— Оп-па! — донесся из прихожей ее озадаченный возглас.
Алексей Алексеевич улыбнулся. Значит, Вячеслав Аркадьевич добился своего. Удивить девушку было нелегко. Она за свою недолгую жизнь успела повидать достаточно.
В комнату вошли Вячеслав Аркадьевич, Вадим и Боксер. За ними следовал благообразный, интеллигентного вида мужчина в поношенном сером костюме и пенсне. На вид ему было лет семьдесят пять. Волосы на розовой лысоватой макушке кудрявились совсем по-детски. Замыкала процессию девушка.
— Доброй ночи, молодые люди, — кивнул с достоинством старичок Алексею Алексеевичу и девушке.
— Доброй, доброй. — Григорьев обошел старичка, оглядел со всех сторон.
— Ну как? — поинтересовался не без гордости Боксер. — Хавир двадцать обошел, пока нашел.
— Отлично, — признался искренне Григорьев. — То, что нужно.
Вячеслав Аркадьевич полез во внутренний карман пиджака, достал паспорта, билеты, путевки, положил на столик.
— «Рыла», билеты, туры, все на левые фамилии. «Рыла» конкретный человек делал, можете не беспокоиться. Они настоящие, но о потере не заявлено. Ребята вчера в Крыму зацепили у одной парочки. Картинки, понятно, вклеенные. Но комар носа не подточит.
Старичок огляделся, хлопнул девушку сухой, но крепкой ладонью по ягодице.
— Внучка, налей-ка мне пивка быстренько. Давай-давай, шевелись.
— Пепел, не балуй, — предупредил Кроха. — Люди реальные.
Старичок усмехнулся.
— Внучка, как тебя звать-то хоть?
Девушка хмыкнула.
— Женя.
— Женечка, а меня Сергей Сергеевич. — Старичок цапнул девушку за запястье, чмокнул в кисть сухими губами. — Женечка, внученька, налей мне пивка, пожалуйста. Пока мы тут базары с мужчинами перетрем реальные.
Девушка хмыкнула и удалилась в кухню.
— Пеп… Сергей Сергеевич, — поправился Григорьев, — я вас очень прошу на борту воздержаться от фени. Солидные люди поплывут.
— Голубчик, я всегда соблюдаю культуру профессии, — с достоинством ответил старичок и одернул пиджак. — Похоже, наше поколение осталось последним, кто ее соблюдает. Нет больше культурных людей. Чуть что, сразу за волыны хватаются. Проще человека по голове кастетом, чем развести его реально, ласково, чтобы довольным ушел, без обиды в сердце.
— От кого я это слышу, — усмехнулся Вячеслав Аркадьевич. — От вора со стажем в шесть десятков и тремя ходками за плечами.
— Сударь, — старик выпрямился, сверкнул глазами, — к вашему сведению, подобный послужной список не мешает сохранять человеческий облик. На каждого ходки оказывают свое влияние. — Старичок расстегнул пиджак. В этот момент из кухни вышла Женя, неся высокую запотевшую кружку с холодным «Гессером». — Благодарю. — Старичок сделал несколько внушительных глотков, разом ополовинив кружку, выдохнул с наслаждением. — Отлично. Превосходно. Взамен… — он запустил руку в карман пиджака, вытащил оттуда изящные женские часики, протянул Жене. — Сюрприз.
— Это же мои часы, — удивилась девушка.
— В самом деле? — Старичок состроил удивленную физиономию. — И как это они ко мне в карман попали?
— Ладно, Пепел, хорош под клоуна косить. Для лоха фокусы свои прибереги, — посерьезнел Вячеслав Аркадьевич.
— Как скажешь, Кроха. Я всего лишь хотел девушку развлечь. Вон она какая серьезная.
— Развлекли, спасибо. — Девушка забралась с ногами на диван, взяла со столика модный журнал.
— Вам нужно уточнить между собой легенду, — сказал Вячеслав Аркадьевич. — Вас, конечно, станут расспрашивать. Не каждый день в наше время выставляются на торги такие картины. Кто вы, откуда, как к вам попали полотна. Почему раньше нигде не нарисовались. Словом, все, на чем вас могут выкупить. Конечно, на корабле будут люди, которые станут вас страховать, но лучше обойтись без сбоев. — Вячеслав Аркадьевич обвел всех присутствующих взглядом. — Я на вас рассчитываю.
— А деньги? — спросил старичок. — На расходы. В ресторан сходить или еще куда-то. Не можем же мы…
— Можете, — отрубил Вячеслав Аркадьевич. — Только то, что входит в стоимость тура. Вы продаете редчайшие полотна как раз потому, что у вас совсем нет денег. — Он улыбнулся. — Не беспокойся. Устроители круиза о вас позаботились. Каюта люкс. Вы им сделали рекламу, на какую они и не рассчитывали. — Мало-старший повернулся к Боксеру и Вадиму. — Представьте, некоторые сотрудники зажилили по паре путевок и сбагрили их по двойной цене. Разница, само собой, ушла им в карман.
Вадим и Боксер засмеялись.
Алексей Алексеевич кивнул, оценив предприимчивость дельцов из агентства.
— Пожалуйста, обговорите легенду, — еще раз попросил Вячеслав Аркадьевич старичка и девушку. — И, пожалуй, эту ночь вам лучше провести в гостинице при аэропорте. Вас никто не должен даже случайно увидеть в нашей компании. Вадим вас отвезет. Алексей Алексеевич, завтра к вечеру заберите копии у вашего художника.
— Конечно, — ответил тот.
Игра вступала в завершающую стадию.
— Пепел, утром в гостиницу приедет человек, привезет картинки.
