Все приборы жизнеобеспечения работают нормально. Научная аппаратура дает показания. Аппарат на глубине десяти с половиной тысяч метров.
ЭКРАН.Аппарат коснулся дна. Зайцев в водолазном костюме бросает прощальный взгляд на фотографию жены и двух пухленьких малышек и выходит из аппарата.
ТЕКСТ. Новое достижение! Человек на дне Маривудской впадины. Природа открывает последние тайны пытливому уму человека.
ЭКРАН.На дне в свете прожектора неуклюже двигается Зайцев. В одной руке нечто вроде ножа, в другой – подводное ружьё. Гигантские светящиеся щупальца опутывают руки Зайцева.
…Возле экрана – дружный вскрик ужаса.
…Зайцев зажмуривается.
Перед его глазами проносится картина: две белые пилы с мерзким металлическим скрежетом движутся относительно друг друга, цепляясь зубьями…
Зайцев открывает глаза. Группируется. Делает сальто. Из толстых подошв его ботинок бьют два лазерных луча. Спрут распадается на части.
ТЕКСТ. Ура! На наших глазах выдающийся исследователь едва не погиб! Но мужество и находчивость спасли Зайцева. Он не растерялся и использовал лазерные пушки, вмонтированные в подошвы!
ЭКРАН.…Цветы, цветы, рукопожатия. Зайцева встречают тысячи приветствующих людей…
ТЕКСТ. Океанологическая наука обогатилась ценной информацией о тайнах подводного мира. Нам только что сообщили, что Зайцев избран почётным членом Всемирного океанографического общества… почётным членом Нью-Бременской академии… и почётным гражданином города Кривушинска.
ЭКРАН.…Телеграммы, телетайпы, фантастический орден на подушечке…
ТЕКСТ. Всемирно известный учёный, исследователь неприступной Маривудской впадины…
(Далее идут две-три страницы описаний разных подвигов Зайцева и его всемирной славы, пропускаю.)
ЭКРАН.…Репортёры, микрофоны, операторы. Зайцев идёт по ковровой дорожке. Цветы, цветы… Зайцев и Алла Пугачёва, Зайцев и папа римский, Зайцев и Лев Толстой, Зайцев и Майя Плисецкая, Зайцев и Чарли Чаплин…
Шикарная машина подъезжает к многоподъездному дому, Зайцев выходит из машины. В одной руке чемоданчик, в другой – букет цветов.
Поднимается по лестнице, звонит. Дверь открывается. В дверях стоит толстая женщина с двумя дочками – уже подросшими крошками. Ярко-розовый рот женщины приоткрывается – две белые пилы с душераздирающим скрежетом начинают двигаться туда-сюда.
Зайцев делает шаг назад. Рука с букетом обвисает.
Розовые ротики двух дочек вздрагивают, раскрываются, и две пары маленьких пилочек с визгом начинают двигаться…
Великий Зайцев скатывается с лестницы. Чемодан и букет летят ему вслед.
ТЕКСТ. Сегодня в шесть часов по московскому времени неутомимый и мужественный исследователь тайн природы великий Зайцев стартовал на планету 2–27 в системе Каппа-Диоскея. Поистине безграничны возможности человека.
ЭКРАН.…Летит звездолёт. Вокруг звездолёта созвездия выстраиваются в причудливые хищные фигуры.
Зайцев улыбается.
Когда плохо учишься…
Два ангела порхают возле летящего самолёта, разговаривают:
– Они недавно появились, эти железные птицы. Раньше их не было!
– Это люди теперь так летают, в железных птицах!
– Да быть не может!
Самолёт пыхтит, у него отваливается одно крыло – и он падает. Ангелы снижаются вслед за падающим самолётом. Самолёт разбивается, взрывается, несколько человек выбрасывает на землю. Один встаёт.
Ангел говорит другому:
– Видишь, они летают, но очень плохо!
– Да, так всегда бывает, когда плохо учишься…