При входе он уделил своё пристальное внимание не только хозяину кабинета, но и парню, что сидел в стороне, у самого окна, пожалуй, даже больше, чем самому майору. Из-за того, что на улице стояла довольно солнечная погода, парня было сложно внимательно разглядеть, отсюда и столько внимания.
– Ну, здравствуй, Тим, – поприветствовал его майор. – Давай знакомиться, что ли. Со следующей недели я твой начальник. Парень, что у окна, тоже в нашей команде, – многообещающий молодой следователь, старший лейтенант Георгий Столяров. А это, – обратился он к Жоре, кивнув на здоровяка в камуфляже без знаков различия, – прапорщик Тимофей Меньшов из отряда силовой поддержки и наш убедительный довод в спорных вопросах. Ладно, познакомиться сможете и позже, – заметил майор, дав понять, что собрал их здесь не для знакомства. – Вообще-то мне хотелось поговорить с тобой, Тим. Не возражаешь?
Тим напрягся, но смог сохранить на лице выражение полного спокойствия и даже изобразить некое подобие внимания.
– Со мной? – переспросил недавний морпех. – И о чём же?
– Расскажи мне о ребятах своего бывшего отделения. Хочу понять, что они собой представляют, – попросил его следователь.
Услышав такое, Тим ещё больше насторожился.
– А с какой целью вы ими интересуетесь? – пристально глянул он на старшего следователя, готовый защищать своих бывших товарищей всеми доступными ему способами, даже путём конфронтации с будущим начальником.
Реакция Рейна была довольно интересной и сбивающей с толку: он искренне рассмеялся.
– Расслабься, боец, – посоветовал он. – Никто не собирается их наказывать. Просто твои товарищи за последнее время успели отличиться, в хорошем смысле, что, соответственно, приковало к ним внимание. Появилось даже предложение перетянуть их к нам в управление. Поэтому я и интересуюсь.
– Перетянуть их на службу к нам? – пробормотал Тим. – Вряд ли это возможно.
– А вот это уже мы сами решим, – немного жёстко ответил ему Рейн. – Так как, прапорщик, расскажешь мне о них или дальше будешь упрямиться?
Тим вздохнул. Почему бы и не рассказать? Он не видел особого смысла что-то скрывать. Парни, что служили с ним, все были отличными ребятами. Да и наверняка, раз уж ими так заинтересовались, то смогли собрать о них всю необходимую информацию.
– Спрашивайте, – пожал плечами Тим. – Расскажу, что знаю.
– Вот и отлично! – обрадовался майор. – Тогда для начала охарактеризуй мне каждого из них…
– Это просто немыслимо! – бушевал в кабинете ректора хорошо известный в узких научных кругах немецкий профессор Отто Кёлер. Он был возмущён тем унижением, которому подвергся от преподавателей и учеников этой провинциальной так называемой Академии.
«Думаю, ему не следовало так говорить, – чуть скосил взгляд на бесстрастное, холодное личико графини Малышевой Родион Аркадиевич Мамонтов. – Боюсь, добром это для него не кончится».
Немецкий так называемый коллега требовал наказать позволившего себе вольность учителя, а ученика отчислить за неуважение к нему любимому.
– Немыслимо, – негромко повторила графиня. – Действительно, непорядок.
Родион Аркадиевич удивлённо глянул на ректора. За эти дни он слышал о ней совершенно иное.
– Ванесса, – она наклонилась над селектором. – Найди мне, пожалуйста, Валентина и пригласи его в мой кабинет. Срочно!
Долго ждать не пришлось. Уже через пару минут в кабинет вошёл молчаливый охранник идеальной наружности. Голубоглазый блондин с волевым лицом, именно таких любят изображать на всяких агитационных плакатах.
– Выкинь это ничтожество из моего кабинета и проследи, чтобы ОНО покинуло территорию Академии. И не забудь аннулировать его пропуск.
Это было сказано равнодушно-спокойным тоном, так что до Отто не сразу и дошла вся серьёзность его положения.
– Что? – потерянно спросил немец, и в этот момент на его плечо легла тяжёлая ладонь телохранителя Ирины Малышевой.
– Я даже не хочу объяснять, в чём вы неправы, – глядя ему прямо в глаза, заявила графиня. – Если вы сами этого ещё не поняли, то я даже не стану пытаться. Валентин, – снова обратилась она к охраннику, – избавь меня от него.
– Хорошо.
Немца буквально выдернули из кабинета, прежде чем он успел возмутиться. И только когда за ним уже закрылась дверь, из коридора донёсся его возмущённый крик.
– Родион Аркадиевич, вы тоже мне хотите что-то такое сказать? – полюбопытствовала у него ещё довольно молодая женщина.
– Даже если бы и хотел, то после этой сцены передумал бы… Суровая вы женщина! – В его голосе промелькнули нотки восхищения и одобрения.
– Терпеть не могу самодовольных идиотов, – категорически заявила Ирина. – Так что вы от меня хотели?
– Для начала поблагодарить за то, что дали мне возможность осмотреться у вас и пообщаться с интересными людьми. Очень многообещающие молодые люди, целеустремлённые и жаждущие знаний. – Вздох сожаления. – В нашей славной столице таких осталось немного. Большинство моих студентов посещают лекции только для галочки и потому, что иметь научную степень – это престижно. Ею можно козырнуть в высшем обществе. А у вас всё наоборот. Эти молодые люди действительно мечтают изменить этот мир.
