– Нет, я, конечно, слышала о чём-то таком. Но не думала, что у него настолько всё серьёзно…
Юля выглядела несколько задумчивой. В тот момент она подумала, что была не особо справедлива к Глебу всё это время…
Даже тогда, когда на танцевальной площадке стало не протолкнуться, Ирина легко отличала брата и его партнёршу от остальных. Они так гармонично смотрелись, что она буквально любовалась их танцем. Откинувшись на спинку жёсткого кресла, одного из сотни на зрительской трибуне, она просто наблюдала за тем, что происходит внизу. И не переживала по поводу того, что её, одиноко сидящую на трибуне, можно видеть отовсюду: из-за особенностей освещения место, где она сидела, оказалось как бы в тени, и кроме её силуэта, при всём желании, ничего было не разглядеть.
– Почему ты здесь одна? – услышала она голос своего бывшего жениха и почувствовала его ладонь у себя на плече. Он уселся рядом с ней, обнимая её за плечи. – Ни там, – указал он подбородком в сторону танцующих пар, – и ни там, – жест рукой за спину, на одну из элитных лож, где группа молодых учителей обоих полов устроила своё гнёздышко.
– В любом из этих мест я буду только смущать всех своим присутствием и не дам как следует расслабиться… Да и мне здесь вполне удобно, – положила она голову ему на плечо. – Ты посмотри, как они смотрятся вместе! – указала она рукой на танцевальную площадку.
– Думаю, вопрос, разрывать их помолвку или нет, отпал сам собой, – как-то задумчиво произнёс Вадим, обнимая свою бывшую невесту.
– Ты не против? – Ирина откинула голову назад, чтобы взглянуть на него.
– Почему я должен быть против? – удивился князь и ещё теснее прижал её к себе. – Он уже доказал нам, что при необходимости сможет её защитить.
– Прости, – неожиданно тихо произнесла Ирина.
– За что ты извиняешься? – удивился Вадим.
– За то, что всё ещё не могу отпустить тебя, как давно хотела сделать… Всё ещё завишу от тебя и чего-то требую, – покаялась она.
– Я этому даже рад. А уйти… – Он помолчал. – Я и сам не уйду… Даже если будешь гнать.
– Ты должен думать о будущем своего рода, – укорила его графиня, но уже без обычной требовательности в голосе.
– Может быть, с моей стороны это низость и подлость по отношению к сестре, но я скину эту обязанность на её плечи, – так же тихо ответил ей князь. – Сестра меня поймёт и не осудит…
– Мы с тобой в этом похожи, – вздохнула Ирина. – Я тоже хочу всё взвалить на брата.
– Так, может быть… – осторожно произнёс Вадим.
– Давай поговорим об этом как-нибудь в другой раз. – Она прекрасно поняла, что он хотел ей сказать, но впервые не сказала своего категорического «нет». Она уже сама была не уверена в том, что действительно хочет.
Музыка завораживала, увлекала за собой своим ритмом. Партнёрша, идеально чувствуя этот ритм, вела его. Первоначальное напряжение как-то само собой уступило место лёгкости и непринуждённости. Ким даже начал получать удовольствие от танца. Более быстрые композиции к третьему танцу уступили место неспешной и неторопливой мелодии медленного танца, позволив Юре прижать к себе девушку и насладиться близостью её тела. А ещё это давало им возможность просто поговорить.
– Неплохо! – улыбнулась ему Айка. – От твоей старшей сестры тоже иногда бывает польза.
– Не пойму ваших с ней взаимоотношений, – честно признался Ким. Ему очень хотелось снова поцеловать Айку, но приходилось себя сдерживать.
– Что тут непонятного, – хмыкнула Айка. – Я знаю Ирину с самого своего детства. И можно сказать, отношусь к ней как к любимой, но немного эксцентричной старшей сестре. Вот только меня дико злит её непреодолимое, ослиное упрямство, от которого страдает она сама, а заодно и те, кто её очень любит.
– Ты имеешь в виду своего брата? – догадался Юра.
– Его в первую очередь. Из-за неё он сам себе вредит. – Было видно, что она действительно очень сильно о нём беспокоится. – А ведь в нашем с тобой возрасте о них говорили как о состоявшейся паре, и все были уверены в том, что они поженятся… – На лицо Айки набежала тень, а глаза полыхнули золотым.
– Ты только что поставила нас с тобой на их место? – проявил некоторую проницательность Ким, чуть сильнее допустимого сжав её в объятьях.
– Ты слишком догадливый… или я такая предсказуемая, – проворчала девушка, положив голову ему на плечо. Медленный танец позволял ей это сделать.
– Твои глаза… они тебя выдают, – признался ей Юра. – Из-за них любые твои чувства становятся очевидны.
– И как тебе только удалось разобраться в их оттенках? – вздохнула княжна. – Только близняшки и брат умеют их различать. А теперь ещё и ты… Ты действительно уникальный парень. Это всё из-за твоей способности к сверхвнимательности.
– Не надо сравнивать нас с ними, – серьёзно попросил Айку Ким. – Я не допущу такого, как у них. Никому не позволю испортить наше с тобой будущее.
– Думаешь, я сама этого не понимаю? – снова вздохнула Айка, и её дыхание лёгким ветерком коснулось его шеи. – Я не брат, и буду держаться за своё счастье, как никто другой.
