— Он попал в больницу, а брата надо встретить и как-то подготовить, чтобы он не слишком волновался, и потом отвезти в больницу, сегодня у него операция… — в отчаянии сочиняла Даша.
— Ничего не понимаю! У кого операция?
— У Стасикиного товарища…
— И что, серьезная операция?
— Очень! Очень серьезная! У него вырезают камни…
— Камни? В желчном пузыре?
— Да, да, именно в желчном!
— Но сколько парню лет? Он твой ровесник, Стасик?
— Да! Понимаешь, его с болями увезла «Скорая», и выяснилось, что надо удалять желчный пузырь!
— Кошмар, в таком возрасте! Несчастный парень! — искренне посочувствовал Кирилл Юрьевич.
— Да, не позавидуешь! — вздохнула Даша.
— Но как же вы его узнаете? Вам следовало бы сделать табличку с надписью: встречаем такого-то.
— Нет, Даша его знает в лицо!
— Откуда?
— Ну, младший брат ведь в нашей школе учится! — сообразила Даша.
— Ах да, верно!
— И тут Даша заметила Русанова-старшего.
— Стасик, вон он! В черном плаще!
— Борис Русанов вышел из таможни, поставил на пол свой маленький чемодан и полез за чем-то во внутренний карман плаща. Стас бросился к нему.
— Дядя Боря! — тихо воскликнул он.
— Русанов недоуменно посмотрел на него.
— Ты ко мне обращаешься? — спросил он.
— Да, мне надо передать вам письмо, но желательно, чтобы никто этого не видел. Поэтому давайте обнимемся по-родственному!
— Что за бред! Какое письмо?
— От Дениса.
— Давай сюда письмо, и дело с концом.
— Как, хотите, но это может быть опасно.
— Для кого? — раздраженно спросил Русанов.
— Для вас. И для меня!
— А для Дениса?
— Для Дениса уже нет.
— Что? Уже нет? Что это значит? Что с ним?
— Ой, нет, я хотел сказать, что Денис уже в безопасности.
— Ну, вот что, парень, не морочь мне голову. Давай письмо.
Стас вынул из кармана письмо Дениса и постарался как можно незаметнее вручить его Борису.
— Только не читайте его у всех на виду. Когда прочтете, поймете, что я прав.
— Хорошо, будь по-твоему. А ты подожди меня.
— И он решительно направился к туалету. А Стас подошел к отцу и Даше.
— Ну, теперь вы свободны? — спросил Кирилл Юрьевич.
— Нет, пока нет, — ответил Стас. — Он просил его подождать.
— Вскоре появился Русанов, окинул взглядом зал, ища Стаса. Тот сразу кинулся к нему.
— Послушай, парень… — начал Борис, — …это что — правда? Дениса действительно похитили?
— Ну конечно!
— И он действительно сейчас в деревне?
— Именно! Там его не найдут!
— И все это организовала Даша?
— Ну, не одна Даша, но позвонил Денис ей.
— Я в полной растерянности… О! Вот и мой шофер! При нем на всякий случай ни слова! Здравствуй, Миша! Вот, возьми мой чемодан и жди меня на стоянке. Я тут знакомых встретил!
— Хорошо, Борис Валентинович!
— Шофер ушел.
— Итак, на чем мы остановились?
— На том, что вы в полной растерянности! — напомнил Стас.
— Ах да!
— Борис Валентинович, извините, но мы вчера познакомились с Яной…
— С Яной? А при чем тут Яна?
— Мы попросили ее не приезжать в аэропорт, чтобы не привести за собой «хвоста»!
— А вы полагаете, мне что-то грозит?
— Ну, если они обнаружат, что Денис исчез, они вполне могут перекинуться на вас!
— Нет, они вполне могут перекинуться на Яну! — воскликнул Борис. — Я сейчас же еду к ней!
— Мы с вами!
— Кто «мы»?
— Я и Даша, вон она стоит, без нее я бы вас не узнал!
— Борис сделал шаг в сторону Даши, но Стас удержал его.
— Пожалуйста, ни слова о Денисе, и вообще… с нею мой папа, мы случайно тут столкнулись!
— Понял!
— Стас сделал Даше знак подойти. Она что-то быстро сказала Кириллу Юрьевичу и подбежала к ним.
— Здравствуйте!
— Здравствуй, Дашенька! Спасибо тебе за Дениску!
— Спасибо вам за то, что вы купили ему сотовый телефон! А то… было бы совсем плохо!
— Даша, мы со Стасом едем сейчас к Яне, я боюсь за нее. Ты с нами?
— Да, конечно, но мне надо сказать два слова Стасу, извините, пожалуйста! — Даша отвела Стаса в сторонку. — Стас, скажи своему папе, чтобы он маме не проговорился, что я была тут. Она звонила, а я ей наврала, что поехала к Петьке на дачу! А самой мне неудобно его просить!
— Ладно!
— Он подошел к отцу, поговорил с ним, тот рассеянно кивнул.
— Не уверен даже, что он меня понял, — прошептал Стас, когда они уже садились в «Вольво», принадлежащую издательству. Они втроем поместились на заднем сиденье, Борис сказал шоферу:
— На Долгоруковскую! — И поднял стекло, отделяющее заднее сиденье от переднего.
— Первый раз вижу в «Вольво» такую штуку! — удивился Стас.
— Сделано по специальному заказу, — объяснил Борис. — Иной раз приходится вести коммерческие переговоры в машине.
— Борис Валентинович, вы знаете, кто этим занимается? — спросила вдруг Даша.
— Чем «этим»?
— Похищениями, и вообще…
— Во всяком случае, могу себе представить!
