Секретарь начальника не ждала. Но сумела справиться с изумлением и через пять минут была в кабинете для доклада. Правда, ей пришлось испытать настоящий шок, когда сумасброд-трудоголик снял галстук, кинул на стол и велел:
— Меня сегодня ни для кого нет. И... разбуди часа через четыре.
Пиджак отправился на вешалку, ботинки упали возле кожаного дивана. Денис завернулся в плед, который держал в кабинете на случай, если придется заночевать на работе, и закрыл глаза. Он не думал, что заснет, но усталость и напряжение оказались сильнее.
Проснулся от того, что секретарь осторожно трясла его за плечо. Увидев, что начальник открыл глаза, она виновато отступила:
— Простите. Вы не отвечали на звонки, поэтому я... вот так...
— Спасибо, — Денис потер лицо ладонями. Сонливость улетучилась едва он вспомнил, что предстоит сделать. Волновался сильнее, чем на гоночной трассе. И все-таки заставил себя набрать заветный номер.
— Ира? Доброе утро. Как спалось?
Выслушал суховатый ответ и снова убедился, что принял верное решение. Осталось самое трудное: озвучить его.
— Ира... Я тут подумал... Нам нужно развестись.
Ну вот. Главное сказано. Осталось выслушать ответ. Но Ира просто отключилась.
Не веря в происходящее, Денис смотрел на погасший экран телефона. Вот так... просто отключилась? А в голову ту же полезли нехорошие мысли. Кто знает, что она сделает? А если решит, что он, Денис, хочет опять повесить на неё тот долг? Отыграть, чтобы все было «как раньше»?
Картины рисовались одна страшнее другой. Почему-то вспомнилось, что отец Иры покончил жизнь самоубийством. И Денис пришел в ужас. Метнулся из кабинета, чуть не сбив с ног перепуганную секретаршу, и прыгнул в машину хлопнув дверцей так, что её чуть не сорвало с петель.
Иры дома не было. И записки, куда могла пойти — тоже. А на звонки отвечал безэмоциональный женский голос: «Телефон абонента выключен, или находится вне зоны действия сети».
После десятого набора Денис запаниковал по-настоящему. И позвонил Петру. Через десять минут была поднята служба безопасности. Не бог весть, какая мощь, но все же — подмога.
— Ну ты и дура-а-ак! — Петр даже не пытался быть вежливым. — Нашел как сказать. Послушай, ты же никогда не был трусом! С его вдруг?
— Не знаю. Ничего не знаю! Как затмение нашло... — Стонал Денис. Он порывался вскочить и мчаться искать, пешком, оббегая улицу за улицей, спрашивая прохожих, но стальные пальцы сжали плечо, усаживая обратно в кресло.
— Затмение... Скорее — сумасшествие. Ну с чего ты вообще о разводе заговорил?
— Да просто не моего она круга! Понимаешь? Не моего...
— Понимаю... — неожиданно прозвучало от двери.
Мужчины замерли: на пороге стояла Ирина.
— Как не понять...
— Ира! — Вскочили на ноги оба. — Ты не так... И, вообще, где тебя носило? Мы уже все морги... — Денис прикусил язык.
—... обзвонили? — спокойно поинтересовалась Ира. — А я сидела в кафе. Думала. Но видимо, зря. Надо было сразу вещи собирать. Кстати, про «не твой круг» я тебе в самом начале говорила.
— Ты не... Эй, ну ты то куда?
Денис очень боялся остаться один на один с Ириной. Но Петр твердо закрыл за собой дверь, даже не оглянувшись. И был прав: этот кисель надо самому расхлебывать.
— Давай поговорим! — перехватил направляющуюся на второй этаж Иру, усадил за стол.
— Давай, — как-то слишком легко согласилась она. — Знаешь, я ждала этого с первого дня. Единственное, не думала, что сообщишь по телефону.
— Извини. И не бойся! — заговорил торопливо, волнуясь, что она уже напридумывала невесть чего и теперь переживает за свое будущее. — Главное — не бойся. Контракт разрывается по моей вине, поэтому я выполню все его пункты. Ты больше ничего не должна Пиранье. Ты вообще никому ничего не должна!
Она положила подбородок на скрещенные ладони. Локти упирались в стол. Взгляд, казалось, пронзал саму душу.
— Почему ты решил разорвать контракт? Извини, но разница в положении это повод. Но не причина.
Он отвел взгляд. Угадала! Но как объяснить, что такой, как Ира, нет места в этом серпентарии? Что она слишком... чистая и наивная? И что он замирает от ужаса каждый раз, когда кто-то из его знакомых смотрит на неё. Потому что в этой среде давно забыли, что такое любить. Но точно знают, куда ударить. Видеть, как ломается Ирина, как гаснет её взгляд, он не хотел. И пусть в этом доме снова станет пусто, и запах сдобы выветрится навсегда, пусть ночи будут тоскливыми до воя... он не пожалеет. Потому что по-другому защитить эту улыбку невозможно.
— Верно. Не причина. Просто... я лоханулся. Ты узнала, что я женился на тебе из-за фантов, а не должна была. Так что... я проиграл. Больше не вижу смысла держать тебя на привязи. Иначе к концу года мы возненавидим друг друга. А так еще есть шанс остаться друзьями.
— Причина только в этом?
Он сумел посмотреть ей в глаза.
