– Ты великолепна! – заявил Ким, тоже улыбаясь. – Впрочем, я всегда это знал.
Рейчел рассмеялась, взъерошила ему волосы.
– Ты права, – глянула она на Ирину. – Он действительно ещё тот подхалим. Я раньше как-то не обращала на это внимания.
– Протестую, – возмутился Ким. – Я просто сказал правду!
– Ладно, ладно, я же пошутила!
Ри была в отличном настроении. Она буквально сияла, что не могло не радовать Кима. Когда сестре хорошо, хорошо и ему. Беспокоило только то, что она теперь, как и Ирина, вечный пленник этого места. Вот только Ирина по этому поводу не особо и переживала. Может быть, и он зря беспокоится?
– Позволит ли мне самое прекрасное создание пригласить её на танец? – галантно поклонился ей Юра и протянул руку.
– Как вы любезны, сударь, – с удовольствием приняла его руку Рейчел. – Ну, посмотрим, чему ты научился в моё отсутствие. – Она насмешливо наклонила голову.
– Посмотрим, помнишь ли ты ещё, как нужно танцевать, – не остался в долгу Ким, который ещё помнил те времена, когда сестра отлично танцевала.
Но он зря беспокоился. За эти годы сестра не разучилась танцевать. Она была всё так же прекрасна и бесподобна! Она, словно порхая, задавала ритм их совместного танца. Смог ли Юра не опозориться перед ней? Судя по её одобрительной улыбке, у него тоже получалось неплохо. По крайней мере, ему удалось ни разу не наступить ей на ноги.
В конце Ирина аплодировала им обоим.
– Великолепно! – удостоились они её похвалы. – Ри, тебе обязательно надо присутствовать завтра на устраиваемом балу. Ты там обязательно всех затмишь!
– Я немного не того возраста, – заметила польщённая похвалой Рейчел.
– Глупости, – отмахнулась от её довода Ирина. – Завтра там кроме учеников будет и немалое количество учителей, из тех, что помоложе. Они тоже заслужили бал! Да и за юнцами требуется пригляд, чтобы не распоясались.
«Хм…» Юра, конечно, ожидал, что за ними кто-то будет присматривать, но всё же думал, что этот кто-то будет из службы безопасности. Но то, что на балу будут ещё и учителя…
«А чему я, собственно, удивляюсь? Да и вряд ли они будут особо вмешиваться, разве что только в том случае, когда их вмешательство станет действительно необходимым».
– Я не против, – сказал сестре Ким. – Я буду не прочь станцевать с тобой ещё раз на балу!
– Тогда я иду! – Рейчел и не пришлось уговаривать. – Только было бы неплохо, если бы там был и Тим, – с намеком глянула она на сестру.
– Ну, извини, дорогая, – развела руками Ирина. – Избавиться от него было сравнительно легко, а вот вернуть… Спрошу у Вадима, но ничего не обещаю, – сразу предупредила она.
Тут с улицы раздалось множество детских криков. Не надо было быть пророком, чтобы догадаться, что из города вернулась вся их детвора.
– Готовься, – усмехнулся Ким, глянув на сестру. – Сейчас они тебя порвут на клочки! Всю неделю они только и спрашивали, когда ты вернёшься, – сообщил он ей.
– Переживу! – снова улыбнулась ему Ри. – Я тоже по ним очень соскучилась. Ну что, идём встречать?
– Идём, – поднялась со своего места Ирина. – Как-то не думала раньше, что мне будет не хватать этого детского шума за окном. – Она улыбалась. Последнее время Ким видел улыбку на её лице всё чаще и чаще. И это была не та дежурная и вежливая улыбка, которую он видел поначалу, а настоящая, искренняя, при виде которой и самому хочется улыбнуться.
– Сестра, – догнали Ирину в дверях его слова. – Насчёт сегодняшнего… Прости, что напряг тебя ещё и этим. Может быть, не стоило этого делать – устраивать дополнение к празднику?
– Ничего страшного, – успокоила его она и улыбнулась. – К тому же провернуть это оказалось несложно. Ректор института даже обрадовалась моему предложению. Она считает, что её студенты тоже заслужили немного праздника. А торговцы – тех даже и просить не пришлось. Достаточно было сделать небольшой намёк, и они запылали небывалым энтузиазмом.
– Поражаюсь тебе, – признался Ким и даже шутливо ей поаплодировал.
Вот только… «Им обеим своих бы детей. Какие замечательные матери из них получились бы! – с грустью подумал он. С грустью, потому что знал о самой главной проблеме своей старшей сестры. – Но ведь должен же быть способ ей помочь…»
Конечно, вслух о таком он не сказал, а тоже улыбнулся обеим и вежливо придержал перед ними дверь, пропуская вперёд. А выйдя следом, аккуратно закрыл за собой дверь. Что-то ему подсказывало, что этот вечер ещё не скоро закончится.
Праздник для всех
Субботний вечер начался с суеты и шума. Глеб оторвал голову от подушки, прислушался к тому набирающему обороты бедламу, что творился этажом ниже, снова зарылся лицом в подушку и прикрылся сверху второй.
– Вот и настал этот безумный день, – пробормотал он.
Сегодня он планировал покинуть свою комнату как можно позже – так безопасней. Кто знает, что могут учудить готовящиеся к «выходу» девушки. Он даже не предполагал, что идея бала вызовет в них столько энтузиазма.
