Сбежав в Талсу, штат Оклахома, он бросил машину в грязной канаве и сел на автобус «Грейхаунд», следовавший на запад. К тому времени Карл с семьей были объявлены в розыск его братом-близнецом Крисом. Когда полицейский из Талсы нашел брошенную машину Моссеров – сиденья и покрытие пола пробиты пулевыми отверстиями, обивка заляпана засохшей кровью, – Кук был объявлен в общенациональный розыск; его удалось опознать, в частности, по содержимому спортивной сумки, оставленной им в угнанной машине Ли Арчера, и по описанию, данному Э. О. Корнуоллом, который сообщил полиции о жестокой драке на его заправочной станции.
Несмотря на то что за ним охотились тысячи сотрудников правоохранительных органов, Кук, который теперь возглавлял список самых разыскиваемых ФБР преступников, сумел добраться автостопом и автобусом до одного из своих старых мест обитания, Блайта, штат Калифорния. 6 января помощник шерифа Блайта Гомер Уолдрип отправился в местный мотель, чтобы расспросить бывшего знакомого Кука, человека по имени Пол Риз, на тот случай, если ему известны какие-то сведения о местонахождении беглеца. Когда представитель закона постучал в дверь Риза, ему открыл сам Кук, который приставил пистолет к шее Уолдрипа, лишил помощника шерифа его служебного револьвера, а затем подвел его к патрульной машине и заставил ехать в пустыню.
По дороге Кук хвастался убийством семьи Моссер и утверждал, что «убил еще двоих в Оклахоме и закопал их тела в сугробе». Когда Кук приказал Уолдрипу выйти из машины примерно в сорока милях от Блайта, связал ему руки и заставил лечь лицом в песок, помощник шерифа решил, что его постигнет та же участь. Однако Кук питал добрые чувства к жене Уолдрипа Сесилии, его бывшей коллеге по работе в закусочной в Блайте, и внезапно изменил свое решение. Оставив перепуганного помощника шерифа в живых, он сел за руль патрульной машины и помчался прочь.
Проехав несколько миль вверх по дороге, молодой убийца включил красные фары и сирену и остановил «Бьюик» 1947 года выпуска, за рулем которого находился отправившийся на отдых торговец нефтью из Сиэтла Роберт Дьюи. Убив его выстрелом в голову, Кук затащил труп в патрульную машину Уолдрипа, а сам поехал в сторону мексиканской границы на «Бьюике» убитого.
Когда через несколько часов труп Дьюи был обнаружен, Кук – теперь в прессе его называли «убийцей-автостопщиком», «бешеным псом» и «косоглазым головорезом» – стал объектом самой масштабной охоты со времен Джона Диллинджера.
Полиция городов и штатов, агенты ФБР, техасские рейнджеры и шерифы небольших городков разыскивали его во всех штатах к западу от Миссисипи. Однако к тому времени преследуемый уже находился в Мексике.
Примерно в ста с лишним милях к югу от границы «Бьюик» Дьюи сломался. Кук стоял на обочине, когда его предложили подвезти два проезжавших мимо автомобилиста: Джеймс Бёрк и Форрест Дэмрон, пара старателей-любителей из Эль-Сентро, штат Калифорния, отправившихся на поиски золота. Под дулом пистолета их взяли в заложники и в течение следующей недели заставляли возить их молодого похитителя по пустыне Нижней Калифорнии, преодолевая расстояние в 450 миль. По дороге они регулярно слушали радиопередачи о поисках «убийцы-автостопщика». «Он признался нам, что в трех других машинах, на которых он ездил, насчитывалось восемь пассажиров, – позже рассказывал Дэмрон, – и все они были мертвы. Мы не собирались делать глупостей». Когда они разбивали лагерь на ночь, Кук полулежал, прислонившись спиной к дереву или камню, держа палец на спусковом крючке полуавтоматического пистолета, а один его глаз никогда не закрывался. Как рассказывал Дэмрон журналистам, они с приятелем ни разу не попытались сбежать, потому что «не могли понять, спит он или нет».
Их спасение пришло 15 января 1951 года. Получив от различных информаторов сообщение о том, что двое пропавших старателей и их похититель были замечены в Санта-Росалии, в шестистах милях к югу от границы, Франсиско Краус Моралес, начальник полиции Тихуаны, сел в небольшой служебный самолет и вылетел в маленькую рыбацкую деревушку. В сопровождении начальника местной полиции Парра Родригеса Моралес обнаружил Кука и его пленников в кафе. Кук был арестован без сопротивления.
Практически в то же время следователи в Джоплине сделали ужасное открытие. По наводке бывшего сокамерника Кука, который рассказал полиции, что Билли однажды похвастался, что убил человека и избавился от тела, сбросив его в шахту, они начали инспектировать все заброшенные шахты в окрестностях Джоплина и быстро нашли изрешеченные пулями трупы Моссеров.
Тела пятерых погибших настолько сильно разложились, что полицейским и пожарным, спустившимся в шахту, чтобы извлечь останки, пришлось надеть противогазы.
Вернувшись в Штаты, Кук предстал перед судом и был признан виновным в похищении и убийстве пятерых членов семьи Моссер и получил пять шестидесятилетних сроков заключения – в общей сложности триста лет. Возмущенный федеральный прокурор Томас Шелтон осудил это решение как «самую дурацкую пародию на правосудие в истории! Если когда-либо преступление и заслуживало смертной казни, то это как раз тот случай».
