И примерно через час он решился постучать в дверь её комнаты:
— Пойдем, поужинаем.
— Я не голодна, — Ира настраивала гитару. Пальцы нервно бегали по струнам, суетливо крутили колки.
— Зато я голоден! — эти движения рук ему совсем не нравились. —И, в конце концов, нам нужно серьезно поговорить.
— А можно не сегодня? Я очень устала.
— Нельзя! Через десять минут чтобы была внизу!
Денис давил и сам это осознавал. Но если не разбить пока еще хрупкий лед, будет хуже.
Ира послушалась. Тихонько спустилась и устроилась на стуле, на самом краешке. Денис тут же поставил перед ней тарелку, на которой возвышался глиняный горшочек и выдал ложку:
— Ешь!
Ира осторожно приподняла крышечку. Наружу вырвался белесый пар, пахнущий курицей и гречкой.
— Да не бойся! Это очень диетическое блюдо. Поверь моему опыту — так худеть гораздо вкуснее. И безопаснее. Приятного аппетита!
Ира нехотя зачерпнула содержимое горшочка. Денис встревожился: похоже, она уже перешла ту черту, когда организм требует еды. Если так, то нужно ожидать булимии.
Он уже приготовился звонить врачу.
Но Ира спокойно съела все, что было в горшочке. Не отказалась и от салата из огурцов и пекинской капусты с оливковым маслом.
А потом уставилась на Дениса чуть помутневшим взглядом:
— Ты хотел поговорить?
— Да, хотел. Ира, ты когда нормально ела в последний раз?
Она не ответила.
— Ладно, не будем об этом. Иди-ка спать. После решим, как нам жить дальше.
Она попыталась собрать со стола посуду. Он не позволил. Сам проводил до спальни и открыл дверь:
— Спокойной ночи!
Она просто кивнула в ответ. Денис был рад и этому. Он прекрасно понимал, что сейчас твориться с Ириной. Единственное, о чем она может думать — сон. Как обычно после хорошей, вкусной еды, завершающей тяжелый день. А еще — после голодовки.
Он не был уверен, что она не продолжит страшный эксперимент. И отчасти винил себя: не стоило намекать на формы и подшучивать над лишним весом. Довел! И с чего он решил, что Ира — опытный боец? Девчонка, которая большую часть жизни провела под гнетом обстоятельств. Пусть не голодала, но о нормальном питании речи не шло. Да что у неё вообще было нормального? Серая мышка в серой пыли. Но и грызунов не стоит загонять в угол. Они очень сильно кусаются. Это продемонстрировал тот самый хомяк из детства. Тогда его только купили и он больно впился в палец, решив как можно дороже продать свою жизнь. Чтобы приручить, пришлось затратить немало сил.
Но то — хомяк. Животное. Получится ли с Ирой? Хотя дедушка утверждал, что действует на всех, кто умеет отличать добро от зла, хорошее — от плохого.
Правда, то желтый комочек преподал еще один урок. Страшный и беспощадный. Приручая кого-то, привязываешься сам.
Загружая посуду в мойку, Денис задумался. Готов ли он к этому? Ведь Ирина может и уйти. Её не посадишь в клетку, как хомяка. Иначе... в чем смысл?
И, нажимая кнопку, дал ответ: готов. И рискнет. Зуммер, обозначающий запуск программы прозвучал, как подтверждение.
И впервые за все это время Денис перевел будильник. Теперь он вставал на час раньше.
***
Ира уже привыкла готовить для Дениса завтрак, как и положено примерной жене. Но в этот раз привычный уклад был нарушен.
— Доброе утро! Подожди минутку, немного не успел!
Зажужжала соковыжималка. Денис поднес к вращающемуся конусу половинку апельсина. Вскоре на столе стояло два стакана с соком.
— Вот, — передо Ириной появилась тарелка с очень странной яичницей. Один желток и подозрительно много белка.
Зато в тарелке Дениса — наоборот.
— Ты же худеешь? — рассеялся он. — По мне, так уже достаточно, но если желаешь... И вот еще.
Ира озадаченно посмотрела на креманку. В ней лежало с полстакана бело-зеленой массы.
— Творог с зеленью и несладким йогуртом. Ира, давай только честно: ты сахар ешь?
Неожиданный вопрос ошарашил. При чем тут сахар? И что это за цирк с завтраком? Но чтобы хоть что-то ответить, выдавила:
— Редко.
Денис кивнул и запустил кофемашину:
— Это правильно. Нельзя совсем отказываться от вкусного. Тем более, если съесть вредное утром, за день сожжешь все калории. Вот, держи.
Капучино с нежной, невероятно притягательной пенкой! От этого удовольствия Ирина отвернуться не смогла. Даже сахар добавила. А вот творог отодвинула: показалось, что слишком плотный завтрак ни к чему хорошему не приведет.
— Это тоже съешь! — Денис придвинул креманку обратно. — Сказал же: за день все сгорит. Ир, неужели самой нравится ходить вечно голодной? Кому ты хуже делаешь? Похудела знатно, согласен, но не надо доводить себя до состояния скелета.
— До скелета мне еще далеко! — парировала Ира и похлопала по бедру. — Тут еще работать и работать!
От прикосновения тонкая ткань халатика чуть сдвинулась, открыв колено. Денис, как раз в это время приподнявшийся, чтобы взять следующую порцию кофе — для себя, — непроизвольно сглотнул. И поторопился ответить:
— Работай. Только не надо здоровье гробить. Тут голодовка не поможет, в отличие от правильного питания.
