– Хм… – И говорящий запнулся на полуслове.
Послышалась какая-то возня, а потом голос Тины произнёс:
– Слышат ли меня те два придурка, что вчера с треском продули свой поединок? Знаю, что слышите. В эти выходные, на балу, вы имели наглость оскорбить меня и моих подруг. Как? Если напряжёте свои куцые мозги, то сможете вспомнить, как вы это сделали. Никто и никогда не мог оскорбить представительницу рода Вебер такими словами и остаться безнаказанным.
В два часа дня я жду ваши туши для битья на вышеупомянутом стадионе. Отказ не принимается. Конечно, вы вправе убежать, поджав хвосты, но бежать вам придётся очень далеко, так как этим поступком вы настроите против себя весь род Вебер. О последствиях такого, думаю, вы и сами сможете догадаться. Поэтому жду вас в два часа… – И трансляция прервалась.
В окружающем пространстве повисла гробовая тишина и словно в один миг пропали все люди. Поэтому негромкий голос Кима прозвучал, словно крик над ущельем.
– Теперь мне многое становится понятным. Одно не пойму: она действительно собралась их бить?
– Я этому вообще не удивлюсь, – так же тихо ответил ему Глеб. – Видимо, они тогда действительно сказали нечто, чего не стоило произносить. – Он помолчал. – Думаю, для них было бы лучше совершить тот несостоявшийся забег голышом вокруг корпуса… А сейчас даже не знаю, что для них будет хуже…
Упомянутые придурки слышали это выступление. Его вся Академия слышала.
Слова Тины застали их в кабинете директора, который молча выслушал сказанное девушкой, глянул на свои наручные часы, а после – на обоих парней.
– Не смею вас больше задерживать, молодые люди. Можете пропустить оставшиеся сегодня занятия, – задумчиво сказал он.
– Директор… – осторожно произнёс парень, который и стал инициатором всего этого безобразия.
– Вы слышали её, – хмуро глянул на парней директор. – Поединок чести – это то, от чего нельзя отказаться. И поверьте, вам лучше её не игнорировать. Род Вебер при необходимости вас и из-под земли достанет. Советую вспомнить, чем вы её оскорбили, если уж дело дошло до такого. Может быть, если вы прилюдно принесёте ей свои извинения… Хотя, зная представителей этого рода, сильно в этом сомневаюсь… Идите, – махнул он рукой, – не смею вас больше задерживать…
Парни послушно покинули кабинет директора, так и не узнав, зачем их туда вызвали. А стоило им появиться в коридоре, как те немногие ученики, что были там, поспешили уйти, словно эти двое вдруг стали прокажёнными.
Ровно в два часа они были в назначенном для них месте. Вызвавшая их на поединок девушка, в лёгком спортивном костюме уже ждала их в центре пустой площадки. Верхние трибуны были полны народу, но жутко становилось от царившей там гробовой тишины.
– Госпожа графиня, – начал один из парней. – Произошло явное недоразумение… Мы никогда не делали того, в чём вы нас обвинили…
Он не успел закончить. Тина неожиданно сорвалась со своего места и атаковала его. Парень даже среагировать не успел. Ведь, идя сюда, они не собирались с нею драться, надеясь, что смогут решить все проблемы обычным разговором. Но, как оказалось, девушка была не в настроении с ними разговаривать и их слушать.
Несколько метров, что разделяли их, Тина преодолела всего за мгновение. Парень, не успев отреагировать, получил сильный удар в грудь и отлетел назад на пару метров. Тина сразу же переключилась на другого. А вот этот уже, видя, что она настроена крайне решительно, постарался защититься от её атаки. Но неожиданно для всех (или для многих, в чьё число входил и Ким, не знавших за Тиной таких талантов) она ловко уклонилась, проскользнула снизу и снова ударила, лишив парня равновесия. А потом ещё одним ударом отправила его на пол.
К тому времени первый упавший смог подняться на ноги.
– Госпожа графиня, – снова начал он. И снова отправился на пол от мощного удара, так и не сделав попытки защититься.
Сделав над собой усилие, с пола поднялся второй её противник. На этот раз он решил не церемониться, видимо, ему не понравилось быть битым. Но его рывок пропал впустую. Наблюдающий за всем происходящим внизу Ким был удивлён ещё сильнее. Тина демонстрировала невероятное мастерство и опыт. Она играючи отбила атаку и снова отправила своего недруга на пол.
Юра впервые видел её такой. До этого девушка демонстрировала явное пренебрежение к боевому искусству, которому их пытался обучить наставник-китаец. На его занятиях она обычно скромно отиралась в стороне, не принимая участия в общих тренировках. При этом Ли Кон и не пытался заставить её что-либо делать. И теперь Киму наконец-то стало ясно, почему так происходило. Он невольно мысленно поставил себя на место её противника и пришёл к выводу, что без ускорения ему будет нелегко с ней справиться.
А внизу продолжалось избиение младенцев. И что было самое характерное в этом действии, только один из двоих парней пытался сопротивляться Тине, а другой безропотно получал от неё удары, всякий раз пытаясь подняться. Но в какой-то момент произошло так, что никто из них двоих так и не смог встать. Тина, чуть постояв в ожидании, развернувшись, пошла прочь, а к так и оставшимся лежать парням бросились два сотрудника службы безопасности и женщина в медицинском халате.