Жажда мести Шелтона, разделяемая большей частью американской общественности, была удовлетворена, когда Кука передали властям Калифорнии и он предстал перед судом за убийство Роберта Дьюи. После совещания присяжных, длившегося менее часа, он был признан виновным и приговорен к смерти в газовой камере тюрьмы Сан-Квентина.
Не раскаявшись до конца, Кук отказался встречаться с тюремным капелланом или разговаривать с начальником тюрьмы Харли О. Титсом. Однако он ненадолго встретился с одной посетительницей, Айдой Лупино, которая очень хотела получить права на его историю и приехала в Сан-Квентин, чтобы он подписал разрешение на публикацию.
После последнего ужина, состоявшего из жареной курицы, картофеля фри, горошка, тыквенного пирога, кофе и молока, Кука казнили утром 12 декабря 1952 года. Некоторое время его труп был выставлен на всеобщее обозрение в стиле Барнума34 гробовщиком в Команче, штат Оклахома. На мертвого преступника посмотрели около двенадцати тысяч зевак, страдавших нездоровым любопытством, включая визитеров из самых отдаленных уголков Аляски, после чего тело забрали члены семьи и похоронили под покровом темноты на кладбище церкви Мира в Джоплине. После того как могилу разгромили, а надгробие украли, труп отъявленного злодея эксгумировали и перезахоронили в неизвестном месте на кладбище. И по сей день никто не знает, где именно покоятся останки убийцы Билли Кука.
«Убийцы медового месяца» (1970)
Режиссер и автор сценария: Леонард Кастл
В ролях: Ширли Столер, Тони Ло Бьянко, Мэри Джейн Хигби, Дорис Робертс, Кип МакАрдл, Мэрилин Крис и др.
Считается, что большинство серийных убийц работают в одиночку, но некоторые, как хиллсайдские душители Анджело Буоно и Кеннет Бьянки или же кровожадный дуэт Генри Ли Лукаса и Оттиса Тула, предпочитали совершать свои злодеяния вместе с партнером. Существуют также случаи пар убийц: женатых или сожительствующих любовников, чьи романтические отношения связаны с совместным наслаждением убийствами. Классический пример – это так называемые убийцы одиноких сердец, Марта Бек и Рэймондом Фернандес.
Рэй родился в Гонолулу в семье испанцев в 1914 году. Ему исполнилось три года, когда семья переехала в Бриджпорт, штат Коннектикут. Хотя биографические сведения о его ранней жизни скудны, говорят, что он регулярно подвергался жестоким побоям со стороны отца-алкоголика, а в пятнадцать лет попал в тюрьму за кражу. В восемнадцать лет он переехал в Испанию, чтобы работать на ферме своего дяди, а через несколько лет женился и стал отцом четверых детей. В течение гражданской войны в Испании он некоторое время сражался на стороне фашистов, а с началом Второй мировой войны бросил жену и детей и поступил на службу в морскую пехоту торгового флота. Тяжелая черепно-мозговая травма, полученная при ударе стальной крышкой люка по голове, по сообщениям, оставила вмятину в его черепе и резко изменила личность.
Вскоре после окончания войны он украл кое-какое оборудование с военно-морского судна, просто чтобы проверить, сойдет ли ему это с рук. Его приговорили к году заключения в федеральном центре содержания под стражей в Таллахасси, штат Флорида, где, по разным сведениям, он подружился с заключенным с Гаити, который посвятил его в тайны религии вуду. К моменту условно-досрочного освобождения в 1946 году Рэй был убежден, что с помощью ритуала вуду он сможет осуществлять мистический контроль над женщинами.
Переехав в убогую квартирку в Бруклине, он зарабатывал на жизнь различными дневными подработками – был рабочим на стройке, грузчиком в доках, а ночи посвящал потенциально более прибыльному делу: используя свои новые оккультные способности, он обманывал уязвимых женщин, лишая их имущества и выманивая деньги. Получив в брачном агентстве имена и адреса нескольких сотен одиноких женщин, жаждавших любви, Рэй начал обмениваться письмами с десятками вдов, разведенок и старых дев. С каким именно количеством женщин он в итоге познакомился и скольких обокрал, неизвестно. Несомненно лишь, что осенью 1947 года он начал интенсивно ухаживать за миссис Джейн Люсиллой Томпсон, «веселой женщиной с простым лицом, диетологом из манхэттенской Пресвитерианской больницы» (как ее описывали газеты), которая недавно разошлась с мужем и делила шестикомнатную квартиру со своей престарелой матерью в Верхнем Вест-Сайде Манхэттена. Вскоре Рэй снял небольшую квартиру в том же здании. Через несколько недель пара, теперь уже обручившись, отправилась в путешествие в Испанию, где, как Джейн сообщила матери, Рэй планировал «показать ей землю своих предков» накануне их свадьбы. Однако в декабре Рэй вернулся в Нью-Йорк один: Джейн скончалась в гостиничном номере в Кадисе, по его словам – от сердечного приступа.
Используя документы, якобы подписанные Джейн, по которым он становился главным наследником, Рэй завладел квартирой, выселил ее мать и тут же вернулся к пишущей машинке. На сей раз он откликнулся на объявление, размещенное брачным агентством под названием «Семейный клуб одиноких сердец матушки Динен». В письме Рэй описал себя как успешного бизнесмена, занимающегося импортно-экспортной торговлей и владеющего квартирой на Манхэттене, которая «слишком велика для холостяка».