– А нас мало волнует судьба губернатора и негров, – парировал Томас О'Брайен равнодушно, потерев красные от недосыпа глаза и непритворно зевнув. Губернатор, поставленный в один ряд с чернокожими, скривился, но промолчал.
– Судьба города, я полагаю, заботит всех? – язвительно спросил попаданец, отмахиваясь широкополой шляпой от клубов вонючего сигарного дыма, – пожары все помнят? Для нас повторение подобных событий и нынешнее почти осадное положение не в радость. Вам же, Гораций, повторение беспорядков будет стоит политической карьеры. А там кто знает… за время своего губернаторства вы немало мозолей оттоптали. Президент охотно свалит на вас все проблемы, как только споткнётесь. Есть сомнения?
– Пожалуй, нет, – спокойно ответил губернатор, – в чём будет суть договора?
– Взаимная поддержка, поначалу неофициальная.
– Остановить выселение ирландцев из казённого жилья не получится, – предупредил губернатор, – Вуд эту идею слишком сильно пропихивает. Пошуметь по поводу беззакония смогу, на этом всё.
– Устраивает, – спокойно кивнул Папаша, – всё едино, в Нью-Йорке снова появляются серьёзные банды. Старые форты и прочий городской неликвид для них самое то, всё равно будут выживать нормальных квартирантов. Обеспечить защиту своим по всему городу не сможем.
– Это все ирландцы в Медовые Покои переселятся? – Восхитился губернатор, даже не пытающийся делать вид, что сочувствует.
– Все оставшиеся, – оправил его Фокадан.
– О…
Сеймур задумался и замолк.
– Так значит, вы собираетесь переселять своих из Города? Мексика, Конфедерация… так? Всё-таки перехватили поток ирландских беженцев из Союза…
– Вы умны и как всегда догадливы, господин губернатор, – равнодушно сказал Томас, – останутся только те, у кого есть возможность прожить в городе даже в нынешние смутные времена. Ну и самые упёртые, конечно. Немного останется: три, может быть пять тысяч как ядро. Переселенцы их Ирландии время от времени будут задерживаться, на пути в более благодатные края.
– Интересное решение, – нейтрально сказал Гораций, – согласен. Так я могу рассчитывать на поддержку вашего… ИРА?
– Пока выполняете соглашения – да, в том числе и на поддержку Боевого Крыла.
– Даже так… – неприятно удивился губернатор, – Боевое Крыло, ну надо же… Не навоевались?
– Да где тут, – откровенно оскалился попаданец, – рано складывать оружие. В САСШ без оружия и военизированных структур бандиты сомнут. У вас есть сомнения, что Вуд будет закрывать глаза на их действия? То-то… В Мексике своя Гражданская разворачивается. В Конфедерации… свои проблемы. Одни только негритянские банды чего стоят.
– В таком ключе логично, – уже спокойней сказал Сеймур, – остаётся только надеяться, что вы не увлечётесь излишне… боевой политикой.
– Здесь? В САСШ мы только отбиваться можем, да и мало нас. Скоро будет мало. А в Мексике и в КША… хм… посмотрим.
– Ирландцы как организованная сила, способная влиять на политику стран! – Губернатор покрутил головой, – сам себе не верю!
– Пока нет, – серьёзно ответил попаданец, – но начало положено.
Гораций Сеймур подавился смешком и дальше вёл себя очень серьёзно, время от времени поглядывая на членов ИРА, будто пытаясь оценить их.
Обговорили права и обязанности сторон, но никаких документов подписывать не стали – губернатор воспротивился, помешала профессиональная паранойя политика. Вкратце – Сеймур обязался одёргивать Фернандо Вуда от его поползновений в сторону ирландцев и прочих меньшинств Нью-Йорка. В список меньшинств не попали негры и китайцы, высоким договаривающимся сторонам их судьба безразлична.
– Очень недурно пообщались, – задумчиво сказал тесть, когда они ехали назад в закрытых экипажах, – когда знаешь, до какой степени можешь рассчитывать на человека, проще строить политику. Мы выгодны губернатору как противовес Вуду и другим радикальным политикам.
– Не преувеличивай, – ответил Алекс, придерживая рукой дробовик и поглядывая в окно сквозь щель в плотной занавеске, – нужны ему мы только как отряд союзников во вражеском тылу. Не забывай: он англосакс, с молоком матери впитавший У нас нет постоянных союзников, у нас есть только постоянные интересы[222].
С этого дня началось осторожное сотрудничество. Поправка к закону или постановлению, информация о каком-то событии загодя. Весомо для тех, кто понимает.
Но и ирландцы могли дать немало. Так, несмотря на подзуживание Вуда и ряда радикальных политиков, большая часть рядовых горожан к кельтам настроена если не благосклонно, то вполне нейтрально. Кто-то помнил роль ирландцев в уничтожении бандитов, для кого-то они боевые товарищи. Ну и разумеется, меньшинства.
Французы и немцы, коих в Нью-Йорке предостаточно, хорошо помнили свою порцию помоев, выплеснутую на них в газетах. Владельцев газет приструнили, поскольку ссориться с могущественной Францией разорённой стране не с руки. Нашлись заступники и у немцев. Но память у меньшинств осталась.
