Как же это прискорбно.
Меня переполняют ярость, неистовство и гнев… и это я еще преуменьшаю.
– Мне нужно будет… – Я замолкаю, потому что, войдя в комнату Раша, вижу, как он, совершенно разбитый, сидит на краю кровати. – Эй? Ты в порядке?
Подпитываемая адреналином, что дарит желание найти решение проблемы, я подхожу к нему. Когда я оказываюсь на расстоянии вытянутой руки, Раш притягивает меня к себе так, что я усаживаюсь к нему на колени, а затем обхватывает меня руками и прижимает к себе.
Поначалу я не знаю, что делать. Раш всегда такой сильный, энергичный, поэтому я шокирована тем, насколько уязвимым он кажется в данный момент.
Я поглаживаю его по волосам, пока он не приподнимает голову, чтобы посмотреть мне в глаза. В его взгляде бушует целый ураган эмоций, и мое сердце бьется быстрее из-за каждой, название которой я не могу подобрать.
– Ты нужна мне, Нокс. Прямо сейчас. Я нуждаюсь в тебе.
Оседлав Раша, я дарю ему медленный горьковато-сладкий поцелуй.
– Я с тобой, – шепчу я. Целиком и полностью.
Мы двигаемся в тишине. Раш реагирует на каждое мое действие. Мой выдох становится его следующим вдохом. Два незнакомца, которые нашли друг друга. Две сломанные половинки, которые каким-то образом составляют одно целое.
Раш стягивает с меня майку и обхватывает руками мою грудь. Вся наша одежда оказывается на полу прежде, чем мы успеваем лечь. Наши губы встречаются снова и снова, словно наверстывая упущенное.
Потому что мы прощаемся.
Нет смысла произносить это вслух. Это слышится в тихом вздохе, который мы оба издаем, когда Раш входит в меня. Это чувствуется в нежности его губ, когда он стирает поцелуями дорожки слез на моих щеках. Это видно в том, как переплетаются наши пальцы – так, словно мы никогда не захотим их рассоединять. Это в том, как наши тела сливаются в действии, древнем как мир, но столь особенном для нас.
Мы занимаемся любовью, купаясь в лучах утреннего солнца, не сводя друг с друга глаз. Мы не спешим, хоть и кажется, что мир вокруг нас сгорает дотла.
Но я не хотела бы оказаться где-то еще. Не хотела бы, чтобы кто-то другой разбил мне сердце.
Мы двигаемся в унисон, соприкасаемся лбами, когда наши эмоции накаляются до такой степени, что становится почти больно дышать.
Я наслаждаюсь внезапным приливом удовольствия, поскольку оно, хоть и на время, заглушает душевную боль.
Дарит мне еще одно воспоминание о Раше. Еще одно ощущение, которое я не забуду. Еще одно мгновение, которое буду лелеять.
Я смотрю на Раша, чью голову, словно нимб, освещает солнце. В его глазах отражается все то, что я чувствую, и мне приходится заверить себя, что этого достаточно. Должно быть достаточно. И, полностью отдавая себе отчет в этом, я наклоняюсь и запечатлеваю поцелуй на татуировке с компасом, что изображен на груди Раша.
Для тех, кто странствует.
Куда бы ни завела меня жизнь, этот компас всегда поможет мне вернуться назад. Это ее компас, так что я никогда больше не собьюсь с пути.
Мне остается лишь надеяться, что однажды он найдет путь ко мне. К тому, что правильно.
Потому что я люблю его всем сердцем.
Глава 54. Раш
Я знаю не понаслышке, что такое желание. Желание играть, побеждать, жить… обладать женщиной. Простая, базовая, мужская потребность.
Но когда я, низко надвинув шапку на лоб и закрыв глаза, жду, когда же взлетит самолет, осознаю, что каким-то образом Леннокс Кинкейд заставила меня задуматься, понимал ли я когда-нибудь, что такое желание.
Думаю, я даже не догадывался.
До ее появления я использовал подаренные желанием ощущения, чтобы заглушить воспоминания о прошлом.
Но, возможно, именно в этом я и ошибался.
Возможно, я с самого начала ничего не чувствовал.
Возможно, только возможно, Леннокс вернула меня к жизни.
Помогла понять, что раньше я всего лишь существовал.
Самолет отчаливает от посадочной площадки, и как бы сильно я ни скучал по дому, как бы сильно мне ни нужно было вернуться туда, часть меня все равно останется здесь. С ней.
Ты нужна мне, Нокс.
Я с тобой.
Женщина, которая не раз показывала, что верит в меня.
Доверяет мне.
Ты добился всего благодаря себе самому, Раш Маккензи. Умоляю тебя. Позволь. Мне. Бороться. За. Тебя. Ты того стоишь.
Она все еще верит в меня. Леннокс Кинкейд – самая обворожительная женщина из всех, кого я встречал. Единственная женщина, которую я позволил себе полюбить.
Глава 55. Леннокс
– У меня куча дел, Джонни, – говорю я, пока он стоит в гостиной и просто смотрит на меня.
– И каких же?
– Найти Рори и убедить его во всем признаться. Тогда Раш наконец освободится от…
– Рори?
– Долго рассказывать. Объясню все позже. – Я смотрю на свой телефон, а точнее – на десяток звонков, на которые Рори предпочел не отвечать.
