- Ладно, пусти, дальше я. Тут требуется крепкое мужское плечо!
Тинувиэль посторонилась. Эльф разбежался и... вдохнув ядрёную дозу зеленоватого струи, внезапно ударившей ему в ноздри, ухнул на три метра вниз.
- Вот что бывает, когда лезут поперёд мамки в пекло, - поухительно изрекла богиня.
К счастью, достижение "почётный гад Ала-Арна", презентованное всё той же Белоссснежкой, давало несостоявшемуся "тарану" абсолютный иммунитет к ядам животного происхождения, так что укусы скорпионов были ему не страшны, и он быстро перетоптал негодников. А когда подпрыгнув и подтянувшись, взобрался обратно, его спутница уже поколдовала над дверью, распахнула её настежь и сделала первый шаг внутрь.
Но едва тёмная эльфийка переступила порог, как на два металлических копья с противным чавканьем прошли сквозь её тело крест-накрест и, войдя в скрытые за деревянными панелями специальные зажимы, пришпилили жертву, словно бабочку.
- Чёрт, опять?! Как же меня это задолбало! - выругалась Таисия и обратилась к топчущемуся позади брату: - Лёш, сними меня отсюда.
- Ты забыла сказать "пожалуйста", - ехидно усмехнулся эльф, протискиваясь между её ног в комнату, - х-ых, мамка.
- Пожа-а-алуйста.., - отозвалась Ти, уже заметно начавшая нервничать. - И, если можно, побыстрее!
- Тебе больно?
- Нет, - отрицательно мотнула блондинка перепачканными локонами.
- Ну, тогда терпи. Ща попробую найти механизм и раздвинуть копья.
К счастью, отключающий рычаг, задекорированный под бараний рог, обнаружился быстро. От Фила требовалось лишь повернуть вернуть его обратно, вытащить копья из зажимов, а затем и саму подругу.
Если на самой "деве со горящим взором", спустя пару секунд никаких повреждений уже не было, то её доспехи а испортилист окончательно и бесповоротно. Тайкин любимый охотничий сет представлял из себя жалкое зрелище.
- Убью этого Шанура, - ярилась тёмная эльфийка. - Это был мой любимый походный костюм! Ты посмотри, кругом одни дырки!
- Раз переживаешь за шмот, значит все в порядке, - сделал заключение Алексей.
- Ладно, хватит лясы точить! - окончательно психанула Тайка. - Давай, ищи сейф с документами.
- Ох уж эти женщины никакой благодарности, - осуждающе покачал головой названый братец.
- Спасибо, - виновато буркнула девушка, и они принялись обшаривать углы и простукивать стены, в поисках скрытого хранилища.
Быстрее сориентировался Филадил. Используя опыт, почерпнутый из просмотра различных детективных фильмов и сериалов, он обнаружил искомое за портретом хозяина кабинета.
Разумеется, бронированный огнеупорный ящик оказался заперт. Открыть его можно было тремя способами: собственно - ключом, отмычкой, или - вариант для таких неудачников как Тайка с Лёхой - выковырять из стены и раздолбать к чёртовой матери с помощью тяжелого предмета.
Правда, если отпирание задуманным изготовителем способом требовались считанные секунды, на взлом уходило до двадцати минут (в зависимости от квалификации "медвежатников"), то долбить сейф, отобранными у охранников алебардой, секирой, двумя мечами и тремя кинжалами пришлось около полутора часов.
И тем сильнее было разочарование друзей, когда, облившись семью потами, они вскрыли, наконец, железный короб и обнаружили лишь жалкий мешочек с золотом.
- Убью Шанура! - в который раз пообещала Тинувиэль. - И Гермилона заодно! Чтобы дурацкие советы впредь не давал.
- Угу, полностью тебя поддерживаю, сестрёнка. Эх, столько времени потрачено впустую, - сокрушенно вздохнул Фил. Потом вдруг заинтересованно проговорил: - О! А это ещё что такое?
Эльфийка проследила за направлением его взгляда. На внутренней стороне искорёженной дверцы была нанесена какай-то схема. Дроу присела на корточки и завертела подбородком, пытаясь разобрать, где у чертежа низ, а где верх.
- Похоже на план эвакуации при пожаре, - сделал заключение братец, спустя полминуты после изучения рисунка.
- Угу, - согласилась Тая. - Получается, что у этой башни есть подземная часть. Странно, что мы не заметили вход, когда поднимались.
- Потому и не заметили, что он замаскирован, - сказал Алексей и указал на проект: - Вот, видишь, здесь под лестницей отодвигающаяся панель.
- Угу, - снова изобразила совиный язык девушка и распрямилась. - Ну так что спускаемся туда?
- А разве у нас есть другие варианты?
Глава 55
Рассчитывать на радушный приём подповерхностных этажей башни было бы крайне глупо. Особенно после того, с чем друзьям уже довелось столкнуться в надземной её части. Но особого выбора, как уже было сказано выше, судьба им не предоставила, а потому пришлось лезть в чёрту в... на рога.
В отличие от страдающего гигантоманией верха, низы здания простором не отличались. Коридоры подземного лабиринта, порою узкие настолько, что в некоторых местах даже Тинувиэль вынуждена была пригибаться, дополнительно осложняли путь. Ибо в столь стеснённых условиях невозможно поставить мощный кинетический щит. По крайней мере, передвижной.
