— Тебе виднее, — проворчал Стас.
— Двери им открыла баба Маня, моложавая крепкая женщина.
— А, явились — не запылились! — шутливо приветствовала она ребят. — Проходите, проходите!
— Баба Маня, как Марина? — первым делом осведомился Петька.
— Жива, и температура вроде спала, как над ней вчера ваша девушка поколдовала, так она успокоилась. Надо же, такая молоденькая, а уже экстрасенс!
— Ребята переглянулись. А ведь Муська вчера говорила, что у нее ничего не вышло. Надо будет ей сообщить, она обрадуется.
— Даш, зайди к Марине, скажи ей все и помоги, если нужно, — распорядился Петька.
— Даша пошла к Марине, а баба Маня поманила мальчиков на кухню, прижимая палец к губам. Она плотно прикрыла кухонную дверь.
— Петька, отвечай, поганец, во что ты нас втравил?
— Баба Маня!
— Что «баба Маня»? Вчера вечером к нам приходил какой-то тип…
— Какой тип? — вырвалось у Петьки.
— Мерзкий! Отвратительная рожа!
— И что он хотел?
— Расспрашивал, не видали ль мы сумасшедшую девушку, мол, это его родственница, полоумная в дым, ее должны были забрать в психушку, а она сбежала. И описал ее. Точь-в-точь Маринка ваша!
— Ой, баба Маня! А ты что?
— А я ничего! Сказала, что в глаза не видела!
— Какая ж ты молодчина, баба Маня!
— Значит, я правильно поняла, что вся эта история с сестрой одноклассника — сплошная выдумка?
— В общем, да, — понуро признался Петька.
— Тогда изволь сказать мне всю правду! А иначе…
— Баба Маня, тебя же тогда дома не было, а бабусю пугать я не хотел… Дело-то страшное…
— Давай, Петруша, говори!
— Понимаешь, когда мы привезли кота, он сразу на другой балкон удрапал, я за ним, он на следующий, а оттуда уже хода никуда нет, ну, я залез туда, смотрю, дверь балконная приоткрыта, а за ней… Сидит на полу Марина, рот пластырем заклеен, а руки к батарее на ручниками прицеплены…
— Вот ужас-то! — воскликнула баба Маня, хватаясь за сердце. — И ты ее отцепил?
— Ну не мог же я ее там бросить…
— А почему милицию не вызвал?
— Она не захотела…
— Что ж так?
— Да у нее с документами не все в порядке, и вообще…
— Это, кстати, правильно! Если тут бандиты живут, они вполне могли спеться с местной милицией… Да, так девчонка сохраннее будет, — неожиданно согласилась баба Маня. — И вот что, никуда я ее отсюда не отпущу. Сам посуди, здесь они уже были, ничего не заподозрили, значит, больше не явятся.
— Может, ты и права! Раз они ее по всем квартирам ищут, значит, вполне могли во дворе наблюдателей оставить. Как думаешь, Стас?
— Да, скорее всего твоя бабушка права.
— Еще бы, конечно, права! Мы тут ее подлечим, а вот что с ней делать, когда она в себя придет? Вы подумали? Ей есть куда податься?
— Да, мы ее к Мусиной бабушке в деревню отправим, в Костромскую область, там ее никто искать не будет. А потом домой поедет, в Благовещенск, там у нее семья, — разъяснил Петька.
— Вот и хорошо, к семье-то вернуться. Хуже нет, когда эти девчонки из провинции в Москву слетаются, как будто им тут медом помазано. Хорошо еще, если повезет и они на правильную дорожку выйдут, а вот такой девчонке каково? Спасибо, тебя встретила, а то один бог знает, что с ней еще могло случиться…
— Баба Маня, но ты понимаешь, что это нельзя ни одной живой душе говорить?
— Думаешь, бабка твоя совсем дура?
— Нет, но я знаю, ты любишь с подружками посудачить…
— Милый ты мой, да мы с мамой сталинские времена пережили, когда лишнее слово могло целой жизни стоить… Поболтать-то мы точно любим, но знаем, о чем можно болтать, а о чем — ни в коем случае! Так что не волнуйся!
— А вдруг кто-нибудь из соседей к вам зайдет и увидит Марину?
— Так она ж племянница наша, из Воронежа приехала погостить и как назло заболела. Не было нам, понимаешь, хлопот…
— Ой, баба Маня, ты молодец!
— А ты думал!
— Что это Дарья так долго там? — спросил Стас.
— Сейчас пойду погляжу, — сказала баба Маня, успевшая за разговором напечь картофельных оладушек.
— И она вышла из кухни.
— Эх, Петро, не знаешь ты своих бабушек, а они у тебя — чистое золото, — прошептал Стас.
— Петька виновато кивнул. Вскоре баба Маня вернулась.
— Все там в порядке, они просто разговаривают. А вы, молодые люди, возьмите тарелки, чашки, идите в комнату, кормить вас буду!
— Вскоре они все вместе собрались за столом, даже Марина пришла, опираясь на Дашину руку.
— Вот и хорошо! — сказала Елена Константиновна. — Еще денек-другой, и ты совсем поправишься, деточка!
— Петька вызвал бабу Маню на кухню.
— Баб, а Марина знает, что они приходили? — шепотом спросил он.
— Нет, что ты! Зачем ее пугать?
— А скажи, баб, как он выглядел, этот мужик?
— Я ж тебе сказала — отвратная рожа!
— А поподробней? Ну, какой он — высокий, маленький, худой, толстый?
— Особые приметы, что ль?
— Ну что-то в этом роде.
