А пока она с таким интересом пялилась в чужую камеру, что это не укрылось от внимания парня, и он стал с любопытством на неё поглядывать. Видимо, он неправильно истолковал её интерес или просто решил закадрить интересную девчонку.
– Меня Макс зовут! – представился он, когда представление закончилось. – Можно угостить тебя чем-нибудь?
Айка глянула на парня, вежливо ему улыбнулась.
– Макс… Меня зовут Айка, и… Извини, но я уже занята, у меня есть жених.
Словно случайно между ними втиснулась Алиса, оттеснив парня на несколько шагов.
– Извините! – произнесла она.
А с другой стороны уже Олеся отгораживала подругу от постороннего, отводя её в сторону. И так ловко это у них получилось, что даже сама Айка не сразу поняла, что произошло. А когда поняла, рассердилась.
– Девочки, это что только что было? – немного недовольно произнесла она. – Я сама вполне способна избавиться от всяких навязчивых ухажёров.
– Конечно-конечно, – заверила её Олеся. – Просто Ки-Ки нас уже ждёт. Ты сама обещала, что мы вернёмся к ней сразу же после представления, – напомнила Айке девушка.
Ки-Ки действительно обещала к этому времени подготовить платья для них.
– Но это не дает вам права быть грубыми, – укорила их Айка.
Близняшки переглянулись.
– А мы и не были грубыми, – заявила Алиса. – Тебе показалось… Правда, сестра?
– Именно что показалось, – подтвердила Олеся. – У тебя просто разыгралось воображение.
Прежде чем Айка придумала, как им достойно ответить, девушки уже входили в бутик к ожидающей их Ки-Ки.
– Отлично! – увидев девушек, заявила она. – У меня уже всё готово. Следуйте за мной в примерочную. – Она оглянулась на девушек, ещё раз окинув их профессионально-оценивающим взором. – Сначала близнецы. Заходите, заходите, – подтолкнула она разом оробевших девушек в сторону упомянутой примерочной. – Мои помощницы помогут вам переодеться.
Айку она туда не пустила и сама осталась с ней.
– А пока твоих подруг переодевают, я займусь тобой, дорогая. Тебе я тоже приготовила платье.
– Отлично, девочки!
Кира Валентиновна была крайне довольна своими ученицами, пусть даже одна из них – ученица только на неделю, да и неделя эта уже подошла к своему логическому завершению.
Разговор состоялся в кабинете владельца торгового комплекса и в его присутствии. Он тоже остался в восторге от выступления девушек и даже высказал желание выступить их спонсором и оплатить все их сегодняшние покупки в его торговом центре.
– Это просто невероятно! – поделился он своими впечатлениями. – То, что я увидел, восхитило даже меня, что же говорить о детях! Ещё раз спасибо вам, девочки! – После чего не стал мешать общению учителя с ученицами и покинул кабинет.
– Татьяна, – серьёзно глянула на иллюзионистку Кира. – Я могу поговорить с ректором и устроить твой перевод в Академию. Если, конечно, ты сама этого пожелаешь.
– Спасибо, конечно, за предложение, – качнула головой Таня и ответила с некоторым сожалением: – Но вряд ли я потяну вашу учебную программу. А делать для меня поблажки у вас не станут.
В этом Кира Валентиновна была с ней согласна. Графиня Малышева была не из тех, кто хоть кому-то делает поблажки.
– Ты могла бы попробовать. – Но даже для неё самой её слова прозвучали неубедительно.
– Нет уж, лучше я доучусь в своей старой школе, – решительно заявила Татьяна.
– Ну, как хочешь… В любом случае, я желаю тебе неплохо провести завтрашний вечер. Советую вам обеим воспользоваться шикарным предложением здешнего хозяина и пройтись по местным бутикам.
Ким так и ушёл, никого не дождавшись.
Причину отсутствия Глеба и остальных мальчиков он узнал от Антонины Павловны. Оказывается, друзья из Южного пригласили его на пейнтбол-полигон (на территории Академии было и такое место) пострелять друг в друга шариками с краской. Ну а остальные, узнав об этом, тоже напросились, что было неудивительно, учитывая увлечение Керима и Жени этим видом спорта. Не будь Ким сегодня занят, он тоже, пожалуй, с удовольствием составил бы им компанию в этом деле.
Вместе с мальчишками увязалась и Джи, которая тоже была не прочь поучаствовать в мальчишеских забавах наравне с ними. Ну а остальные девочки, понятное дело, всё ещё не вернулись из Академграда.
По возвращении домой к сестре первое, на что он обратил внимание, – это небывалая тишина во дворе дома. Только знакомые охранники скучали на скамейке возле дома. Забегая чуть вперёд, от них-то он и узнал, что дети под присмотром дяди и его невесты тоже укатили в город, в парк развлечений. Вряд ли инициатива исходила от самого дяди. Либо сестрёнка постаралась и навязала ему детей, либо… А что он вообще знал о Юми? Ну, как он заметил, с детьми она неплохо умеет общаться. Дети ей не в тягость, да и они к ней тянутся.
– А, Ким! – поприветствовал его один из охранников, махнув ему рукой, как только Юра появился возле дома. – Ну что, готов завтра сразить наповал всех девчонок?
