— А откуда смотреть будем? — поинтересовался Борис Чернов.
— С крыши моего дома, — ответил Гриша. — Как — никак, девять этажей! Оттуда все видно… С дворниками договорюсь!
— Полезай сам! — буркнул Борис. — Я не кошка!
Крыша никому не понравилась. Она принижала всю идею, лишала солнечный восход всякой романтики. Но Гриша не почувствовал этого и обрушился на Бориса:
— А я кошка?.. Но если решим, я хоть в крысу превращусь, а выполню!
— Бр-р-р! — брезгливо произнесла Марина. — Не надо в крысу!
— На Исаакий заберемся, на собор! — предложил Мика.
— Сто один метр! — добавил Ника и кольнул Гришу: — Как-никак, выше твоего дома!
— Это другое дело! — одобрительно проворчал Борис. — Туда и я могу слазать.
— Соглашайся, Гриша! — подхватил Андрей.
— А я разве против?.. Будет вам собор!
Гриша лучше многих понимал, что берется за трудную задачу. Хотя солнце зимой восходит поздно, но все равно собор еще не открыт. Обычных экскурсантов начинают пускать туда часов в десять. Придется упрашивать администрацию сделать для отряда исключение — разрешить пионерам подняться на собор до открытия. Возни будет предостаточно! Но что делать? Гриша не мог отказать ребятам. Они подумали бы, что он испугался трудности.
И еще по одному вопросу возникли на сборе разногласия. Гриша предложил составить ступенчатую диаграмму на всех пионеров и каждый день отмечать, кто и какие получил отметки. За пятерку столбик диаграммы подымался на две ступени, за четверку — на одну, за двойку опускался на две ступеньки, а тройка не вносила в диаграмму никаких изменений. Чей столбик достигал верхней красной черты, тот считался передовиком и ему присваивали звание космонавта. А у кого столбик опускался за нижнюю черную черту, того временно — пока он не исправит двойку — все должны в наказание называть кротом.
— Игра! — неодобрительно изрек Мика, выслушав Гришу.
— В бирюльки! — уточнил Ника.
В классе зашумели. Большинство на этот раз было за Гришу. Почувствовав поддержку, он решил, что пора одернуть близнецов. Они стали его раздражать.
— Что вы все подсмеиваетесь? — Гриша впервые заговорил с братьями Арбузовыми таким сердитым тоном. — Все у вас шуточки! Хватит! Шутите в другом месте, а не на сборе отряда!
— Нам выйти? — спросил Мика.
— Мы можем! — подтвердил Ника.
Гриша не сразу сообразил, как должен поступить председатель в таком случае. И не известно, чем бы закончился конфликт, если бы не Борис Чернов. Это его ворчливый голос разнесся по классу:
— Ну, прозвали меня космонавтом… Что из того?
В ответ раздался хохот. Никто не мог представить Бориса в роли отличника. Первое впечатление о нем оказалось сильнее всего. Забылась пятерка, которую он получил на одном из уроков математики. Прошла незамеченной диктовка, написанная Борисом без единой ошибки. Не приняли всерьез и его уверенное чтение английских текстов. Учительница похвалила Бориса за отличное произношение, а ребята насмешливо улыбались. Им было забавно слышать от него вместо грубоватых реплик — английские фразы, произнесенные по всем правилам мудреной фонетики.
По другим предметам Бориса пока не спрашивали. В его дневнике стояли только три отметки — три пятерки. И если бы ступенчатая диаграмма уже существовала, его колонка была бы самой высокой — целых шесть ступенек. Но об этом никто не подумал.
Когда в классе захохотали, даже Маша улыбнулась — сочувственно, ласково, но улыбнулась. Андрей, заливаясь смехом и, как всегда, раскачиваясь из стороны в сторону, прокричал:
— Да ты не бойся! Тебя в космонавты никакой ракетой не вытянешь!
— Ну, а если? — угрожающе спросил Борис, и шрам на его щеке побагровел. — Что тогда?.. Читал Пушкина про балду?
— Вот это тебе подходит!
— Согласен! — прорычал Борис. — А ты согласен на три щелчка?.. Кто раньше до красной черты доберется, тот и бьет!
Гриша постучал ладонью по столу.
— Довольно!.. Все можно в глупую игру превратить!
— Пусть он ответит! — потребовал Борис. — Согласен или нет?
Андрей криво усмехнулся.
— Ладно! Мне твоего лба не жалко!
Борис вскочил.
— Все слышали?
Гриша уже не ладонью, а кулаком стукнул по столу.
— Сядь! И не мешай своими глупостями!
Потянув Бориса за рукав, Маша попросила:
— Садись!
И он сел, но еще долго не мог успокоиться и сердито поглядывал через очки на Андрея.
Закрывая сбор, Гриша не забыл объявить о подписке на пионерскую печать, особо оговорив, что все до единого должны получать по газете и принести деньги старосте Агеевой. И опять Маша с теплым чувством подумала о Грише — какой он заботливый и памятливый.
Осечка
Хорошо, когда хочется идти в школу. Тогда и встается утром легко, и все уроки кажутся интересными, и даже возможность быть вызванной к доске не портит настроение. Пусть не пятерка, пусть троечка, но крепкая, заслуженная. На тройку Маша всегда успевала выучить уроки, а к большему она пока не стремилась. Считала, что уход за мамой и братишками важнее пятерок и четверок.
