— Я ничего не требую, но вот...
Мама выхвалила бумажку прямо из её рук. И передала отцу.
— Хм. Третий месяц?
Денис оглядел стройную фигуру и скривился. А Алина просто распахнула безрукавку. Водолазка уже слегка топорщилась на животе.
— Денис, что скажешь?
Голос отца вернул в реальность. Подсчитать сроки труда не составило. Как раз та ночь в лесу. Сходилось все.
— Я оплачу аборт.
Охнула мама. Алина побледнела, её руки метнулись к животу.
— Нет! Мне ничего от тебя не надо! Тем более — такой ценой. Я сама выращу ребенка. Просто... — голос задрожал от едва сдерживаемых слез, — я подумала, что ты должен знать.
— Восстанавливаться поедешь... Куда хочешь? Называй любой курорт. А о сумме «на булавки» поговорим позже, уже с юристом.
— Денис! — голос мамы тоже звенел, но только от негодования. — Как ты можешь! Это же твой ребенок! И потом... Даже если он тебе не нужен... Все сроки уже прошли.
— Хороший врач творит чудеса, — Денис услышал одобрительное хмыканье отца. Но вот к чему оно относилось? Вряд ли к словам о врачах. Скорее — к манере Дениса вести дела. — И сумма просто удвоится.
Алина уже рыдала. А мама встала между ней и Денисом, словно заслоняя:
— Не думала, что выращу бесчувственного чурбана.
Денис не узнавал маму. Всегда рассудительная, сейчас она поверила аферистке с полуслова, только из-за справки и округлившегося живота!
— Мама, я не хочу знать ни её, — Денис кивком указал на Алину, — ни ребенка. Хотя, есть еще вариант. Как думаешь, за какую сумму можно купить материнские чувства? Алина, не стесняйся! Ты будешь обеспечена на всю жизнь! Нужно только родить и подписать документы об отказе.
Говоря это, он чувствовал себя последней сволочью. Предложить аборт! Несмотря на цинизм, Денис не считал это правильным. И даже обрадовался, когда Алина отказалась. А вот мысль о том, чтобы оставить ребенка себе, выкупив у непутевой матери, показалась здравой. Ну кого может вырастить эта шлюха? А мама давно о внуках мечтает, воспитает как положено! Да и сам он в стороне не останется. О том, сын это, или дочь, не задумывался. Какая разница? Наследника ему подарит Ирина.
Да и то не факт. С его-то похождениями... Мысль крутилась на поверхности, но уловить её не получалось.
Едва вырвавшись из родительского дома, Денис достал телефон:
— Петр, тут такое дело. Узнай, можно ли определить отцовство у нерожденного еще ребенка. Срок около трех месяцев. Да, выясни все!
Кинув гаджет на соседнее сиденье, задумался о будущем. Ехать домой не хотелось: там Ира. Конечно, самое то сейчас обнять, зарыться лицом в пахнущие цветами волосы, вдохнуть успокаивающий аромат... Но она обязательно почувствует: что-то не так. И даже если не спросит... Портить ей настроение не хотелось. Но и заваливаться к друзьям — тоже. Оставалось только поехать на работу и зарыться в дела с головой.
В надежде, что получится забыться хоть ненадолго, Денис вырулил со стоянки.
7
Ира места себе не находила. Денис изменился. Нет, он не охладел, не стал грубым, напротив, внимания уделял все больше и больше. Но это и пугало. Словно за наигранной веселостью скрывалось нечто страшное, такое, о чем и вспоминать не хочется, не то что показывать окружающим.
Подумав, Ирина пришла к выводу, что причиной всем родители Дениса. Наверняка давят с требованием развестись. А он нервничает. Еще бы — оказаться между двух огней. Такого и врагу не позавидуешь!
А еще, как на грех, свекровь раз за разом отказывалась от приглашений. Ссылалась то на занятость, то на плохое самочувствие, то находила какие-то совершенно немыслимые причины. Когда Галина Ивановна впервые сообщила, что плохо себя чувствует, Ира едва не сорвалась на помощь — мало ли, что может понадобиться пожилому человеку. Но Денис запретил:
— Нельзя! Ты для неё чужая, тебя там даже не ждут. Появишься — покажешь верх бестактности. И не беспокойся — у мамы это всего лишь вежливая отговорка.
Отговорки. Это то, что бесило больше всего. Но смириться значило опустить руки и согласиться, что Дениса она недостойна.
На такое Ирина не подписывалась.
— Дудки, шептала телефону, пока набирала знакомый номер. А когда дозвонилась, спросила в лоб:
— Петя, можешь сдать мне Галину Ивановну? Все адреса, пароли, явки... Что любит, что ненавидит.
Собеседник ответил не сразу и вопросом:
— Уверена, что тебе это надо? Ира, эта борьба может закончиться провалом!
— Может! — не стала спорить, — Но надежда умирает последней!
— Тогда жди на почту, вечером скину основное. И еще. Ира, пожалуйста, будь осторожнее! Это скользкая тропинка! Поверь, не ты первая на неё вступаешь.
— А другого выхода нет, — вздохнула и тут же повеселела: — И ты же мне поможешь?
— Да куда я денусь!
В голое послышались грустные нотки. Ирина встревожилась на мгновение, и тут же забыла об этом: дел было невпроворот.