— Они вас шантажируют?
— Как видно, решили, что пришла пора…
— Пора чего?
— Дашенька, детка, зачем тебе вникать во все это? Это серьезные взрослые дела, таким девочкам, как ты… ни к чему…
— Как воровок ловить, так я достаточно взрослая! Как организовать спасение Дениса — тоже, а как на вопрос ответить, так я деточка! — оскорбилась Даша. — Я ж не просто так спрашиваю, я хочу вам помочь!
— Но как ты можешь мне помочь?
— Ну, к примеру, выяснить, кто конкретно за этим стоит!
— Ну, ты и крутая! — засмеялся Борис.
— Вы напрасно смеетесь! — заметил Стас. — У нее голова не хуже, чем у Шерлока Холмса!
— Даша, ты на меня не обижайся, но сейчас для меня главное — убедиться, что с Яной все в порядке, а потом уж я позабочусь о себе. Обещаю, если мне что-то понадобится, я обращусь к тебе! Непременно!
— Между тем они уже подъезжали к Долгоруковской улице. Борис сидел как на иголках. Когда машина подкатила к подъезду, они вышли из салона.
— Мы пойдем с вами! — сразу заявил Стас. — Мы тоже беспокоимся!
— Хорошо!
Они вошли в темный запущенный подъезд, поднялись на лифте на третий этаж. Одна из трех дверей была обита новенькой темно-вишневой искусственной кожей, две другие были старые и обшарпанные.
— Борис нажал на звонок у вишневой двери. Никто на него не откликнулся. Он позвонил еще раз. Тщетно. Дверь никто не открыл.
— Странно, почему не лает Бася.
— Может, они вместе куда-нибудь вышли? — предположил Стас.
— Будем надеяться, будем надеяться! — Борис вытащил из кармана связку ключей и быстро открыл дверь. Вошел в переднюю и прислушался.
— Стас и Даша вошли следом за ним.
— Их нет дома! — сказала Даша. — Наверняка в магазин пошли.
— Борис заглянул в комнату.
— Давайте подождем! — предложил он. — Садитесь, в ногах правды нет! — улыбнулся он.
— В дверь позвонили. Он кинулся открывать.
— Бася! — воскликнул он. — Как она к вам попала?
— А Яночки дома нет? — раздался женский голос. — Я Басечку во дворе нашла! Иду домой, смотрю, сидит под лавкой, я сперва глазам своим не поверила, думаю, либо это не Бася, либо Яночка где-то поблизости. Пригляделась, нет, думаю, все-таки это Бася, у нее ошейничек такой приметный, а Яночки нет. Может, думаю, Яночка не заметила, а она удрала. Ну, я взяла ее к себе, чтоб не потерялась, а потом слышу, дверь открылась, ну, думаю, Яночка вернулась. Возьмете Басю или мне ее у себя еще подержать?
— Спасибо! Это было бы очень мило с вашей стороны! Еще раз спасибо вам! Яна будет вам тоже страшно благодарна. Скорее всего она сейчас где-нибудь бегает, ищет ее! Она к вам зайдет.
— Если нужно будет, вы тоже заходите!
— Спасибо, спасибо! — Борис уже не знал, как отделаться от этой назойливой дамочки.
— Наконец она удалилась.
— Мне это не нравится! Мне это очень не нравится! Чтобы Яна бросила Баську… Этого просто не может быть! Да и Баська трусиха страшная, ни на шаг от Яны не отходит!
— Так вы думаете, что…
— Я почти уверен, что Яну забрали…
— Знаете, что? — подала вдруг голос Даша. — Яна тут давно живет?
— Всю жизнь, она тут родилась, и родители ее тут жили… А что?
— Надо поспрашивать во дворе, может, кто-то ее видел…
— Правильно, сестренка! — закричал Стас. — Идем скорее!
— Борис внимательно поглядел на Дашу.
— А еще говорят — женская логика! — усмехнулся он. — Пошли поспрашиваем!
— Они спустились во двор. На той лавочке, где вчера они болтали с Яной, сейчас сидел какой-то немолодой мужчина, явно подвыпивший. Борис сразу направился к нему.
— Добрый день!
— Добрый, коли не шутишь!
— Вы здешний?
— Это в каком же смысле?
— Вы в этом дворе живете?
— А что?
— Так в этом или не в этом?
— В этом, ну и что? Разве нельзя?
— Да что вы, можно! Я хочу спросить, вы Яну Ковальскую знаете?
— Янку-то? Знаю, как не знать.
— Вы ее сегодня видели?
— А в чем дело? Ты чего ко мне пристал?
— Я просто ищу Яну! Думал, может, вы видели ее..
— Внезапно окно второго этажа распахнулось, и оттуда высунулась девочка лет десяти.
— Дяденька, вы тетю Яну ищете?
— Борис поднял голову.
— Да! А ты ее видела?
— Видела. Она уехала.
— Куда? С кем?
— Дяденька, дайте десять долларов, скажу!
— Борис поперхнулся, закашлялся, а Даша крикнула девочке:
— А ну, говори, поганка! А то я не знаю, что с тобою сделаю!
— Даша, тихо! Хорошо, я дам тебе десять долларов, вот они! — Борис вытащил из портмоне две бумажки по пять долларов. — Но если твоя информация окажется негодной…
— Почему это негодной? — возмутилась девчонка. — Я сейчас спущусь.
— Вскоре она выскочила из подъезда.
— Сначала деньги! — потребовала она.
— Ну, разве можно в такой стране жить! Детишки малые доллары с людей за три слова требуют! — застонал мужчина на лавке.