Когда Нестор везет Махаона вдоль кораблей, они минуют корабль Ахилла, который наблюдает за ходом сражения с борта. Но если корабль Ахилла находится на дальней оконечности строя кораблей, то куда несется Нестор? Получается, что именно корабль Ахилла оказывается ближним к воротам, через которые колесница Нестора проехала за частокол. Это значит, что корабль Ахилла близок к правому флангу ахейского войска, откуда можно наблюдать битву, вполне безопасно скрываясь за излучиной дельты Скамандра. Может быть, его корабль даже вошел в устье, и битва была перед Ахиллом как на ладони.
Ко всему прочему при описании тревожного знамения перед позициями троянцев, мешкающих атаковать частокол (орел выпустил схваченного им змея, который изловчился укусить птицу), Гектор ориентируется по сторонам света: справа от него восток, слева — запад. Птица, появившаяся слева, служит дурным предзнаменованием, но Гектор гневно отвергает сомнения соратников: лучшее знамение — «за Отечество славно сражаться».
«Право» и «лево» для Гектора очень точно указывают ориентиры на современной карте: между Троей и побережьем примерно 4,5 км, до возвышенности перед частоколом от Трои около 3 км, Скамандр протекает в 2,5 км к западу от Трои или ближе, если он менял русло — менее километра. Вблизи побережья Скамандр изгибается к западу и образует разветвленную и изменчивую дельту, где есть лиманы и пересохшие старые русла. Одно такое русло и является «рвом», который ахейцам разве что довелось углубить. Ахейский лагерь получается огражденным этим старым руслом, а с правого фланга — одним из рукавов Скамандра. При сильных осадках малый приток Скамандра мог наполнять ров. И Скамандр мог также наполнять прежде пересохшие сухие русла. О чем и сказано у Гомера по поводу судьбы ахейского частокола, который вскоре после Троянской войны был полностью снесен паводком.
Ахилл занимал обособленную позицию — скорее всего, даже отделенную от основных сил ахейцев какой-нибудь протокой. Основной же лагерь ахейцев повторял порядок во время сражения: в центре Агамемнон, левый центр — Менелай, правый центр — Нестор и Идоменей, левый фланг — Аяксы, правый фланг — Одиссей и Диомед. Построение троянского войска нам известно менее подробно, поскольку в нем перечисляется меньше героев (и, соответственно, их деяний) и присутствуют разнообразные союзники, о которых Гомер повествует очень скупо.
Заметим, что у Гомера нет никаких упоминаний о троянском флоте — как будто его и не существует. На самом деле, Гомером эта тема опущена, поскольку его свидетельства касались именно сухопутной части войны. Им лишь упоминаются некоторые успешные операции Ахилла по захвату прибрежных городов и островов. Нет сомнений, что троянцы использовали флот, который погиб в сражениях. Но Троя была скорее царской резиденцией и своего флота не имела. Тем не менее, невдалеке должен был быть порт — как торговая фактория, а также своего рода таможня для пропуска кораблей через Геллеспонт. Впрочем, эту функцию могли исполнять островные царства, зависимые от Трои — тот же Тенедос, где была традиционная стоянка флота. Тем не менее, связь между ними и материком должна была как-то осуществляться. У нас нет выбора: наиболее удобным местом остается дельта Скамандра, по которой от побережья можно было доставлять товары поближе к Трое на речных судах.
Штурм ахейского лагеря
Полагая, что противник дезорганизован, Гектор решается штурмовать ахейский лагерь. При этом ров мешает применению колесниц, и Гектор принимает предложение Полидамаса всем спешиться. Только Азий пытается прорваться в ахейский лагерь на колеснице через еще не закрытые ворота, через которые Нестор провез раненного Махаона.
Частокол атакуют очень разумно: пятью отдельными отрядами, сильнейший из которых возглавляет Гектор. Мы знаем только о действиях трех отрядов — Гектора, ликийского царя Сарпедона (который каким-то образом оправился от тяжелейшего ранения копьем в бедро) и Азия.
Азию не удается прорваться в ахейский лагерь, потому что отступающие получают оттуда подкрепления, и в створе ворот в тяжелой схватке троянцы терпят поражение. Вполне возможно, что по причине своей малочисленности: стремительный рейд Азия не мог увлечь значительного числа воинов. У Гомера им решительно противостоят всего два ахейских героя, и этого оказывается достаточно, чтобы сорвать дерзкий план. Финала этого эпизода в «Илиаде» нет. Азий потом обнаруживается среди основных сил троянцев и находит свою смерть в бою.
Что представлял собой ахейский частокол? Мы знаем, что он был «погрудный» — невысокий («грудные забрала»). Было как минимум двое ворот — одни пытался атаковать Азий, другие — Гектор. Также частокол был укреплен башнями. Сколько их было, мы точно сказать не можем. Возможно, пять — по числу троянских штурмовых отрядов. Возможно, ворот тоже было пять — ибо штурмовать башни, не имея возможности прорваться через частокол, было бы нелепостью.