Серьёзной поддержки от них не наблюдалось, но доброжелательный нейтралитет – уже немало. Особенно если вспомнить, насколько велик процент вчерашних эмигрантов в Нью-Йорке и сколько из них не подпадают под определение англосакс.
Другое дело, эмигранты по большей части разобщены. Французская община Нью-Йорка, некогда очень сильная, издавна имела хорошие связи с Югом. Новый Орлеан, Луизиана… не так давно эти земли принадлежали Франции.
С началом Гражданской немалая часть французов переехала к своим, а оставшиеся на Севере утратили позиции, как неблагонадёжные. После проигрыша и вовсе… французы начали мигрировать в КША из Нью-Йорка, опережая ирландцев.
Они приезжали в САСШ за лучшей жизнью, а таковая сейчас именно на Юге. Мигранты, не успевшие укорениться на Севере, не чувствовали его своей Родиной. Гонят? Ну так и чёрт с ними! Всё равно работы нет, а экономика рухнула так, что непонятно – будет ли хоть какой-то подъём в ближайшее десятилетие.
Кризис, из-за которого политики стремительно становились радикалами, а на поверхность всплывали самые наглые и горластые, набирал обороты. Грамотных управленцев среди этой публики не наблюдалось…
Обычно в такие времена власть в стране берёт хунта, наводя порядок по законам военного времени. Плохо ли, хорошо ли… всё лучше, чем банды, у которых на вооружении уже не ножи с дубинками, да редкие револьверы, а Гатлинги[223]. Самое время военным взять власть, да годик-другой продержаться, наводя порядок. Потому уже и гражданских специалистов можно к власти допустить – экономику поднимать.
Увы… для жителей Севера, но ничего похожего не наблюдалось. Попаданец подозревал, что страну уже взяли негласно под внешнее управление. Ни Великобритании, ни Франции не нужен конкурент в Новом Свете[224], а тем паче конкурент, способный влиять на мировую политику. Пока есть возможность задавить потенциального конкурента, задавят.
– Тревожно мне, – поделился сомнениями Алекс с супругой, после чтения вечерней газеты, – всё к тому идёт, что дело кровью закончится.
Лира уселась напротив, опёршись подбородком на маленький кулачок.
– За нас боишься?
– Да, – без обиняков ответил Фокадан, – в квартал к нам не сунутся, побоятся. Да и сунутся… чтобы нас выбить, армия нужна, с артиллерией – строили с учётом возможных городских боёв. А вот когда мало нас останется, могут напасть на поезд с переселенцами – к примеру. Из Медовых Покоев в таком случае уже не помогут – просто людей не хватит, чтобы одновременно оборонять квартал и выделить кого-то в помощь вне его.
– А зачем нападать? – Удивилась супруга, – нас грязью поливают, мы уезжаем. Наоборот, радоваться должны. Ирландские бандиты уезжают и претенденты на рабочие места.
– Это логика нормального человека, – вздохнул Алекс, – а я попытался поставить себя на место этих… упырей. Как ни крути, но пустить нам кровь выгодно слишком многим. Радикалы так своих сторонников кровью повяжут.
– Как у бандитов? – Напряжённо спросила Лира, чуть нахмурившись.
– Точно. Бандиты… эти могут вроде как силу показать горожанам.
– Запугать оставшихся?
– Угу. Губернатор может спровоцировать нападение, чтобы потом мэра обвинять. И это только так… навскидку.
Лира несколько минут сидела молча, с печальной гримаской на красивом личике.
– Ладно, – нехотя сказал она, – не уверена, что ты прав, но твой прогноз достаточно вероятен. Уедем с дочкой просто для того, чтобы тебе здесь было спокойней.
Хлопот с переселением жён и детей хватило. Сам переезд ещё туда-сюда… ситуация пока не настолько взрывоопасная. А вот где их устраивать, на какие средства…
В Конфедерации так отчаянно нуждались в рабочих руках, что готовы принимать на работу прямо с колёс. Женщин, детей… на тамошних фабриках полно одноруких и безногих. Говорят, встречались даже безрукие, что-то там контролировали.
Когда Алекс впервые услышал это, волосы дыбом встали от ужаса. Никогда ранее он не подозревал, что значит демографическая катастрофа. И уважения к южанам прибавилось, эти умеют сражаться буквально До последнего человека.
И при таком дефиците рабочей силы, переселенцев с Севера сравнительно немного. Ирландцы, представители французской общины, немногочисленные поляки и вовсе уже редкие русские. Ехали либо к своим, как французы в Луизиану и Новый Орлеан, либо парии[225] вроде ирландцев и поляков.
Англосаксы и протестанты других национальностей, в КША почти не переселялись. Об этом почему-то не говорилось прямо, но после войны появилось твёрдое разделение на Мы и Они. Англосаксы-протестанты из КША после печально знаменитого приказа Шермана о Выжженной земле, не считали больше своими англосаксов-протестантов из Союза.
Ситуация зашла так далеко, что они начали родниться с креолами и даже индейцами, лишь бы только те воевали под знаменем Конфедерации. Для старожилов Юга из числа потомков французов или испанцев, в этом нет ничего зазорного, во многих плантаторах текла индейская, а порой и негритянская кровь. И ничего, принимали в обществе, служили на высоких постах.