— Все, кажется, нас никто не видел! — успокоил ее Петька.
— Им открыла Елена Константиновна.
— Ой, кто это, Петенька?
— И тут на сцену выступила Даша:
— Елена Константиновна, это сестра нашего одноклассника, Димки Шишкина, ее тут ограбили, избили…
— Ой, деточка, и в самом деле… Заходи, заходи, бедняжечка.
— От этих ласковых слов, от ощущения относительной безопасности девушка разрыдалась. Она опустилась на пол, уткнулась лицом в висящие на вешалке пальто и отчаянно рыдала. Петька попытался ее поднять, но прабабушка его остановила:
— Ничего, Петенька, пусть она выплачется, ей легче будет!
— Когда девушка успокоилась, Елена Константиновна увела ее в ванную. Оттуда доносился ее ласковый голос и плеск воды.
— Петь, а что дальше с ней будет? — шепотом спросила Даша.
— А я знаю? Надо ее куда-то спрятать.
— Легко сказать, а куда?
— Для начала пусть тут покантуется, у бабок. А потом придумаем что-нибудь.
— Но кто ее так? — дрожащим голосом спросила Даша.
— Не знаю ничего, только милицию она вызывать не хочет!
— А ты не боишься ее тут с бабками оставлять? Вдруг она тоже преступница?
— Все может быть, но только ей все равно сейчас деваться некуда, и ничего она бабкам не сделает.
— А бабки твои не разболтают во дворе? — предположила Даша.
— Запросто, — нахмурился Петька. — У них полон двор подружек. Но ничего, я попробую им кое-что объяснить. Знаешь, Лавря, надо нам завтра утром всем собраться и обсудить это дело.
— Думаешь?
— Ага!
Но вот дверь ванной открылась, и оттуда вышли распаренная, вся красная, девушка и Елена Константиновна. Раны на лице девушки были смазаны зеленкой, и от этого оно походило на какую-то странную маску.
— Петька, быстро ставь чайник, а то он уже остыл! — распорядилась Елена Константиновна и засеменила к холодильнику. — Сейчас мы тебя, рыбонька, покормим, а потом и спать уложим, а то куда ж тебе с таким-то лицом! Ничего, ничего, до свадьбы все у тебя заживет!
— Извините, — сказал Петька, — а как вас зовут? А то неудобно как-то…
— Марина, — проговорила девушка и смущенно улыбнулась.
— А я Петр!
— А я Даша!
— Очень, очень приятно! Если бы не ты, Петр…
— Петька радостно зарделся. Он действительно был горд собою — не каждый день удается спасать взрослых девушек. Все было как в детективе! И на сей раз главную роль сыграл он, Петька Квитко, ученик восьмого класса УБФ!
— Когда Марина была напоена и накормлена, Елена Константиновна сказала:
— Миленькие мои, не сердитесь, но я пойду телевизор включу, сегодня кино интересное…
— Давай, бабуся, а мы на кухню пойдем, поговорим! — обрадовался Петька.
— Марина и Даша молча вышли на кухню.
— Вот что, Марина, если вы хотите, чтобы мы вам помогли, расскажите нам все, что знаете, — потребовал Петька. — Должны же мы понять, с чем имеем дело!
— Да, конечно. Еще бы! Только вот не знаю, с чего начать… Я в Москву из Благовещенска приехала, слыхали про такой город?
— Да, это, кажется, где-то на Амуре? — вспомнила Даша уроки географии.
Именно. Приехала я поступать в театральное училище! Ну и провалилась! А со мной подружка приехала, на журфак поступать, и вот она-то поступила, а я… Денег на обратную дорогу нет, жить негде, словом, очень банальная история, но мне еще повезло, у подружки моей в Москве тетка живет, и вот эта тетка устроила меня в домработницы в одну хорошую семью. А я по дому все могу: и готовить, и шить, и за детьми ходить — нас у мамы трое было, и я старшая. Хозяева мои были, как их теперь называют, «новые русские», но нормальные люди, и муж, и жена с утра до ночи работали, а я с их ребятенком да собачкой оставалась. Комнатку мне маленькую дали, живи — не хочу. А воскресенье — выходной. И начала я по театрам бегать, думаю, на следующий год опять поступать буду. И вдруг замечаю, хозяева мои что-то нервничать начали, и дней через десять хозяйка вдруг с мальчишечкой за границу срочно уехала. А хозяин мне и говорит: оставайся, мол, Марина, у нас, живи, за квартирой смотри, а я попал в очень трудное положение, и мне слинять надо. Не волнуйся, я тебе денег оставлю, а через месяц-другой дам о себе знать. Только уж ты, будь добра, не води в квартиру кого ни попадя. А если кто про меня и про жену спросит, говори — отдыхать уехали, а куда, не сказали. Поняла? А что ж тут не понять? В наше-то время. Ну, уехали они, живу я, как царица, денег он мне достаточно оставил, и даже воображать стала, что я — известная артистка и это моя такая роскошная квартира, тем более, я когда к ним пришла, хозяйка мне сразу кучу платьев своих отдала. Такой я счастливой себя чувствовала, дура набитая, на чужом несчастье кайф ловила… И вот доигралась… Один раз вернулась вечером домой, а там меня уже ждут… Запихнули в машину — и сюда. Где хозяин с хозяйкой? А я ведь и вправду не знаю… Но они не поверили… Говорят, вспомнишь, как миленькая… И приковали меня…
— Сколько же вы там пробыли? — спросила Даша.