Ему и вчерашнего вечера хватило с лихвой. Девчонки были чрезмерно активны и говорили только о предстоящем бале. А также строили планы на этот день, услышав о которых, Глеб и решил, что покинет свою комнату как можно позже.
Единственное, что его вчера порадовало, – это энтузиазм Юли. Ведьма была сама на себя не похожа. Впервые она не жгла его взглядами, не огрызалась, требуя держаться от неё на расстоянии, а вела себя как обычная, нормальная девчонка. За ней даже приятно было наблюдать.
Шум снизу всё усиливался. К нему добавился громкий голосок Вики. Принцесса Засоня, как он про себя её называл, в день, когда могла спать вдоволь, смогла совершить немыслимое – самостоятельно проснуться в такую рань.
В дверь осторожно постучались.
– Глеб, это я… Открой! – узнал он голос их нового соседа.
Пришлось вставать и впускать его.
– Я у тебя перекантуюсь, – с ходу заявил китаец.
– А почему не у себя в комнате? – поинтересовался Макаров, в принципе, не имея ничего против.
– Две причины, – пояснил Джен. – Первая: моя любимая сестрёнка при желании ворвётся ко мне в комнату, не спросив позволения. А вот врываться к кому-нибудь другому она не станет, всё же воспитание так поступить не позволит. А вторая: думаешь, я не знаю, что ты вчера целый поднос еды к себе уволок? Сволочь ты, мог бы и предупредить нас, что будет такое… Ты ведь о чём-то догадывался. Женька и Керим даже спуститься ещё не успели, а девчонки их заарканили и на себя работать заставили. Сейчас они баню для них растапливают. Благо я чуть задержался и успел назад оперативно сдать.
– В волчьей стае самые слабые должны пойти на прокорм сильным, – фыркнул на это Глеб, не испытывая ни малейших признаков вины.
– Что-то я не слышал, чтобы такое практиковалось в волчих стаях, – заметил Джен.
– Да неважно, – отмахнулся более опытный обитатель этого места. – Кем-то стоит жертвовать, если мы хотим выжить.
Джен оглянулся на закрытую дверь и осторожно предложил:
– Может быть, стоит её забаррикадировать?
– Не стоит этого делать. Будет выглядеть так, словно мы испугались, – заявил Глеб. – Да и не поможет. Та же Вика вынесет нашу баррикаду, даже не заметив. А Айка… Её способность телепортации позволяет ей телепортироваться в любую незнакомую ей комнату, даже полную людей. При этом перенесётся она всегда в место, свободное от людей и препятствий.
– Однако! – Джен выглядел удивлённым, таких подробностей о своих соседках он ещё не знал, слишком недолго живёт с ними. – Получается, мы с тобой как на вулкане: рванёт – не рванёт.
– Не преувеличивай. Возможно, они удовлетворятся ритуальной жертвой, в качестве которой выступили наши менее везучие товарищи, и о нас не вспомнят, пока мы не попадёмся им на глаза.
– А ты ещё тот циник! – отметил Джен, с иронией глядя на парня.
– Скорее практик. Я всю жизнь живу по соседству с миной замедленного действия, которая никогда не знаешь когда рванёт, – усмехнулся Глеб и, видя недоумение на лице китайского парня, пояснил: – Тина. Мы с ней дружим с детства.
– Слушай, а я думал, вы пара, – странно так глянул на него Джен. Но потомок адмиралов не обратил на его взгляд особого внимания.
– Не говори глупостей, – поморщился он. – Мне и без того более чем хватает общения с ней. Это только в дурацких книжках друзья детства обязательно становятся парой.
– А если я за ней приударю? – закинул удочку Джен.
– Тогда ты точно экстремал, – усмехнулся Глеб и, вдруг став серьёзным, предупредил Джена: – Ты не заблуждайся на её счёт. Она далеко не такая легкомысленная, как о ней принято думать. Ко всему она относится крайне серьёзно, включая отношения.
– Я ожидал, что ты скажешь что-то типа того, что если я её обижу, мне не жить, – заметил Джен.
– Банальщина, – снова поморщился Глеб. – Если ты её обидишь, мне даже вмешиваться не придётся. Она и сама справится. Ну, или её родные. Они могут внутри семьи не ладить между собой, но тронь кого-нибудь – и остальные тебя просто порвут.
– Ух ты… Серьёзная семейка, – подивился Джен. – Буду крайне осторожным в общении с ними, – серьёзно так пообещал он.
– Бог в помощь, – не стал больше отговаривать его Глеб. – Потом только не пожалей.
Чуть помолчали. Слышно было, что внизу чуть успокоилось и от девушек стало немного меньше шума.
– Я слышал, что ты архитектурой увлекаешься, – неожиданно спросил Джен. – И что собираешься дальше на архитектора учиться.
– Есть такая идея. – Глеб и не собирался скрывать. – Мне всегда было интересно этим заниматься.
– Может быть, ты взглянешь тогда на один проект, – неожиданно предложил ему китаец.
– Что за проект? – заинтересовался Глеб. Его всегда интересовало всё, что было связано с архитектурой и строительством.
– Я сейчас.
Джен подошёл к двери, прислушался к тому, что происходит снаружи. Постоял, открыл дверь, выглянул в коридор и выскользнул из комнаты. Вернулся он меньше чем через пять минут, с включённым ноутбуком.