– Хочешь, я помогу тебе снова свести этих двоих? – предложил ей Ким, зацепившись взглядом за нечто на одной из трибун. – Конечно, если ты этого желаешь…
– Думаешь, я никогда не пробовала? – тихо сказала она.
– Я ещё не пробовал. А если мы объединимся в этом деле…
– Заговор против старших братьев и сестёр, – улыбнулась Айка и напомнила ему: – Но по-моему, между нами уже заключён похожий договор. – Она хихикнула. – Будем считать это дополнением к ранее заключённому.
– Знаешь, – неожиданно произнёс Ким, – они оба сейчас здесь… Смотрят на нас.
– Где?
Айка огляделась и, конечно, никого не заметила.
– Южная трибуна. – Ким повернулся в нужную ей сторону. – Два охранника сбоку от осветительного софита. От них рядов на десять выше… Сестра и твой брат там… Он её тоже, кстати, обнимает.
Но сколько Айка ни вглядывалась, ничего разглядеть не смогла. То место закрывала тень от осветительных приборов.
– У тебя зрение прям как у Ирины, – вздохнула девушка.
– Не совсем… Я не могу, в отличие от неё, видеть в полной темноте, – возразил Ким. – Но оно у меня легко подстраивается под любое освещение. Танец заканчивается… Следующий? – спросил он.
– Нет, пожалуй, стоит сделать перерыв. – Айка чуть отстранилась от него. – Пойдём к остальным.
В танце они переместились ближе к краю площадки, поэтому сойти с неё, никого не потревожив, оказалось легко. Но прежде чем вернуться к остальным, они свернули к накрытым столам, и уже взяв напитки и немного закусок для всех, вернулись к беседке, где обнаружили новых персонажей, в их отсутствие развлекающих девушек разговорами.
– О! Наша сладкая парочка вернулась! – заметила их Вика. – И как вам? – неопределённо так спросила она.
Остальные тоже поглядывали на них не без любопытства.
Ким переглянулся с Айкой и, расплывшись в улыбке, произнёс:
– Это было потрясающее чувство!
Им было весело! Да, их компания несколько увеличилась за счёт примкнувших к ним парней, но те им совершенно не мешали. Нормальные парни, которые легко вписались в их коллектив. Самого смелого звали Сергей, а двух оставшихся – Алексей и Костя.
Всех троих можно было назвать друзьями Артура, который тоже остался в их компании. Он недвусмысленно пытался ухаживать за Кармен и буквально засыпал её комплиментами по поводу её внешности. Правда, оговорился, сказав, что ему больше нравились её розовые волосы.
– Ну вот, – искренне расстроилась девушка. – Одним этим высказыванием ты всё испортил.
– Прости. – Он не выглядел особо виноватым. Видно же было, что она просто дурачится перед ним. – Но я просто не могу игнорировать тот факт, что розовый придаёт тебе особый шарм и индивидуальность, недоступные остальным.
– А ведь выкрутился! – восхищённо произнесла Тина. – Неглупый мальчик, далеко пойдёт! Смотри, подруга, – глянула она на Айку. – Ещё не поздно одуматься и сменить своего парня.
Ну да, конечно, куда без этого. Как и предсказывал Ким, они стали главными объектами для всевозможных шуток со стороны друзей. Вот только, к разочарованию остальных, они на них почти никак не реагировали.
– Ну, даже не знаю, – притворно вздохнула Айка, прижимаясь к Юре. – Почему бы тебе не оставить его себе? – предложила в свою очередь она.
– И почему я почувствовал себя игрушкой? – пробормотал Артур. – Мягкой, плюшевой игрушкой… Правда, никому не нужной, – с намёком глянул он на Кармен.
И услышал в ответ вздох.
– Не переживай, зайчонок, найдём мы для тебя заботливую хозяйку, – «успокоила» его она и, не выдержав, рассмеялась.
Вместе с ней рассмеялись и другие девушки. А вот примкнувшие к ним парни поглядывали на них завистью.
– А у вас весело, – услышал Ким знакомый голос своей второй сестры. – Ким, не представишь меня своим друзьям?
Ри появилась под ручку со своим женихом. Ким видел их на площадке среди танцующих. Его сестрёнка привлекала к себе множество восхищённых взглядов парней. Впрочем, Тим также вызывал интерес у девушек, включая старшеклассниц.
– А мы вроде бы уже виделись, – заметила Вика. – Вы приходили с Ириной в тот день. – Она имела в виду день их самовольной отлучки из Академии и последующего наказания.
– Тогда нам так и не удалось познакомиться, – напомнила ей Рейчел.
Ким встал со своего места.
– Ребята, знакомьтесь, – указал он на сестру. – Это Рейчел, для друзей просто Ри. Вторая из моих сестёр. Хочу сразу предупредить: не обольщайтесь. По сравнению с ней Ирина просто ангел…
– По-моему, – задумчиво произнесла Ри, – меня только что извращённо оскорбили. – Она глянула на Тима, чуть надув губки. – Не хочешь за меня заступиться?
– Ты предлагаешь мне заняться его воспитанием? – полюбопытствовал бывший морпех. – Думаешь, это сильно его испугает?
– Сомневаюсь, – вздохнула сестра. – Поговорю на эту тему с Ириной. Вместе мы сможем укротить этого наглеца.