ришлось сбегать к пруду несколько раз, но на душе было так легко, что я летала туда-обратно, чуть ли не напевая. Странно, отчего же такое хорошее настроение. От чего то, что сказал маг. Но он же говорил только про цвета.
Вспомнила! Он сказал, «когда мы разберемся с ритуалом, то закажем одежду». Не если, а когда! Значит, он уверен, что у меня все получится? А если у меня все получится, то я буду учиться магии!
От того, что мечты стремительно воплощались в реальность прямо на моих глазах, на лице появилась улыбка, не желающая его покидать, и мне пришлось сделать еще один забег за водой, чтобы хотя бы немного успокоиться. Впрочем, когда я села на подушку перед фикусом, я была уже спокойна и сосредоточена — сейчас нужно закрыть глаза и передавать энергию от дерева в высохшее растение, а радоваться буду потом, когда официально стану ученицей мага. Ну, начнем.
[1] 50 и 40 см соответственно
9
Я немного волновалась, получится ли у меня войти в контакт с энергиями без мага, полностью самостоятельно, когда он не стоял над душой и не мог подсказать, правильно ли я все делаю или нет — но все получилось. С восторгом отправив маленький ручеек в цветочный горшок, я через какое-то время даже осмелилась открыть глаза — и, к своему удивлению, заметила все эти цветные пятна и потоки в реальности. Они накладывались на реальный мир, окрашивая его в разные невероятные цвета, но каким-то непостижимым образом не мешали различать предметы. Я протянула руку — и увидела вокруг пальцев бледно-зеленое свечение. Энергия моего элемента? Оглянулась на пруд — и, ожидаемо, он был синим. Земля под ногами осталось коричневой, а вот вдали, в доме, можно было разглядеть блуждающий красный огонек. Маг? Наверное, он бродит из комнаты в комнату на первом этаже. Сколько же у него сил, если я вижу свечение его ауры даже отсюда, из сада? И почему он носится по дому, словно не в силах усидеть на месте? Он же говорил, что будет работать в кабинете...
Впрочем, долго удерживать концентрацию я не смогла, и прекрасная картина нового для меня мира энергий померкла и исчезла, как туман поутру. Решив сконцентрироваться на задании, я снова закрыла глаза и не открывала, пока не обнаружила, что контур фикуса весь наполнен зеленой энергией. Надеюсь, дереву такое донорство энергии не повредит? Хотя и дерево тоже не выглядело пострадавшим — его корни исправно доставляли из-под земли синие потоки энергии другого первоэлемента, воды, которые превращались в зеленые и разносились по всем веточками и листикам. Наверное, это энергия воды трансформируется, превращаясь в элемент дерева,— подумала я и открыла глаза. Получилось! Фикус перед моими глазами был как новенький — плотные зеленые листья слегка трепетали на легком ветру, по крепкому стволу медленно скатывалась первая дождевая капля. Ощутив на своем лице вторую и третью каплю, я поспешно встала и, посомневавшись, подхватила горшок. Маг не говорил нести его в дом, но мне так хотелось показать плоды своих усилий, что я с трудом, но донесла горшок до крыльца и внесла внутрь. Поставлю вот тут, в гостиной, возле одного из диванов.
Фикус отлично вписался в интерьер, как будто бы всегда тут стоял, и, полюбовавшись им, я развернулась и пошла искать мага.
Мы столкнулись в дверях кабинета — маг стремительно вылетел мне навстречу, и, чтобы избежать столкновения, мне пришлось резко отклониться в сторону.
— Готово? — нейтрально спросил маг, протянувший руку, чтобы удержать меня от падения и тут одернувший ее, как только я восстановила равновесие.
— Да, фикус ожил, вот он,— я показала рукой в направлении гостиной и тут же сцепила пальцы и посеменила за магом, волнуясь. Достаточно ли хорошо я выполнила задание? А вдруг энергии было недостаточно и, пока я ходила за магом, растение уже снова завяло?
Однако фикус чувствовал себя прекрасно и маг, окинув его беглым взглядом, кивнул.
— Хорошо, — добавил он для меня, потому что я вперила в него выжидающий взгляд, нервно сжимая пальцы, — обмороков больше не было?
Я только отрицательно замотала головой. Нет, надеюсь, что мое тело уже привыкло пропускать энергию, и на ритуале меня не нужно будет поднимать с пола.
— Хорошо, — еще раз задумчиво протянул маг и, словно стряхнув задумчивость, быстро зашагал в сторону столовой, — завтра будем уже пробовать передать энергию в том объеме, который потребуется на ритуале.
— А. много потребуется? — рискнула спросить я.
— Много, — маг явно не собирался преуменьшать сложность задания, чтобы успокоить меня, — ну да ничего, все должно получиться. Просто обязано, — было непонятно, кого он успокаивает — меня или себя — но я на всякий случай кивнула.
Едва мне стоило зайти в столовую следом за магом, как мне в нос ударили незнакомые аппетитные запахи и я только сейчас поняла, что я чудовищно, просто зверски проголодалась. Словно целую неделю не ела! Наверное, это занятия магией на свежем воздухе меня так вымотали...
