– Ты сказал тогда, что позволил мне сбежать и даже помог в этом деле, – сказала Юмико, вспомнив его тогдашние слова. – Зачем было это делать, если мы враги?
Ивасаки вздохнул, жестом указал ей на скамейку и первым занял дальний от неё конец. Подумав, Юми поступила так же, присев с другого конца.
– Всё же мы с твоим отцом были лучшими друзьями, – произнёс старик, и она услышала в его голосе нотки сожаления. Вот только непонятно было, сожалел ли он о том, что они были друзьями, или о том, что всё так получилось. – Я не стану просить прощения и каяться в своих грехах. Я выполнял свою работу. Когда твой отец пришёл ко мне просить о помощи, я без колебания сдал его… и тебя… властям.
– Не понимаю… почему? Что изменилось после этого? – Юмико действительно не понимала его мотивов.
– Я просто докопался до правды и понял, каким идиотом был всё это время, – просто и как-то буднично заявил Акайло. Он словно констатировал очевидный факт.
– И в чём была эта правда?
Странно, но Юмико действительно не испытывала ненависти к этому человеку. Давно уже всё отболело, и о той странице своей жизни она вспоминала почти равнодушно, как о каком-то незначительном эпизоде.
– Всё дело в императорской семье… той, что пришла на смену правившей до начала двадцатого века династии, – пояснил бывший друг её отца. – Они такие же, как и ты…
Юми напряглась. То, что она услышала, действительно было новостью. Ведь о том, что кто-то из императорской семьи обладал какой-либо способностью, ничего не было известно. И вот теперь ей заявляют, что императорская семья такая же, как она.
А Ивасаки тем временем продолжил:
– Прежняя императорская династия прекратила своё существование не в результате несчастного случая, как принято считать, а в результате дворцового переворота. И возглавлял этот переворот отец нынешнего императора.
– Подожди, как так? – остановила его Юми. – Вряд ли такое осталось бы незамеченным.
– К моменту переворота новый император успел настолько овладеть способностью взламывать мозг, что смог поднять своё мастерство до нового уровня. Он не только мог читать чужие мысли, но и вкладывать в чужие головы свои. Нечто подобное могут проделывать только люди со способностью сирен… Если использовать современную терминологию, он перепрограммировал окружение императора таким образом, что они сами уничтожили своего повелителя, а потом забыли об этом и искренне оплакивали потерю императора. А наиболее опасные для планов будущего правителя сделали сэппуку. Ну а дальше… Дальше у него всё было готово. Его чуть ли не на руках внесли на освободившийся престол. После чего и началась охота на взломщиков мозга. Ведь они начали представлять для нового императора нешуточную опасность. Потому что то, что смог сделать один, мог повторить и другой.
Юмико была шокирована. То, что она услышала, переворачивало все её бывшие представления об империи. Но бывший друг отца ещё не закончил.
– Рассказывать о том, как я всё это узнал, не стану… Но именно после этого я понял, что должен делать. Именно тогда я организовал и провернул твой побег. А пока все были заняты твоими поисками, я сымитировал свою смерть и по-тихому исчез из страны.
Он был предельно честен с ней. Не пытался выгородить себя и, по сути, признался в том, что использовал её для того, чтобы отвлечь от себя внимание и организовать собственный побег.
– Вот теперь ты знаешь всё, – закончил японец свой краткий пересказ событий тех дней.
– И теперь вы думаете получить моё прощение? – прямо спросила у него та, которая властвовала над половиной всего преступного мира Артура.
– Проживу и без твоего прощения, – отмахнулся Ивасаки. – Я сам ни за что такое не простил бы и тебя об этом просить не стану, – довольно жёстко заявил он.
После чего резко встал и зашагал прочь. Юми и не пыталась его остановить, просто смотрела вслед уходящему старику. Он так и не обернулся. Либо в себе настолько уверен, либо в ней.
«Надо будет спросить у Ирины, как он вообще к ней сюда попал», – решила для себя Юмико.
Она тоже покинула было скамейку, в задумчивости решая, куда ей направиться: назад в особняк владелицы этого места или к воротам, в город. Но, так и не приняв решения, снова уселась на скамейку, вновь прокручивая в голове состоявшийся разговор.
Щёлк…
Денис остановился и замер. Этот характерный звук передёрнутого пистолетного затвора ни с чем не спутаешь.
– Для покойника ты выглядишь слишком уж живым, – услышал он голос.
Обернулся и слегка усмехнулся.
– Ты постарел, сержант! А шутки у тебя всё такие же дурацкие, – отметил он с некоторым укором, узнав обладателя голоса. – Вот чего не ожидал, так это встретить тебя в роли учителя. Но всё равно рад тебя видеть, Бродяга! – Он обнял бывшего армейского товарища, некогда носившего данное прозвище. А сейчас это был скромный учитель, обучающий своих учеников азам рукопашного боя, Ли Кон. – Изменился и постарел…
– Шестнадцать лет прошло, – напомнил ему старый товарищ.
И снова – щёлк.
Денис опустил взгляд и увидел у него в руках один из тех дешёвых брелоков, что имеют функцию воспроизведения звуков. Именно он и щёлкал таким знакомым звуком.