– Не замечал за ней раньше таких талантов, – задумчиво произнёс Ким, покидая площадку вместе со всеми.
– Её дедушка, – услышав его, обернулся и ответил Глеб, – отец её мамы, тот самый, который её воспитал, в прошлом был мастером нескольких единоборств: кун-фу, ушу, боевого самбо и какого-то экзотического южно-американского стиля боя… ну, того самого, который практикует наш Артём. Вот дед её с малых лет всему и обучил.
Тину они всей своей группой дожидались на выходе. Синеволосая, с необычным прикусом зубов девушка, графиня, владелица огромной фармацевтической корпорации, да ещё и мастер рукопашного боя, появилась уже в привычной для себя одежде, ещё от выхода приветливо помахав всем ручкой.
– А вот и я! – радостно сообщила она, словно ничего и не произошло.
В ответ… Первым начал хлопать Ким, но буквально сразу к нему присоединились Джен и Глеб. А ещё через секунду Тине хлопали не только её друзья и подруги, но и все, кто в этот момент находился во дворе перед зданием спортивного зала.
– О, благодарю! Благодарю! – раскланялась девушка во все стороны. – Право, не стоит. – Сама скромность, только ножкой не шоркает.
– Спасибо вам, госпожа графиня, – серьёзно произнёс китаец.
– За что? – не совсем поняла, за что её только что поблагодарили, Тина.
– За то, что не разнесли мой магазинчик полностью в день нашего знакомства, – пояснил Джен.
За его спиной скривившись, фыркнула сестрёнка.
– Не вижу причин, почему я должна была это делать, – возразила ему Вампирша и, покосившись на Викторию, не удержалась от шпильки в её адрес: – К тому же, когда злится Викуся, лучше стоять, прижавшись к стенке… Так безопаснее.
– Так, – возмутилась та, – это ещё что за поклёп? И ничего я там не злилась…
– Хм… – протянула сестра Джена. – Тогда я очень не хочу увидеть тот момент, когда ты разозлишься.
– А чего все вдруг на меня взъелись? – недовольно огляделась Вика. – Тинка, опять твои фокусы, – рассердилась на подругу баронесса.
– Ну прости, – легко согласилась с ней Тина и снова внимательно-пристальным взглядом оглядела подруг и друзей. – Вы правда не собираетесь мне ничего выговаривать? – серьёзно уточнила она.
– А надо? – с тем же серьёзным видом спросил Юра. – Я не вижу причин для этого.
– Не смотри на меня так, – качнула головой Айка. – Ким прав, ты была в своём праве. Правда, немного я на тебя всё же злюсь, но не по этой причине. – И пояснила: – Могла бы рассказать нам о своих планах загодя. А то своим неожиданным вызовом ты нас чуть наповал не сразила.
– Я подумала, что вы станете меня отговаривать, – призналась Тина, разом успокаиваясь. – Тогда, может быть, домой? А то я за целый день успела проголодаться. Не было времени не только на обед, но даже и позавтракать не удалось…
Те, кто бывал в Санкт-Петербурге, называют его красивым и сказочным городом. И они правы. Этот город действительно заслуживает право называться Северной Венецией.
Но разговор сейчас не о нём, а о двух представителях высшей знати. Один из них пребывал на самом верху этой самой знати – правитель Великой Российской империи, император Романов Виктор Михайлович. Второй же был рангом попроще, но злые языки называли его не иначе, как «второй после солнца». (Надеюсь, не надо объяснять этот тонкий намёк на то, какой властью в империи обладал упомянутый человек?) Звали его Утятин Никита Степанович.
Лет тридцать назад его презрительно назвали бы провинциальным бароном. Сейчас же таких смельчаков уже не осталось. Человека, стоящего во главе службы имперской безопасности, имеющего почти неограниченные полномочия миловать и судить, боялись. До ужаса боялись! И старались лишний раз в поле его зрения не попадать.
Эти двое уединились в рабочем кабинете императора не для того, чтобы обсудить светские слухи. Хотя нередко именно их им и приходилось обсуждать. Но сейчас поводом для встречи послужило совершенно другое, прошедшее событие.
– Ну и заварил твой региональный коллега кашу. До сих пор весь Дальний Восток трясёт, – со вздохом произнёс Виктор.
– По-моему, он хорошо поработал, – не согласился с императором барон. – Вскрыл большую часть японской агентурной сети, осведомителей и шпионов. Благодаря этому моим людям и здесь удалось основательно проредить их ряды. Так что я считаю, что есть все основания поощрить его.
– А что делать с этим? – прихлопнул император стопку доносов на упомянутого главу регионального отделения СИБ. – Тут говорится о том, что он якшается с преступными городскими авторитетами и даже оказывает им услуги…
– А что ты обычно делаешь с такой ерундой, – кивком головы указал барон на разожжённый в кабинете камин. – Я в курсе того, что упомянутые авторитеты ему неплохо помогли в том деле… Если бы все мои подчинённые могли бы найти с такими людьми общий язык… Цены бы им не было! Пусть даже и преследуя свои цели, они неплохо помогают князю Аланову… Так