Я не нашла ничего умнее, чем оторопело выдавить:
– Они на что-то жалуются?
– Разумеется, большинство из них боится выступить против преподавателя, – горько заметил Николай Петрович. – Но я стараюсь, чтобы деканат стал для них родным домом и чтобы со всеми своими проблемами они приходили к нам.
С ужасом представив себе человека, у которого в качестве родного дома деканат, я продолжала слушать.
– Сейчас, когда сам президент объявил о войне с коррупцией, мне особенно неприятно встретить ее на своем факультете. И, боюсь, придется сделать данные факты достоянием общественности. Разумеется, мне вас очень жаль, но интересы дела выше личных симпатий.
«Может, в качестве побочного эффекта влюбленности он сошел с ума?» – в недоумении подумала я. Действительно, о чем он? О себе? Вряд ли. Обо мне? Учитывая, что я, несмотря на безденежье, придерживаюсь принципа даже не заниматься со своими студентами репетиторством (мало ли что?), я тут уж совсем не к месту.
– На последнем экзамене, Виктория, вы подсказали одному из учащихся. Вы прекрасно понимаете, каковы причины подобных поступков и насколько это порочит доброе имя преподавателя.
Я подобного не помнила, однако не исключала. А причины как раз просты. Я терпеть не могу списывания и всегда говорю студентам: если что-то забыли, лучше спросите меня, я вам помогу. Какая-то мелочь может вылететь из памяти у всякого – главное, понимать общую суть.
– Видите, вам даже нечего возразить. И это еще не все! Сегодня, например, вы закончили последнюю пару на пятнадцать минут раньше. Чем вы это объясните?
– Мы так договорились со студентами, – наконец-то вставила я. – Раньше начинаем и раньше заканчиваем. Нам всем так удобнее.
– А расписание, утвержденное ректоратом, для вас не указ? Вам, значит, закон не писан? Вы в курсе, что случившееся нуждается в объяснительной записке, мотивирующей прогул?
– Какой прогул? Пара длилась сколько положено – полтора часа. А потом я еще задержалась и отвечала на вопросы.
– Это было вашей личной инициативой и к работе отношения не имеет. А вот расписания вы обязаны придерживаться.
И тут я поняла, что он меня достал. Именно в таком состоянии ведьмы и совершают глупости, плюя на последующую отдачу. Если у меня есть Дар управлять людьми, применить его – самое время, иначе просто лопну от злости. Поэтому я молча, но с огромным внутренним посылом приказала: «Отстаньте от меня и уходите!»
Действительно, ну не гад ли? Это он, получается, еще вчера бросился собирать на меня компромат, расспрашивая студентов? А сегодня подкарауливал под дверью – во сколько я начала да во сколько закончила? И наверняка держит еще целую россыпь камней за пазухой! Так у него проявляется любовь?
– Я надеюсь, Вика, – голос декана, утратив металл, стал тихим и нежным, – что причина не в вашей коррумпированности, а лишь в неопытности. Вам не хватает советов старшего товарища. Давайте поедем в ресторан, там все обговорим, и я уверен, вам удастся избежать неприятностей. А неприятности вас могут ждать большие, вы уж мне поверьте.
Николай Петрович придвинулся так близко, что я с горечью констатировала: внутренний посыл не сработал. Ни отставать, ни уходить мерзкий тип не собирается. Но, возможно, следует произнести приказ вслух? Женька, по-моему, поступала именно так. И я, собрав всю свою решительность, быстро выпалила:
– Не зовите меня больше никуда! И неприятностей мне не делайте! Не надо!
Очень хотелось вставить «пожалуйста», однако я удержалась. С «пожалуйста», боюсь, будет не приказ.
Лицо декана переменилось. Я бы даже назвала это словом «перекосилось».
– Да что ты о себе мнишь, девчонка? Как ты смеешь мне угрожать? Ты – мне? Да я тебя в порошок сотру! Ты хоть знаешь, какая у меня поддержка наверху? В понедельник у меня перевыборы, так что у тебя есть еще время подумать. А не опомнишься, тогда учти – скоро ты здесь работать не будешь. И скажи спасибо, если не попадешь под суд. Нет такого человека, против которого нельзя было бы чего-нибудь нарыть. А если ты слишком глупа, чтобы сообразить это, – сама виновата, поняла?
Я поняла одно – Справочник не зря требовал от ведьмы сразу трех Даров. Я со своим одним действительно оказалась неполноценной. Ну умею вызывать любовь – что мне это принесло, кроме неприятностей? Другое дело, если б я могла заглянуть декану в душу и, изучив ее, составить приказ, направляющий его чувства на доброе дело. Например, на замену доски. Еще на починку пола в лекционной аудитории. А то там дырки, и в дырках шуршит. Я убеждаю себя, что никакие это не крысы, однако все равно немного нервничаю.
Наверняка в Николае Петровиче есть струны, на которых имело бы смысл сыграть. Только без двух оставшихся Даров я словно слепая и безрукая. Тычусь наобум, и вместо пользы получается вред. Подобному человеку давать Дар опасно – мало ли что натворит? И почему я в это вляпалась? Как теперь быть? В первую очередь, конечно, штудировать Справочник, учась самоконтролю. И девчонок уговорить этим заняться, а то наворотят непоправимого, особенно Женька. Потом поискать, нет ли от наведенной любви противоядия. Влюбленный декан – зрелище не для слабонервных. Проблема еще в том, что, избавившись от симпатии ко мне, Николай Петрович вряд ли раздумает делать мне гадости. Скорее наоборот. Он очень самолюбив и никогда меня не простит. В понедельник на совете факультета его переизберут на следующие пять лет, тут-то он мною и займется. Ох! Чувствую, грехов наберет на пару пожизненных заключений. Закуют меня в кандалы и выставят на лобном месте в назидание коллегам.