— Я помню, Слава, помню, — кивнул старичок. — Старость вовсе не означает наличие маразма.
— Боксер, аккуратно присматривай за нашей «счастливой семейкой» до самого отъезда. Ни один волос не должен упасть с их головы.
Девушка вышла в соседнюю комнату, вернулась с небольшим чемоданчиком.
— Я готова, — объявила она.
— Вещи Сергея Сергеевича в машине, — сказал Малостарший. — Можно ехать.
Всей компанией они вышли в прихожую. Алексей Алексеевич взял девушку за руку, поцеловал.
— Будь осторожна. Ни пуха.
— К черту, — ответила она.
— Погоди, мобильный проверю. — Алексей Алексеевич набрал номер на клавиатуре своего телефона. В кармане у девушки запищал крохотный «Эрикссон». — Отлично. Не забывай ставить на подзарядку и держи меня в курсе дел.
Да, если кто-то к вам придет, поставь телефон в режим вибрации. А лучше сама звони мне почаще.
— Хорошо. — Женя чмокнула его в щеку. — Я тебя очень люблю.
— И я тебя.
— Мы пошли.
— Удачи.
— Не скучай.
Компания вышла на площадку. Алексей Алексеевич закрыл дверь на все замки. Потом прошел в комнату, налил в стакан немного виски, бормотнул в пространство:
— Ни пуха ни пера.
И выпил залпом.
Владимир Андреевич Козельцев собирал чемодан. Он взял необходимые документы, чтобы удостоверить наличие средств и в случае удачи оформить перевод.
Смольный, сидя на диване и положив ноги на журнальный столик, прихлебывал из высокого бокала водку, наблюдая за сборами.
— Ты мне достал адрес огольца? — спросил он.
— Мы с тобой договорились. Сделаешь дело с прокуратурской крысой, получишь адрес.
— Информацию мне дай, — сказал Смольный. — Как его зовут, как найти.
Владимир Андреевич продиктовал ему данные Паши. Смольный старательно записал их на листок.
— Завтра сделаю.
Смольный не собирался никого убивать. Что он, дурак, что ли? Рисковать, когда заветная цель так близко. Покончит с Крохой, а там видно будет. Возможно, удастся как-то переломить ситуацию. Взять все под контроль. Мало Крохи? Завалит и Седого. Только сам, чтобы языков не осталось. Мало ли кто мог иметь зуб на старого «судью». Конечно, убийцу станут искать, но хрен найдут.
— Значит, завтра будет и адрес.
Козельцев оглянулся:
— Тут где-то лежал мой портсигар, ты не видел?
— Нет, не видел. Вова, смотри не вздумай меня кинуть.
— Слушай… — Владимир Андреевич выпрямился, уперся ладонями в поясницу, потянулся. — Хватит уже мне грозить. Ты все-таки у меня дома.
— Я помню. Ты, Вова, хорошо учился в школе? Помнишь, наверное: «Повторение — мать учения».
— Перестань. У нас обоих завтра тяжелый день.
— Точно. — Смольный залпом допил водку, поднялся с дивана. — Пойду-ка я спать. Будешь завтра уходить, если я еще не проснусь — не буди.
— Хорошо, — пообещал Козельцев.
Смольный икнул, хмыкнул и скрылся в спальне. Когда Владимир Андреевич, упаковав наконец чемодан, заглянул в комнату, Смольный спал поперек его кровати, разбросав руки крестом. Надо отдать ему должное, он совершенно не храпел. Владимир Андреевич подошел ближе. Из кармана брюк Смольного торчал уголок портсигара.
У Козельцева вдруг появилось дичайшее желание взять какую-нибудь железяку помассивнее и раскроить «партнеру» череп, но он поборол искушение. Во-первых, консьержка видела, что они заходили вместе. Во-вторых, если Смольного внезапно «приобнимет дядька Кондратий», кто решит проблему с Пашей?
Владимир Андреевич вздохнул и пошел спать на диван в гостиную.
Далеко за полночь Дима обнял Катю, провел кончиками пальцев по обнаженному плечу.
— Я тебя люблю, — сказал он.
Катя приподнялась на локте, посмотрела ему в лицо, улыбнулась и осторожно поцеловала в губы.
— Я тоже тебя люблю, — ответила она.
— Ты выйдешь за меня замуж?
Катя наклонила голову.
— Дим, я мент.
— Разве это имеет какое-то значение?
— Для меня имеет. — Катя вздохнула, поцеловала его снова. — Не обижайся. Я тебя люблю и счастлива, что мы вместе, но замужество означало бы для меня смену всей жизни. Боюсь, я к этому не готова.
Дима подумал.
— У меня достаточно денег, чтобы мы втроем провели остаток дней в праздной роскоши. — Он усмехнулся. — Но, насколько я понимаю, дело вовсе не в этом.
— Нет, — покачала головой Катя.
— Ты стесняешься меня?
— Не говори глупостей. Просто мне нравится моя работа. Я не хочу ее бросать. А мне придется это сделать, если я выйду за тебя замуж.
— Понятно, — кивнул Дима. — Но ты-то мне доверяешь?
— Да, — ответила она и поцеловала его в третий раз.
— Ну и отлично. А насчет замужества… Я подожду. — Он улыбнулся. — Я товарищ терпеливый.
Алексей Алексеевич проснулся вдруг. Не плавно, как это бывало чаще всего, а резко, словно его окатили холодной водой. Однако открывать глаза не торопился. Лежал себе и пытался понять, что явилось причиной пробуждения. В чем проблема. То ли снова желудочные колики, то ли просто в туалет хочется.