В его словах было разумное зерно. Ира кивнула. И, чтобы прервать разговор, отпила кофе. На губах осела пена. Странное и очень приятное ощущение.
В отличие от взгляда Дениса.
Стало неуютно и она постаралась поскорее покончить с завтраком.
— Спасибо! Все было очень вкусно!
— Подожди! У тебя какие планы на сегодня?
Ира прикинула, что можно рассказать, а что нет. И решила, что скрывать ей нечего:
— Тренировка, потом гитара, а еще я записалась на курсы вождения. Ты же не против?
— Совершенно не против, — Денис выглядел чуть ошарашенным. — Только не перетрудись! И давай, что ли, в кино сходим?
«Что ли». Слово резануло бутылочной «розочкой».
— Не хочется что-то... Наверное, вчера сильно устала.
— Хорошо, — против ожидания, Денис не спорил. — Можем и дома посмотреть. Ты какие жанры любишь?
— Наверное, я всеядная. Люблю все интересное, кроме ужасов.
Перспектива провести вечер с Денисом радовала и пугала одновременно. Завтрак, странные вопросы, а потом вот это вот... По размышлению Ира решила просто плыть по течению. Недолго. Пока не разберется, что происходит.
Вечера ждала с опаской. Изменения в Денисе пугали. Но обошлось.
Явился, как обычно, коротко поздоровался через дверь. Ира прислушивалась к шагам: вот ходит по своей комнате, потом спускается по лестнице... И тут же возвращается.
— Ты ужинала?
— Да.
— Тогда можешь просто посидеть со мной? В одиночестве кусок в горло не лезет.
Почему эти «посиделки» так отличались от тех, когда вместо Дениса за столом обедал Петр? Не было этого напряжения, ожидания чего-то плохого...
А сейчас она боялась сделать что-то не так, и от напряжения даже заболела спина.
— Что-то случилось? — заметил её состояние Денис.
— Нет. Просто нагрузки непривычные. Устала.
Под его взглядом даже кровь в жилах застыла:
— К массажисту не ходишь? Ира, я уже говорил — все должно быть в меру. Вот скажи, что ты сегодня ела?
— Ну, она лихорадочно придумывала что-то правдоподобное, но пришлось признаться: — Завтракала, потом в клубе выпила кислородный коктейль... Но я действительно просто не успела! И есть совсем не хотелось.
— Понятно, — Денис отодвинул тарелку. Когда он встал, Ира вся сжалась, за что получила удивленный взгляд. — Ты что, боишься?
— Нет...
Она врала. Почему-то именно сейчас она до дрожи в коленках, до полной потер голоса боялась. Хотя сама не понимала — почему.
А Денис скептически разглядывал содержимое холодильника. Потом достал упаковку с помидорами, оливки, зелень... Минут через десять перед Ирой стояла тарелка с греческим салатом.
— Это на скорую руку. И не кривься! Да, сыр жирный, но это не углеводы. Что, вообще, за мода такая — голодом себя морить? Ты что, на самом деле не читала о здоровом питании?
— Некогда было, — Ира старалась стать совсем незаметной. Скорее бы отпустил!
Но Денис и не думал уходить. Открыл шкаф, достал альбом с дисками.
— Полная коллекция! — в голосе звучала гордость.
Ира никогда не лазила по шкафам. Даже в зале. Вполне хватало своей комнаты и личных вещей. Но тут стало любопытно иона подошла поближе.
Диски. Ровные ряды коллекционных DVD.
— Давно надо на другой носитель перенести, но рука не поднимается. Ты как, не против старых американских фильмов?
Ира пожала плечами:
— Да нет. Ставь.
Под лейблом «старых американских фильмов» она ожидала увидеть боевики с Ван Дамом и Чаком Норрисом. И когда на экране замелькали несвойственные этим жанрам титры, удивилась.
Кино на самом деле оказалось старым. «Сестра его дворецкого».
Очарование черно-белой пленки, игра Дины Дурбин, слега наивная, но такая искренняя завораживали. Погрузившись в простенькую, но милую историю, Ира с ногами забралась на диван и «под шумок» съела весь салат. Жирный сыр на ночь больше не смущал.
И Денис не тревожил. Да что там, она почти забыла о его присутствии. И когда кино закончилось, обнаружила себя сидящей подле него.
Это оказалось... волнующе. Совершенно рядом, на грани. И — удержаться от того, чтобы подвинуться еще. Хоть чуть-чуть. Хоть на пару миллиметров...
Денис облегчил задачу. Поднялся, отчего диван спружинил, и потянулся за диском.
— А что у тебя еще есть?
— Я же говорю — полная коллекция. Если есть желание, завтра еще посмотрим. А сейчас, — он зевнул, да так, что тут же захотелось повторить, — спать пора. У меня завтра тяжелый день.
Ира кинулась собирать со стола грязную посуду. Денис не позволил:
— Иди, я уж сам как-нибудь.
— Но...
— Ты готовила ужин. Я убираюсь. Все честно. Ну иди, иди, — прошептал, как непослушному ребенку.
Ира сочла за благо ретироваться — тело выдало слишком неоднозначную реакцию. Захотелось немедленно оказаться с Денисом в одной постели. Или хотя бы... поцеловаться.