– Что еще?
– Нужно выбрать рейс для возвращения домой.
– Домой? Уже? – смеется он. – Ты заставляешь меня чувствовать себя совсем незначимым. Стоило твоему сексуальному интересу уехать, и ты бросаешь меня.
Я смотрю на друга поверх бумаг, которыми завален стол.
– Все не так…
– Можешь уже признать это, – прерывает Джонни, который делает несколько шагов ко мне.
– Что признать?
– Что только Раш и удерживал тебя здесь. Контракт с ВЛПС подошел к концу, но ты так и не вернулась домой.
Слезы обжигают глаза, и я с трудом сглатываю.
– Не начинай. У меня нет на это времени.
– Что? Нет времени пережить эмоциональный срыв и хорошенько поплакать? Почему, черт возьми, нет? – Он, внимательно смотря на меня, присаживается рядом. – Чем скорее дашь себе волю, тем легче тебе станет.
– Не могу. У меня куча работы. Я должна…
– Отвлекающие факторы. Все это лишь отвлекающие факторы. В Великобритании все уже спят. Никто тебе не ответит. – Он поворачивает мой стул так, чтобы я оказалась с ним лицом к лицу. И как только это происходит, слезы начинают течь по моим щекам, а из горла вырываются рыдания.
Когда Джонни заключает меня в утешающие объятия, я позволяю себе поплакать из-за мужчины. В первый и последний раз.
Позволяю себе чувствовать.
У нас впереди было еще две недели. Ленивые денечки, на протяжении которых мы занимались бы любовью. Без конца обещали бы звонить и писать.
Время.
Лишь время.
Но, может, так даже лучше. Лучше сорвать пластырь одним резким движением, чем медленно тянуть его, вырывая каждый волосок.
Возможно, в этом нет ничего плохого.
Если так, кто-то должен сообщить об этом моему сердцу.
Глава 56. Раш
Леннокс:
Я:
Леннокс:
Я:
Леннокс:
Я:
Леннокс:
Я:
Я просматриваю сообщения Леннокс, отправленные несколько часов назад, а затем, как мне кажется, сотню других: от товарищей по команде, Финна, журналистов, у которых был мой номер, – и съеживаюсь, когда нахожу десять посланий, которые отправил Рори. Все они остались без ответа.
Поначалу я списывал все на плохую связь в самолете. Но, судя по тому, что мне только что пришло еще одно сообщение с незнакомого номера, дело не в этом.
Рори точно получил мои сообщения.
Я волнуюсь о его эмоциональном состоянии.
Не довело ли происходящее его до крайности? Его любимая женщина была избита – снова, – а ублюдок, который это сделал, перекладывает вину на меня.
Эсме грозит опасность. Должно быть, у Рори сердце разрывается на части.
Но в данный момент я ничего не могу с этим поделать.
Я застрял в самолете.
Так что просто сижу и жду.
Глава 57. Леннокс
Звонок до смерти пугает меня. Когда я с трудом подношу телефон к уху, то замечаю на экране время – два часа ночи.
– Чейз? Почему ты не спишь?
– Включи телевизор. Или компьютер. Лучше компьютер. Проверь ESPN или Sky News… Просто проверь.
Я тут же выпрыгиваю из кровати.
– Что именно искать?
– Пресс-конференцию. Рори Мэтисон. Черт возьми.
Я стараюсь найти прямую трансляцию так быстро, как только могу, так что пару раз жму мимо клавиш. Но отыскав нужное, ахаю. Рори Мэтисон, защитник «Ливерпуля», чей успех всегда висел на волоске, стоит перед морем камер. Одет он так, словно пытался быть максимально похожим на Раша.
И похож ведь.
У меня есть всего несколько секунд, чтобы отметить это сходство, прежде чем слова Рори полностью завладевают моим вниманием.
– Спасибо за то, что собрались здесь. Уверен, вам интересно узнать, почему столь посредственный игрок как я созвал конференцию, чтобы обсудить текущую ситуацию в футбольном клубе «Ливерпуль». А именно – обвинения Сета Ханкинса в адрес Раша Маккензи. Я здесь, чтобы рассказать вам правду.
Виднеются вспышки камер, в толпе журналистов происходит какое-то движение. Уверена, многие из них переглядываются, как бы спрашивая: «Что, черт возьми, происходит?»
А я? Я, затаив дыхание, сижу на кровати с ноутбуком в руках.
– Ты знаешь, что происходит? – слышу я вопрос Чейз.
– Догадываюсь. Давай надеяться, что это именно то, о чем я думаю.
– Однажды кто-то сказал мне, что, каков мужчина, показывает не то, на что он готов ради себя, а то, на какие жертвы он готов пойти ради других. Если это так, то Раша Маккензи можно считать настоящим мужчиной. Таким, который позволил всему миру полагать, что это его застали в компрометирующей ситуации с замужней женщиной, вместо того чтобы разрушить жизнь человека, страдающего депрессией. И этот человек… я.
В толпе раздаются громкие вздохи, а люди, стоящие слева и справа от Рори, выглядят ошеломленными. Полагаю, он не стал предупреждать, что именно собирается сказать.
– Ну ничего себе, – бормочет мне в ухо Чейз.