В итоге ребята постоянно наступали не туда, куда следовало. И даже несмотря на то, что неуязвимая барышня первой шла на амбразуру, Филадилу тоже досталось на орехи. Помимо бесчисленного количества заработанных ссадин, ушибов и порезов, эльф чуть не сгорел заживо. И лишь чудом сохранил исходное число конечностей, когда следуя за сестрой, угодил в ловушку отсроченного действия, заряженную уймой медвежьих капканов.
Тайка, конечно, отгребла в разы сильнее. Ей дважды пришлось изображать из себя дикобраза, утыканного дротиками. Особенно страшно и неприятно было, когда стальные стрелки попадали в глаза. Когда это случилось впервые, девушка вообще чуть с ума н сошла от ужаса. К счастью зрение восстанавливалось мгновенно, как только дротик покидал глазницу. Помимо этого, за одним из поворотов дроу "привычно" насадило на спаренные колья. Да вдобавок кислотное облако окончательно уничтожило её одежды (не оставив, кстати, на теле богини ни ранки). Едва многострадальный костюмчик почил в бозе, Шанурину, наверняка, громко заикалось от "добрых" пожеланий в его адрес, ибо дальше Таисии пришлось носиться по коридорам и залам подземелья практически голой. Нет, запасная амуниция-то в пространственном кармане имелась, но смысла зазря портить хорошие вещи, Тинувиэль не видела.
Так и топали: один, словно пожёванная великаном, но выплюнутая по причине плохой прожарки, консерва, другая - в трусах (даже не кольчужных) с кинжалом наперевес.
Впрочем, надобности держать оружие наготове практически не было, так как препятствия, встававшие на пути, носили либо сугубо механический, либо магический характер. А те редкие чудовища, что испуганно шарахались по углам или сжимались в скулящие комки при виде странников, на поверку оказывались несчастными узниками и жертвами опытов свихнувшегося негодяя.
- Вот же, урод! - мрачно повторял Лёха, каждый раз, добивая такого несчастного. Но обращался при этом, безусловно, к Шанурину.
Тайка тоже злилась. И, прежде всего, на себя. Позволить выбраться наверх этим ещё не животными, но уже не людям (эльфам, гномам), она не могла. Исцелить, увы, тоже.
- Извини, - всхлипывала она, вонзая лезвие в сердце очередного даже несопротивляющегося существа. И всё твердила мысленно: "Тяжело, но это самый гуманный выход. Так мы избавляем их от страданий. В конце концов, они ведь не по-настоящему живы, они неписи", - то ли утешая свою совесть, то ли оправдывая их с Лёхой действия. Впрочем, не помогало в любом случае.
Как было отмечено на схеме, и как они убедились воочиюь, в сокрытой под фундаментом части сооружения располагались тюремные камеры, секретные лаборатории и пыточные комнаты.
- Судя по размаху, мерзавец обосновался тут всерьёз и надолго. Поэтому вдвойне странно, что Шанурин шустро покинул это место, - выказал свои сомнения Лёха.
- Ну, не так уж и шустро, как хотелось бы, - возразила Тая, разглядывая трупы, побитые посуду, поломанную мебель. - Перед бегством он все же успел уничтожить большую часть пленников и наиболее ценные образцы экспериментов. - Хотя, действительно, странно. Тут ты прав. На мой взгляд, мы ведь ему толком даже зубки не показали. Так, только слегка огрызнулись, покусав его дракона.
- Ну, может он сообразил, что против богини не потянет, быстренько нажал кнопку "самоуничтожения"", и в кусты... Хотя погоди! Точно, дракон! - догадался Филадил. - Мне кажется, всё дело в нём! Он его спасать кинулся!
- Согласна, зверюга знатная, - признала сестра. - И, как я понимаю, уникальная. Где только достал такую?
- Важнее, не "где", а "как"! Каким образом протащил его в Ала-Арн? - задумчиво отозвался Алексей.
- Полагаешь, тварь из другого мира? - усомнилась собеседница. - Но ведь это грубейшее нарушение правил, разве нет? Монов наш тоже порядочная скотина, но далеко не дурак. Наверняка, не пропустил бы такую "мелочь".
- Не знаю, - пожал искорёженными наплечниками рыцарь. - Может и вывел. Сейчас нам главное понять единичный это экземпляр, или Шанур в состоянии наплодить ещё.
Тинувиэль нахмуренно помолчала, потом ответила:
- Думаю, всё-таки, единственный. Ну или по крайней мере, создание второго - процесс долгий и хлопотный. В противном случае злодей не бросил бы всё, ради того, чтобы оказать первую помощь своего суперпитомцу. Если, он конечно, за драконом ринулся.
- Очень хочется верить, что ты права, - кивнул Лёха, затем тяжело вздохнул отслонил спину от стены и промолвил без явного энтузиазма. - Ладно, хватит прохлаждаться, го дальше. Если верить карте, за тем поворотом, должны быть ступеньки на последний этаж.
Таисия прекрасно понимала, почему брат решил сделать привал перед финальным рывком. Почему так долго медлил, уже даже после того, как раны его полностью затянулись. Почему отвлекал и её и себя разговорами. Почему оттягивал страшный момент.