— Три дня… Они надо мной издевались, били, — всхлипнула Марина, — обещали, что заморят меня там… Ой, если бы не ты… — она с благодарностью глянула на Петьку.
— Но почему же вы милицию вызвать не хотите? — спросил он.
— Ну, во-первых, я сама в Москве без прописки, без ничего… а потом, не знаю я, какие у моего хозяина дела, вдруг да подведу я его, а он человек очень добрый! Да и вообще… ну ее, милицию… там, говорят, тоже бандиты хорошие…
— Нет, мы знаем двух милиционеров, очень порядочные люди, один капитан, а другой майор! — восторженно проговорил Петька.
— Нет, ребяточки, не надо.
— Ладно, как хотите.
— Слушай, Петя, не называй меня на «вы»… Мне только восемнадцать на той неделе стукнет. Вот уж, думала, не доживу! А ты пришел… и…
— Да ладно тебе, заладила… — с довольным видом проворчал Петька. Только что мы теперь делать-то будем? На квартиру к хозяевам тебе возвращаться нельзя.
— Ни в коем случае! — поддержала друга Даша.
— Это точно! И вообще… Лучше бы всего мне домой уехать, в Благовещенск. Только денег нет…
— Все потратила, что ли? — спросил Петька.
— Нет, они отобрали, я ж не зря хотела те деньги взять, там и мои были…
— Ничего! Денег мы наберем! Не сразу, конечно но… наскребем, только, я думаю, теперь тебе туда тоже нельзя соваться… У тебя документы какие-нибудь есть?
— Есть! Паспорт есть, аттестат зрелости…
— И где они?
— У них, все отобрали…
— Так, интересное кино. Ты вот что, Марина, поживешь денек-другой тут у моих бабок!
— У бабок? — удивилась Марина.
— Ага, это моя прабабка, а есть еще баба Маня, ее дочь, она сейчас у соседей в карты играет. Вот надо только что-то придумать, какую-нибудь…
— Легенду, — подсказала Даша.
— Вот именно, легенду, — обрадовался Петька. — Очень скучную легенду надо сочинить, чтобы бабкам моим неинтересно было ее соседкам рассказывать.
— Правильно, — одобрила Даша. — Только мы уже сказали, что она сестра нашего одноклассника, которую избили и ограбили. Это для старушек уже очень интересно. Еще бы! Есть о чем поговорить! И про нынешнюю молодежь, и про цены, и про все…
— Да-а-а, — задумчиво протянул Петька, почесывая подбородок. — Это мы маху дали! Ну, ничего, с бабками я справлюсь! — И он отправился в комнату, где Елена Константиновна смотрела телевизор.
— Бабусь, можно с тобой поговорить? Очень надо!
— Что, Петенька, что, милый?
— Бабусь, очень прошу, и бабе Мане скажи, чтоб ни словом, ни звуком никому про Марину не обмолвились. Так надо, понимаешь?
— Понимаю, отчего ж не понять. А сколько она у нас пробудет?
— Не знаю, но, думаю, не больше двух дней. Ну уж два дня мы потерпим, подержим язык за зубами, — засмеялась прабабушка. — Но только, Петенька, она точно не уголовница?
— Что ты, бабусь, стал бы я к вам в дом уголовницу приводить, я что, камнем битый? Она нормальная девчонка, просто ей надо где-нибудь отсидеться, чтобы в таком виде домой не возвращаться.
— А родные-то ее разве не будут волноваться?
— Да она им уже позвонила, наврала чего-то, а как подживет у нее лицо, она и вернется.
— Все поняла, Петенька, только дай ты мне, бога ради, кино досмотреть!
— Все, бабусь, смотри свое кино.
— Петька вернулся на кухню.
— Порядок, Марина, ты просто не хочешь избитая домой возвращаться, чтобы родичей не пугать.
— Да, — заметила Даша, — дешево и сердито. — И вдруг схватилась за голову: — Ой, я же папе не позвонила! Он там, наверное, с ума сходит!
— Звони скорей!
— Даша позвонила отцу. Александр Евгеньевич поднял трубку сразу.
— Даша? Ну слава богу, нашлась! Где тебя носит? Разве так можно? Я уже в панике, куда ты запропастилась?
— Да, пап, я в метро Петьку Квитко встретила, и мы с ним к его бабушке поехали.
— Зачем?
— Кота отвезти! Ему одному неудобно было с котом, а я помогла.
— Даша, не ври мне! Ты уже дома?
— Нет, я еще у Петькиной бабушки, вернее, прабабушки.
— А прадедушка там имеется?
— Нет! Папа, прекрати ругаться, я виновата, что сразу не позвонила, признаю! Но только не кричи на меня!
— Да как же не кричать, если ты совсем не желаешь считаться с отцом! Конечно, это воспитание твоей матери!
— Папа, если бы я с тобой не считалась, я бы не отпустила тебя смотреть твой обожаемый футбол и тем более не придумала бы враку для твоей Людмилы Генриховны! — вышла из себя Даша. Она терпеть не могла, когда на нее кричали.
— Ну, ладно, — сразу утихомирился Александр Евгеньевич. — Но в другой раз не забывай звонить.
— Обещаю! Все, пока, папа! — И она повесила трубку.
— Досталось? — с сочувствием спросил Петька.
— Да, немножко, — махнула рукой Даша. — Петь, а вообще-то нам пора ехать.
— Да, сейчас поедем. Ты, Марина, оставайся, со старушками язык не распускай, держись нашей версии.
— Поняла, и спасибо вам, вы мне жизнь спасли! Я никогда этого не забуду!