Если Азий при попытке быстро захватить западные ворота потерпел неудачу, то штурмовавшие частокол ликийцы (скорее всего, центральную его часть) во главе с Сарпедоном и Главком имели относительный успех. Ликийцы прошли ров и сражались с ахейцами через разделявший их частокол. Чтобы не допустить прорыва, сюда вынуждены были переместиться с левого (восточного) фланга оба Аякса и лучник Тевкр. Тевкр ранит стрелой Главка, и тот покидает поле боя, стараясь не показать свих страданий врагу. Аякс Теламонид наносит удар Сарпедону, но лишь отбрасывает его от частокола. Этот эпизод штурма оказывается у Гомера также не завершенным. Потому что прорыв отряда Гектора делает усилия остальных отрядов бессмысленными — все устремляются вслед за Гектором.
Гектор огромным камнем сносит ворота, и троянцы прорываются в лагерь ахейцев. Вполне очевидно, что этот прорыв происходит через восточные ворота — напротив кораблей Аякса, который пока что находится в центральной части частокола. Фронт сражения разворачивается по линии север-юг — от морского берега до частокола. И Аяксы с Тевкром оказываются уже в центре позиции ахейцев, а не на левом крыле — как обычно.
Многие ахейские герои не участвуют в сражении по причине ранения. Поэтому на первый план выходят другие герои. Идоменей вместе с Мерионом выбирают позицию на левом фланге — ближе к морю. Кто находится на правом фланге, Гомер не сообщает. Но по ходу описания битвы у кораблей обособленно как от Аякса, так и от Идоменея действует Менелай. Скорее всего, именно он руководит правым флангом ахейцев — близ частокола.
Казалось бы, состояние ахейского войска совершенно безнадежное: «унылые души», «силы изнурены», «жестокая грусть налетела на сердца их при виде гордых троян за высокую стену толпой перешедших», «смерти позорной избегнуть не чаяли». Но битва происходит с большим упорством. В центре группируется фаланга Гектора и наносит удар. Но ахейцы, также успев сгруппироваться вокруг Аякса, отбрасывают противника. Меж фалангами начинается сражение вождей и героев. Мерион ломает копье о щит приамида Деифоба и отходит к кораблям за новым копьем (что удивительно — он бредет к отдаленным кораблям, и никто ему не предлагает оружия, пока он не встречает Идоменея), Тевкр убивает троянца Имбрия, сына Ментора, Гектор убивает Амфимаха и афинские вожди Стихий и Менесфей уносят его к кораблям.
Ахейцы устрашают противника издевательством над трупами: Аякс Ойлид отрубает у трупа Имбрия голову и бросает ее как мяч под ноги Гектору. Подобные эпизоды осквернения трупов встречаются только у ахейцев, но не у троянцев. Что демонстрирует разницу в культурном уровне — троянцы выглядят более цивилизованными в сравнении с жестокими ахейцами.
К месту битвы приближается Идоменей — с дальней оконечности лагеря ахейцев, куда он отступил вместе с Нестором и раненым Махаоном. Почему-то он без доспехов. И только завидев битву, начинает облачаться в них и вооружаться. Вероятно, между завершением битвы у частокола и прорывом троянцев к кораблям проходит значительное время. На это указывает фрагмент «Илиады», где Нестор и Махаон расслабленно вкушают вино и в этот момент слышат шум битвы — прорыв троянцев в лагерь.
В отсутствии других ахейских героев, основные подвиги в битве у кораблей на левом фланге совершает «поседелый воин» Идоменей, критский царь. А с ним племянник Мерион, которого он вооружает из своих запасов оружия. Мериону идти до своего корабля еще дальше, чем Идоменею. Получается, что корабль Идоменея находится все-таки где-то в левой части позиции ахейцев, а его место в битвах обычно — правый центр. Мериону негде взять копье взамен сломанного. Это говорит о том, что ахейцы быстро отступают, и у павшего воина взять оружие невозможно. Ближайшим же оказывается корабль Идоменея, где Мерион и получает новое копье.
Идоменей вступает в битву, убивая троянских героев одного за другим, среди них — Африопея, жениха Кассандры, и вождя Азия. Приамид Деифоб бросает в Идоменея копье, но тот уклоняется, и оружие поражает другого ахейского воина. И тогда Идоменей убивает Алкафоя, зятя Анхиза. Торжествуя при этом: трое убиты за одного! Деифоб не решается в одиночку сражаться с Идоменеем и зовет на помощь Энея (почему-то праздно стоящего; и одновременно Гомер сообщает, что Приам ему не оказывал чести — почему? причем тут праздность в битве?), тот зовет с собой также Париса и Агенора. Идоменей тоже собирает героев — образуется уже противостояние фаланг. Эней бросает в Идоменея копье, но промахивается, а тот убивает еще одного троянского воина. Троянцы осыпают противника стрелами. Деифоб снова бросает копье в царя Крита, но убивает лишь стоящего рядом воина (мы видим, что фаланга стоит плотно). Мерион в ответ ранил Деифоба в руку, и его уводят к колеснице, а потом увозят в Трою.
Каким-то образом в этой схватке фракийцы оказываются на стороне ахейцев: троянец Гелен убивает фракийца Деипира. Скорее всего, это представитель одного из враждующих с союзниками троянцев фракийских племен, коих в «Илиаде» перечисляется немало: киконы, од