Так я размышляла, едучи домой. Пожалуй, я даже не была по-настоящему огорчена. Ситуация казалась не вполне реальной. То ли кино, то ли нелепый сон вроде того, что снится мне вот уже вторую ночь подряд – что-то странное про ведьм, а деталей поутру никак не вспомнить (ау, Фрейд, Юнг и иже с ними!). Да и ощущение, что я едва встала после тяжелой болезни, никуда не делось. Что не помешало мне забежать в магазин, дабы купить полкило сыра «Дор Блю». Дорогое удовольствие, но ведь я обещала Бесу, да и нам с девчонками порадовать себя не мешает.
Глава 10
Дома был один Бес. «Дор Блю» он принял благосклонно. Я же, наскоро перекусив сосисками, деликатес есть не стала, решив подождать подруг. Позвонив обеим на мобильный, я выяснила, что они намереваются скоро освободиться и приехать ко мне. Голоса их звучали не слишком бодро. Впрочем, немудрено – девчонки, скорее всего, тоже плохо себя чувствуют. Стать в одночасье ведьмами – это даром не проходит.
Я решила пока заняться делом. Прежде всего, включив компьютер, записала в трех экземплярах компакт-диск со Справочником – пусть у каждой будет по экземпляру. При мысли, что мой винчестер может полететь и Справочник исчезнет безвозвратно, я просто оцепенела. Вчера он фактически спас нам жизнь – и не исключено, что спасет в дальнейшем.
Обезопасив ценный текст, я уткнулась в оглавление. Смутно помнилось, что вчера я встречала фразу о ежедневных тренировках, с помощью которых можно контролировать Дары. Именно это нам и надо! Информацию, полагаю, следует искать в разделе «Упражнения и навыки» – не в «Веществах же и артефактах», правильно? Я поелозила мышкой… ага, вот и нужная глава – «Управление Дарами». Срочно штудировать! А то завтра опять придется весь день беспокоиться: не дай бог, заставишь себя полюбить ни в чем не повинного человека. Нет уж, спасибо, достаточно!
«Как известно, ведьму создают Дары, – гласил Справочник. – Количество и качество волн зависят как от уровня обученности, так и от индивидуальных особенностей личности (встречаются ведьмы вообще без волн), Дары же – определяющее свойство ведьмы, ее оружие, ее заработок, ее основное отличие от простого человека. Ведьма, лишившаяся возможности управлять своими Дарами, не только рискует погибнуть от энергетического коллапса, но и ставит себя вне закона. Поэтому основным правилом вашей жизни должно стать следующее. Как бы ни сложились обстоятельства, вы обязаны ежедневно в течение пятнадцати минут проводить упражнения по управлению Дарами. Вы можете целый день не есть, не пить, не дышать, лечь спать, не помывшись и не раздевшись. Вы можете пренебречь многими общепринятыми правилами. Но вы не имеете права пропустить хоть один сеанс данных упражнений!»
«Сурово», – подумала я. Признаться, не люблю, когда на меня давят. Вообще не люблю обязательств. Хотите смейтесь, хотите ужасайтесь, но я иногда даже не чищу зубы по утрам – просто для того, чтобы убедиться: чищу их не потому, что вынуждена, а потому, что мне так хочется самой. Тем не менее Справочник прав. Пресловутый Дар – не только дар, но и ответственность. Нельзя водить машину, если не сдал на права. То есть, конечно, никто не мешает купить права и гонять как угорелому, однако это огромный риск и для тебя, и для окружающих. Лучше позаниматься и действовать осознанно.
Решив так, я вернулась к чтению.
«Упражнения просты. Однако помните, что проводить их желательно в одиночестве, в крайнем случае – в присутствии других ведьм. Нахождение рядом обычных людей может иметь неприятные побочные эффекты.
Итак, сконцентрировавшись на источнике Дара, активизируйте соответствующую связующую трубу и вытащите из нее заглушку. Открыв трубу одновременно на вход и на выход, сперва сделайте профилактическую продувку в обе стороны, заодно выведя скопившиеся в организме за сутки шлаки. Убедившись, что труба функционирует нормально, займитесь заглушкой. Продумав свои планы на следующий день, выберите степень ее проницаемости. В стандартной ситуации советуем предпочесть минимальную проницаемость. Полностью непроницаемые заглушки блокируют Дары, что негативно сказывается на здоровье ведьмы. Постоянное отсутствие заглушки делает процесс использования Дара плохо контролируемым. Минимальный уровень проницаемости позволит вам, почти не тратя энергии, вызывать симпатию окружающих, представлять себе их внутренний мир и склонять их к нужному вам поведению. В случае, если вам неожиданно потребовалось применить Дар в полную силу, заглушка вынимается. Поэтому не забывайте каждый день проделывать соответствующее упражнение – быстро вынимать заглушку и ставить обратно. Успех вашей работы во многом зависит от тренированности. И пом