– Глупо, – произнёс Юра. – Тина у нас спокойная девочка и без причины никого не обидит. Так что передай им, что могут спокойно приходить. К тому же я и сам хотел с ними встретиться и предложить им ещё раз погонять друг друга по полигону… Нам с ребятами разрешили и дальше тренироваться там. Но делать это одним не очень интересно.
– Поэтому вам понадобились мальчики для битья? – несколько иронично усмехнулся Артур.
– Не думаю, что с ними второй раз прокатят те же трюки, которые мы использовали в поединке, – возразил ему Юра. – Это только сперва кажется, что мы проделываем нечто невероятное. Так что для них это будет неплохой тренировкой, как, впрочем, и для нас.
– Я им предам, – пообещал Артур. – И вот ещё… – Он протянул Киму свёрнутый журнал, который до этого держал в руке.
Юра удивлённо глянул, развернул и скривился, узнав фотографию на лицевой обложке журнала почти годовалой давности. На фотографии они всей командой после победы во втором их чемпионате. Все в краске, в своей старой экипировке. На общем фото один только Костя без шлема, сверкающий своей лысиной, как медный начищенный чайник.
Это фото тогда сделал какой-то случайный зритель, и они не ожидали увидеть его на обложке журнала спустя несколько дней после турнира. Помнится, Костя тогда ездил в издательство разбираться, почему они поместили данное фото на свою обложку без их на то согласия.
Из издательства Костя вернулся немного ошарашенным и с приличной денежной суммой в качестве компенсации. Он сообщил, что журналисты хотели бы взять у них всех интервью. Но они тогда единогласно отказались, слишком неприятный осадок появился после публикации фото.
После этого журналисты ещё несколько раз пытались уговорить Костю на интервью, но тот всякий раз им отказывал. А других членов команды журналисты не знали. Так получилось, что все дела с организаторами турнира всегда лежали на Косте как на капитане команды.
– И что мне с этим делать? – спросил Артура Ким, отведя взгляд от журнала, который держал в руке.
– Один парень, ваш фанат, очень хочет твой автограф, – отвернувшись сказал Артур.
– Вот так и рождается звёздная болезнь, – пробормотал Юра. – Ты это не о себе, надеюсь, сказал?
– Не мели чепухи, – огрызнулся Артур, правда, чуть покраснев при этом.
Ким усмехнулся.
– Ручка есть?
Получив требуемое, он на секунду задумался, что написать. И снова его посетило привычное дежавю. И это напомнило ему о Деде. Уже крайне давно тот ему не снился. Было даже чуточку жаль. Старикан был ему интересен. Но, с другой стороны, если в его словах была хоть доля правды… Не уверен, что он желал об этом знать.
Ким вернул журнал владельцу. Артур глянул на автограф и надпись, оставленную Кимом, и прочёл вслух:
– «Бороться и искать, найти и не сдаваться». Сам придумал?
– Услышал от кого-то, – возразил Юра. – Всё? Все поручения выполнил? – спросил он, чтобы сменить тему.
– Скажи… Кармен… – Артур замялся, подбирая нужные слова, а потом неожиданно спросил: – Ты не подскажешь её адрес?
– Собрался навестить её в эти выходные, – догадался Ким. – Мы завтра как раз собирались встретиться… Можешь присоединиться. – И, перехватив ревниво-подозрительный взгляд Артура, поспешил его успокоить: – Спокойно, Отелло, я просто выполняю поручение сестры, и ничего более. К тому же у меня уже есть девушка. Так как, идёшь с нами?
– Во сколько? – деловито уточнил Артур, успокаиваясь.
– Думаю, часам к девяти, – подумав, сообщил ему Ким. – Так что приходи сюда к этому часу.
– Хорошо, – дал своё согласие влюблённый парень.
Они разошлись. Артур ушёл, а Ким наконец-то вернулся в дом, где большая часть обитателей уже собрались в гостиной. Здесь была даже Оксана, которая, с её слов, останется у них до утра, но при этом отсутствовали близняшки и Айка.
– Она отдыхает, – отвечая на его вопрос, объяснила ему Тина. – У каждой девушки есть моменты, когда ей надо побыть одной. Или тебе так хочется узнать о всех женских… проблемах, – осуждающе глянула она на него.
Нет, такого ему точно знать не хотелось. Ри в такие дни его даже на порог своей комнаты не пускала и была крайне раздражительной, так что находиться рядом с ней хотелось меньше всего.
В это время из кухни появилась малышка Юля, неся на руках своего нового питомца. Вернее, у неё это получалось не очень. Она держала Черныша за передние лапы, а его задние тянулись по полу. Но, как ни странно, кот против такого неуважительного отношения к себе совершенно не возражал и поглядывал на девочку с лёгким снисхождением, словно говоря: ну, чего вы от ребёнка хотели? Но стоило хоть кому-то постороннему приблизиться к ним, он начинал чуть слышно шипеть, недвусмысленно намекая: что позволено ребёнку, не позволено никому.
Ким взглядом нашёл забившуюся на шкаф Ласку, которая, вытянув голову, тоже с немалым интересом наблюдала за этой странной процессией. Почему-то в этот самый момент Юре показалось, что его кошечка буквально насмехается над своим партнёром и тоже находит такое забавным.