К моему сожалению, вилок за полдня в этом доме не появилось, и мне все так же пришлось сражаться с непослушными палочками, которые так и норовили соскользнуть, разбросав еду по столу и моему новому платью. Однако, не иначе, как от голода, сейчас я управлялась с ними уже гораздо лучше и даже смогла поужинать, ничего не уронив и очень от этого воодушевившись.
— Неплохо, — в глазах мага, глядящего на мои старания, промелькнули и тут же исчезли смешинки, — молодец.
Мой энтузиазм от его скупой похвалы тут же разгорелся с удвоенной силой и, глядя на мага преданными глазами, я заверила его, что готова полностью вписаться в местное общество магов. Что тут они еще делают, кроме поедания еды палочками? Моя гувернантка говорила, что на востоке все ходят по чайным домам. Наверное, очень любят чай. Миссис Таббс почему-то рассказывала об этом с осуждением, хотя что плохого в том, чтобы любить чай и ходить в специальное заведение, где его подают? Когда я услышала о чайных домах, то мне, например, очень захотелось побывать в таком. Я прямо представила небольшой изящный домик с азиатской загнутой крышей, в котором разливают разнообразные чаи, и на витрине сложены аккуратные пирамиды из конфет и пирожных. Прекрасное заведение, по-моему!
На мое предложение пойти в чайный дом[1] маг почему-то закашлялся и, бросив на меня укоризненный взгляд, обещал сводить посмотреть город, когда ритуал и изнурительная подготовка будет позади.
— Посмотрим центр города и парк, где гуляет достойная публика, — маг особо подчеркнул последние слова, на что я тут же расцвела и поспешно закивала, пока он не передумал. Конечно, я хочу погулять по городу! Вчера я успела рассмотреть только порт, а сегодня утром от волнения вообще ничего не заметила.
— Только без меня никуда не выходи, — добавил маг, — лучше выберем время и я покажу тебе город сам.
— Хорошо, — с готовностью отозвалась я. Я и не собиралась. Все равно я совсем не знаю города, лучше не буду бродить одна, чтобы не заблудиться.
— Ладно, — после ужина маг поднялся и, устало проведя рукой по лицу, объявил: — на сегодня тренировки окончены. Продолжим завтра после завтрака.
Поднявшись следом за ним, я сделала книксен и пошла к себе. Эффект от прощания немного смазался от того, что после того, как я пожелала магу доброй ночи, мы вместе прошли по коридору, поднялись по лестнице, и только после этого мастер Рэн повернул направо, а я — налево. Отчего-то от осознания того, что он спит в комнате на
этом же этаже, всего через несколько комнат от меня, мне стало неловко, и я поспешила укрыться у себя.
[1] Чайный дом в древних Китае и Японии был местом, где можно было поиграть в азартные игры, посмотреть представление и приятно провести время с гейшей. В общем, гнездо разврата, куда не водили приличных девушек.
10
Было всего лишь около восьми вечера, но на сад уже опустились чернильные сумерки, рассеиваемые теплым светом фонарей. Ну вот, пока мы ужинали, слуги успели зажечь фонари, и я опять никого не увидела. То есть, я понимала, что слуги где-то тут есть, потому что маг так и не заставил меня ни убирать со стола, ни подметать что-то, а значит, всем этим занимался кто-то другой, но увидеть ни единого человека мне пока не удалось.
Тут я почувствовала внезапно и резко нахлынувшую усталость и прошла в смежную со своей комнатой умывальную комнату, чтобы сполоснуть лицо на ночь, где и замерла на пороге, потому что посреди комнаты исходила паром набранная доверху деревянная ванна. Недоверчиво приблизившись, я потрогала воду — нет, мне не мерещилось, она была мокрая и горячая, как настоящая вода. Хорошо, тогда искупаюсь, если уж кто-то взял на себя труд натаскать воду на второй этаж и набрать мне ванну.
Оглянувшись, я закрыла дверь умывальной комнаты на защелку и, быстро раздевшись, я наслаждением забралась в воду. Как хорошо... На полочке уже выстроились в ряд мои шампуни и мыло, которое я сегодня утром упаковала в чемодан перед тем, как выселиться из номера — значит, мои вещи принесли из гостиницы и уже успели разобрать. Наверное, маг очень требовательно относится к своим слугам, и еще, скорее всего, он не любит шума, раз он заставляет их так таиться. Нужно будет подстеречь горничную и сказать, что я, в отличие от некоторых, человек доброжелательный, и от меня не нужно так тщательно скрываться. Ну и заодно можно было бы ненароком расспросить служанку. хотя бы о прежней владелице моего фиолетового наряда. Вряд ли маг коллекционирует женские платья, то есть, его кто-то тут оставил. Сестра? Жена? Мать мага? Может, его предыдущая ученица?
Тут меня прошибла мысль, что я ничего не знаю о маге. Я не жила в этом городе и не слышала не единой сплетни или слуха. А теперь, когда он запретил мне выходить без него, и не узнаю. Вдруг он ужасный, бесчестный человек? Вдруг он убил кого-нибудь?
Вдруг он убил свою прежнюю ученицу, и поэтому у него перед таким важным погодным ритуалом не оказалось помощника? А потом хладнокровно выдал мне ее платье. и меня тоже убьет, когда стану ему не нужна, а мои вещи отдаст следующей ученице.