Несмотря на то что теперь она не работала, свободного времени почти не оставалось. Спортзал, вокал, уроки игры на гитаре оказались сильными хронофагами. Куда большими, чем Ира планировала. И помощь Дарьи Васильевны была как никогда кстати.
С домработницей они подружились. Женщина сначала настороженно приняла новую хозяйку, но Ира не вредничала, не «гнула пальцы», а общалась доброжелательно и спокойно, не гнушаясь взять на себя часть работы. Так, в своей комнате убиралась сама, да и к готовке никого не подпускала. Особенно к выпечке. И пусть съедала только пару крошек, возиться с тестом Ире нравилось. А Дарья Васильевна оказалась неиссякаемым источником рецептов.
Поняв, что хозяйка сидит на диете, тут же предложила с десяток вариантов творожной запеканки. И открыла секрет: если использовать муку из твердых сортов пшеницы, это меньше скажется на талии:
— Конечно, коли есть выпечку тоннами, никакие ухищрения не помогут.
Особенно полюбился Ирине творожный насыпной пирог. Муки — минимум. А что много масла — так жиры не углеводы, так быстро на боках не откладываются. Особенно если ими не злоупотреблять. Тем более что она уже достигла необходимых параметров и худеть дальше не собиралась, только поддерживать форму.
Да и Денис уже привык к домашней выпечке. Вернувшись с работы, первым делом цапал что-нибудь со стола и отправлялся переодеваться, жуя на ходу. Раньше он так не делал, считая, что есть надо строго за столом.
Нарезая тыкву, Ира вдруг поняла, что они оба изменились. Денис стал более... терпимым. А она научилась принимать чужую помощь, не ожидая подвоха. Задумалась так, что не заметила, как поставил кусочки в микроволновку, включила таймер. Очнулась от требовательного писка. И выкинула из головы все посторонние мысли: выпечка не терпела суеты.
Зажужжал блендер, взбивая оранжевое пюре. Чуть раньше он смолол в муку овсяные хлопья, и теперь они ждали в миске добавления грецких орехов, яиц и йогурта. Сахар в рецепте не упоминался, и Ирина захрустела сырой тыквой. Сладкая! Значит, должно получиться вкусно.
Пирог отправился в духовку, и мысли о переменах вернулись.
Они пошли на пользу и ей, и ему. Но... сумеет ли Денис переубедить родителей? Иру к переговорам не подпускал, отговаривался тем, что маму и отца лучше не злить. Она верила и терпеливо ждала. Но избавиться от тревоги не могла.
Пока пирог томился в духовке, принесла гитару. Упражнение на растяжку, на аппликатуру, на...
Грустная мелодия срывалась с кончиков пальцев, путалась в аккордах, плакала переборами. Поняв, что играет совсем не то что нужно, Ира не остановилась. Сейчас ей было не до уроков. И впервые в жизни решилась записать то, что придумала.
Разлинованные листы покрыли точки нот. Загнутые хвостики восьмушек, пустые глазницы целых, игривые завитушки пауз... Ира сомневалась, что верно отобразила мелодию на бумаге, но она намертво въелась в память.
Вытащив готовый пирог, Ирина убрала нотную тетрадь в гитарный кофр и захлопнула крышку. Учитель проверит, все ли правильно и поможет исправить ошибки. Тем более что урок уже сегодня, еще до визита в спортивный центр.
Мелодия привела преподавателя в восторг:
— Почти гениально! Конечно, немного изменить аранжировку, и подчистить... Это будет бомба...
И весь урок посвятили исправлению шероховатостей. Под конец учитель предложил:
— Оставьте партитуру у меня. Я внесу изменения. Жалко на это тратить время, которое можно посвятить практическому занятию.
Ира согласилась: запись нот на слух давалась ей тяжело.
Да и некогда было. Петр сдержало слово, прислал «досье». Ира открыла расписание Галины Ивановны и впала в ступор. В голове бился один вопрос: когда она все успевает?
Посещения выставок, арт-слонов, модных студий и различных показов. Мама Дениса оказалась весьма деятельной женщиной и щедрым меценатов. Её «Фонд содействия юным талантам» помогал одаренным детям, независимо от направления. Физики, химики, художники и музыканты... Галина Ивановна привечала всех!
— Придется соответствовать! — вздохнула Ирина после недолгой паники.
И достала ежедневник. Простую тетрадку в зеленой обложке «под кожу».
Убористые буквы покрывали страницу за страницей. Проще было бы распечатать, но принтер стоял в кабинете Дениса, а туда Ира заходить пока не смела. И все же поняла: самостоятельно следить за графиком не сможет. Пришлось обращаться за помощью к смартфону: установила «напоминалки». Пролистала страницы и присвистнула:
— Когда она все успевает?
Но выхода не было: если Ира хотела остаться с Денисом, ей придется научиться бывать одновременно во разных местах, держать в голове кучу дел и успевать все, что наметила.
И это оказалось куда сложнее, чем казалось.
Торопясь с тренировки, Ира поняла: на открытый концерт она сегодня уже не успеет. Пока оденется, пока причипурится... А вот завтра!
Глядя на список дел, Ира решила пожертвовать тренировкой. Один пропуск в неделю — не страшно. Ну тут же одернула себя: сначала один, потом два, потом... Потом вообще забудет, что такое спортзал. Пришлось снова брать ручку и ежедневник, составлять расписание. И как не хотелось посетить все мероприятия, Ира решила ограничиться двумя: выступлением детского церковного хора и выставкой Тильд, странных кукол из ткани.