Тина с некоторой завистью глянула на девочку. Она несколько раз пыталась подружиться с котом, но тот только шипел и выгибал спину. Она даже просила Кима помочь в этом, но тот отказался, пояснив, что сам не в ладах с этим наглым кошаком.
– Он дружок моей Ласки и совершенно дикий. Так что советую найти себе другого милого котика, – посоветовал он ей тогда.
– Мяу! – встретившись с Кимом взглядами, сообщила кошечка.
Ещё какое-то время она наблюдала, но потом спрыгнула на пол, прошлась до Кима и, запрыгнув на его колени, разлеглась, словно на мягкой перине, и позволила себя приласкать. Прибалдев, она даже прикрыла глаза, довольно урча. А вот Черныш глянул на Кима явно недовольно, но выказывать свою агрессию не стал.
– Я тоже хочу себе кошечку, – завистливо вздохнула Тина. – Если у них будут котятки, самая милая кошечка будет моей, – заявила девушка. – Ким, ты же подаришь мне котёнка?
Юра глянул на свою кошечку. Что-то ему подсказывало: если такое и произойдёт, то Ласка скорее кого-то загрызёт, чем отдаст ему своего котёнка.
Но вслух он чуть слышно пробормотал:
– До этого момента ещё дожить нужно.
Отношение чёрного кота к подопечному своей кошечки можно было назвать ревностью. Из-за Кима Черныш был ограничен в том времени, которое он мог провести рядом с Лаской. Именно по этой причине коту приходилось терпеть этого человека. Но терпеть – это не значит любить. Отсюда и его демонстративное пренебрежение к подопечному своей кошечки, которая, в отличие от Черныша, просто обожала Кима и с удовольствием проводила с ним много времени. В этом и заключалась для Черныша большая проблема.
И тут судьба свела его с Юлей. Это беспринципное маленькое создание сразу же предъявило на кота свои права. Свободолюбивому Чернышу такое было в новинку. Поначалу он старался избегать тесного общения с этой «повелительницей слов» – так туманные коты называли людей со способностью сирены. Они вообще старались избегать таких людей, относясь к ним крайне настороженно и с опаской, так как их сила слова влияла и на них.
Но Черныша не зря даже среди сородичей считали белой вороной, неправильным котом. И всё из-за того, что он не желал жить в прайде и быть как все. Поэтому ему стало любопытно, и он начал наблюдать за девочкой.
А Юля, в свою очередь, пыталась привлечь котика и заслужить его благосклонность. И не могла придумать ничего лучшего для этого, чем задобрить его рыбкой. Она резонно рассудила, что если Ласка любит рыбку, то и котик тоже должен её любить. И не ошиблась!
Черныш с удовольствием принимал её подношения и однажды позволил себя погладить. И надо сказать, ему это крайне понравилось. Как оказалось, очень приятно, когда тебя гладят по шёрстке и чешут за ушком и шейку.
Так он и сблизился с маленьким человечком и сам не заметил, как стал позволять ей делать то, чего не позволял никому. Да и его кошечка нисколько против этого не возражала и даже поглядывала на него с одобрением. Но вот её подопечный всё равно сильно раздражал Черныша…
Пробуждение тумана
– Как ты себя сегодня чувствуешь, милая? – спросил Айку за завтраком Ким, пользуясь моментом, пока они были одни.
– В смысле? – не поняла его вопроса Айка. – Ты это почему спросил?
Юра выглядел чуть озадаченным. Мелкая Юля, лежащая головой на его коленках, с любопытством глянула на названую маму.
– Тина сказала, что у тебя начались… – Ким замялся. – Те самые… дни.
– А что такое «те самые дни»? – с детской непосредственностью мысленно спросила Айку девочка.
Теперь уже покраснела Айка.
– Слушайте эту дуру больше… Тебе ещё рано об этом знать, – буркнула девушка и постаралась строго глянуть на девочку. Правда, в сочетании с краснотой щёк это выглядело несколько забавно. – Просто я вчера очень устала и решила лечь пораньше.
– Рад, что у тебя всё хорошо, – успокоился Юра. – Тогда какие у тебя планы на этот день? – спросил он.
– А есть что предложить? – заинтересовано глянула на парня Айка.
– По поручению сестры собираюсь сегодня встретиться с Кармен, – сказал Ким. – Не составишь мне компанию?
– Чтобы убедиться, что мой парень за моей спиной не флиртует с другой? – иронично уточнила у него Айка.
– Вот, значит, какого ты обо мне мнения, – наигранно обиделся на неё Ким, за что получил лёгкий поцелуй в щёчку.
– Я пошутила, – улыбнулась ему Айка. – Думаю, мне незачем о таком даже думать… Но сегодня мне действительно нечем заняться. Так что идея навестить Кармен не такая уж и плохая.
– А можно мне с вами? – услышали они голос Ведьмы.
Девушка как раз спускалась по лестнице, когда услышала их разговор. Но её заинтересовала не столько перспектива увидеться с Кармен, сколько желание снова встретиться с Татьяной. Или хотя бы узнать, где она живёт, чтобы иметь возможность с нею встретиться. Надо сказать, что за неделю девочки очень сильно сдружились, что и понятно, учитывая их схожие способности.