– Благодарю! – Ирина позволила себе польщённо улыбнуться и по-новому взглянула на столичного гостя.
– Я бы хотел предложить вам свои услуги… Может быть, в качестве преподавателя, – последовало неожиданное предложение.
– Вы это серьёзно? – Графиня пристально глянула на профессора.
– Абсолютно, – заявил тот. – Я тут подумал, что если я хочу чего-то добиться, я должен решать эту проблему не где-то там, – неопределённо махнул рукой профессор, – а непосредственно на месте. То есть именно у вас…
– Думаю, мы сможем договориться, – задумчиво произнесла Малышева. – Я сегодня ещё даже не обедала. Не составите ли мне компанию? Заодно мы можем обсудить ваше заманчивое предложение, – сказала она. – Не скрою, мне действительно необходимы хорошие специалисты своего дела.
– С удовольствием! Вы знаете, я тоже сегодня ещё не обедал, – признался Мамонтов.
Эту ночь Юля снова ночевала с Айкой. Вот кого не беспокоили чужие размолвки, так это её. Если уж эта девочка самолично выбрала для себя маму и папу, она не собиралась отказываться от своего решения. Тем более сейчас, когда её маленькая жизнь начала налаживаться. И снова для своей ночёвки она выбрала не свою полную игрушек новую комнату, а спаленку девушки, обложившись для удобства её мягкими игрушками, которые уже, наверное, считала своими.
Проснувшись утром, Айка увидела девочку, внимательно разглядывающую косметические принадлежности на её туалетном столике с зеркалом. Юля аккуратно брала тот или иной предмет, внимательно разглядывала и ставила обратно. Вот она взяла расчёску и сделала попытку себя причесать. Конечно, ей это не особо удалось. Айка видела, как личико девочки скривилось от расстройства.
– Хочешь, я тебя причешу? – предложила ей Айка.
Юля просияла, с радостью передав ей расчёску, и даже залезла к ней на кровать, чтобы девушке не пришлось вставать. Айка осторожно, начиная с самых кончиков, расчесала её волосы, а после заплела их в две небольшие косички.
Юля осталась довольна своей причёской. Особый восторг у неё вызвали косички. Несколько минут она разглядывала себя в зеркале, напоминая своим поведением маленькую кокетку.
– Теперь я тебя! – оглянувшись на Айку, заявила девочка.
Вот от этой идеи серебровласая была не в восторге. Она представила себе, скольких волос лишится после такой помощи. Но и отказать не могла: Юля смотрела на неё с такой надеждой во взгляде.
– Хорошо, – разрешила девушка. – Будешь мне помогать.
Юля буквально просияла и схватилась за расчёску.
– Не спеши, – остановила её Айка. – Сначала мне надо помыть голову…
Утро… Почти семейная идиллия. Семейный завтрак: Ким, Ирина и их дядя.
Вчера, вернувшись домой, Юра уже не застал его: тот куда-то ушёл по своим делам и вернулся уже поздно, когда все спали. А вот сейчас они завтракали, общаясь как нормальная семья.
– Синоптики обещали похолодание, так что, если соберёшься в Артур, оденься потеплее, – предупредила крёстного Ирина.
– Спасибо, конечно, за предупреждение, но из вещей у меня только то, что на мне. – усмехнулся Денис. – Ничего, не маленький, как-нибудь обойдусь.
– Думай сам, – пожала плечами сестра и недовольно поджала губы, давая этим понять, что её это мало беспокоит.
– Куда-то собрался? – оторвался от тарелки с завтраком Юра.
– Есть кое-какие дела, которые нужно закончить именно сегодня, – пояснил Денис. – Поэтому вернусь только завтра.
– Ты хоть звони почаще, – укоризненно глянула на него Ирина. – Чтобы я о тебе не беспокоилась.
– Хорошо! – покладисто согласился крёстный. – Хотя, на мой взгляд, беспокойство излишне. Сейчас город стал безопасным.
– Надолго ли? – усомнилась сестра. Видимо, она не особо и поверила в такие заявления. – Или ты собрался каждый раз устраивать такие потрясения, как недавнее? – Она имела в виду грандиозные чистки, прошедшие в городе и в его окрестностях. Они оба, и Юра и Ирина, уже знали, что на самом деле тогда произошло.
– Так, как в прошлый раз, нам вряд ли ещё повезет, – глянул на обоих Денис. – Но на этот раз у нас есть сильная поддержка.
– Кстати, ты свою невесту тоже приводи, – вздохнула сестра, меняя тему.
– Она же тебе не особо и понравилась, – осторожно заметил Денис. – Да и если кто-нибудь узнает, кто она такая… Скандала тогда не избежать.
– А мне плевать, кто и о чём может подумать, – гневно глянула на него Ирина. – Да, я не одобряю род её деятельности. Но она станет частью нашей семьи и поэтому всегда может рассчитывать на мою поддержку, если что… Конечно, если это не касается её криминальных дел.
– Спасибо! – с чувством произнёс Денис, проигнорировав последние слова Ирины.