— А тебе зачем? — насторожилась баба Маня.
— Чтоб начеку быть! Вдруг мы его встретим, мало ли что!
— Это ты правильно рассуждаешь, Петруша! Так вот, он роста среднего, глаза у него неприятные очень, желтые, как у тигра, плешивый, ну что еще, куртка на нем кожаная, цвета «баклажан», да и на груди цепь золотая, толстенная!
— Баба Маня, ты молоток!
— Ладно, не подлизывайся!
— Да, баб, еще одно…
— Родителям ничего не говорить, да? — хитро прищурившись, спросила бабушка.
— А ты откуда знаешь?
— Думаешь, я всегда была бабой Маней?
— А кстати, баб, как насчет барабашки?
— Не слыхать что-то!
— Естественно!
— Это почему?
— Во-первых, сама же сказала, что Бомжик мышь поймал, а во-вторых, это Марина цепями гремела!
— Ой, и в самом деле. А мама все твердила: барабашка да барабашка! Я, сказать по правде, не очень верила…
— Верила, еще как верила! — засмеялся Петька и обнял бабушку.
— Ах ты, мой милый, — растрогалась она.
— Петька вернулся к друзьям. Они посидели, попили чайку и наконец собрались восвояси.
— Марин, ты не волнуйся, все будет о'кей, — успокоила ее Даша. — Можешь на нас положиться!
— Спасибо! — тихо проговорила Марина.
— Эй, девочка, тебе надо лечь, что-то ты побледнела, устала, наверное, — сказала озабоченно баба Маня и повела Марину в другую комнату.
— Вскоре она вернулась и сообщила встревоженным ребятам:
— Ничего страшного, она просто устала. Не успела лечь, сразу уснула. А это хорошо. Чем больше спать будет, тем быстрее поправится.
Они попрощались с бабушками и ушли.
— Даш, а ты небось рада, что она к тебе не поехала? — спросил Стас.
— Конечно! Я бы все время боялась за нее, думала бы, а вдруг бабушка придет со своим ключом, и вообще…
Глава VСлед!
Прошло три дня. Муся и Виктоша успешно сдали последний экзамен, Стас тоже, а Даша с Петькой сдавали только тесты. Короче, учебный год был благополучно окончен.
— Ура! Три месяца свободных! До чего же школу ненавижу! — сказала Даша, когда они с Петькой вышли из класса в последний раз.
— Я тоже не очень-то обожаю. Слушай, Лавря, пошли ко мне, у меня для тебя сюрприз!
— Какой?
— Хороший! Тебе понравится!
— Петь, ну скажи, а то я умру от любопытства!
— Чем умирать, пошли лучше ко мне, увидишь.
— Пошли, — согласилась Даша.
— Они вошли в Петькину пустую квартиру.
— Ну, где сюрприз? — с ходу спросила Даша.
— Ты сядь и закрой глаза, а я сейчас принесу сюрприз.
— Даша послушно села в кресло и закрыла глаза, но. разумеется, подсматривала сквозь ресницы.
— Нет, Лавря, так нечестно! Ты подглядываешь! Закрой как следует.
— Петька выскочил из комнаты и вскоре вернулся.
— Вот теперь можешь открывать!
— Даша открыла глаза и восторженно завопила:
— Петька! Какая прелесть!
— Петька держал в руках большую охапку незабудок.
— Нравится?
— Не то слово! Мои любимые цветы! И сколько их! Где взял?
— С дачи вчера привез! Специально для тебя собирал! — сообщил он и густо покраснел.
— Спасибо, Петька! Это кайф! Самый лучший сюрприз!
— И тут зазвонил телефон. Петька схватил трубку.
— Алло! Да, я! Привет, баба Маня! Что? Когда? Но как?.. Да, ничего себе…
— Что? Что там случилось? — нетерпеливо спрашивала Даша.
— Баб, я тебе перезвоню! — сказал Петька и положил трубку. — Лавря, она ушла!
— Кто? — испуганно спросила Даша.
— Марина.
— Куда?
— Кто бы знал!
— Но как? Когда?
— Недавно! Бабки пошли утром в магазин, а приходят, ее нету. Только записка лежит. Мол, простите, спасибо, и не поминайте лихом.
— Но куда же она пошла? У нее ведь никого нет! И надеть нечего, а на улице холодно. Господи, Петька, что теперь с нею будет?
— Да, дела!
— Ее надо найти!
— Интересное кино. Где мы ее искать будем?
— Петь, а вдруг она не сама ушла?
— Что ты хочешь сказать? — испуганно спросил Петька.
— Вдруг они ее опять похитили? Заставили написать записку и увели? Что тогда? Они же ее убьют! Давай позвоним капитану Крашенинникову?
— Нельзя! Мы можем только все испортить. Мы же ничего не знаем об этих людях.
— Почему? Мы знаем их адрес!
— Чепуха! Это скорее всего не их квартира, они либо снимают ее, либо…
— Но не можем же мы сидеть сложа руки! Ой, я знаю, что надо делать! — вдруг завопила Даша. — Муська! Она сразу почувствует, если Марина в беду попала!
— Ну и почувствует, а дальше что? Нет, тут надо действовать по-другому!
— Но как? Как? — теребила его Даша.
— Погоди, дай подумать. Есть у меня одна мысль… Для начала надо поехать к бабкам и самим все осмотреть.
— Что осмотреть?
— Место происшествия! Если они действовали силой, может, нам удастся обнаружить какие-то следы… И потом, надо проверить, не заперли ли они ее в той же квартире. Чем черт не шутит!