Я в своём повествовании столько раз упоминал этих ребят, что уже как-то неудобно оставлять их безымянными. Поэтому пора немного подробнее их описать. И начнём с того, кто первым заговорил с Юрой.
Аким Минасов. Возраст – 27 лет. Отмеченный, со способностью к темпо. Брюнет, с тёмными, почти чёрными коротко стриженными волосами. Глаза чёрные. Через всю левую щёку – чуть заметный след застарелого ожога, приобретённый, со слов Акима, ещё в раннем детстве. В прошлом Аким – наёмник, из курьерской службы доставки.
Второй – Велор Саблин. Ему, как и Акиму, 27 лет. Также отмеченный, с аналогичной способностью. Его тоже можно назвать брюнетом, но его волосы значительно светлее и имеют тёмно-металлический цвет (отметка туманной зоны). Глаза обычные, серые. В отличие от своего напарника, он бывший полицейский из патрульно-постовой службы. (На взгляд Кима, большинство нормальных полицейских – все с определением «бывшие».)
– Ха! Наш Ким – парнишка что надо, – поддержал приятеля Велор. – Девчонки сами к его ногам падают, так что ему даже особо напрягаться не приходится.
– Трепло… – охарактеризовал Ким обоих разом. Но как-то без огонька и беззлобно, так как в их словах он слышал только добрую, безобидную насмешку. Да и парни, это сразу было видно, просто маялись от безделья и скуки.
– Вам заняться нечем? – Юра огляделся и только тут обратил внимание на отсутствие мелких раздражителей этого места. – А где, кстати, вся детвора?
Вот тут-то он и узнал, что они ещё до обеда, как только Кира Валентиновна привела Юлю домой, укатили в город в компании новоиспечённых родственников, Дениса и Юмико.
– Особенно мелкая принцесса этому обрадовалась, – сказал Аким. – Так ей в парк попасть хотелось.
«Ну да, ей там очень понравилось тогда, – подумал Ким. – Не зря же она постоянно спрашивала меня, когда мы снова туда пойдём».
– А сестра? – поинтересовался Юра. – Она дома?
– А она с утра дома, и сегодня у неё даже возможности куда-то отлучиться не было. За сегодня гостей у неё побывало изрядное количество, – заметил всё тот же Аким. – Сначала с самого утра заявился столичный профессор, который изъявил желание работать у нас. Затем наш шеф завис у неё надолго. После обеда – директора со всех школ. Они полчаса назад только ушли, всем скопом, включая нашего шефа. В общем, не дом сегодня, а проходной двор… Ладно, не стану тебя дальше задерживать, – вдруг махнул он рукой на вход и как-то странно улыбнулся. – Иди уж, тебя там заждались.
Ким только удивлённо глянул на охранника и промолчал. С сожалением подумал, что ещё и он сестре работёнку подкинул, снова вспомнив о предстоящих изменениях в графике завтрашнего праздника.
В доме стояла тишина, что было вполне объяснимо. Дети сейчас в парке. Нет и домработницы, что всё так же выхаживает заболевшего внука. Её помощница, помогавшая ей в работе, тоже довольно рано ушла домой.
Но искать сестру по всему дому не пришлось. Откуда-то со второго этажа доносилась музыка – играли на фортепьяно. Там находилась малая гостиная с упомянутым музыкальным инструментом. А сестра, как успел узнать за эту неделю Ким, неплохо на нём играла и делала это часто, снимая тем самым накопившееся напряжение. Поэтому он просто пошёл на звук.
Он хотел переговорить с ней о завтрашнем дополнении к празднику, узнать, как ей удалось так быстро всё организовать, и поблагодарить её.
Ещё из коридора в открытую дверь он увидел сестру за инструментом, с бегающими по клавишам пальцами. Он замер, не доходя до гостиной, слушая её игру. Но она сама остановилась, заметив его.
– Юра, ты, наконец, вернулся, – глянула она на него. – Не стой там, заходи. Мы тебя уже заждались.
«Мы?» – пронёсся в голове вопрос.
«Мы!» – констатировало сознание, когда, войдя в гостиную, он увидел сидящую в мягком кресле улыбающуюся Ри.
– Привет, братик! – Она помахала ему рукой и улыбнулась широко, улыбкой довольного кота. – Не могла больше там лежать, и вот решила сделать тебе сюрприз.
– И он вполне удался, – искренне ответил ей Ким.
Сестра выглядела эффектно! На Рейчел было чёрное вечернее платье с разрезом на боку. Одна нога, выглядывающая из разреза, была закинута на другую. Непринуждённая, расслабленная поза и эти туфельки на высоком каблучке.
– Как ты… сестра? – осторожно спросил её Юра, очень боясь поверить в чудо. Хотя как тут не верить? Вот оно, то самое чудо, у него перед глазами, сияющее и счастливое.
Вместо ответа Рейчел грациозно и непринуждённо покинула своё кресло. Сделала шаг, крутанулась на каблуках, демонстрируя себя со всех сторон.
– Ну, что скажешь, братец? – задорно так улыбнулась она Киму, глядя на него сверху вниз. Даже без каблуков она была выше его почти на полголовы, а на каблуках и вовсе возвысилась над ним почти на целую голову.
«Я уже и забыл, что она у меня всегда была довольно высокой», – подумал он, испытав при этом смешанное чувство радости за неё и зависти к ней.