпира: воин Пандион и один из жрецов храма Посейдона, имя которого я сегодня же узнаю. Кроме того, как мне рассказала Андромаха, в городе был отравлен колодец и умерло несколько горожан. Чья это работа, доказать теперь нелегко, но догадаться не трудно. Поэтому я не вправе считать себя пострадавшим более других. Что до суда, то все же Гелен троянец и, быть может, справедливее будет судить тебе. А я не могу произнести приговор над Геленом: на мне и так кровь моего деда. С меня довольно!
— Благородно! — невесело усмехнулся Гектор. — На мне пока что крови моих родных нет, так, значит, мне и проливать ее, в свою очередь. Ну-ка скажи мне, Гелен, только скажи откровенно… можешь же ты быть откровенным хоть иногда: для чего ты прятался там, в соседней бухте? Снова что-то замышлял?
— Это едва ли, — заметил Неоптолем с сомнением. — У него даже оружия не было. И вид был такой, точно он и впрямь собирается умирать. Он же рухнул, как мешок! И если бы Авлона не взгромоздила его на плечи и не понесла, то, думаю, и сейчас бы там валялся.
— Ничего я не замышлял, — сказал Гелен, пытаясь посмотреть в лицо Гектору и все время проскальзывая взглядом мимо. — Я всего лишь собирался взять одну из рыбачьих лодок и уплыть. А там — куда приплыл бы… Я даже не успел ничего взять во дворце — пришлось бежать, сломя голову. Так что тебе, братец Гектор, придется либо учитывать то, что уже сделано, либо продолжать играть в свое благородство.
Гнев лишь на мгновение осветил лицо царя Трои яркой вспышкой, и тут же он вновь взял себя в руки.
— Правду говорят, что все трусы, когда их окончательно загоняют в угол, проявляют героическую наглость! — воскликнул он. — Да, Гелен, да, я буду играть в благородство, которое ты всегда так ненавидел. Я тебя отпускаю. Катись ко всем каракатицам и слизнякам, плыви в море как можно дальше, чтоб только никогда никакой ветер не прибивал тебя ни к берегам Трои, ни к берегам Эпира! Пускай нигде тебе не будет покоя и везде снится то, что ты здесь сделал! Я не верю, что бывают люди, которые никогда не ведают мук совести. Убирайся вон! Наши воины проводят тебя до лодки, дадут бочонок воды, мешок сухарей, лук, стрелы и нож. И на большее не рассчитывай.
— А ты не думаешь, что совершаешь ошибку, Гектор? — спросил все это время молчавший Ахилл. — Сейчас он выглядит отжатой тряпкой, а что, если оправится? Ненавидеть тебя он будет, покуда дышит.
Приамид-старший резко повернулся к брату.
— Возможно, ты прав! Что же, ты между нами третий, кто имеет право его судить: Неоптолем — твой сын. Возьмешь это на себя?
Несколько мгновений на лице Ахилла читалась отчаянная борьба. Потом он мотнул головой и отвернулся.
— В отношении меня пророчество уже сбылось. В нем было сказано, что я пролью кровь одного из моих братьев. Одного. И хватит. Великий Бог и так слишком милосерден ко мне. Вон, лягушачье отродье!
Гелен понял, что на самом деле может уйти, и испытал одновременно два самых противоположных чувства — огромное, неимоверное облегчение и тупое отчаяние! Он был в отчаянии от того, что самый ненавистный ему на земле человек даже теперь, даже после всего происшедшего, не проявил слабости.
Несколько шагов вдоль берега Гелен сделал довольно легко, потом его ноги подкосились. Та же боль, только в сто раз более сильная, пронзила грудь, и если бы он уже не испытал ее утром, то решил бы, что кто-то невидимый вонзил в него широкое лезвие меча. Гелен охнул, замычал, пытаясь вытолкнуть из груди эту боль, потом взмахнул руками и рухнул лицом вниз на мелкую прибрежную гальку.
— Он мертв! — проговорил Ахилл, наклоняясь и тут же выпрямляясь. — Теперь я знаю, что это такое. У него лопнуло сердце.
— Наш суд был не нужен, — произнес Гектор задумчиво. — В таких случаях судит Тот, кто куда мудрее нас.