— Нет. Боюсь, родители уже узнали о моей выходке. Если им приспичит явиться сюда, чтобы навести порядок...
В карих глаза зародился нехороший блеск. Денис испугался, что это слезы. Но губы Ирины растянулись в ехидной улыбке:
— Я отказываюсь! У нас контракт на год и вариантов изменить соглашение не предусмотрено!
Денис ошарашенно глазел, как она проплыла мимо него к лестнице. Как отвела рукой штору. Как качнулись бусины, мелодично звякнув.
Этот звук заставил очнуться. Он в два прыжка преодолел разделяющее их расстояние и успел прежде, чем дверь в комнату закрылась:
— Что значит — отказываюсь? Почему?
— Ногу убери, — тихо произнесла Ирина.
Денис машинально выполнил просьбу и тут же услышал щелчок: сработал замок.
— Ира! Открой! Нам надо поговорить!
Но в ответ раздался издевательский смех.
***
Развестись он хочет!
Ира металась по комнате.
Когда Денис позвонил и сообщил об этом, она чуть с ума не сошла. Возвращаться в долговую клоаку не хотелось. Нет, на чужое не претендовала никаким образом, но Денис же сам предложил фиктивный брак. Поманил надеждой. И вот так... грубо опустил с небес на землю.
Ира смутно помнила, как выскочила на улицу. Как дошла до любимой кофейни. И только немного успокоившись, позвонила Василию Степановичу.
Слез не было. Осталась лишь злость. После того, что она пережила, когда решила продаться, с ней обошлись, как с половой тряпкой! Ну уж дудки!
Василий Степанович подтвердил, что соглашение нельзя пересмотреть, если хоть одна из сторон не согласна. А маневра для отступления тот, кто составлял документ, не оставил. Иру очень сильно хотели заполучить в жены! Настолько, что упустили этот момент.
И все-таки мысли настоять на своем боролись со стеснением: все же, это деньги Дениса. Почему он должен тратить их на чужую женщину? Ну и что, что супруга — фиктивная же. Между ними — ни грамма чувств. Ладно, у него — к ней. Со своими Ирина давно разобралась и смирилась.
Но эти мысли крутились в голове ровно до того момента, как услышала:
— Да просто она не моего круга...
Она ждала этого. С самого первого дня — ждала. Но все равно оказалась не готова. Но вместо глухой обиды из глубин души поднималась черная злость. Как взбаламученный ил понемногу отвоевывает пространство у чистой воды, так и она постепенно заполнила всю душу.
— Развод? А вот дудки!
Формально, Денис ничего ей не должен. Мало того, в какой-то мере оказывался благодетелем. И Ира была ему благодарна за спасение от нищеты и неподъемной ноши. Но в то же время обида от обмана еще не прошла. Да, вместо правды сказал полуправду и хотя бы не лгал, что любит.
Но так надоело быть бесправной куклой! Нужна — приблизили, нет — отправили на антресоли. Так было всегда. Сначала отец — в долги влез, а вот расхлебывать предоставил жене и несовершеннолетней дочери. Хорошо, что Пиранья не потребовал от неё большего. А ведь мог. И пока была жива мама, Ира жила словно на коротком поводке. Но изгалялся всласть! Пиранье нравился её испуганный вид, и слезы в глазах. Подонок откровенно наслаждался! И Ира научилась давать то, что он хотел. Стала актрисой.
И получила то, что заслужила: Денис выбрал именно её для своей игры.
Но актеры иногда становятся режиссерами!
Ире пришлось признаться себе, что уходить из этого дома не хочется. И, как ни странно, дело не в дизайнерском ремонте или огромных площадях. Просто здесь было уютно. Конечно, она бы сменила жалюзи на шторы, добавила живых цветов... Орхидеи впишутся идеально! Но... проблема была в том, что хозяином квартиры оставался Денис. И по завершении контракта он обязательно попросит её на выход. С вещами.
Но до этого момента оставался почти год! И все это время можно будет жить в этой комнате, прислушиваться к тому, как в соседней бродит Денис, как хлопает дверь, когда он приходит и уходит, как кричит по телефону или гремит на кухне кастрюлями. Готовить для него оказалось очень приятно.
Ира упала в кресло и обхватила руками голову. Кого она обманывает! Квартира уютная! Орхидей не хватает! Чушь. Главной притягательной частью этого жилища был Денис. Ира влюбилась, как кошка.
— Или дура, — подвела итог и выпрямилась.
Год! Почти год она может оставаться здесь на законных основаниях. А что будет дальше... война план покажет.
— Ты куда? — встрепенулся Денис, когда Ира прошла мимо него, полностью одетая и даже накрашенная.
— На тренировку. Сам же говорил, что мне нужно худеть!
— Не худеть, а держать себя в тонусе! И какой может быть фитнес, когда ты только что перенесла... Ира! Да постой же!
Она не слушала. Успела выскочить за дверь. Кричать в коридоре Денис не посмел: соседи могли не понять. А портить имидж — себе дороже.
Иру это устраивало. А потом, сидя в такси, она задумалась: а почему бы на самом деле не научиться водить машину? Тех денег, что Денис выдавал «на булавки» с лихвой хватило бы и на курсы, и на «пошиковать». Конечно, жить на широкую ногу, позволяя себе слишком много, Ирина не планировала. Но если судьба дала шанс — хватай и беги. Второго раза может и не представиться.