Проводив Витю и Валерку в детский садик, Маша побежала к школе. Последнее время она не ходила, а бегала в школу. Ей не терпелось поскорее очутиться в своем классе, где всё и все стали для нее не только знакомыми, но и близкими.
В портфеле лежала новая тетрадка с алфавитным списком учеников. Маша вчера вечером составила его, чтобы отметить, кто и на какую подпишется газету. Когда список был готов, она вспомнила, что еще ни разу не назначала дежурного — сама готовила к урокам доску, проветривала и убирала класс. Маша охотно делала это и могла бы и дальше выполнять несложные обязанности дежурного. Но что подумают остальные? Вдруг им покажется, что она им не доверяет?
Первым в списке значился Андрей Авдеев, и как раз его первого встретила Маша в школе.
— Андрюша, здравствуй! Деньги принес на газеты?
— На! — Андрей вынул из кармана рубль. — Мне — «Пионерку». В ней больше про спорт, чем в «Ленинских искрах».
— Хорошо! Только не убегай! — Маша удержала его за рукав. — Ты сегодня дежурный.
— Че-го? — нахмурился Андрей. — Почему я?.. Все, что ли, отдежурили? Второй заход?
— Нет, не второй…
— Тогда не моя очередь!
— Ты же первый по списку!
Андрей усмехнулся.
— Знаю! Во втором заходе я и буду первым. Поняла?.. А по первому кругу я давно должен был дежурить — в начале года!.. Физкульт-приветик!
Второй в алфавитном списке стояла сама Маша, за ней — братья Арбузовы, а на пятом месте — Настя Астахова. Маша разыскала ее в шумном школьном коридоре. Разговор с ней мало отличался от беседы с Андреем. Настя тоже принесла деньги на газету, а когда услышала про дежурство, ее красивые брови капризно изогнулись. Поправив пионерский галстук из красного атласа, она скептически оглядела старосту и, хотя в этом не было никакой нужды, принялась разглаживать простенький кумачовый галстук Маши.
— Скажи, пожалуйста, — с холодной вежливостью спросила она, — разве вчера кто-нибудь из близнецов дежурил?
— Нет, но…
— Тогда ты спутала, милая! Моя очередь — за Арбузовыми!.. И купи себе хороший галстук. Этот мнется очень быстро.
Маша озадаченно постояла в коридоре, подошла к окну и посмотрела на свое отражение в стекле. Ничего плохого в галстуке она не заметила. Конечно, атласный нарядней кумачового, но зато — дороже. Цену деньгам Маша знала лучше всех в классе, потому что сама вела домашнее хозяйство. Пока болела мама, приходилось экономить.
Вздохнув, Маша пошла в класс. Братья Арбузовы уже сидели за партой. До начала урока оставалось несколько минут, поэтому она в первую очередь заговорила о дежурстве.
— Назначай! — согласился Мика.
— Только по алфавиту! — пошутил Ника.
— А если ошибешься, — подхватил Мика…
— … освободишь нас от дежурства! — закончил Ника. — Согласна?
Братья добродушно улыбались.
— Согласна! — ответила Маша. — Но я не поняла, как это вас по алфавиту?
— Нас все-таки двое, — сказал Мика.
— Кто-то будет первым, — добавил Ника.
Маша подумала, потом радостно закивала головой.
— Понятно! Миша и Коля… Коля — первый! Ему дежурить сегодня, а Мише — завтра.
Братья встали.
— Выбирай!
— Укажи пальцем!
Маша долго смотрела на них и наконец наугад указала на Мику.
— Ты — Коля!
Близнецы засмеялись. Ника протянул Маше руку.
— Поздравляю!
— Проиграла! — подтвердил Мика. — Смотри!
Он подтянул кверху левый рукав и показал маленькие часики. Это был подарок. Отец купил их, когда сыновьям вместе исполнилось двадцать лет, а вторые обещал подарить, когда им будет вдвоем тридцать.
— По нечетным дням их носит Мика, — пояснил Ника.
— А по четным, — Ника, — продолжал Мика. — Сегодня — седьмое…
— Значит, ты проиграла! — закончил Мика.
— Да ну вас! — Маша замахала руками. — Совсем меня запутали! Сколько на твоих?
— Без одной звонок.
— Ой! — Маша оглянулась на доску и успокоилась. — Чистая! Ладно, я за вас подежурю!.. А деньги принесли на подписку?
— Нас отец подписал, — сказал Мика.
— Давно, — подтвердил Ника. — Когда для себя выписывал.
— Нужно на каждого по газете! — напомнила Маша.
— На каждого и есть, — ответил Мика.
— Мне — «Искра», а Мике — «Пионерка», — уточнил Ника.
Раздался звонок.
— Хорошо, я так и запишу, — сказала Маша и заторопилась к парте.
На первой и второй перемене Маша обошла всех одноклассников. О дежурстве она больше не говорила, но успела закончить подписку и была очень довольна. Никто не отказался, только двое забыли деньги дома и обещали сбегать за ними во время большой перемены, а пять человек, как и братья Арбузовы, подписались на газеты не в школе.
Перед большой переменой был урок математики. Как всегда, Глеб Николаевич стремительно вошел в класс и объявил, что будет первая контрольная работа. Ребята встретили это известие недовольным шумком.