Глава 14
— Зачем ты меня сюда затащил? У меня уже вся туника мокрая.
— Я тебя не тащил. Ты сама со мной пошла. А мне просто было важно понять, дойду я или нет. По камням, по воде. Дошел. Значит, смогу научиться ходить. Дядя говорит, мастера в Трое умеют делать искусственное продолжение ноги. Такое, что и не заметно ничего. Правда, хромота остается, но костыль не нужен, палки достаточно. Замечательно, да? Он обещал прислать мне такого мастера. Если кто-то из этих мастеров остался в живых…
— Так не поедешь с нами в Трою? Хотя бы на время?
— Нет. Не смотри так. Я не боюсь. Но не могу. Не смогу никогда. И потом, меня здесь не было больше года, и тут такое творилось… Я должен остаться.
Неоптолем и Авлона сидели на мокрых от прибоя камнях, в десятке локтей об берега.
Утро было прозрачное и ласковое. Небо только что растворило в хрустальной голубизне алую кровь рассвета, и далекий горизонт сделался неясным, в кружевной пене легких облаков. Чайки поднялись высоко, не видя добычи вблизи берега. Их крики уносились еще выше, и с берега издали им вторил свист проснувшихся в береговых норках ласточек.
— Послушай, — вновь заговорила девушка. — Я тебя даже не поблагодарила. Ты меня, пожалуй что, спас. Была еще самая крошечная возможность удержаться на утесе, но, скорее всего, я бы упала и покалечилась. И уже когда прыгнула, вспомнила о твоей ране, о том, что тебе будет очень больно. Прости. Я ведь и голос твой не сразу узнала — думала, это Ахилл.
— Он-то поймал бы тебя, как пушинку! — тихо рассмеялся Неоптолем. — Слушай, Авлона, не думай об этом — я рад, что так получилось. Ведь ты тоже меня спасла. И мне очень не хотелось бы, чтобы ты все время мне напоминала о том, что я безногий.
— Я ни разу тебе об этом не напомнила. И вообще об этом не думаю.
— Зачем же пошла со мной вдоль берега? Может, боялась, что я свалюсь?
Она сердито, по-кошачьи фыркнула.
— Боялась бы, так бы и сказала. У амазонок не принято врать. Нет, мне просто хотелось с тобой пойти.
— Я что, нравлюсь тебе?
«Круто забирает!» — подумала Авлона, впрочем, не удивившись его решительности, и ответила не менее решительно: — Да.
— Что, правда?
— Я же говорю, мы не врем. Ну… Стараемся не врать.
Юноша поплескал рукой по воде, пошевелил свой костыль и спросил очень спокойно:
— А ты пойдешь за меня замуж?
Она не помедлила.
— Пойду. Пойду, Неоптолем. Хотя знаю, что ты любишь мою сестру и будешь любить ее всю жизнь.
— Да. Но и ты любишь моего отца. Что, не так?
Вот тут она вдруг смешалась.
— Я об этом никогда не думала. Может быть, даже и так. Но это ничего не значит, понимаешь? Пентесилею я люблю ничуть не меньше, и хочу, чтобы она была самой счастливой. Это правда. Поэтому у меня нет и не может быть боли от того, что твой отец ее любит. А ты мне очень нравишься. Мне в первый раз так нравится мужчина.
— Ты тоже мне нравишься, Авлона! Только не думай, будто я хочу самому себе доказать, что и без ноги могу взять в жены даже самую лучшую девушку.
— Я так не думаю. И не считаю себя самой лучшей девушкой. Сестра действительно прекрасна. А я…
— А вот в этом позволь разбираться нам мужчинам! Но ты, кажется, сказала, что пойдешь за меня замуж?
— Сказала. И пойду. Только тебе придется поехать в Темискиру и выиграть брачные состязания. Амазонку иначе не отдадут замуж.
— Ой! А как я их выиграю без ноги? Бег, например?
— В одном из видов состязаний я могу тебя заменить — правила это допускают. А может заменить кто-то из твоей родни. Пускай Ахилл побежит, за ним и на лошади никто не угонится. А если серьезно, может быть, Пентесилея попросит у Совета разрешения и сама будет состязаться. Это разрешают только родной или приемной матери.