– А я ведь всегда знал, что ты не погиб, Филин, всегда это чувствовал, – заметил Кон. – А когда пару недель назад, случайно встретив Борисыча, услышал от него, что он видел в городе кого-то сильно похожего на тебя, понял, что это мог быть только ты… Вот только не ожидал встретить тебя здесь… Так какими судьбами в этом месте?
– Племянников навещал, – ответил Денис.
На лице китайца промелькнуло лёгкое удивление. Не знал он таких подробностей о своём бывшем товарище. Сколько он помнил, Денис никогда не рассказывал о своих родных, всегда избегал данной темы в разговорах. Вообще тема личной жизни была под негласным запретом в их подразделении.
– Не знал, – только и сказал на это Кон. – Они здесь работают, учатся, живут?
– Графиня Ирина Малышева – старшая дочь моего старшего брата, – сообщил ему бывший товарищ по оружию и улыбнулся, ожидая реакции на свои слова.
Вот теперь Ли Кон был малость обескуражен.
– Однако! – только и сказал он. – Действительно новость… Но у тебя вроде бы была фамилия Сонин, – вспомнил он. – Или это была не совсем твоя фамилия?
– Моя, – заверил Денис. – Брат взял себе фамилию жены.
– Неисповедимы пути Господни. – Этой фразой китаец шокировал уже самого Дениса. Сколько он помнил, его приятель не был набожным.
– Опять твои шуточки, – проворчал он.
– Да нет… Просто что ты, что я… мы сильно изменились и пересмотрели старые ценности, – возразил Кон. – А я всё гадал, кто же обучал того парнишку такому стилю боя… Теперь, когда я знаю, что он твой племянник, всё встало на свои места.
– Ты про Юрку? Знаешь, я его не то чтобы особо сильно учил… Либо у него талант и он всё схватывает на лету, либо… – пожал плечами Денис. – Иногда у меня появлялось чувство, что он это всё знал и без меня. Хотя я точно знаю, что никто, кроме меня, с ним этим не занимался.
Продолжать эту тему он не стал. Вместо этого спросил:
– Как ты докатился до такой жизни?
– По наклонной, – усмехнулся Ли. – В новой команде у меня как-то сразу не срослось. Я даже трепыхаться не стал, просто ушёл. Написал рапорт и махнул на всё рукой. Пытался одно время наёмничать, но, как оказалось, это не моё… В общем, ничего не вышло… А тут работа в Академии подвернулась. Понадобился им в качестве наставника мастер рукопашного боя. Я решил попытать удачи и… остался. Вот уже двенадцать лет. – Китаец пристально глянул на старого товарища. – Ну а ты где пропадал всё это время?
– Именно среди тех, с кем у тебя не срослось… С наёмниками, – пожал плечами Денис. – Не скажу, что стал своим в их среде, но уже и не чужой.
– Не расскажешь, что тогда произошло? Что тогда на самом деле произошло во время выброса? И зачем тебе надо было для всех умирать? – спросил его Ли.
– Знаешь… Это разговор не пяти минут. Даже не знаю, с чего начать, – признался Денис. – Нужно мне это было… Найти тех, кто убил моего брата и его жену. А покойнику сделать это было легче всего.
– Постой, – остановил его рассказ Кон. – Вроде бы родители ректора и её дед погибли во время выброса… Несчастный случай.
– Старый ректор – возможно. По крайней мере, подтверждения обратного у меня нет. А вот брат и его жена погибли от рук людских. Их убили, но так, чтобы все подумали, что всему виной туманный выброс.
И снова Ли какое-то время молчал.
– Ректор об этом знает? – спросил он.
– Теперь да, – подтвердил Денис.
– Знаешь, я в Академграде живу. Заходи вечером, поговорим об этом. – Это была не просьба, а некое требование.
– Тебе незачем в это дело вмешиваться, – заметил на это тот, кто был известен в среде наёмников под прозвищем Отшельник. – И так последнее время слишком многие оказались замешаны в этом деле.
– А вот это я уже сам решу, – жёстко ответил ему Ли Кон. – Пиво, так и быть, с меня. Посидим, помянем наших парней, – заявил он тоном не терпящим возражений.
– Ладно, – согласился Денис. – Помянуть их действительно будет не грех… К семи вечера жди. Давай свой адрес.
Озвучив требуемую информацию, китаец встал.
– Мне сейчас пора на занятия. Но вечером, как договорились, буду ждать.
– Ли, – окликнул удаляющегося китайца Сонин. Тот остановился и оглянулся. – Спасибо! Правда рад был тебя повидать.
– Вечером, – ещё раз повторил ему Кон. – Помни, у меня здесь твои племянник и племянница. Всё равно найду, если что.
– Да приду я, приду, – клятвенно заверил его Денис. – Не обманываю.
– Рано вы сегодня, – заметил Ким, входя в кабинет представителя. Айка и обе близняшки уже вовсю были заняты делом.
– Мы-то рано, – раздражённо произнесла серебровласая. Как успел заметить Ким, перед ней уже возвышалась новая куча документов. А ведь только вчера разобрались с теми, что были. – А вот ты опаздываешь, – предъявила она ему претензию.